唐營的大火在夜空中熊熊燃燒，火勢越燒越猛，已吞沒了整個大營，大營內已經無法停留，幾乎所有的唐軍都逃出了大營。
曠野裡，唐軍丟盔卸甲，在月色下四散奔逃，但一隊隊隋軍騎兵卻攔住他們的逃路，唐軍士兵們走投無路，紛紛跪地投降。
『俘獲齊王者，賞金千兩，封開國縣公！』
厚賞之下，隋軍將士發瘋地四處尋找齊王李元吉的下落，將抓獲的士兵拷問，但都一無所獲，李元吉很可能已經事先逃跑。
羅士信率領六千騎兵負責西南方向的圍剿，他又將軍隊分散，五名偏將各率一千騎兵去不同方向攔截逃兵。
他自己則親率一千人堵在西南方向的官道旁，但大部分唐軍敗兵都是隨意而逃，並不走官道，而在曠野中狂奔。
只片刻功夫，羅士信便率領手下攔截了上千逃兵，上千逃兵兵甲都已丟棄，身著薄衣，蹲在地上，擠成一片，一個個害怕得瑟瑟發抖，羅士信縱馬高喝：「爾等不必害怕，只要投降，就不會傷害你們。」
這時，一名隋軍騎兵飛奔而至，大聲稟報道：「將軍，發現李元吉行蹤！」
羅士信大喜，連忙追問：「人在哪裡？」
士兵向西一指，「剛逃過去不久，有四五百人護衛，聽一名俘虜說，他化妝成小兵。」
羅士信看了一眼戰俘，當即令道：「留三百人看管戰俘，其餘弟兄跟我來！」
他調轉馬頭向西奔去，可剛奔出十幾步，只聽身後有士兵大喊：「將軍，又有人逃出來了！」
羅士信一回頭。只見約百步外。又是一大群唐軍騎兵奔來，約三四百人，中間簇擁一員大將。鐵甲銀盔，滿臉大鬍子。
羅士信眼睛瞇了起來，眼中閃爍著駭人的殺機。他和瓦崗軍作戰時見過此人，正是圍殺他師父張須陀的大將常何，可謂冤家路窄。
「將軍，我們不去追擊李元吉嗎？」一名校尉在旁邊道。
這時，常何也看到了羅士信，他也同樣認識羅士信，他眼中頓時露出驚恐之色，這是張須陀的徒弟，上次在大海寺。自己就差點被他所殺。
他一調馬頭，立刻奔下官道，向南方逃去。一個巨大的難題擺在了羅士信面前。一個是唐朝的嫡親王，率軍向西逃去。一個是他的殺師仇人，率軍向南逃去。
李元吉的親衛有數百人之多，都是極為精銳之軍，分兵追擊絕不現實，這兩人無論誰逃走，都很難再有機會抓住？
他是要顧大局，還是報師仇？羅士信的牙齒幾乎將嘴唇咬破，就在這短短的一瞬間，他經歷了一個巨大的痛苦抉擇，最後他一咬牙喊道：「我會去向總管請罪！」
他一催戰馬，繞另一小路向南方追去，七百隋軍騎兵緊緊跟隨著他。
常何是在大火燃燒沒有久便率領親衛逃出大營，沒想到剛上官道便遭遇到了隋軍騎兵攔截，他認出了羅士信，心中惶恐不已，也顧不上手下士兵，拚命打馬奔逃。
一口氣奔出三十餘里，他已進入弘農郡境內，這一帶丘陵起伏，森林茂密，此時天已經漸漸亮了，晨曦微明，一層薄霧籠罩著大地。
常何回頭看了一眼，他身後竟無一人，他胯下馬是張須陀的青驄馬，是隋帝楊廣賜給張須陀的寶馬，馬力強勁，竟將手下都遠遠甩掉了。
等了近一刻鐘，手下親兵才這才陸續趕到，又等了良久，再無人趕來，都各自逃生了，常何歸集敗兵，只剩下一百多人。
一名旅帥問道：「將軍，我們現在何往？」
常何歎了口氣，「先回長安吧！還不知道齊王怎麼把責任推給我呢！」
他話音剛落，便聽見一聲大喊：「常賊，哪裡逃！」
常何一扭頭，只見左邊一條小道上殺出了一支隋軍騎兵，約六七百人，為首大將高大勇猛，手執一桿大鐵槍，威風凜凜，滿目仇恨地盯著他，正是他的冤家對頭羅士信。
常何嚇得魂飛魄散，戰馬連退幾步，他想逃跑，但他卻有心無力，只得硬著頭皮揮動長刀上前。
「羅士信，我與你無冤無仇，為何這般窮追不捨？」
羅士信冷笑一聲，咬牙切齒道：「真的無冤無仇嗎？」
「我知道你是指張須陀，但他是自盡而亡，而且是戰死沙場，又有何仇怨？」
「放屁！」
羅士信大吼一聲，「常賊，拿命來！」
他催馬上前，分心便刺，鐵槍快如閃電，常何嚇得手忙腳亂，舉刀相隔，他使一把五十斤重的雁翎長刀，眼看長槍刺至，他奮力向外架去。
『當！』一聲悶響，大鐵槍極為沉重，他竟然沒有能架開，只聽『噗！』一聲，大鐵槍刺穿了常何的前胸，槍尖從後背透出。
羅士信抽出槍，冷冷地望著常何，常何呆呆地看著羅士信，眼中露出絕望之色，最後眼中沒有了生機，翻身落馬而亡。
羅士信翻身下馬，從常何的戰馬上取下師父的七星冷月刀，抽出戰刀，手起刀落，剁下了常何的人頭，羅士信忍不住仰天大吼一聲。
常何的一百餘名手下見主將已死，皆調轉馬頭逃去，山道上只留下常何一具孤零零的屍體……
烈火燒了一夜，到天亮時，唐軍大營的火勢已漸漸熄滅，整座大營燒為白地，對唐軍的圍剿也已停止，共俘獲唐軍兩萬三千餘人。
楊元慶在數十名將領陪同下，視察被燒燬的唐營，在唐營不遠處，繳獲的兵甲武器堆積如山，一隊隊唐軍戰俘在隋軍士兵的監視下垂頭喪氣走過。
「教訓深刻啊！」
楊元慶歎息一聲對眾將道：「只要二十幾人，加上一場大火便毀掉了一支軍隊，不費一兵一卒，由此可見駐營和防禦的重要。大家要記住了。戰爭期間盡量不要採取野外駐營，要駐紮在城內，寧可夜間行軍。也不可駐營大意。」
眾人都默默點頭，雖然這次唐軍兵敗有些匪夷所思，可它實實在在地發生了。也不能說唐軍大意，確實是防不勝防。
根本原因還是駐營出了問題，不該駐營在平地，使騎兵成了大營的嚴重威脅，迫使唐軍不得不集結重兵應對，從而分散了唐軍的防禦。
這時，蕭延年率領二十名斥候上前單膝跪下，「卑職幸不辱命，特向總管交令！」
二十名斥候騎兵也一起跪下。楊元慶看了他們一眼，問道：「可有弟兄傷亡？」
「回稟總管，無一人傷亡。」
楊元慶點點頭。「這次你們立下首功。我楊元慶有功必封賞，你們每人升一級。蕭延年升為都尉，另賞你們銀兩千兩，絹二千匹。」
眾人大喜，「謝總管封賞！」
這時，有士兵來報，「羅將軍回來了。」
楊元慶臉一沉，厲聲道：「帶他上來！」
片刻，羅士信被帶了上來，他單膝跪下道：「卑職追殺常何，特向總管交令。」
楊元慶哼了一聲，「是不是因為常何好殺，而李元吉不好對付，你便撿軟的捏？」
羅士信低下頭，半晌道：「卑職因和常何有私仇，所以最後選擇報私仇，而沒有追擊李元吉，卑職有罪！」
楊元慶注視他半晌，心中也很無可奈何，他知道羅士信追常何是要去替師父張須陀報仇，他只是希望羅士信能給自己一個理由，為什麼不去追李元吉，而是去追常何。
比如不能肯定情報是否準確，比如李元吉已經遠去，追之不及等等，偏偏這個傢伙實話是說，為報私仇而放過李元吉，這讓他很難辦。
沉默片刻，楊元慶又問：「那你可追上常何？」
羅士信從背上取下包裹，把包裹解開，雙手高高舉起，「請總管一觀！」
包裹裡的人頭正是常何，楊元慶點了點頭，對羅士信道：「你雖然斬殺常何有功，但你主次不分，以致李元吉逃跑，這是你的責任，我罰你功過相抵，此次戰役，罰你寸功皆無，你可服氣？」
羅士信心中感激，沉聲道：「卑職心服口服！」……
大帳裡，羅士信默默將一把刀放在楊元慶面前，楊元慶慢慢拾起這把七星冷月寶刀，這把刀他太熟悉了，握著這把刀，深藏在記憶深處的往事一一湧了出來。
記得五歲第一天學武時，師父就是用這把刀在冰面切出一個冰窟窿，將他像拎小雞一樣，扔進冰窟窿裡……
還記得他七歲時，他不慎將這把刀掉入曲江池中，師父鐵青著臉和他在湖水中撈了一夜，最後還是他先撈到，師父臉上露出的笑容。
楊元慶輕輕撫摸著刀柄上的一行字，『傳徒元慶』，這把刀是師父的祖傳寶刀，他膝下無子，竟傳給了自己，這一刻楊元慶有一種想哭的感覺，師父視他為子，他何嘗不是把師父當做是自己的父親。
「師兄，還有師父的馬。」
羅士信小聲道：「就在帳外，師兄去看看吧！」
楊元慶搖了搖頭，「那是楊廣的青驄馬，以我的身份，用之不祥，如果你喜歡它，就留下吧！」
羅士信低下頭，慚愧道：「師兄，很抱歉，我放走了李元吉。」
楊元慶微微笑了起來，「李元吉在兩李之爭中會有大用，就算抓住了，我也會放掉他，其實我不過是想用他好好敲詐李唐一筆糧食，不過有這批關中戰俘，還有獨孤懷恩和史大奈，是否抓住李元吉，已經不重要了。」
「多謝師兄寬恕！」
楊元慶拍了拍羅士信的肩膀，「好好練習力量的運用，我很期待你和李玄霸之間的再一次大戰。」