李世民的軍隊在天黑前終於趕到了潼關，潼關城下，黑壓壓地站著五千騎兵，在隊伍前方，數百根火把將城門照如白晝。
李世民目光陰鶩，這個該死的羅藝，明知道自己到來，竟敢不開城門，他是活得不耐煩了嗎？
李世民卻不知道，羅藝也是要做做樣子，否則李世民一來，他便開門出迎，就算聖上不在意，太子豈會饒他。
李世民的臉沉了下來，冷冷哼了一聲，「一個小小的潼關守將也敢將本王拒之城外嗎？」
旁邊尉遲恭一馬當先，在城下大喝一聲：「秦王殿下駕到，爾等還不開門？」
城頭上一名校尉大聲喊道：「請殿下稍候，我們已經去稟報羅將軍了，即刻就到，我們無權開城門。」
李世民陰沉著臉一言不發，又過了大約一刻鐘，潼關城門才轟隆隆打開，等在城外的李世民近千親衛早已憋了一肚子的火，城門一開，他們一擁而入。
潼關城內，數千守兵手執火把，將潼關城內照如白晝，每個士兵都披甲戴刀，殺氣騰騰。
正中間站著潼關大將軍羅藝，銀盔鐵甲，腰佩利刃，他長得身材魁梧，儼如半截黑塔一樣，目光冷厲，他也在賭，賭自己今晚能否保住性命。
軍權的奪舍從來都是殘酷無情，不會因為自己的聽話，就對自己網開一面，否則，他李世民怎麼向聖上交代？
儘管潼關守軍態度有些無禮，但李世民的親兵們卻不敢發作了，他們敢怎麼樣，一旦觸發雙方內訌，傷及秦王殿下，這個責任誰擔得起？
親兵們都忍下了怒火，向兩邊閃開，李世民在數百騎兵簇擁下進了潼關城內。
眼前殺氣騰騰的局勢使他微微一愣，他也不得不佩服羅藝的魄力，敢與自己對著幹。置死地而後生。
自己要殺羅藝簡直易如反掌，欲加之罪，何患無辭，也不在意他犯上這一條，但羅藝卻擺出一副拚命三郎的姿態，就是在告訴自己，他軍權可不是那麼好奪。
羅藝見李世民已進城，他深深吸了一口氣。上前單膝跪倒。雙手高高抱拳：「臣燕國公、右武衛大將軍羅藝參見秦王殿下！」
他是在提醒李世民，他可是堂堂的國公、大將軍，要想殺他。得悠著點。
李世民心中冷笑一聲，竟然拿官爵來威脅自己，以為自己不敢殺他嗎？他眼中閃過一道駭人的殺機。臉上卻不露聲色，淡淡道：「羅將軍守衛潼關，辛苦了。」
「卑職不敢妄稱辛苦，殿下才是辛苦。」
羅藝站起身，回頭大喊一聲，「兒郎們，參見秦王殿下！」
他一聲令下，八千守軍一起單膝跪下，「參見秦王殿下！」
動作整齊劃一。聲勢浩大，聲音響徹全城，令李世民不由暗暗心驚，儘管他知道這是羅藝在自保，但他確實也沒有料到羅藝竟然有這麼強的號召力。
這倒讓李世民警惕起來，如果自己貿然殺羅藝或者囚禁他，很有可能會激發矛盾。造成兵變，還是得用軟刀子割他。
想到這，李世民臉上也有了一絲笑容，他催馬上前，他瘦長的臉龐在火光中時明時暗。他提高聲音，對眾軍朗聲道：「各位弟兄鎮守潼關。身負重責，本王作為尚書令、天策上將，對各位弟兄的辛勞深為瞭解，我會向聖上表彰大家的功績。」
眾軍再一次高喊：「謝秦王殿下！」……
李世民並沒有過關而去，而是在潼關內駐紮下來，理由很簡單，天色已黑，士兵們一路辛勞，需要休息一夜後再走。
羅藝安排了數百頂大帳，又安排晚飯，一直忙碌近一個時辰，才終於鬆了口氣。
李世民沒有當場殺他，至少他的性命是暫時保住了，羅藝心裡很清楚，是自己在潼關守軍中的威望使李世民有些投鼠忌器。
一聲令下，近萬士兵整齊劃一地單膝跪下，這種軍隊素質，並不是每個人都能培養出來，李世民若敢殺自己，他的軍隊當場就會翻臉兵變。
羅藝剛準備回自己的宿地，剛走到自己房門口，這時一名李世民的親兵從後面奔了上來，躬身施一禮，「羅將軍，秦王殿下請你去一趟。「
羅藝心中一緊，現在已經亥時已經過了，這麼晚叫自己去，會有好事嗎？說不定他的夾帳內便已埋伏了刀斧手。
羅藝的額頭已微微見汗，他勉強一笑道：「這麼晚了，不好去打擾秦王殿下休息，明天我再去拜見殿下。」
親兵卻冷笑一聲道：「秦王殿下是何等身份，他若想殺你，還用得著叫你去大帳嗎？羅將軍未免太高看自己了。」
羅藝臉一熱，心中著實有點惱怒，竟然說得如此刻薄，不過話又說回來，這個親兵確實說得有道理，秦王若要殺自己，沒必要把自己叫去大帳，現在就可以。
「好吧！我這就去。」
羅藝狠狠瞪了親兵一眼，轉身快步向李世民的大帳走去，不多時，他來到了大帳前，立刻有親兵稟報：「啟稟殿下，羅將軍到了。」
「請他進來！」大帳內傳來李世民的聲音。
羅藝走進外帳，大凡主將的大帳都是雙層帳，外帳和內帳之間有一條寬三尺的夾道，可以直接通往後帳，而傳說中刀斧手便是埋伏在夾道內，摔杯為號，蜂擁而出。
此刻大帳的夾道內空空蕩蕩，憑羅藝的直覺，並沒有埋伏什麼人，這讓羅藝的心一下子鬆了下來，他走進大帳，此時李世民已經脫去盔甲，換了一身白色錦袍，頭戴紫金冠，腰束一條碧玉帶，顯得頗為俊儒瀟灑，他正坐在榻前看書。
羅藝連忙上前躬身施禮，「參見殿下！」
李世民放下書，笑了笑，「羅將軍今晚辛苦了！」
他的笑容不再像黃昏時那般冰冷，有了一點人情味。語氣也多了幾分感激之意，羅藝連忙道：「卑職為殿下效勞，這是份內之事，不敢受殿下之誇。」
李世民點點頭，「這『效勞』兩個字用得很好，不過還有那麼一點點不足，如果把『勞』字改成『忠』字，那就完滿了。」
說完。李世民似笑非笑地看著羅藝。等待他的正式答覆，他是看中了羅藝的統帥能力和練兵能力，能把八千士兵訓練得如此協調一致。他從未見過。
在戰場上，這八千人就是一支戰鬥力強大的軍隊，不愧是幽州總管。連竇抗都比不上他，李世民動了愛才之心，他便想將羅藝收為自用。
羅藝心中猛地一跳，原來李世民竟是想收買自己，讓自己為他效忠，其實這個問題早在幾個月前他便深思熟慮過了，大唐的政局他也知道，要想在軍方立足，不是投靠秦王。就是投靠太子。
從軍方勢力上看，秦王要明顯強過太子，跟著秦王似乎更加有前途，但羅藝心裡卻明白，秦王手下大將眾多，也有嫡系和旁系之分，嫡系如長孫無忌、尉遲敬德等人。跟隨他多年，深得他的信任。
旁系如段志玄、劉弘基、殷開山等人，都是職務上跟隨他，而自己是幽州總管出身，沒有後台背景。基本上成不了什麼嫡系，甚至只能成為二流旁系。
秦王手下大將眾多。自己難有出頭之日，加上他本人對軍權控制極嚴，跟隨他，最多是個大頭兵罷了。
但太子建成就不一樣了，太子手下文官濟濟，但大將缺乏，如果投靠他，以自己的資歷，必獲重用，成為他的左膀右臂。
更重要是太子並不領兵，對軍權掌握不嚴，更多是放手讓他去做，因此他才能在潼關用洗腦方法訓練士兵，使一萬潼關駐軍對自己忠心耿耿，在秦王手下是絕不可能辦到。
羅藝心中如明鏡一般，他絕不可能放棄太子的重用而去效忠秦王，這就叫寧為雞首，不為牛後。
羅藝跪了下來，恭恭敬敬磕了一個頭，李世民以為他答應了，臉上露出了欣慰的笑容。
不料羅藝卻沉聲道：「多謝秦王殿下對卑職的厚愛，卑職效忠於大唐，效忠於聖上，這是為臣子的本份，殿下為大唐親王，尚書之首，天策上將，為殿下效力也是理所應當，卑職會恪守軍令，做好下屬之道。」
李世民臉色一變，羅藝這就是含蓄地拒絕自己了，他心中一陣惱火，羅藝竟敢敬酒不吃吃罰酒嗎？
「羅將軍，你要考慮清楚了，拒絕本王的後果！」李世民冷冷道。
羅藝心中歎了口氣，他態度也強硬起來，「殿下，此時還是戰爭時期，潼關守軍執行著一級戒備，倘若我有意外，恐怕會激發兵變，卑職擔心為危及殿下的安全。」
「你敢威脅我？」李世民眼睛裡閃爍著殺機，他的手已經握住劍柄。
「卑職不敢，如果殿下要殺掉卑職，確實會引發潼關兵亂，如果殿下只是想接管潼關防衛，作為下屬，卑職自然會遵令。」
李世民的目光狠狠地盯著他，半晌，臉色終於緩和了一點，點點頭，「我並不想殺你，只是我擔心楊元慶會襲擊潼關，你能力不足，難以守住關隘，所以我決定接管潼關防衛，親任潼關主將，至於羅將軍，可暫時出任潼關副將。」
「殿下有令，卑職只能遵從，另外卑職母親身體不好，卑職想請假回京探母，望殿下恩准！」
李世民凝視他片刻，終於點了點頭，「我准你回京探親！」……
一刻鐘後，羅藝一無所取，率領一百多名親兵騎馬衝出潼關城，向長安風馳電掣而去。
當天晚上，李世民連夜清洗潼關諸將，所有校尉以上軍官皆換成自己的親衛心腹，將潼關一萬守軍徹底變成了自己的勢力