王府大門外，數百內衛士兵手執火把，將大門口照如白晝，魏賁披甲戴盔，手按劍柄，目光陰鶩地注視著大門。
從大業十年成立內衛軍後，他便一直擔任內衛將軍，內衛軍在他手中從最初的千餘人發展到今天一萬兩千人，還包括各大城的情報點，成為大隋軍隊中極為重要的一支力量。
在太原提起魏賁這個名字，知道的人不多，但提起魏剃頭，卻是無人不知，無人不曉。
尤其今年內衛軍連續查獲三起鑄假錢案，按律滿門抄斬，就在太原鬧市街頭，魏賁親自操刀，將數百人斬殺，上至八十的老人，下至兩歲的孩童全部不放過。
這三樁案子轟動整個大隋，現場血腥殺人的場景使圍觀的數萬太原人夜不能眠，故提起魏剃頭的大名，人人談之色變。
但魏賁能一直擔任內衛將軍並不是因為他心狠手辣，而是他的忠心，他是楊元慶最早的親衛出身，對楊元慶忠心耿耿，而且精明能幹，深得楊元慶信任。
除了忠心外，還有他對楊元慶心意的理解，比如這一次，他就很清楚楊元慶對付王家的目的，絕不是一個違禁賣酒那麼簡單，他知道自己該怎麼做。
大門開了，王緒帶著十幾名族人從大門內匆匆走出，王緒神情凝重，當看到大門外數百名全身盔甲的士兵，他的目光閃過了一絲緊張。
他也不知這件案子該怎麼收尾，但事實擺在眼前，他們王家確實違反了禁令，釀酒私賣，按律私釀酒者當斬，難道王家也有人會因此人頭落地嗎？
見王緒出來。魏賁微微拱手道：「奉命前來稽查案犯。望家主配合內衛軍執法。」
王緒故作驚訝，「王家一向約束子弟，從無作奸犯科之事。這稽查案犯又從何說起？」
魏賁冷冷哼了一聲，「朝廷在四月前頒發了嚴禁糧食釀酒之令，但在王家的兩家酒肆、店舖查獲上萬瓶糧食所釀之酒。在田莊裡更是查獲了大量釀酒器具，人證物證確鑿，特上門抓捕案犯。」
王緒也裝不下去，他背著手鐵青著臉道：「違反朝廷禁令，也應該是官府來抓人，和內衛軍何干？
「普通律令由地方官府負責，但特別禁令則由內衛抓捕，禁酒令為第三號特別禁令，王使君曾為相國。不會連這也不知吧！」
第一號特別禁令是禁止私鑄錢令，第二號特別禁令是禁止貿易違禁貨物，第三號特別禁令便是禁止用糧食釀酒。
這三條特別禁令王緒怎麼可能不知道。他無言以對。半晌才道：「內衛軍上門要抓捕誰？」
這是關鍵，王緒需要知道這件案子的波及程度。他畢竟做過相國，他知道一樁案子可大可小，可以象徵性地抓捕幾個蝦兵蟹將，不了了之，也可以抓幾個小人物，將大事化小。
但同樣也可以把事情放大，由一點變成一片，這就是借題發揮，使事態變得嚴重，這就要看決策者的意圖，對於這件釀酒案來說，就是要看楊元慶目的是什麼？是就事論事，還是借題發揮。
王緒心中很緊張，如果內衛軍要把自己帶走，那問題就嚴重了。
魏賁冷冷道：「根據現場人犯供述，此案涉及王氏子弟，主管酒肆的王濟中，主管田莊的王淇，還有主管商舖的王濟雲，這三人涉嫌主謀，請家主把他們交出來，否則，內衛軍將進府抓人。」
儘管王淇是王緒的兒子，但王緒心中還是一鬆，抓捕名單中沒有王玄治，那就說明這件釀酒案中，不是針對王氏家族，而是就事論事，只抓主要責任人，案情並沒有擴大。
王緒也知道不交人是不行了，他回頭對家人令道：「速把那三人帶來！」
家人領令而去，王緒臉上終於擠出一絲苦笑，歎口氣道：「家門不幸，出了三個見利忘法的子弟，這是我家教不嚴，有辱門風啊！」
他說得有些輕描淡寫，又偷偷看了一眼魏賁，他其實是在試探魏賁的態度，從魏賁的回答便可以看出楊元慶對此案的重視程度。
魏賁外表粗魯凶悍，內心卻細如毫髮，他聽出王緒的試探之意，也不露聲色道：「這也是沒有辦法之事，家家都有一本難念的經，哪家沒有幾個膽大的子弟，而且總管也承認這個禁酒令有不合理之處，只能暫時禁止，遲早還是要放開，這次若不是釀酒的量太大，總管或許就會睜隻眼閉只眼，反正此事不會鬧大，家主也不用太擔心了。」
王緒心中大喜，連忙拱手道：「三個王家子弟都是王氏嫡子，其中一人還是我兒，還望魏將軍多多照顧，不要施以重刑，我日後必有重謝。」
魏賁呵呵一笑，「好說！好說！」
這時，家丁將三名王家子弟帶了出來，三人雙手被後綁，低著頭，臉上都充滿了恐懼之色，一名軍官奔上前，仔細辨認他們，回頭稟報道：「啟稟將軍，正是這三人。」
魏賁一擺手，上來幾名士兵，拉著他們胳臂，將他們三人押上一輛馬車，魏賁向王緒拱拱手，「多謝家主配合，我告辭了！」
他轉身翻身上馬，馬鞭一指，「撤軍回署衙！」
兩千內衛軍撤離了對王府的包圍，返回位於北城的內衛新署衙，那裡有一座監獄，人犯將會臨時關押在那裡。
王緒一直望著隊伍走遠，這才轉身向內堂走去，私釀糧食酒超過十斤便要處斬，這三人中一個是他的兒子，兩個是兄弟王肅之子，他當然不能讓他們被處斬。
回到房間，他立刻把王玄治和王貞孝兩個族弟叫來，兩人一進屋，王緒便道：「你們說，現在我們該怎麼辦？」
王玄治此時最為緊張，一旦三人把他招供。那內衛軍立刻還會來抓他。他必須要想辦法把此事大事化小，王緒剛說完，他便接口道：「家主。此事必須要想辦法找楊元慶說情，能不能家主去一趟楚王府？」
王緒搖搖頭，「自從我被罷相後。我便沒有什麼影響力了，而且我是當事者，親自去說情不好，最好讓其他有影響力的人替我們說情。」
旁邊王貞孝建議道：「家主不如去一趟裴府，以我們和裴家的交情，請裴矩去說情，我想應該有效果。」
王緒沉思片刻，終於歎口氣答應了，「那好吧！我就去一趟裴府。」……
裴矩自從退仕之後。便漸漸從人們的視野中消失，變得沉寂了，很少再聽到他的消息。
但裴矩依然住在太原。他同樣也在關注著隋朝的時局發展。他的精神依然很矍鑠，遠比蘇威的精神狀態和思維能力都好得多。如果讓他為相，他依然可以勝任繁瑣的事務。
但他還是毫不戀棧地退了下來，一方面固然是楊元慶不願意裴家強勢，另一方面，是裴矩將精力從朝政轉向了家族，他要為家族布下百年大局。
裴矩很有眼光，懂得進退，他知道在一個新朝建立之時，蘊育著巨大的機會，但這種機會需要從長遠考慮，要建立一種源源不斷的資源。
這種資源不僅要保證裴氏子弟人才輩出，同時也要維持裴家在朝中的地位，更重要是，他要明白上位者的治國方略，這樣，裴家才能跟上節奏，永遠不會被上位者拋棄。
書房裡，裴矩正和長孫裴晉探討眼下時局，儘管楊元慶非常看重裴青松，企圖讓裴青松來繼承裴家家主之位，但裴矩並不領情。
裴家有裴家的規矩，裴青松只是庶出，無論他再出色，他也不能繼承家主之位，最多可以做第二號人物，輔佐家主。
裴矩對長孫裴晉投下巨大的心血，他的幾個兒子都比較平庸，他只能把希望寄托在孫輩身上。
而且裴晉已三十出頭，正是仕途中最關鍵的時刻，如果這十年能打下堅實的基礎。那麼四十歲以後，裴晉就能青雲直上，直至出任相國。
「要瞭解上位者的心思，不僅要是看他說什麼，更重要是看他做什麼，他的利益何在？這樣就能判斷出他的下一步棋，楚王這次拿下中原，但並沒有拔掉洛陽王世充，也沒有佔領南陽郡和淅陽郡，很明顯，他的下一個目標並不是李唐，而應該是竇建德，徹底統一中原。」
裴晉眉頭微微一皺，「其實孫兒覺得當初楚王可以全殲竇建德，不留後患，也不至於今天還要重新對付竇建德，他這樣做似乎有點自找麻煩。」
裴矩搖搖頭笑道：「楚王畢竟不是神，有的事情他也沒有想到，當初他留下竇建德，是想讓竇建德來對付李密，借竇建德的手來削弱李密，但他沒有想到李密居然會南遷江都，放棄中原。」
裴矩停了一下又道：「但這些對你而言並不重要，對你重要的是朝廷權力格局的變化，這就需要摸準楚王的脈絡，我們再回顧一下，當河北戰役結束前後，朝中權力格局發生了什麼變化？」
裴晉想了想道：「在河北戰役開始之前，是祖父退仕，紫微堂開始調整，在河北戰役結束後，罷黜了王緒，將五相變成七相。」
「說得不錯，那楚王為什麼這樣做？」裴矩捋鬚微笑，一步步地誘導著長孫的思路。
「孫兒認為，這是楚王在平衡權力，拿下河北，他就需要把河北大族，如崔氏、盧氏納入權力格局中來，這樣就要有人讓位，打擊王家也就順理成章了。」
裴晉在祖父的悉心教導下，已經漸漸窺到一點權力變局的路徑，他的思路也開始變得清晰起來。
裴矩很滿意孫兒清晰的思路，又捋鬚笑問道：「現在拿下了中原，那他的下一步呢？」
「下一步？下一步？」
裴晉緊咬嘴唇，苦苦思索，就在這時，門外傳來管家的稟報，「太老爺，王氏家主緊急求見。」