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楊元慶微微一怔，立刻坐直了身體，他確實沒有料到，拜彌勒教居然和唐朝有關。
他注視周峮半晌，盡量把語氣放溫和一點，「只要你肯將功折罪，我非但不殺你，而且還會給你一個迷途知返的機會，當然，前提是你要把不該得到的東西都吐出來。」
楊元慶已經意識到，這個周峮是他滅掉這次造反風暴的關鍵人物，不妨給他一個機會，讓他立功贖罪。
周峮頓時激動起來，楚王剛出現時，他以為自己必死無疑，現在楚王又答應給他一個機會，令他絕路逢生。
「殿下，卑職有罪，卑職不敢隱瞞……一切都說出來。」
「你說吧！我聽著。」
周峮迅速整理一下思路，道：「殿下，拜彌勒教的發起人叫崔履行，他是麴太守女婿，現在被稱為佛泰之人就是他。
楊元慶點點頭，「照你這樣說起來，拜彌勒教實際上就是太守麴稜所為，是這樣嗎？」
「殿下，正是如此！」
「可他為什麼要背叛我？」楊元慶已經有點止不住心中的怒火了。
這個麴稜是竇建德的納言，名望很高，自己寬容地接受他投降，封他為平原郡太守，他竟然敢創辦邪教，圖謀造反。
周峮慌忙道：「殿下，這個麴稜在投降竇建德之前，實際上已經投降了唐朝，他和唐朝相國劉文靜是親家，當初竇建德和唐朝結盟，就是他牽的線，這次拜彌勒教興起，聽說也是劉文靜的主意，麴稜身邊有一個幕僚叫做汪壽，據說從長安來，卑職懷疑他就是劉文靜派來。」
楊元慶站起身，背著手走了幾步，又回頭問他：「他們決定什麼時候造反？」
「應該是下月初，迎佛九九八十一天後，送佛歸去，大規模教徒將聚集一處那時正是發動造反的時刻。」
「現在已有多少教徒？」
「回稟殿下，現在已有四萬餘人，不光是平原郡，聽說清河郡、渤海郡、信都郡以及河間郡都有信眾。」
楊元慶沉思了片刻又看了一眼周峮，心中有些懷疑，這種重要的機密，麴稜絕對不會輕易告訴外人，周峮如何得知？那只有一個解釋，這個周峮是麴稜的心腹。
「那你為何要入教，跟隨麴稜造反？」
周峮滿臉羞愧道：「卑職因為有些把柄落在麴稜手中。」
「什麼把柄？」楊元慶不依不饒追問。
「在大業十年，卑職私賣了不少官糧，大概有千石之多其實平原縣各縣官員都或多或少有把柄在麴稜手中，所以才被要挾住，再加上入教有利可圖，所以……」
周峮沒有再說下去楊元慶心裡卻明白，什麼把柄倒是次要的，有利可圖才是真正的原因，周峮一定是死心塌地跟隨麴稜，成為他的心腹，現在看危險來了，便立刻將麴稜出賣，雖然隱隱猜到，但楊元慶不想點破只要周峮肯替自己賣命，其餘他們之間的恩怨都已不重要了。
現在事情已經明朗了，那怎麼解決這個危機便是關鍵了雖然周峮說還有一個月才是造反時機，但楊元慶相信，一旦對方知道企圖已被自己發現，那他們肯定會提前造反，所以不能打草驚蛇，然後用雷霆手段一舉擊潰對方才是取勝的關鍵。
想到這，楊元慶又看了一眼周峮還得從此人身上著手。
「下面就是你立功贖罪的時候到了。」
平原太守麴稜今年約五十餘歲，在仕途上已經走了三十年，已是一個政壇老手。
幾乎所有的官員，每個人都有自己的仕途，而在各個官員的仕途之間，也有一些小道想通，將官員們聯繫在一起，在各種小道中，婚姻無疑是一條極為重要的小道。
這一點對麴稜尤為突出，麴稜的次子麴名貴娶了劉文靜的三女兒，正是劉文靜這個親家改變了麴稜的命運。
李淵在太原起兵時，時任信都郡太守的麴稜接到親家劉文靜的信，立刻宣佈投降李淵，但不久他又投降了竇建德。
或許是發現竇建德沒有什麼前途，麴稜又轉而暗中投降唐朝，在竇建德敗亡後，時任納言的麴稜率幾十名文官投降了隋朝，他被楊元慶封為平原郡太守。
這個任命讓麴稜心中極為失落，他本想能進隋朝中樞為官，不能當相國，至少也能做部寺主官，沒想到只得到一個平原郡太守之職，而唐朝卻許諾封他為禮部尚書。
一輕一重，一高一低，便使麴稜做出了一個重大決定，名屬隋朝，暗歸唐朝，為了取得唐朝的信任，他不惜向李淵交納了效忠書。
房間裡，麴稜背著手在來回踱步，在旁邊站著幾人，一個是他兒子麴名貴，一個是他女婿崔履行，另一個是他的幕僚汪壽。
兒子麴名貴和女婿崔履行都是拜彌勒教中的主要首腦，其中崔履行被稱為佛泰，也就是彌勒轉世，而麴名貴是九大佛爺之首，手中掌握一千教兵，但不管女婿還是兒子，他們都是傀儡，麴稜才是真正的教
而幕僚汪壽則是軍師，他實際上是李建成的幕僚，被李建成派來河北執行內亂之計。
而利用彌勒教來掀動起義則是劉文靜的主意，河北戰爭結束，民心思定，很難再讓他們造反，惟獨利用彌勒教的信仰才可能鼓動這些愚男蠢婦們跟隨造反。
「我聽到一個消息。」
麴稜憂心忡忡道：「河間郡的軍隊開始集結，現在遼東戰役已經結束，河間軍隊為什麼會集結？偏偏在這個節骨眼上，我有一種不祥的預感啊！」
麴名貴眉頭一皺，他是負責安全，對軍隊之類的調動格外敏感。
「父親是說，河間郡的軍隊要來對付我們？」
旁邊崔履行接口笑道：「岳父大人是不是有點草木皆兵了，河間郡軍隊調動或許是正常的訓練，上次岳父大人不是說，各郡要開始組織民團訓練嗎？或許就這個事情，我覺得和彌勒教無關。」
麴稜知道自己這個女婿裝神弄鬼還可以，要和他談正事，肯定談不到點子上，他沒有理會崔履行，而是看了一眼汪壽，目光裡充滿了期待，汪壽此人足智多謀，很有頭腦，拜彌勒教的建立完全是他一手策劃，他對河間郡的擔憂，實際上就是給汪壽所說。
汪壽是關中人，年約三十五六歲，身材矮小，鼻樑扁塌且鼻孔朝天，一張厚嘴唇，長的容顏醜陋，但他卻是東宮文學館供奉之一，深得太子李建成的信賴。
此人話不多，顯得很低調，但實際上，他才是掌握著彌勒教大權之人，他是代表太子李建成來平原郡，在重大問題上，如果沒有他點頭，麴稜不敢做出決定。
汪壽淡淡道：「不管怎麼說，總是要小心為上，這段時間拜彌勒先收一收，讓各縣佛爺來談談話，安穩他們的情緒。」
他又想起一事，連忙問麴稜：「我記得前幾天，太守不是說楊元慶可能會在河北嗎？現在可有他的消息。」
麴稜猶豫一下道：「這個不能肯定，當時發現五百騎兵從河間郡過境南下，當時也只是懷疑是楊元慶的親衛，現在附近各郡官府都沒有楊元慶的消息，有可能不是楊元慶，就算是楊元慶，但他或許是南下魏郡，秦瓊率領數萬軍隊駐紮在魏郡一帶。」
汪壽又沉思片刻，緩緩道：「這件事我覺得還是不要大意，楊元慶的蹤跡出現，河間郡又傳來大規模調兵消息，不管怎麼說都是一種警示，我建議修改計劃，把起兵的時間提前，十天後正式起事。」
雖然汪壽口口聲聲只是建議，但他的建議就是決定，不容商量。
三天後的黃昏時分，平原縣縣令周峮乘馬車來到了安德縣，在馬車四周維護著二十幾名身高體壯的『衙役，，他們穿著紅黑相間的長袍，腰束革帶，頭戴紗帽，一身衙役的打扮，長袍下擺還繡有一幅彌勒佛的圖像，這又暗示著他們的另一個身份。
當然，他們還有第三個身份，那就是楊元慶的親兵，在這些隨從中間，楊元慶也改了裝束，一身衙役打扮。
除非是很熟悉的人看見他，否則沒有人會想到，權傾天下的楚王竟然會扮身為一個衙役。
就算見過楊元慶的縣令們也不會相信，頂多以為此衙役長得有點像楊元慶。
剛進城門，卻迎面遇到了麴名貴帶著十幾名隨從騎兵疾奔而至，他一眼看見了二十幾名高大魁梧的衙役隨從，眼睛頓時一亮，他從來沒有看見過這麼雄壯的男人，而且還是二十幾名。
確實，楊元慶的親兵都是從十幾萬大軍中挑選出的精銳，堪稱精銳中的精銳，跟著他的二十幾名親衛身高都在六尺五以上，膀大腰圓、武藝高強，莫說是麴名貴沒有見過，就算竇建德也未必有這樣的精銳的親兵。
麴名貴隨即又看見『衙役們，胯下的戰馬，他再也走不動了，眼睛一眨不眨地盯這些戰馬，眼中露出貪婪之色，這些戰馬都是體格強健，四肢修長，千里挑一的寶馬。
「你們是何人？」麴名貴用鞭子一揮，攔住了眾人的去路，卻正好是攔住了楊元慶