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長安城，唐帝李淵已登基了近半個月，各種事務紛繁複雜，千頭百緒，但朝廷也漸漸運轉起來，此時長安四面戰事稍停，唐軍和西秦軍處於對峙之中，西秦軍因元氣大傷，一時難以恢復，薛舉便派人入長安求和，李淵答應了求和，遂集中精力對付西涼李軌。
時值涼州大旱，餓殍遍野，西涼王李軌卻不肯賑災，大興土木修建玉女台，使民怨沸騰，關鍵時刻，他又聽信讒言毒死了深得人心的吏部尚書梁碩，造成人心叛離。
李淵發現了這個機會，隨即派西涼名門安興貴出使西涼，用計離間西涼軍，使涼州發生了內訌，西涼軍嘩變投降唐朝，李軌被部將抓獲，送到長安處死，至此，唐軍兵不血刃奪取了河西五郡，獲得了寶貴的養馬之地。
九月的長安朔風強勁，風沙從北方吹來，使長安的天空也變得霧濛濛一片，但大街上卻人來人往，格外熱鬮，洛陽的居民大多是從長安和關中遷去，洛陽的持續戰亂和飛騰的糧價使無數洛陽人舉家逃回長安和關中，大街上隨處可見投親靠友，尋找祖居的洛陽民眾。
天已經到黃昏時分，這時，幾名騎馬的男子從明德門緩緩進了長安城，他們好奇地打量著這座大隋曾經的都城。
「少主人，我們是先投宿還是先辦事？」
少主人年約二十五六歲，身材瘦長，目光閃亮，顯得十分精明能幹，他名叫麴名貴，是河北冀州太守麴稜之子現任竇建德部下鎧曹參軍事，受竇建德的派遣出使長安。
竇建德之所以派麴名貴出使長安，就因為麴名貴的岳父是唐朝納言劉文靜，可以通過劉文靜的關係見到唐朝決策者。
麴名貴曾經幾次來過長安，對長安比較熟悉，便對手下道：「我們人不多，直接跟我去岳父府上不用在另外投宿了。」
他輕抽一鞭馬匹沿著朱雀大街向北而去，一路打聽，他們進了崇仁坊，來到一座大宅前，這裡便是劉文靜的新宅。
雖然李淵不願再用劉文靜，但為了安撫隨他在太原起兵的老臣，再加上太子李建成的反覆勸說李淵最終封劉文靜為納言，掌管門下省。
劉文靜剛用完晚飯，正在書房內喝茶看書，這時他的管家在門口稟報道：「老爺姑爺回來了。」
劉文靜有三個女兒，都早早出嫁了因為劉文靜的父親也算是隋朝高官，他的女兒也自然嫁給隋朝名門，長女嫁給李密之子，次女嫁入了太原王家，晉陽縣丞王遂之子，三女兒則嫁給了冀州太守麴稜之子，算是官宦門第。
劉文靜愣了一下，他的長女婿已死，二女婿和三女婿都不在長安，便問：「哪個女婿？」
「是三姑爺！」
劉文靜心念一轉立刻猜到了七八歲，要麼是竇建德派來，要麼是麴稜想投唐，這個時候不會有別的原因。
「帶他到我書房來！」
片刻麴名貴被帶進了書房，他跪下行禮「小婿名貴叩見岳父大人。」
劉文靜並不喜歡這個女婿，準確地說，他是憎恨親家麴稜，當初李淵在太原起兵時，他寫信給麴稜，麴稜立刻響應投降了李淵，成為河東道外第一個投降的郡，當時引起轟動，給他掙了很大的面子，不料投降還不到一個月，竇建德的軍隊便攻下了冀州城。
劉文靜是希望麴稜要麼逃跑來投奔李淵，要麼守節自盡，偏偏麴稜選擇了投降竇建德，讓劉文靜大丟面子，裴寂前不久還拿這件事做文章，彈劾自己，雖然李淵沒有追究此事，但恨屋及烏，劉文靜對女婿也憎恨起來。
劉文靜冷冷淡淡道：「你來長安有什麼事嗎？」
麴名貴恭恭敬敬道：「小婿是受竇公所派，前來聯繫唐朝，怎奈投路無門，只得請岳父大人幫忙。」
既然是公事，而且是受竇建德所派，劉文靜臉色稍稍和緩了一點，便問起女兒：「秀娥近況如何？」
「回稟岳父大人，秀娥身體還好，這次小婿是臨時受命，從軍中出發，沒有來得及回家，所以無法給岳父帶秀娥家信，請岳父見諒。」
劉文靜也知道竇建德準備進攻河內郡之事，今天聖上在早朝時還說起此事，提出要加強情報，關注中原情況，居然傍晚就來消息了。
劉文靜忽然意識到，這其實也是他的一個機會，可以利用女婿為竇建德使者的有利條件，爭取主導這件事，增加自己在朝廷中的說話份量。
劉文靜心中頓時激動起來，對女婿的態度更加和緩了，臉上也有了岳父那種獨有的笑容，「賢婿先去吃飯，吃完飯，我帶你去見太子。
一般而言，太子都不准參政，也不准隨意結交大臣，但作為開國太子，李建成卻沒有受到這方面的束縛，相反，他父皇李淵還准他自立門戶，搜羅人才，甚至還准他領兵打仗，建立軍威，這一切都是因為李淵對李建成極為信任，他知道自己的長子是寬厚仁德之人。
李建成已搬到到東宮，雖已入住皇宮，李建成的心腹大臣們依舊可以隨意出入，此時，李建成正在東宮顯德殿和他的妻子，太子妃鄭氏商議削減東宮開支之事。
李建成因為搜羅人才耗費巨大，儘管父皇沒有異議，但建國之初，民生凋敝，稅賦並不豐足，李建成心中也過意不去，便想削減自己宮裡的開銷，省下一些金錢。
鄭氏是滎陽鄭氏之女，當年還是楊玄感之妻鄭夫人牽的線，是魯郡太守鄭善果之女，鄭善果因女婿為唐朝太子，也獻魯郡投降了唐朝，被封為太子賓客，是李建成的心腹。
鄭氏頗為賢惠理解丈夫的苦衷，便提議削減自己的脂粉錢，以下宮妃皆可效仿，李建成卻不贊成削減妻子的脂粉錢，便笑道：「脂粉錢畢竟不多，削減也沒有什麼意義，就算了我倒覺得飲食上至少可以削減一半每餐幾十個菜，太奢侈了，大部分都是浪費了。」
「可是太子有沒有想過，這些飯菜雖然吃不完，但最後都是賞給了侍衛，其實並沒有浪費，如果削減了飯菜實際上就是削減了侍衛的福祿，不太好吧！」
鄭氏的建議使李建成有些猶豫了，他想了一會兒，便笑道：「算了節流不成，就想辦法開源吧！父皇也准我成立皇商想來想去，還是做買賣賺錢更有效果。」
這時，東宮侍衛首領楊嶸在宮門口稟報：「太子殿下，劉相國緊急求見！」
楊嶸當然就是楊玄感次子，楊元慶之兄，長安城破後，楊峻和楊嶸都投降了李淵，一直被冷落，唐朝建立後，因為這兄弟二人的母親是太子妃的姑母李建成便力保他們二人為官，李淵雖然不喜歡這兄弟二人背叛父親，但考慮到他們將來在對付楊元慶時或許有用，便准他們二人在東宮為官。
楊嶸被李建成任命為東宮侍衛首領楊峻則被封為東宮善贊大夫，鄭夫人也被他們兄弟二人接到了長安。
李建成其實是考慮讓他們兄弟二人重建弘農楊氏畢竟弘農楊氏的族人還在，在弘農郡依然有很大的影響，這樣可以吸引不少人才投奔自己。
李建成聽說劉文靜有急事找自己，便點點頭，「請他到我書房稍候！」
太子書房內，劉文靜正背著手來回踱步，他已經詳細知道了竇建德的用意，他正在考慮對策，他心中已經有了想法，只是他還要考慮一些細節。
這時，李建成走了進來，笑道：「相國有什麼急事找我？」
劉文靜和李建成的私交極好，算得上是李建成的心腹，所以竇建德之事，他首先是來向李建成稟報。
「我女婿麴名貴剛剛來見我，他是竇建德的特使，帶來了竇建德給聖上的親筆信，竇建德希望和我們結盟。」
劉文靜取出一封信放在桌上，這就是竇建德的親筆信，李建成看了看信封，『河北長樂王致大唐皇帝陛下，，他眉頭微微一皺，竇建德畢竟是亂匪，和他結盟會不會影響到朝廷的名聲，而且等級也不配。
「我估計父皇不會考慮結盟，如果是冊封他或許有可能。」
劉文靜笑了笑，「其實結盟只是一種說法罷了，我們可以改為和他合作，尤其這次竇建德攻打河內郡，我覺得對我們更是一次機會。」
「相國此話怎講？」
劉文靜捋鬚緩緩道：「竇建德親自率軍進攻河內郡，楊元慶必然也會親自應對，這樣一來，楊元慶的軍隊便會被牽制在河內郡，那麼我們就可以趁機出兵弘農郡並佔領它，然後再觀望河東戰況，若楊元慶被竇建德擊敗，我們便可以分兵兩路，從西面和南面同時渡河，佔領河東郡，楊元慶這時會生恐被唐軍和竇建德軍兩路夾擊，必然不敢反攻河東郡，這樣，我們便打開了逐鹿中原的兩條道路。」
李建成眼睛慢慢亮了起來，他知道父皇對失去河東始終耿耿於懷，而且他也想找機會佔領弘濃郡，這確實是一次機會，父皇一定會對這個方案感興趣，他急問道：「不知相國的女婿現在何處？」
「就在東宮外等候。」
李建成立刻站起身道：「我們現在就去見父皇！」
九月下旬，李淵接受和竇建德的請求，將雙方結盟改為合作，他抓住了楊元慶被竇建德軍隊牽制住河內郡的機會，命河間郡王李孝恭率軍三萬出潼關，向弘農郡殺去，拉開了唐軍參與中原爭霸的序幕