楊元慶一怔，回紇使者來了，這是怎麼回事？他不及細想，連忙令道：「速帶他來見我。」
片刻，年輕的回紇千夫長被領到楊元慶面前，他躬身行一禮，「回紇千夫長吐迷度參見楚王殿下！」
楊元慶見此人長得十分威猛，便點點頭用突厥語問他：「你來找我有什麼事？」
「我奉大酋長之令，來給殿下送一封信。」
他把信呈給了楊元慶，楊元慶接過信，信是用突厥文所寫，他迅速看了一遍，眉頭微皺，眼中閃過一絲詫異的神色。
隨即，詫異之色消失，臉色完全恢復了平常，他不露聲色問道：「既然你們大酋長不願為突厥效力，那為何現在不撤軍？」
吐迷度又行一禮，「卑職只負責送信，其餘事情卑職無權解答！」
楊元慶看了他一眼，這倒是一個頗守本份的人，楊元慶點點頭，「好吧！你回去告訴大酋長，他的信我收下了。」
「卑職告辭！」
吐迷度行一禮，他剛要退下去，楊元慶忽然想起一事，笑道：「吐迷度將軍能否幫我一個忙？」
吐迷度猶豫了一下，他最終推不掉楚王親口相求，默默地點了點頭，楊元慶對旁邊一名親兵低語幾句，遞給他一面銀牌。
親兵點點頭，對吐迷度抱拳道：「請吧！我來交代殿下的安排。」
楊元慶望著吐迷度走遠，不由笑了笑，今晚此人的到來，倒是一個意外收穫。
這時，一旁的羅士信有些擔憂道：「殿下，這個關鍵時刻。謹防敵軍有詐。」
楊元慶沉思片刻。其實他對回紇私下派人來接觸也頗感驚異，這絕不是一件小事，既要謹防有詐。但也要從中間看到希望。
「我知道，多謝你的提醒！」……
夜漸漸深了，士兵們都已沉沉入睡。楊元慶還在大帳內沉思著回紇之事，這件事來得很意外，但又是在情理之中，楊元慶和突厥打交道近二十年，他非常清楚突厥和各鐵勒部落的關係，他們從來都是一種奴役與被奴役的關係。
一個草原民族的強大，首先就意味著征服，征服其他草原民族，在惟實力至上的草原。征服者處心積慮地維護自己的統治，而被征服者則是厲兵秣馬，擺脫被征服後。再去征服別人。
突厥對鐵勒各部的奴役極為深重。它唯恐其他部族變得強大，所以對鐵勒各部徵收重賦。以削弱草原各部的實力，鐵勒各部每年要將一半新出生的牛羊馬匹交給突厥。
這種沉重的賦稅壓搾也使得鐵勒各部的反抗此起彼伏，這就成為中原王朝用以削弱突厥的一種手段，歷史上，隋朝大多是利用突厥內部的矛盾來削弱突厥，比如東西突厥的內訌。
但到了唐朝，則是改為利用鐵勒各部的反抗來削弱突厥，但這樣又會導致新的更強大草原民族的產生，比如回紇和契丹。
無論是隋朝的內部破壞，還是唐朝的外部紛爭，其實都不是根本的解決之道，根本的解決之道，還是要靠鐵和血。
楊元慶望著遠方烏雲如墨的夜空微微歎了口氣，但無論如何，回紇的反叛是可以利用，但絕不是戰場上，而是在戰後，戰後重建草原秩序。
這時，楊元慶的目光轉向了北方，他的心中對明天的大戰充滿了期待……
黑夜中寒風呼嘯，一隊騎兵正在草原上疾奔，年輕的千夫長吐迷度帶著三十幾名隨從一路奔向。
在他身後，除了他帶來的十幾名隨從外，另外還有二十名隋軍斥候，他們皆打扮成突厥軍的裝束，為首是一名三十歲左右的校尉，名叫鍾根生，太原人，能說一口流利的突厥語，參加過豐州抵抗突厥之戰，他這次是奉楊元慶之令進入突厥大營區。
吐迷度心情有些沉重，他不知道自己帶領隋軍進入大營區的決定是否正確，但他非常清楚大酋長的心思，大酋長是希望回紇能夠勝敗通吃，隋軍失敗，他們可以從隋朝攫取豐厚的戰利品，但突厥失敗，他們也能收穫最寶貴的自由。
但年輕的吐迷度卻希望突厥戰敗，在他看來，再豐厚的戰利品也比不上自由的寶貴，回紇甚至還能取突厥而代之，正是這樣的想法，他毅然答應幫助隋軍斥候。
騎兵隊向西北方向一路疾奔，突厥大營巡哨區的範圍足有十里，突厥在外圍部署了兩萬哨兵，分為三道防線，嚴防隋軍夜襲大營，但最西面的防禦卻是由回紇軍負責。
騎兵隊漸漸靠近了哨卡，黑夜中，一隊巡哨呼嘯而至，百餘把弓箭對準了他們，「站住！」
吐迷度上前答道：「是我，吐迷度，奉大酋長之令外出辦事！」
他舉起一支金箭，哨兵們都認識這位回紇第一勇士，見他又有大酋長的金箭，便退了下去，吐迷度催馬帶領眾人繼續向大營奔去，一連又過了兩道哨卡，這時騎兵隊離大營已經不足一里，可以隱隱看見黑黝黝的突厥穹帳的輪廓。
吐迷度勒住了戰馬，回頭對鍾根生沉聲道：「再向前就沒有巡哨了，我也只能幫助你這麼多，今晚的口令是『大戰前夜』，你們自己保重吧！」
鍾根生向他拱手施一禮，「多謝了！」
他一擺手，帶領十九名斥候向東疾奔而去，吐迷度望著他們遠去的背影，不由搖搖頭，催馬向回紇大營而去。
鍾根生帶著十九名斥候頭戴脫渾帽，身著厚皮襖，外面又罩著堅固的皮甲，用厚厚的毛領遮住了半張臉，完全是一身突厥騎兵的打扮，他們沿著大營邊緣一路向東疾奔。
鍾根生是一名老斥候，對突厥紮營的規矩瞭如指掌，他們已經過了三道哨卡，只要不再進入王帳區，就不會遇到什麼盤問，這二十名隋軍斥候都是特地挑選出來，除鍾根生和另外兩名斥候是漢人外，其餘十七人都是烏圖部的突厥人。
他們從一處比較安靜的營區進入了突厥大營，突厥士兵大部分都已經入睡了，一路上人沒有人來盤問他們。
一直走了數里，再向前走便是王帳區了，地上有壕溝，一隊隊突厥近衛軍來回巡邏，防禦十分嚴密，鍾根生回頭對眾人點了點頭，可以行動了，『卡！』的一聲，一支火把被點燃，緊接著二十支火把被點燃，他們驟然發動，手執火把奔向營帳，開始點燃一座座大帳。
一座座大帳被點燃了，火光沖天，濃煙滾滾，無數突厥士兵從大帳中奔出來，大聲叫喊，拚命地扑打被點燃的大帳，突厥大營內一片混亂。
回紇大酋長裴薩站在大帳前，望著遠處片片火光，他忽然回頭看了吐迷度一眼。
吐迷度低下了頭，裴薩又轉頭向遠方的火光望去，他眼睛裡也慢慢閃爍起一朵希望之火。
或許就像吐迷度所說，自由比財富更重要……
頡利可汗也被驚動了，他奔出王帳，望著遠處的沖天火光，他急問道：「是怎麼回事？」
有士兵疾奔而稟報，「可汗，有隋軍奸細混進大營，點燃了營帳，我們正在搜捕。」
頡利可汗恨得一跺腳，急聲令道：「命令近衛軍立刻出動，在外圍列隊待戰，防止隋軍夜襲！」
十萬突厥近衛軍騎兵出動了，他們列隊在大營前的曠野裡，整兵備戰，但黑沉沉的草原上，除了寒冷的北風呼嘯，卻沒有任何隋軍的身影。
隋軍只是來擾亂軍心，干擾突厥軍休息，並沒有夜晚攻擊的計劃，這一場大火，擾亂突厥軍一夜，絕大部分突厥士兵都擔憂到天明，一夜無眠……
天漸漸亮了，『嗚——嗚——，隋軍大營內號聲吹響，低沉的號角聲在草原上響起，這是大戰來臨的號角聲。
隋軍士兵們紛紛披甲戴盔，收拾戰馬，長矛銳利，利刃鋒芒，弓弦換了全新，一支支長箭重新插入箭壺，戰馬已經餵飽，士兵們留給家人的遺囑和財物細心包好，默默地交給了校尉。
在不斷的號角聲催促之下，士兵們翻身上馬，彙集成一支支騎兵隊，出營列隊北行，跟隨數千面獵獵飄揚的大旗向數十里外的突厥大營而去。
但只行了十幾里，一名斥候飛奔而至，向大旗下的隋軍主帥楊元慶稟報道：「突厥大軍已南下，現在二十里之外！」
楊元慶一擺手，「大軍停止前進，列陣！」
八萬隋軍騎兵開始重新列陣，分為左右中三軍，楊元慶親率五萬大軍為中軍，左右兩翼各一萬五千人，左翼主將是大將羅士信，副將王君廓，右翼主將是大將裴行儼，副將謝映登，後軍主將是牛進達，他率一萬軍拖後。
這次隋軍主要以騎兵為主，另外有六千陌刀重甲兵和四千強弩兵，五千重甲騎兵則交給了李靖，他率一萬五千人為側應，將在大戰中間作為生力軍出現。
八萬隋軍已經在草原上整軍完畢，數千桿大旗分佈在長約三里的戰線之上，勁風吹拂著大旗，隋軍士兵士氣高昂，殺氣騰騰，連戰馬也感受大戰來臨前的緊張，低頭嘶鳴，打著響鼻。
這時，十幾名隋軍斥候向隋軍大陣疾奔而至，正是昨晚襲擾突厥大營的鍾根生等人，隋軍士兵們原以為他們已經陣亡，但此時他們的意外出現，使隋軍大陣中一片歡騰。
就在隋軍的歡呼聲中，遠方忽然傳來了嗚咽的號角聲，一條長約十里的黑線在草原盡頭出現了