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黑咄苾隨著崔君素走進了議事堂，他一眼便看到了楊元慶，早在仁壽四年，楊元慶第一次來到哈利湖時，他們便見過面了，嚴格說起來，楊元慶還是他妹夫，儘管阿思朵現在還在北突厥，但她依然是楊元慶的妻子之一。
他快步上前向楊元慶深深行一禮，「阿史那咄苾參見楚王殿下！
楊元慶卻笑著和他緊緊擁抱一下，又拍了拍他肩膀笑問：「這次前來，給我帶來什麼樣的見面禮？」
「帶來五百匹上好的突厥馬，都是百里挑一的駿馬，希望殿下能騎上我們的駿馬南征北戰，重振大隋江山。」
「說得好，我會記住你的祝福。」
楊元慶拉著他的胳膊，又給他一一介紹了其他相國，除了裴矩之外，其他三人都是第一次見面。
眾人見罷禮，走進議事堂坐了下來，楊元慶命侍衛上了茶，咄苾取出一卷羊皮書，站起身恭恭敬敬呈給楊元慶，「這是我們可汗親筆所寫的一封致歉信，為突厥侵犯豐州而深感歉意！」
楊元慶接過道歉書，看了一遍，隨手遞給裴矩，他淡淡道：「戰爭是前可汗發動，但處羅可汗肯為前可汗承擔責任，我很欽佩他的勇氣，不過……」
楊元慶說到不過，話題輕輕一轉，「道歉我可以接受，但戰爭賠償卻不能不談。」
議事堂，五名相國臉上變得怪異起來·在他們看來，突厥人肯賠禮道歉，這已經很不錯了，總管居然還要突厥人戰爭賠償，這讓他們覺得匪夷所思，或者說，感情上有點難以接受，總管待人是不是太苛刻了一點。
這件事楊元慶沒有和他們事先商量，五名相國皆沉默了，沒有人多說什麼·在讀書人看來，索要賠償是一件難以啟口之事，但在突厥人看來，這卻是天經地義，就像楊元慶開口問咄苾帶來什麼禮物來一樣·楊元慶和突厥打了多年交道，他知道突厥人的規矩和務實，光道歉是不夠，在道歉的同時還必須有實物補償，就像當年薛延陀可汗用十萬張羊皮贖回兒子的屍體一樣。
咄苾出人意料地點了點頭·這個他有心理準備，與隋朝的和解對他們來說是極為重要，這樣他們就不會腹背受敵·如果北突厥大規模進攻，而隋朝又從後面進攻的話，他們就有覆滅的危險，對他們來說，貿易倒是次要的，關鍵是要和隋朝達成諒解。
「我們能拿出的物資只有牛羊·作為對侵犯豐州的補償，我們願無償奉上隋朝所需的五十萬頭牛，以表示我們道歉的誠意。」
五名相國面面相覷·他們都沒有想到突厥人竟如此豪爽，一口氣拿出五十萬頭牛，在河東，一頭牛可以換十石米，這就是五百萬石米的代價，當然·五十萬頭牛對突厥人來說或許不算什麼，牛對突厥人來說·只是一種肉食來源，但對隋朝卻是一種必不可少的生產資料，這就是遊牧民族和農耕民族觀念差異。
咄苾的慷慨也出乎楊元慶的意料，雖然突厥人之間調解矛盾衝突，必須有一方要拿出實物進行補償，但那只是私人之間的補償，而國與國之間的補償，更多是一種姿態，必須要有實物補償，多少並不很在意，這樣就可以對內交代了，楊元慶的底線是十萬隻羊，正好用來犒勞士兵，不料對方竟然開口就是五十萬頭牛，這著實出乎他的意料。
但楊元慶立刻明白了處羅可汗急於和解的迫切心情，估計明年春天，兩個突厥之間要爆發戰爭，他沉吟片刻，便微微笑道：「再加二十萬隻羊，希望我們忘記豐州戰役的不愉快。」
幾名相國實在受不了楊元慶這種商人般的加碼，裴矩剛要開口勸說，咄苾卻毫不猶豫道：「那我們就一言為定！」
剩下的具體談判楊元慶便沒有參與了，他交給裴矩、崔君素二人去和咄苾慢慢談，包括和解條款和貿易的細節，作為北隋事實上的最高統治者，楊元慶只需要把握好原則性的大方向，剩下的具體條文商談，他則交給手下去做。
這時門開了，崔君素走進了楊元慶的官房，「總管，你找我嗎？」
「崔相國請坐！」
楊元慶請他坐下，這才笑瞇瞇問：「怎麼樣，五十萬頭牛和二十萬頭羊，你覺得這個價格還可以吧？」
崔君素原是五原郡太守，豐州之戰結束後，他曾經大致匡算過五原郡的損失，如果從物資損失上說，這些牛羊已經足夠了，可如果從傷亡者的撫恤上來說，這還不夠，不過，考慮到突厥人的陣亡要遠遠超過隋軍，那這筆帳就不好算了。
崔君素苦笑一下道：「我不知道是否能補償回來，不過我覺得總管要價著實狠了一點。」
楊元慶仰頭一笑，「這點牛羊對突厥人來說不算什麼，他們一次南侵就要攜帶幾百萬頭牛羊，我看得出，我的要價依然在他們底線之內，所以咄苾才會毫不猶豫答應，我也不打算再和他計較了，有了這些牛，我們就可以解決春耕的畜力難題，而二十萬隻羊則用來犒軍，激發將士們的士氣。」
說到這裡，楊元慶對崔君素又道：「按照禮儀，這次突厥出使我們後，我們還須再回訪他們，我打算讓你作為我的全權代表出使突厥，你有問題嗎？」
崔君素搖搖頭，「屬下沒有問題。」
楊元慶笑了笑又對他道：「這次我之所以同意和突厥和解，主要是從兩方面考慮，一方面是我們自己需要集中兵力東征，無暇屯重兵去防禦突厥，如果協議達成，我就準備再從豐州調一萬五千騎兵過來，那邊留五千軍就足夠了;而另一方面，我並不希望處羅可汗被滅亡，或者烏圖被滅亡，現在烏圖和處羅可汗實力相當，他們的長期內訌才符合隋朝的根本利益，如果草原出現一個統一王朝，那遲早會是中原的大敵，別以為我和烏圖的關係不錯，隋朝就該支持烏圖，如果你這樣想就錯了，非我族類，其心必異，烏圖或許礙於情面不會南侵，那他兒子呢？啟民可汗的教訓還歷歷在目，崔相國，我希望你能明白這一點。」
崔君素默默點了點頭，「屬下明白，這也是大隋的一貫策略，扶弱攻強，分化以間之。」
楊元慶歎了口氣，「話雖這樣說，可是草原人也不傻，他們也會從民族的生死存亡考慮，放棄內訌，尋求團結，我估計再有四、五年，突厥的內戰就會結束，我們將重新面臨一個新的強大的突厥王朝，不過再有四五年，我們的內戰也該結束了，突厥也會面臨一個新的強大的中原王朝，雙方又將重新開始，但無論如何，豐州一戰，贏來了這幾年的邊境和平，這對我們來說極為重要，這次你出使突厥，希望能維護天國上朝的尊嚴，不卑不亢，用一種平等的姿態和他們對話。」
「屬下會記住總管的囑托，另外屬下想問，如果突厥希望得到我們的冊封，該怎麼辦？」
楊元慶毫不猶豫地否定了這個可能性，「他們應該不會尋求冊封，他們的道歉書就是以平等關係的語氣來寫，就算他們想冊封，我們也不能答應，這會傷害到烏圖的尊嚴，我們只是去和解，消除彼此的敵對狀態，這就是你的使命。」
天漸漸地黑了，楊元慶坐上馬車緩緩返回府中，馬車走得平穩而緩慢，車伕老秦知道，這個時候，老爺會坐在馬車內閉目休息一會兒，他盡量控制車速，不讓馬車顛簸晃動驚醒老爺的休息。
馬車內，楊元慶靠在軟榻上閉目養神，其實他並沒有休息，他的心中在想著遠在北突厥的阿思朵，豐州戰役結束後，阿思朵被處羅可汗帶回了突厥，隨即把她交給北突厥的可敦阿努麗，這一晃大半年過去了，阿思朵始終沒有回來。
楊元慶很清楚，烏圖是絕不會扣留阿思朵，她遲遲沒有回來，只能說是她自己的原因，或許豐州一戰撕裂了突厥和隋朝之間最後一根紐帶，使兩個民族之間徹底翻臉為敵，一面是她的父兄，一面是她的丈夫，阿思朵無法面對這種仇恨，她只能選擇逃避。
楊元慶能理解阿思朵的痛苦和無奈，也沒有派人去接她回來，隨著時間流逝，這種仇恨慢慢淡化，她遲早會回到自己的身邊。
或許是人慢慢成熟的緣故，楊元慶也感覺到少年的激情已慢慢淡去，很難得有什麼事情讓他激動，讓他熱血奔湧，他身處的地位也不可能再讓他像少年時那樣無所顧忌的率性而為。
就在這時，馬車忽然停下來了，只聽見馬車外傳來一個年輕女人的聲音：「青天大老爺，民婦冤枉啊！」
楊元慶一怔，居然有人攔車告狀，這是怎麼回事？他立刻吩咐親兵道：「去問問是怎麼回事？」
片刻親兵回來低聲稟報：「總管，好像和太原王家有關！」
楊元慶微微一怔，他沉思片刻便道：「帶這個女人回府！」