第勸，徐元直來投
且說徐庶來新野，也知道關羽、張飛英勇，虎牢關前三英戰呂布。可惜劉備命薄，人為出名身先死。不過關羽、張飛倒是出名了。後來曹操兵困官渡，文臣武將皆被呂布活抓。只有關羽、張飛兄弟二人，拚死逃出呂布十萬大軍包圍。逃到古城還收得廖化、周倉等人。隨後又兵屯新野。
關羽、張飛可謂萬人敵，呂布且奈何不得。徐庶聞名來投。只是徐庶也非俗人，便有意試探關羽是否是可輔佐之人。於是便在新野街市做歌而唱：「天地分離兮，火欲焚骷。大廈崩裂兮，枯木難扶。山谷有賢兮，欲投明主。明主求賢兮，卻不知吾。」
關羽此時與張飛正好訓練完兵士，領軍回營。在回縣府，路過街市時聽見。關羽也讀詩書，聽得有人高歌，便聞知其意。於是便尋聲而來。只見一男子二十七八歲，葛巾布袍，皂絛烏履，雙手持劍，抗於肩上。遊走而歌。
關羽便騎馬上前問道：「這位先生，聞汝之歌，好似自視隱士賢才。不知先生如何稱呼？」
徐庶回頭，一眼便認出來人便是關羽。因為關羽面相太好認了。臥蠶眉，丹鳳眼，面如重棗，美須垂胸，世人皆知。
徐庶見關羽騎於馬上，雙目微瞇，仰頭俯視，面有傲色。心中便涼了幾分。只是徐庶來新野前，曾與石韜、催州平、孟公威幾個好友長談過，三人皆勸徐庶去投呂布。可是徐庶偏要來投關羽。
這時見關羽面有傲色，心先涼了幾分，卻也不好就此離去。於是便回到：「某乃穎上人也，姓單，名福。久聞將軍納士招賢，欲來投托，未敢輒造。故行歌於市，以動尊聽耳。」
關羽本倨傲之人。呂布十萬大軍且抓不得他兄弟二人，更使關羽自負孤傲。關羽手持青龍偃月刀，瞇眼觀視徐庶。在關羽看來，隱士賢人應當是被人請出山的才是。可這徐庶卻自己找上門來，還在街市高歌引自己注意。這分明是自賣自誇，說自己是賢人。
所以關羽對徐庶便輕視幾分。只是徐庶來投，關羽也正缺文人。於是便收徐庶為文史，只是做些記錄文事，並未重用。
徐庶見關羽孤傲，且未重用自己，心寒不已，有心離開。
不久。呂布領兵至宛城，左右先鋒顏良、文丑已兵至安樂，離新野不過三十餘里。徐庶知呂布勢大，且兵眾利器。一個新野孤城難以抵擋。勸關羽火燒新野，率眾退往襄陽，與劉表合兵，共抵呂布。隨後連接孫堅、劉璋等諸侯，方能與呂布一戰。
只是關羽自負，又與呂布有仇。罵徐庶怯弱，不肯棄新野。徐庶無奈。便再向關羽獻計，伏兵新野北面鵲尾坡，火燒呂布軍。隨後便告別離去。
關羽、張飛與呂布有仇，關羽不聽徐庶言棄新野。張飛求戰，關羽便令張飛引一軍去安樂搦戰。
不想顏良、文丑本是降將，如今才受呂布重用，有機會做先鋒。見張飛來搦戰，兩人不敢怠慢，引漢軍死戰。漢軍裝備精良，訓練有素，且強弩威力驚人。張飛不敵，大敗而回。關羽這才想起徐庶火燒鵲尾坡之計。於是便親率一軍，埋伏於鵲尾坡，自引千餘人再來安樂叫陣。
顏良、文丑殺敗張飛，便派人去宛城向呂佈告捷。不想隨後關羽又引軍來叫陣。
顏良乃對文丑說道：「你我兄弟二人自投了皇上，便不曾受重用。前日大敗張飛，我二人算是立了頭功。也能在皇上面前爭爭臉面。今日關羽又來叫陣，我兄弟二人當死戰。若再勝關羽，便可叫皇上對我二人改觀。日後必叫重用。」
文丑也到：「那是。曹阿滿不也是降人，如今都能入朝為高官。夏侯氏兄弟也能為將軍。今日關羽便是你我兄弟二人出頭之祭。我等當死戰。」
於是顏良、文丑便引軍出戰。
關羽在陣前叫陣，見顏良、文丑出戰。便大喝到：「呔。河北降奴。可敢與某單挑？」
關羽叫陣單挑。文丑聽關羽罵自己降奴，便引馬出陣大叫到：「關羽小兒，莫猖狂。且吃你文爺爺一刀。」
說著便策馬來戰關羽。關羽有萬人敵之勇，文丑出陣便與關羽殺成一處，二人交馬二三十回合。關羽暗中有意引呂布軍入鵲尾坡。便佯裝不敵，敗馬而回。
文丑在陣前見關羽敗走，心中大喜。暗道：關羽也不過如此。於是便催馬趕上。
關羽本想佯敗，引漢軍追入鵲尾坡再用火攻。不想漢軍馬匹皆是北疆良馬，速度比關羽坐騎快許多。文丑便從背後趕上。
關羽俯身馬背，右手拖刀。回頭見文丑將要追上，心中惱怒。大喝一聲：「小兒欺我。受死。」隨後使出一招拖刀計，轉身便劈向文丑。
文丑正追得急，堪堪將要追上，心中暗喜。不想關羽本來就是假敗。被追得急，一時惱怒。便回身一刀劈來。文丑不備，竟被關羽劈成兩半，死於馬下。
關羽兵士見關羽劈死文丑，一陣呼喝。大叫關將軍威武。
那邊顏良看得真確。大罵到：「關羽匹夫。安敢使拖刀計害我兄弟。兵兒們。隨吾殺呀……為文校尉報仇……」
漢軍訓練有素，顏良揮軍掩殺，關羽也率軍迎上。兩軍混戰一處。漢軍彪悍，再加上顏良為報仇，更是死戰。關羽本來就要引漢軍入套。此時見漢軍兇猛，便大呼撤退。關家軍便大敗而回。
文丑被殺，顏良要報仇，哪裡能放過關羽。便揮軍窮追，五千軍士逐隨顏良追進鵲尾坡。
不想顏良領軍殺入鵲尾坡。鵲尾坡道路狹小，兩邊樹林茂密，雜草叢生。顏良還沒追上關羽，便見兩邊呼聲四起。火箭、油罐紛紛從樹林內射來擲出。一時間火光四起，喊殺聲四面不絕。
顏良這才知道上當了，只是此時後悔已晚。漢軍一時大亂，顏良急喝兵士原路退回。
可惜。虎豹一旦落入獵人的陷阱，再兇猛也無濟於事。
張飛前日敗了一陣，今日便在後頭攔住顏良漢軍。左邊廖化、裴元紹。右邊關平、周倉。前面關羽又帶著杜遠、劉辟、龔都殺回。顏良的漢軍大亂。
漢軍四面受敵，又被火燒。五千軍士逃出升天者寥寥無幾，顏良更在慌亂間被關羽斬殺。副將蔣奇拚死敗回，領著三四百殘兵逃回宛城報知呂布。
校尉顏良、文丑被殺。五千先鋒生還者不過三四百人。呂布聞之大怒，親率大軍往新野殺來。
程昱在倭州助曹性與高順討平郝萌，被呂布調回洛陽重用。如今便隨在架前做隨軍參事。
此時程昱聞顏良、文丑被關羽所殺，心中疑惑。乃對呂布說道：「日前才聞顏良大敗張飛，如何頃刻間先鋒軍便幾近覆滅？關羽豈能有如此之才略？莫不是其中有能人受計？」
呂布這時也驚疑起來。荊州出人才，這個呂布是知道的。呂布急忙回想以前記憶。這一想。心中大驚不已：荊州有臥龍、鳳雛，二者得一，可安天下。難道是諸葛亮、龐統效命關羽？不對啊？現在這兩人才幾歲？是穿越空間，亂了原有的次序？還是另有其人？呂布疑惑。
此時催州平、孟公威、石韜三人已來投，呂布皆列為官使。因為要討伐荊州，三人便效命架前。呂布知道石韜等人在荊州日久，便喚三人前來相問。會是誰人向關羽出計。
石韜乃徐庶好友。北上前石韜三人曾與徐庶長談過，所以知道徐庶往新野投靠關羽。
於是。石韜便說道：「皇上。臣臨來報效之前，曾勸好友徐庶徐元直一同北上投歸皇上。無奈徐元直好仗義。以為新野關羽孤弱，若從強欺弱，非大丈夫所為。如此徐元直便往新野投關羽去了。臣料定。火燒鵲尾坡，定是徐元直為關羽所設計。」
呂布聽了真有點哭笑不得。兩軍交戰乃國家大事，哪能以仗義來衡量。只是呂布自然不知道，徐庶是因為呂布代劉氏，才往新野投關羽的。石韜是為好友隱瞞實情，所以才說徐庶是為了仗義才去新野的。
呂布聽了真以為徐庶是為了仗義才去幫關羽。記憶中也知道徐庶很厲害，只是不想現在徐庶竟然為了仗義而去投關羽。於是便歎氣到：「唉……國家大計，豈能以仗義衡量。為己之小義，而廢社稷之大義。元直真不該。可惜。徐庶之名，朕也有所聞。如此人才，如何便未為大漢社稷著想，而助賊亂國呢？」
徐庶有些名氣。不只呂布知道，隨軍參事程昱也知道徐庶。
程昱見呂布可惜沒得徐庶來投。便獻計到：「徐庶雖在彼，皇上要用，召來不難。」
呂布喜問：「安得彼來歸？」
程昱道：「徐庶為人至孝。幼喪其父，止有老母在堂。今聞其弟徐康已亡，老母無人侍養。皇上可使人賺其母至洛陽，令其母作書召之，則徐庶必來歸矣。」
呂布聽了正要答應。只是覺得好像哪裡不妥，可是卻一時沒想起來。
旁邊石韜知道徐庶底細，也瞭解徐母為人。忙出言阻攔道：「不可。皇上。徐母為人剛烈，若知被誆，必不為迫。如此反弄巧成挫。臣自幼與元直玩伴，深知元直為人。關羽自居其勇，剛愎自負，且冷傲待人。元直性情也頗剛烈，兩人必不能和。臣願去勸徐元直來投。」
呂布聽後才想起後世曹操，好像就是因為誆騙徐母，才導致徐母上吊自殺。害得徐庶終生不為曹操出計。於是便同意石韜去勸說徐庶。石韜逐拜謝，往新野去勸徐庶來投。
石韜走後。程昱以為石韜與徐庶是好友，若沒勸成，石韜反而可能離去。呂布卻不以為然。
石韜往新野找徐庶。才得知徐庶因關羽未重用，不聽其言而離開。便又回襄陽，乃在襄陽原處找到徐庶。
石韜勸徐庶投呂布。只是徐庶總是以為呂布雖然延續大漢，確有篡位之嫌，猶豫不決。