…… 兩個月後，蒲津關，隨著一聲悠揚的鐘聲響起，城頭數千守軍一起舉起長矛，向一隊長長的馬車隊致敬。
蒲津關城門開啟，一隊由三百輛馬車組成的車隊，在三千騎兵的護衛下緩緩駛進了關城。
第二輛馬車裡，裴敏秋靜靜地注視著城頭上飄揚的赤鷹戰旗，眼中流露出複雜的情緒，儘管她知道這一天遲早會來，但當它終於到來時，她心中無限感慨。
很快，她就將成為這個新王朝的皇后，將母儀天下，她能否做好，令她憂心忡忡。
坐在她對面是張出塵，她將被封為元妃，不過她對這個名號看得並不重，她心中更多的是對未來生活的嚮往。
「大姐，元慶說他準備巡視江南，是什麼時候？」
「好像是秋天！」
裴敏秋微微笑道：「難道你想跟他一起去？」
張出塵點了點頭，「很懷念那方的水和土地，總希望能再去看一看，就怕以後沒有機會了。」
「怎麼會沒有機會？以後的日子還長著呢！」
裴敏秋的目光蔚藍的天空，其實她也有點擔心，一旦進了皇宮，她們還能像楚王府那樣，帶著家人出遊嗎？
在後一輛馬車裡，坐著楊冰和楊芳馨，楊芳馨坐在小桌旁。一遍一遍地寫著另一個名字，蕭芳馨，蕭是她母親的姓，以後她將改名為蕭芳馨，楊芳馨從此消失在人間。
「阿姑，別寫了，你已經寫了幾百遍了，難道我還會搞錯嗎？」
楊冰在一旁笑嘻嘻道。
楊芳馨臉一紅。「你那麼多嘴做什麼？要不要我你做繡袋的事情說出去。」
楊冰臉上立刻有些不自然起來。「我給爹爹做繡袋，又有什麼關係？」
「是嗎？」
楊芳馨似笑非笑地望著她，「你做了兩個繡袋，另一個繡袋上有懷玉兩個字。我就不懂了，誰叫懷玉，難道是繡『懷春』繡錯了？」
「你這個死小娘。看我擰你嘴！」
楊冰衝上來，撲倒她，伸手捏她的臉，「看你還敢嚼舌頭！」
車廂響起一陣求饒般的笑聲，「別撓癢了，我不敢再說了。」
在後面一輛馬車上。楊元慶的次子楊靜手中拿一本書。不時探頭出去，好奇地望著前面馬車。他長得身材柔弱，就像一個女孩子，文靜異常。
他捂著嘴笑了起來，「大哥，好像大姊在撓阿姑的癢。」
坐在他對面的是長子楊寧，他正靠在車壁上看書，見兄弟有點心不在焉，便伸手敲了敲小桌子，「專心點！」
「哦！」
楊靜吐了一下舌頭，又乖乖坐好，展開書認認真真讀了起來，他是個認真的孩子，而且極喜歡讀書，有點像躲在晉陽宮裡讀書的楊侑，有一次他母親阿蓮一整天沒看見他，嚇得全家人四處找尋，連水井也掏干了，最後才發現他躲在父親的外書房裡讀書。
他的對面的楊寧卻反而有點心神不寧，似乎有點心事，師父李綱告訴他，他即將為太子，必須要學習如果做太子，新給他定下了幾十條規矩，說話走路都要講規矩。
楊寧心中歎息一聲，他也想跟父親出去巡視，不知道父親肯不肯帶他同行？
在他們身後的一輛馬車是江佩華和尉遲綰，江佩華抱著兒子望向窗外，不時低聲告訴他窗外飛過的小鳥，告訴他路邊的小羊，小傢伙歡喜得咯咯直笑。
這時，江佩華回頭看了一眼尉遲綰，關心地問道：「怎麼，反應很嚴重嗎？」
尉遲綰小腹已經微微隆起，她臉色蒼白，用手帕摀住嘴，不時乾嘔，她懷孕已快四個月，但反應依然很嚴重，尤其這次從太原到長安的跋涉，先是坐船，然後改坐馬車，坐船還好一點，但馬車卻顛簸得她極為難受。
「三姐，我們什麼時候才能抵達長安，真的受不了。」
江佩華連忙把孩子交給旁邊的ru母，輕輕扶住她，拍打她的背，低聲道：「再堅持一下，再走幾十里就到廣通渠，我們還是改坐船，直接到長安。」
「嗯！」尉遲綰點點頭，又是一陣乾嘔。
長長的馬車隊進入了蒲津關，折道向西南，向廣通渠方向而去，在那裡，已經有幾十條坐船在等待著他們
會寧郡，楊元慶視察河湟歸來，轉道會寧，視察這裡的銀礦，銀礦已經大規模開採，來自關隴、河西和突厥的六萬餘礦工，在這裡晝夜不息地開採銀礦和銅礦，稍微粗煉後，又轉送去靈武郡精煉成銀錠和銅錠。
負責會寧銀礦的最高官員是馬紹，他跟隨楊元慶二十餘年，對楊元慶忠心耿耿，爵封穎國公、冠軍大將軍，出任關內道副總管兼會寧都督。
馬紹已經四十餘歲，生了兩個兒子，都在軍中從軍，其中長子馬述武是楊元慶的親兵校尉。
此時，馬紹正陪同著楊元慶視察銀礦，他用馬鞭指著一座剛建好的銀礦井笑道：「殿下，那座銀礦開始，我們不再用礦洞方式，而是礦井，逐步擴大擴深，最終會形成一個巨大的礦坑，應該足夠天下的白銀耗用。」
楊元慶卻搖了搖頭道：「我們不能一直依賴會寧郡銀礦，應該居安思危，想法尋找新的白銀來源，和西方進行貿易是一個好辦法。絲綢、茶葉、瓷器，我們的利潤就是西方源源不斷送來的白銀黃金，以後會寧郡銀礦不能再擴大了，要給子孫留一點，明白了嗎？」
「卑職明白了！」
停一下，馬紹又小心翼翼道：「殿下為何要留下李唐餘孽，不把他們趕盡殺絕？」
楊元慶看了他一眼，淡淡笑道：「為什麼要趕盡殺絕？」
「當年楊堅可是把宇文皇族給斬盡殺絕了。」馬紹有些不服氣道。
「那為什麼楊堅為何不把陳國和蕭國皇族趕盡殺絕？」
「這」馬紹語塞了。他有點反應過來。楊堅是因為篡位才殺宇文皇族，和楊元慶不一樣。
楊元慶笑著拍了拍他的肩膀，「坐天下要有氣度，我能饒過竇建德、饒過蕭銑。為何就不能饒過李建成？他們還可能翻身嗎？若連這點自信都沒有，何以能取天下？」
馬紹低下頭，半晌咬了一下嘴唇道：「殿下。我不想看守銀礦，我想為殿下拓邊，讓我也參加打高麗！」
楊元慶微微搖頭，馬紹頓時急了，「殿下，我才四十五歲。至少還可以征戰十年。整天看著他們採礦，我都要憋瘋了。」
楊元慶笑了。「我不是這個意思，我是想讓你打西突厥，雖然西突厥牙帳被攻破，但餘孽猶在，還要繼續進攻，過幾個月，你和楊巍一起，協助蘇定方征西。」
馬紹大喜，「卑職多謝殿下厚愛！」
離開會寧郡，楊元慶繼續向長安進發，這天晚上過了始平縣，數千軍隊在阿城小鎮外駐紮下來，離長安還有四十餘里。
這時有士兵來稟報，「杜相國來了！」
楊元慶正在帳中看書，便點點頭笑道：「請他進來。」
片刻，杜如晦匆匆從遠處走來，看著杜如晦的身影，楊元慶倒想起了房玄齡，在最後的決戰中被俘，一直不肯低頭，直到李建成投降後，他才終於歸順，現出任蜀郡長史，不知將來會不會杜房二人會不會同朝為相？
這時，杜如晦走進大帳，躬身行禮道：「參見殿下！」
「杜相國不必客氣，請坐！」
杜如晦坐下笑道：「恭喜殿下，天降吉兆！」
「有什麼吉兆？」楊元慶也忍不住笑道。
「今天上午，一隻五綵鳳鳥落在朱雀大街祈年塔上，引來滿城轟動，十幾萬人親眼目睹鳳鳥，連臣也親眼看見了，展翅飛翔時，瑞氣萬丈，簡直令人歎為觀止！」
儘管杜如晦知道這是匠作少監何稠的傑作，但他還是忍不住讚歎，簡直就是巧奪天工，真假難辨。
「殿下，時機已經成熟，可以行禪讓儀式了，殿下需要三辭後方可接受天下社稷。」
楊元慶瞇著眼笑了，他卻轉開了話題，「朝臣們遷到長安，已經安頓好了嗎？」
「大家都已經安頓好，朝廷也正常運轉。」
楊元慶站起身，「我們走走！」
兩人走出大帳，在月光下慢慢踱步，楊元慶負手望著天空一輪皎潔的月色，輕輕歎了口氣道：「最近我一直在想，我該吸取楊廣什麼樣的教訓，才不能再重蹈他的覆轍？」
杜如晦低聲道：「殿下，這個問題我們紫微閣也討論過，關鍵在三條，任賢、納諫、惜民，只要殿下能做到這三條，天下盛世可期，而且殿下已經做得很好了。」
楊元慶卻輕輕搖了搖頭，「就算我做得很好，但我兒子、孫子、重孫、曾孫，他們會做得同樣好嗎？」
「那殿下的意思是？」
楊元慶凝視著夜空，緩緩道：「我覺得關鍵只有一條，分權！」
杜如晦沉思良久道：「殿下是指效仿漢朝，君相分權嗎？」
楊元慶笑了笑，「也可以這樣說，但也不完全是，這不是一時半會兒能決定下來，需要很多年的摸索，需要上上下下的改變，不過我們可以慢慢嘗試。」
楊元慶回頭凝望長安方向，夜幕籠罩之下，他彷彿聽見了長安傳來的鐘聲。
明天，他就要返回長安了，這一天他期待已久