第六章鵪鶉賭鬥夜來寒香（1）
火樹銀花不夜天。
七夕乞巧，是夜弦月當空，成都內外，方圓數十里，盛況空前，徹夜煙花，重城燦爛。
繁盛的煙花，洶湧的人潮，渲染出一片太平盛世的諧和景象，雖然虛妄不實卻頗能撫慰人心，因謀刺一案而引致的不安氣氛漸次消散，這是四川執政府有意如此設計。
七夕剛過，中元大節接踵而至，盂蘭法會、城隍出巡之外，還有官方的英烈祭祀參拜大典，熱烈隆重而不失虔敬肅穆，引致萬民空巷，人人感奮。
河燈繞城、慈航普渡；城隍巡視，鬼類辟易；煙花不夜，車水馬龍，諸般盛況，令人目不暇接，令得成都居民心醉神馳，歎為觀止。
掩蓋在盛世狂歡景象之下的，是四川的官吏和豪強被大刀闊斧的嚴厲整飭，雷霆清洗。
疾風暴雨般的整肅，在不知不覺中就已完成，逮捕的逮捕，調離的調離，免職的免職，降職的降職，奪爵的奪爵，罰俸的罰俸，記過的記過，警告的警告，但因牽連不多，倒也算是波瀾不驚。
應該說，在很短的時間內，雷瑾已經達到他南下的主要目的。能如此迅雷不及掩耳的採取整肅行動，而又殊少牽連旁人，以確鑿的罪證服人，全在事先的查察為明，秘諜在其中起了不小的作用，當然提刑按察行署、監察院、審理院等官署和民爵士的質詢上折也居功甚大，多方參酌，兼聽為明，雷霆般的整肅行動，震懾之威遍及四川。
其實，雷瑾原本並不願意施展太過酷烈的手段，只是謀刺一案給了他最大的刺激，也給了他最好的借口，師出有名，便斷然使出霹靂手段。
就在這一段時間，雲南方向的南進方略也已定案。雷瑾除了明確了南進意圖和蠶食大方略之外，並沒有自上而下的予以詳細指示，而是讓雲貴方面的文武大員們在互相之間的駁難爭辯中，在反覆的修正中，在反覆的折衝權衡中，由他們彼此取得平衡，由他們自行擘畫出幾套詳細的既各負其責又分工合作的南進預案，經報備審核之後，逐步實施。
中元大節一完，雲南方面的文武大員們，閻處士、谷應泰、王金剛奴、孟化鯨、明石羽、陳好、韓太湖、唐雲峰、邵福、蔡伯貫、郭菩薩陸續離開成都，奔赴雲南。
這時候，西北幕府在雲南的五股主要軍政力量，為了南進的共同目標，宛如五個手指頭捏合在一起，已經初步的形成了一個拳頭。
他們也隱隱的感覺到，雷瑾是故意讓他們互相爭辯、互相駁難，又偏生給了他們一個限期。這樣一來，在中元大節前限期完成預案的過程，也就是一個文武大員們協調分工、各負其責、權力制衡的協商機制和協商規則初步形成雛形的過程，以後也許還會適時調整，然而這樣一個協商機制、協商規則將會保留下來，並不斷加以完善，將會發生相當作用，至少使得這些文武大員之間能夠比較順暢的協同配合。而且這樣一個機制和規則，也很難讓其中的某一個人形成獨大之勢而領袖群倫，每一位高官都只能在自己負責的那一塊掌握決斷的權力，這能夠在較大程度上避免這些身為臣僚的文武官員們因為心有疑懼，不敢放手大幹；同時也能夠避免身為主上的雷瑾無端猜忌。
雷瑾另外做的一件事，就是將羌巖與阿顧這兩名出身於護衛親軍的年輕將領互換，羌巖調任成都騎兵軍團；而阿顧則擔任起羌巖的差使，就任貴州軍政官署的臨時特命長官；另外還將駐軍雲南的甲申步兵軍團節度，與駐守關中地區武關的機動步兵軍團節度互換。這種平級互調，表面上看雖然沒有道理，卻也必有道理在，只是外人難於揣摩雷瑾的心思罷了。
在這一段時間中，雷瑾極之繁忙，俗禮酬酢之外，還有諸多軍政事務，又要準備生死智慧書的淬練，又要與戒律會的兩大淨土高僧打機鋒，加之找人研究索解何健所留的札記奧秘，安排一幹假子假女的修行功課等公私事務，自是多半在蜀王府中停留，無形中卻是將妻妾侍婢全然冷落。
雖然雷瑾在七夕女兒節，給每一位妻妾侍婢都準備了不同的禮物，從正室夫人孫雨晴，到至今都沒碰過一指頭的何府遺孀們，現在的雷北氏、雷鹽氏等依附不久的妾婢，甚至蜀王太妃和王妃都有一份特別的禮物。但是，這些禮物對女人們的心理上來說，是絕對不夠的。
雷瑾不是不明白這一點，他只是真的沒有閒暇來理會這些，而侯府內宅的所有女人也沒有誰敢去糾纏和打擾他做事，有的是因為敬畏，有的是因為聰明，還有的則是因為她們也沒有空閒。
譬如有所依仗的孫雨晴，她雖然有幾分畏懼雷瑾的無形威勢，卻並不十分害怕。她有足夠的聰明，知道在什麼時候不可以打擾雷瑾，什麼時候必須服軟，必須表現出軟弱的姿態、合作的態度。
孫雨晴最近沒有去打擾雷瑾，主要還是因為她實在沒有那個空閒。除了在七夕和中元期間，以侯爵夫人的身份主持宴會和禮儀大典以外，她還在成都的女子書畫院中流連忘返，得其所哉，因為書畫院中不但收藏有若干珍稀的名家書畫，而且她還可以大大的過一把傳道授業解惑的師傅癮頭，而且那些貴婦名媛的恭維，也能大大滿足她的虛榮之心。
而像雷北氏這樣聰明而有決斷的美麗女人，也多沒有空閒。雷瑾應允了庇護她們，而且看起來是很『認真』的履行承諾——把她們的兒女都弄到蜀王府中去接受秘訓，傳授文武功課，儼然一派假父風範。除此之外，她們雖然因為某些原因沒有一起搬到蜀王府去，但雷瑾同樣派了平虜侯府內宅的一些身懷武技的小妾，還有兩隊警衛女隊的衛士，來給她們做教習，傳授她們一些導引、拳法之類的功課，比如『易筋導引術』和『太祖長拳三十二式』、『八閃番』兩路拳腳，還有一些巧打擒拿反筋錯骨的格鬥散手，當然也教習其他一些陰狠毒辣的防身秘術，那卻是秘不示人了。其中的兩路大路拳法『太祖長拳』和『八閃番』，雖是經雷瑾盡去其花哨而加以訂正的真傳正宗，卻主要是給她們日常習練，以做健體強身活絡氣血之用。這兩路拳法，等閒沒個三年五年的苦練功底，根本不要指望她們這些弱質女流能以之實戰克敵。反倒是那些巧打擒拿反筋錯骨的格鬥散手，卻可應用於危急之時，雖然都是精粹秘學，但只要學會了即可應用，以之近身偷襲克敵防身，有立竿見影之妙，雖則如此，這些格鬥散手也斷非短期之內，即可達到心手兩忘本能猝發的境界，因此須要每日習練，以逐步臻至熟練精深的地步。她們的功課繁忙，自是無暇旁顧雷瑾在做什麼了。
中元大節萬人空巷的喧囂剛剛過去，何府曾經的血跡早已經蕩然無存，然而何健的七七喪期未完，閤府上下仍然籠罩在一片素淨之中。
城內城外各處教場，演武操兵，觱篥號角，聲達戶牖。
簷前鐵馬，砌下寒蛩，又是一日黃昏近，庭院之中玉簪、芙蓉、雁來紅、秋海棠諸般花木競艷，然而人比花嬌，滿庭芳之鮮麗不如百媚娘之嬌艷。
北氏、鹽氏、茶氏、元氏等一干美艷婦人，這日剛剛通過教習的考核不久，沐浴了出來，洗去了一身熱汗和疲勞，正在院中空地上賭鬥鵪鶉，以作消遣，至於守喪之期不能玩樂的『禮教規條』，在這深宅大院中倒也不必顧忌什麼。
官宦人家膏粱子弟好鬥鵪鶉，千金角勝，夏日貯以雕籠，冬日盛以錦橐，飼以玉栗，捧以纖手，夜以繼日，毫不知倦。
一隻能攻善守的鵪鶉，極不易求。善鬥會咬的好鵪鶉，一隻叫價二十畝良田以上，相當於一百多近兩百兩的紋銀，照樣有人願意出價。
何府這些美婦人閒來無事，平日裡打馬吊、摸骨牌、樗蒲、雙陸、投壺、蹴鞠等等，無不精通，而鬥雞、斗鴨、斗鵪鶉等，也多有賭鬥遊戲的。
圈中的兩隻鵪鶉斗咬得正凶，互相痛啄，或頭，或頸，並發出咕咕的發威叫聲。
一干美婦人或笑或歎，或握拳，或咬唇，全神貫注於她們的賭注輸贏，旁邊的幾個俏麗侍女則捧著籠子觀戰，裡面是備用的鵪鶉。
被雷瑾派來何府教習拳腳的小妾以『**師』柳依依為首，還有另外三名並非出身於彌勒教的小妾一起住在何府。這三名小妾，一個是以皋蘭派心法武技奠基的馬氏紅兒；一個是淳于氏小麗，有崆峒俗家旁支的淵源；還有一個盧氏端則修習了祁連派心法，其實都不算是什麼西北大門大派，但一則資質好，機緣巧，習武有成，原本都有相當高明的武技身手；二則，得『月舞蒼穹』博集百家之便利，又有諸多高明之士囊括於平虜侯府之中，隨時可以得到高明指點，或者就便請教疑惑，武技進境之神速，不依常理，成就早已出類拔萃，超乎其出身門派之上。
她們能隨雷瑾南下四川，武技身手自具相當高明之水準，而她們的靈慧，也使她們明瞭到何府教習拳腳，並不那麼簡單，其實也擔負著保護的一份責任。
她們雖然不明白雷瑾在擔心什麼，但何府仍可能有危險是沒錯的了。如果僅僅是教習拳腳，一兩個人足矣，無論如何不會派了她們四個，又另外調了兩隊警衛女隊的衛士過來守護。
所以她們始終保留著一份警惕，只是人總是會有懈怠疏忽的時候，經過十幾天的緊張教習，有所鬆弛懈怠是必然的現象，這時也都沉浸在斗鵪鶉的賭鬥下注當中。
一對咬斗的鵪鶉，通常百息之內即可分出勝敗。當然超過百息的也有，但那畢竟是少數，而一個照面下來就落荒而逃的鵪鶉亦屢見不鮮。
特別兇猛的鵪鶉，一旦啄咬到對方任何一處時，即會跳躍而起，同時用雙爪猛蹬對方。這一啄一蹬，必有一根羽毛被啄下；如是啄咬在頭部，甚至會被一下子蹬出圈外。許多鵪鶉碰到這種特別兇猛的對手時，多數都會落敗。可是也有一些善戰的鵪鶉，打不過對方時，或是累得沒有還手餘力時，它就會把頭插在對方的一隻翅膀之下，推著對方打轉，使對方奈何它不得。好鬥鵪鶉者稱此種戰術為「別翅」。
正因為斗鵪鶉賭勝，常常充滿不可預知的變數和結局，所以才吸引人們鬥得樂此不疲。
場中鬥得正凶的一隻鵪鶉，突然間飛了起來，撲跳出圈。這是敗逃而去了，這一局斗鵪鶉已經分出勝負輸贏。
斗鵪鶉，像這樣正鬥著時，其中一隻突然飛跳而走的情形，那就是落敗；也有正斗間，一隻鵪鶉不鬥了，在斗圈中被對方追攆著亂跑，這也算鬥敗了。
咬敗的鵪鶉，鬥敗的雞。鬥雞若被某只鬥雞鬥敗，終其一生，它都不敢再跟那一隻斗了，不過它還敢與其他的雞再鬥過。而鵪鶉若被咬敗一次，終生不敢再與其他任何一隻鵪鶉咬鬥。
正因如此，斗鵪鶉，通常咬鬥個五六十息，就適可而止。或者，一方的主人，發現自己的鵪鶉已露敗相時，就會「叫停」。一般不必咬鬥到徹底分出勝負。
而被鬥敗的鵪鶉，下場悲慘，有的當場被摔死，有的則成為主人盤中一味下酒，也有的被囚禁籠中，作為誘捕鵪鶉的工具。
這一局斗鵪鶉已經分出勝負，圍觀賭鬥的美婦人們立時喧囂叫鬧起來，有唉聲歎氣的，那是鬥輸了鵪鶉的；有懊惱不已的，那是下錯了賭注的；有嬌笑連連的，那是鬥贏了鵪鶉的；也有滿面春風的，那是押注贏了綵頭的；還有喃喃自語的，那是埋怨自己剛才押注太小了，形態不一，或笑或顰，或喜或憂，不過倒也不類市井之婦那般庸碌俗態，聒噪不休就是了，兀自還有幾分怡然自得的悠閒，並無十分氣急敗壞。
新的一局又開始，婦人們紛紛下注賭勝。
這一方是一隻玉鶉，長頸短尾，純潔如雪，如白鶴卓然而立。這一隻玉鶉，擅長搏擊，飛騰而起足有三四尺高，每次飛騰搏擊，都能準確擊中對手，在成都城內也是鵪鶉名流，目前還沒有一隻鵪鶉能戰勝它。
這次的對手是一隻黑鶉，毛色純黑，精悍勁厲，與其他鵪鶉相鬥，喙硬如錐，啄咬之時對手全然無法逃避，令人喜愛，亦是著名。
下注完畢，鵪鶉開鬥。
玉鶉怒目以待，黑鶉兩翼生威，瞬間鬥成一團。
圈中只見一黑一白，虛影來往，激烈無比。
圍觀之人，屏息靜氣，緊張之極。
玉鶉身上受傷多處，血透雪羽，雙翼張開，一拖到地，眼看著似乎就要敗下陣來，玉鶉的主人鹽氏正要叫停，手上已經抓起了粟粒，準備丟下斗圈之中。
善於攻擊的鵪鶉，並不一定是好鵪鶉。一隻好鵪鶉必須能攻能守，經得起啄，甚至被啄得頭破血流也無所謂，這才算得上好。
這隻玉鶉果然盛名之下無虛士，這時只見它猛然飛躍而起，騰空足有五尺，以上壓下，猛啄黑鶉。
黑鶉猝然遭此居高臨下的一下猛擊，士氣崩沮，垂翅而逃，輸了這一口鳥氣。
圍觀下注之人，高聲低歎，嚷鬧不已，賭注輸贏，瞬間易手，自是有喜有憂。雖然說小賭怡情，大賭傷身，賭注無論大小，對於何府的富足而言，自算不得什麼，但賭鬥之人的悲喜卻是不免之事。
勝負之局，突然轉變，令得鹽氏喜出望外，急忙把它們擋住分隔，兩隻鵪鶉停止啄咬，低頭啄食。
押注於玉鶉的柳依依，這時贏了數百兩銀子，看看天色漸轉昏黑，便回頭吩咐站得較遠的一個侍女模樣的女子，讓她喚人去取燈火照亮庭院，這番勝負一分，少不得還得斗上數局才得罷手了。
那女子稍稍遲疑，這才應了一聲，裊裊娜娜向幽暗處行去。
柳依依忽覺不妥，她畢竟是擁有豐富江湖經驗的前彌勒教菁英，那個侍女模樣的女子並不是她所熟悉的任何一個何府中人，而能在這庭院中進出圍觀的人，不是斗鵪鶉的何府遺孀，就是她們身邊侍侯左右的親信丫鬟，這些人柳依依都有印象，而這個女子何獨一點印象也無？而且一股淡淡的衣香，隨風而來，撲入鼻端，又是何府諸人不曾用過的香料，這更增她的疑心。
柳依依耐心的看著那女子的身影隱沒在幽暗之中，這才不動聲色的發出隱秘訊息，馬紅兒、淳於小麗、盧端三個雖然有著一身高明的武技，卻是經驗不夠，並不曾發現異象，此時方纔如夢方醒。
不過，她們也沒有馬上動手，而是迅速發出多道訊號，召集警衛女隊的兩隊人馬過來守護，而身法最為輕靈的盧端和淳於小麗則一前一後緊跟了下去。
警衛女隊一對一單打獨鬥雖然遠不如她們幾個，但以鴛鴦軍陣結陣衝殺，凌厲更甚，猛銳無比，何府中比較重要的人物大多聚集於此，必須要確保安全才是，以暫時不驚動來人為上。
柳依依嫵媚的杏眼中精光湛然，冰冷凜然如虎豹鷹目，激烈凌厲如山崩海嘯，昔日的彌勒教**師深藏在骨子裡的冷酷凌厲一點點本能浮現，雖然她在雷瑾面前是那樣的嬌柔如柳。
危險來臨。
不知道來人用意，也不知她是否還有同伴，而何府是如此的廣大，就她們這幾個人能照顧得周全嗎？
驀然，遠處一聲嬌叱，那是盧端的聲音。
隨後金鐵交鳴之聲，遠傳而來。
已經交上手了？
柳依依暗忖。