李淵在一天前便病故了，國不可一ri無君，眾大臣就在當天晚上擁戴太子李建成登基，成為大唐王朝的第二任帝王，立年號為長興。
儘管隋軍已兵臨城下，但李建成還是振作精神，一邊安撫大臣，一邊振作民心，同時又下令調十萬石官糧平價賣給民眾，以平抑長安糧價。
次日中午，有守軍傳來消息，東面和北面同時發現了隋軍的蹤影，這個消息頓時令長安城緊張起來。
城頭上，兩萬唐軍士兵神情緊張地望著城外，從東面來的十五萬大軍已經黑壓壓出現在東城數里外，旌旗鋪天蓋地，從南到北，軍隊足有二十餘里長，聲勢極為浩大，隋軍正忙碌地安營紮寨。
這時，有士兵大喊一聲，「聖上來了！」
士兵們紛紛閃開，只見數百侍衛簇擁著一頂黃羅傘蓋出現在城頭，這是新帝李建成得到消息，親自登上了城頭查看敵情。
李建成剛剛才登基，他還沒有完全適應新的身份，先帝未葬，太后未尊，皇后未封，太子未立，這些諸多的後事至少要忙碌一個多月。
但他已經沒有時間了，他下令封閉內宮，依舊在他東宮的顯德殿內進行朝議，處理危機，事實上他早已掌管朝政，只是除了身份改變外，其他一概未變。
李建成身著赤龍袍，頭戴沖天冠，他慢慢走到城垛前，注視著遠處鋪天蓋地地隋軍，心中長歎一聲，現在朝廷終於穩定下來，但似乎已經太晚了。
「陛下，軍心好像不太穩定。」旁邊陳叔達小聲提醒著李建成。
李建成看了一眼士兵，見周圍的士兵個個默然無語，每個人眼中都充滿了不安和緊張。
他是該安撫一下士兵，可是他又能說什麼？但李建成也知道，這麼多士兵在等候著他。他作為帝王，他必須要有所表態。
李建成勉強笑了笑，站到一座高台上，高聲對士兵們喊道：「所有的士兵們，朕便是大唐帝王，特地來看望大家。」
城頭上一片寂靜，近萬雙眼睛注視著李建成，在他們記憶中。似乎從未見過皇帝親自來鼓舞士氣。
李建成又振作精神高聲喊道：「朕要告訴大家。我們庫房內有充足的糧食，足夠支持一年，而隋軍糧食卻不足，他們支持不了多久就會撤軍。我們的巴蜀也沒有失去，唐軍還在和隋軍作戰，我們也取得了勝利。大家要有信心，最困難的時刻一定會過去！」
城頭上還是一片寂靜，沒有人歡呼，這是陳叔達忽然鼓掌起來，他暗示一下侍衛們，侍衛也紛紛跟著鼓掌。終於帶動了城頭的士兵們。城頭上頓時響起一片掌聲，有人振臂高呼。「大唐陛下萬歲！」
「萬歲！」
城頭上歡呼聲響成一片，李建成臉上有點漲紅，士兵們的歡呼讓他感到興奮。
他又視察一圈城頭，鼓勵士兵們振作起來，在他的鼓舞之下，原本低迷的士兵終於有了一點起色，城頭開始忙碌地進行防禦戰備。
李建成下了城頭，卻見蕭瑀匆匆趕來，「陛下！」蕭瑀喊了一聲，神情顯得有些緊張。
「出什麼事了？」李建成心中有點不安地問道。
蕭瑀走上前低聲道：「今天臣親自去清點庫存糧食，發現只有十五萬石糧食。」
「什麼！」
李建成大吃一驚，急問道：「可太府寺的賬冊上明明有四十萬石存糧，還有二十五萬石哪裡去了？」
「微臣也追問了太府寺梁頌，他也不是很清楚，又追問下面的人，才知道這四十萬石糧食是包括了廣通倉的二十五石萬糧食，他們沒有分賬，實際上長安的庫存裡只有十五萬石。」
李建成頓時急了，「那朕下旨調十萬石糧食平定糧價，已經扣除了嗎？」
蕭瑀搖搖頭，「還沒有動，如果再調十萬石糧食平抑糧價，我們太倉裡就只剩下五萬石糧食了。」
李建成沉默了，五萬石糧食分給四萬軍隊，每人只有一石多一點，連同他們家人，也就夠吃一個多月，更何況城內還有五六十萬民眾。
他歎了口氣，轉身向車駕而去，蕭瑀又跟了上來，壓低聲音道：「陛下，其實城內有些大戶家裡還有不少存糧，臣估計，這些大戶存糧加起來，至少有二十萬石。」
李建成停住了腳步，遲疑一下道：「你是說關隴貴族？」
蕭瑀點了點頭，「獨孤家、竇家控制了長安的糧食和鹽，還有長孫家，他們府中都有巨倉，屯錢糧何止千萬，如果能」
不等他說完，李建成擺了擺手，「不要再提此事！」
李建成心裡很清楚，一旦動了關隴貴族的利益，長安城立刻就守不住了，不到萬不得已，不能打他們的主意。
「那十萬石糧食還下撥平抑米價嗎？」蕭瑀又問道。
李建成歎了口氣，「那就先下撥三萬石！留十二萬石待急用。」
他上了馬車，在侍衛們的護衛下向東宮去了，蕭瑀無奈地搖搖頭，只得趕去太倉放糧……
務本坊獨孤府大門前，一輛馬車緩緩停下,車窗已開，竇軌探出頭，有些驚訝地望著獨孤府門前的變化，原本排列在台階下的兩排列戟已經撤掉了，十六名站在府門前的侍衛也不見了蹤影。
竇軌忽然醒悟過來，這是獨孤府開始擺姿態了，他心中暗暗思索，這樣的話，自己府上也該撤去列戟了，跟獨孤府好好學一學。
馬車緩緩停下，早等候在府門前的獨孤惟明快步下來，獨孤惟明是獨孤懷恩之子，是宮中千牛侍衛，昨晚李建成關閉內宮後，獨孤惟明便被遣散回家，聽說竇軌來訪，獨孤懷恩便命兒子替他在門口迎接。
獨孤惟明上前施禮，「竇家主在上，晚輩惟明有禮了。」
竇軌下了馬車，笑著點點頭問：「你父親在嗎？」
「父親在，在書房等候竇家主，請家主跟我來。」
獨孤惟明領著竇軌在府內走去，竇軌其實是想來找獨孤震，聽說獨孤震生病了，使他心中有些失望，而獨孤良奉旨去了巴蜀，他只能來找獨孤懷恩了。
「你們家主身體可好點了嗎？」竇軌不露聲色問道。
「家主病得很重，主要年事已高，請王御醫看過，王御醫讓我們準備考慮後事了，哎！」獨孤惟明長長歎了口氣。
竇軌默然無語，不多時，獨孤惟明便將他領到了書房前，他敲了敲門，「父親，竇相國來了。」
「請進！」
屋裡傳來獨孤懷恩的聲音，竇軌走進了書房，只見獨孤懷恩正坐在桌上寫著什麼，見他進來，獨孤懷恩連忙起身施禮笑道：「禮數不周，怠慢竇相國了。」
獨孤懷恩是獨孤陀之子，是李淵表弟，也是竇軌同輩，不過他比較年輕，只是四十歲出頭，原任工部尚書，年初禮部尚書楊恭仁調去荊襄後，他便改任禮部尚書，雖然不是相國，但也是位高權重之臣。
昨天晚上，他和重臣們一起擁戴李建成登基後，今天便在家休息，不料竇軌卻來訪。
竇軌客氣了幾句，兩人分賓主落座，一名侍女進屋給他們上了茶，竇軌卻沒有心思喝茶，歎了口氣道：「剛剛得到消息，隋軍西路的十萬大軍已經殺到陳倉縣，估計明天就抵達長安了。」
竇軌曾任扶風郡刺史，在扶風郡那邊有一點人脈，消息很廣，朝廷還沒有得到這個消息，他便先得到了，獨孤懷恩半晌才道：「這樣一來，明天就會有二十五萬隋軍圍城了。」
「不止二十五萬！」
竇軌搖搖頭道：「還有楊元慶北線的八萬主力，還有城南的程咬金部，估計明天都會到達，這樣就有三十四萬大軍圍城了。」
獨孤懷恩沉默了，他不知道竇軌來找他做什麼，只能以沉默來應對，竇軌今天當然是有目的而來，他瞥了一眼獨孤懷恩，試探著問道：「難道獨孤尚書不覺得唐朝已經大勢已去了嗎？」
獨孤懷恩笑了笑，「這個恐怕不是我覺得，而是所有人都這樣認為。」
「獨孤尚書說得不錯，今天我遇到蕭相國，他也是這樣認為，他說現在所做所為，都是為了護衛大唐的一個尊嚴罷了。」
「是的，三十四萬大軍圍城，而我們只有四萬人，最多一個月，隋軍必然破城，甚至還不用一個月，只要隋軍猛攻城池，最多三五天，我們就堅持不住了。」
這時，竇軌從懷中摸出一份請願書，放在桌上，推給了獨孤懷恩，「這是我聯絡一部分大臣寫的一份請願書，希望唐朝能以一種體面的方式結束，已經有一百餘大臣簽字，希望獨孤尚書也能考慮考慮。」
獨孤懷恩翻看了一下，說是體面結束，其實就是勸李建成開城投降，上面簽滿了密密麻麻的名字，前面二十幾人，全部都是關隴貴族，獨孤懷恩心中暗暗惱怒，原來竇家竟瞞住獨孤家族，和這麼多關隴貴族暗中有聯繫。
他沉吟一下又道：「如果只以我個人的名義附簽，沒有問題，可如果是家族的名義，恐怕我還要和家族商量一下，明天上午再答覆相國，你看怎麼樣？」
竇軌呵呵一笑，「那好！我們就一言為定。」