「杜相國請留步！」
杜如晦剛剛走到自己官房前，卻聽見後面有人叫他，似乎是蘇威的聲音，他一回頭，只見蘇威氣喘吁吁跑來，其實他們的官房相距只有數十步，蘇威這樣氣喘吁吁跑來，一則是他年已老邁，其次也說明他內心焦急。
杜如晦連忙上前扶住蘇威，「蘇閣老讓人來叫我的一聲便是了，怎麼還親自跑來，當不起啊！」
蘇威是大隋三朝元老，地位崇高，而杜如晦不過是大業初年才入仕的後輩，在蘇威面前，他確實需要表現得謙虛低調一點，尤其蘇威很重視別人對他的尊重。
不過今天蘇威似乎並不是很在意杜如晦的態度，他心中有事，要急著和杜如晦談一談，「先不說這些，進房中再談。」
「蘇閣老請！」
杜如晦將蘇威請進官房，兩人在榻前坐下，一名小茶童端兩杯茶上來，蘇威也無心喝茶，低聲道：「今天紫微議事有點怪異，杜相國沒感覺到嗎？」
杜如晦知道他指的是三個相國要辭職之事，其實對這件事他並不是很上心，他是對義倉糧之事憂心忡忡。
他主管戶部，義倉糧之事是他的職責範圍，房子縣出了這麼大的事情，這說明是他杜如晦失職，他心中著實焦慮不安。
但蘇威特地來找他，他也不好敷衍打發，便端起茶杯淡淡道：「總管這次違規殺人確有不妥之處，相國們有意見，也是在情理之中。」
蘇威怪異地看著他，半晌才搖了搖頭，「杜相國何必自欺欺人，楚王殿下以一國之主的身份。殺一個貪贓枉法的官員，至於要引起他們憤而辭職嗎？」
杜如晦笑了笑，「至少楊師道是真的為此事辭職。」
「唉！那個三句話不離制度的人不談，我說的是盧、崔二人，杜相國不覺得他們態度詭異嗎？」
杜如晦有點為難，蘇威竟然這樣問他，這件事讓他怎麼說呢？
大家都是相國，而且分屬不同派系。蘇威是蘇派、盧豫和崔弘元是河北系、他杜如晦和崔君素是豐州系，楊師道和楊善會的關係很密切，朝中人便把他們稱為楊黨。
平時裡，大家在一起議事表決。還看不出這種派系之分，但在一些重大問題上，這種派系之分便若隱若現了，比如盧豫和崔弘元同時表示要辭職。就是一種利益上的共進退。
杜如晦當然知道今天盧、崔二人的反常是有原因，但蘇威就這麼直截了當地對自己說出來。頗有一種想把自己拉攏成一派的意思，讓杜如晦心裡很不自在。
杜如晦沉吟一下道：「這件事還是等殿下回來後再說吧！」
蘇威似乎並沒有聽懂杜如晦的婉拒之意，他擺擺手說：「他們的用意其實我很清楚，義倉糧食的問題主要集中在河北，而河北的很多官員都是盧、崔門下子弟。他們害怕房子縣的嚴懲方式波及到河北其他郡縣，危及他們門下子弟。所以他們才會這樣叫囂著要辭職。」
杜如晦有些敏感地捕捉到蘇威竟然用『叫囂』這個詞，這就從一個側面反映出蘇威和河北系之間的矛盾之深，其實杜如晦也知道原因，因為蘇威最遲明年三月就要退仕了，這一點楚王已經明確。
儘管蘇威因年邁而退仕，但他並不想放棄在朝廷的利益。尤其他的蘇派，他希望能保持下去。
蘇威的長子蘇放鶴現任東郡太守。資歷稍淺，還不能接替他的相位，那麼蘇威便希望由蘇派中的太常卿褚亮接替自己相國之位。
但盧豫和崔弘元兩人卻極力推薦上黨郡太守高德宏接替蘇威的相國，高德宏是高熲之子，才能出眾，官譽斐然，他是渤海郡名門，也是河北系骨幹官員，這自然便觸犯到了蘇威的切身利益。
杜如晦苦笑一聲道：「蘇閣老，現在不是討論楚王違反制度之事，他們要辭職，等楚王回來後讓他們自己去解釋，現在當務之急是我們必須拿出治理義倉糧食的方案來。」
蘇威歎了口氣，「杜相國，你處理朝政方面公認能力很強，但在權力鬥爭方面確實還不夠敏銳，難道你沒有感覺出來，殿下其實是想借義倉糧食之事，來清洗河北官場嗎？」
杜如晦愕然，他確實沒有想到這一點……
次日一早，楊元慶終於回到了太原城，太原城內依然十分安靜，進攻高麗的消息被嚴密的封鎖著，朝野上下只有極少數人知曉。
由於賑災得力，隋朝各地並沒有出現難民潮，太原民眾和平常一樣地生活著。
「總管，我們是先回王府，還是去晉陽宮？」一名親兵問道。
「先回府！」
楊元慶急於回府，是因為他得到消息，他的江側妃在半個月前生下一子，這件天大的喜事讓楊元慶急於回府。
至於義倉糧食之事，他的強硬姿態已經做出，相信河北各郡縣都在緊張地自查之中，一些貪污了糧食的官員也會忙著退贓彌補虧空，這件事紫微閣會拿出新方案，也不急這一時。
楊元慶一路回到了府中，「王爺回來了！」管家婆看見了他，像打了雞血似的大叫大嚷衝去了內宅。
「爹爹！」長女楊冰和次女楊思華一起跑了出來，拉著他胳膊歡喜得使勁搖晃，楊思華撒嬌道：「爹爹，有沒有給我們帶禮物？」
「有！」
楊元慶笑著指向身後兩名親兵抬著一口箱子，箱子裡是他從高麗王宮內庫中挑選了一些稀罕玩意兒，帶給妻兒們做禮物。
「太好了！」
兩個女兒歡喜得大叫起來，丟下爹爹的胳膊，爭先恐後向木箱奔去，楊元慶望著她們的背影，無奈地搖了搖頭，這麼大的姑娘了，怎麼還像孩子一樣。
「她們倆還是孩子心態，頭痛吧！」旁邊有人笑道。
楊元慶一回頭，卻見是丹陽公主楊芳馨走了過來，她容顏美貌秀麗，身材高挑而苗條，穿一條淡粉色的絲織細腰長裙，手執一把撲螢小羅扇，抿著嘴兒笑。
她那淡然的神情，完全不像一個十三四歲的少女，倒像個十七八歲，準備出嫁的姑娘一樣。
楊元慶想起去年剛見她時那般冷淡，幾個月前還對自己愛理不理，這會兒卻又笑顏如花，楊元慶也淡淡笑道：「她們在我面前當然是孩子，不過公主殿下似乎又太成熟了一點。」
楊芳馨白了他一眼，「那你希望我怎樣，和她們一樣尖叫著跑去搶禮物嗎？再說，這些禮物中會有我的一份嗎？」
楊元慶笑道：「當然有你的一份，你是我妹妹，我怎麼能不給你帶一份來？」
不料這句話一出，楊芳馨的臉當即便冷了下來，哼了一聲，轉身便走。
走了幾步她又回頭冷冷道：「我要告訴你兩件事，你要記住了，第一，我不是你妹妹，我的兩個兄長都死了，你雖姓楊，但和我沒有任何血親關係；第二，你不要再叫我公主，隋朝已經滅亡了，我不想當什麼亡國公主，我不會再說第二次，你請記住了。」
說完她加快步伐便從側門走了，楊元慶望著她搖曳多姿的纖腰圓臀，不由搖了搖頭，這個少女已經長大了，有了心事，其實還是一隻青澀之果啊！……
房間裡熱鬧異常，桌上擺滿了各種珍奇之物，孩子們都在精心挑選著自己喜愛之物，楊元慶的兒女都很有教養，知道節制自己，每人只挑一樣。
楊寧挑了一對碧玉麒麟鎮紙，他想送給師父李綱，他師父下個月就要過壽了，這對玉麒麟正好作為禮物。
楊冰則給自己挑一串海明珠項鏈，顆顆如蒲桃大小，晶瑩飽滿，一共有兩串這樣的明珠項鏈，她又把另一串攥在手中，準備給楊芳馨。
她知道楊芳馨也有一串這樣的海明珠項鏈，但從江都逃亡時沒有帶出來，一直把遺憾藏在心中。
楊元慶則坐在裡屋的床邊，小心地抱著他的第四個兒子，孩子睡得正香甜，像只小貓一樣，長得很瘦弱。
眉眼很像他母親江佩華，非常清秀，但鼻子和嘴唇卻像自己，鼻子高挺，嘴唇輪廓分明，長大後會是一個美男子，楊元慶低頭親了親孩子的小臉，心中憐愛之極。
側妃江佩華還在坐月子，她小心地注視楊元慶的表情，見他很疼愛自己的孩子，心中一直繃緊的弦驀地一下鬆了。
她的孩兒太瘦弱，出生三天後還險些夭折，沒有長子的大氣從容，沒有次子的文靜多思，也沒有三子的哭聲響亮，拳頭捏緊，像頭小老虎。
就這麼瘦小柔弱，她很擔心丈夫不喜歡，但此時見元慶竟這麼憐愛孩子，她心中欣慰之極。
「元慶，孩兒應該叫楊遠吧！」江佩華小聲問道。
按照祖父楊素給楊元慶一脈定下的子名：『寧靜致遠、文思敏捷』，那麼第四子就應該叫楊遠。
但敏秋給她開玩笑，說不定元慶在外面還生了一個，那就得叫楊文了，給江佩華添了心思，所以江佩華一定要丈夫親自定名。
「那當然！」
楊元慶肯定地對江佩華笑道：「他的官名就叫楊遠，我再給他取個乳名，就叫巧郎。」