次日一早，郡衙內傳出消息，由於韋御史被害一案，太守張雲易連夜回京面聖解釋去了，江都郡日常事務暫時由郡丞王世充代理。
太守張雲易連夜回京的消息並沒有引起太大反響，對一般民眾來說，這和他們沒有什麼關係，而對衙役等低等級小吏來說，太守回京對他們也沒有影響，他們依舊正常的出勤，但對於許多江都高官，在這個關鍵時刻太守『返京，，意義就完全不同，他都隱隱猜到，江都要出大事了。
在運河沿岸的官道上，三人六馬風馳電掣般疾奔而行，嚇得官道上的行人紛紛閃開，前面不遠處便是明月灣村莊，為首騎士咬一下嘴唇，向村西頭疾奔而去。
村西的大宅內，十名黑衣人正在待命，他們個個驍勇有力，都是武藝高強之士。
「你們十人，主要是佯刺，刺殺能逃走則逃走，無法逃脫，你們必須自盡，你們的妻兒父母，南華會好好照顧，保證他們一生衣食無憂……」
台階上王默在給十人做最後的交代，他的義女啞姑站在身後，神情肅然，將由她來做真正的刺殺，十名刺客的任務只是為了麻痺楊元慶的隨從。
旁邊蕭雲南心中有些黯然，若是刺殺皇帝，他堅決支持，可刺殺一個小小的御史大夫，南華會卻要擔上巨大的風險，他覺得有點得不償失，但會主令已下，他們就必須執行。
就在這時，門外傳來一陣急促的馬蹄聲，隱藏在門首上放哨的人急道：「會主來了！」
王默愕然，所有人都愣住了·會主居然來嗎？
「快開門！」王默急聲令道。
門開了，南華會會主蕭銑大步走了進來，他滿臉焦急問：「命令執行了嗎？」
王默連忙稟報，「回稟主公，正準備執行！」
蕭銑長長鬆了口氣，一擺手道：「命令取消，停止刺殺！」
王默和蕭雲南對望一眼·兩人眼睛裡都露出了喜色·蕭銑苦笑一聲，「屋裡談吧！」
眾人走進屋內，蕭銑千里奔馳，著實有點累了，他坐了下來，蕭雲南給他上了一杯茶。
蕭銑喝了一口茶，搖搖頭道：「我一時頭腦發熱·下達了一個錯誤的命令，等我想清楚時，傳令人已經走了一天，我只好自己趕來改正命令·放棄刺殺楊元慶。」
王默點點頭，「其實我們都覺得刺殺楊元慶有點不妥·風險太大，只是會主怎麼會想到刺殺楊元慶？」
蕭銑苦笑了一下道：「我不久前剛剛進京，拜見了姑母蕭皇后，蕭皇后對楊元慶頗為怨恨，她對我說，她兩個兒子都毀在楊元慶手上，長子若不為太子就不會死，次子若為太子，也不會生出異心，可惜她娘家無人·否則她非讓娘家人出手殺了楊元慶，我就覺得這是這一個取悅皇后的機會，便讓我做出了錯誤的決定。」
蕭銑喝了一口茶，又歎息道：「當我瞭解到朝廷局勢後·我才意識到自己犯下了大錯，楊元慶其實是知道南華會存在·只是我們沒有侵犯到他的利益，所以他才保持沉默，如果一旦我們刺殺失敗，他必然會實施報復，不僅我要遭殃，整個南華會都會被他徹底剷除，所以我一路從京城趕來，糾正我犯下的大錯。」
王默起身，深深施一禮道：「主公能意識到自己的錯誤，不惜千里奔波，這是南華會之福，我王默能為這樣的主公效力，是我的明智選擇，我堅信，梁朝必然會復興。」
蕭銑擺擺手笑道：「軍師不必多禮，給我說說江都局勢，我很感興趣。」
王默坐下便將最近發生事情詳詳細細說了一遍，最後道：「今天一早得到消息，太守張雲易回京述職，由王世充主持江都政務，我們便推測，張雲易應該是被楊元慶囚禁了，可以說張雲易大勢已去，楊元慶極可能已經掌握了不利於張雲易的證據，卑職懷疑是刺殺韋德裕的證據。」
「張雲易為什麼要殺韋德裕？」
王默沉吟一下道：「以張雲易的謹慎，他不可能不知道刺殺御史的嚴重後果，卑職推測，應該是韋德裕發現了張家的秘密。」
蕭銑默默點頭，歎了口氣道：「當今皇帝對關隴貴族的打擊越來越嚴厲，他太性急了，這樣遲早會引發關隴貴族的反擊，天下將大亂，用我們江陵人的土話說，這叫步子邁得太大，會扯著蛋。」
眾人都笑了起來，蕭銑望著王默和蕭雲南，眼睛裡閃爍著亮色，「只要天下大亂，我們的機會就到了，這一次，我要助楊元慶一臂之
蕭銑問蕭雲南，「江都藏有多少兵器？」
「大約有三千多件。」
「今晚把它們全部運到這裡來！」
蕭雲南答應一聲走了，房間裡就只剩下蕭銑和王默兩人，蕭銑站在窗前沉默良久，緩緩道：「我一直在想一個問題，其實楊元慶知道南華會存在，也知道我想光復梁朝的志向，他為什麼不告發，把我們作為他向上爬的台階，先生不覺得奇怪嗎？」
王默沉思片刻，驚訝道：「難道……楊元慶自己也有……」
蕭銑冷笑了一聲，「如果我沒有猜錯的話，他和我們一樣，心懷野心，只是他的野心在北方，他才會縱容我們在南方發展，他心裡也明白，如果把關隴貴族逼急了，他們就必然會造反，所以他才這麼急迫地要幹掉張家。」
「卑職以為，如果僅僅是幹掉張家，關隴貴族還不至於造反。」
蕭銑點了點頭，「確實是這樣，但如果幹掉了張家，分裂了關隴貴族，那麼楊廣的下一步，必然是要對關隴貴族的根本利益動手了。」
「是軍隊麼？」
蕭銑冷冷笑了，「你說得一點沒錯，正是軍隊！」
說到這，蕭銑驀地轉身道：「我要去見一見楊元慶。」
江都城南一條幽深的巷子裡，一名身著白衣，頭戴帷帽的白衣女子騎馬而行，她來到最盡頭的一間小院前，敲了敲門，門吱嘎一聲開了，開門的是一個中年女子，她滿臉笑容，「姑娘，你回來了。」
白衣女子摘下帷帽，露出一張清秀絕倫的臉龐，正是和楊元慶分手了快兩年的張出塵。
她牽馬進院子，四下看了一圈，關切地問：「阿嬸，冰兒呢？」
「在屋裡和李二娘玩呢！」
張出塵從馬上取下一隻沉重的袋子，遞給中年婦人笑道：「這是從蘄縣那貪官家裡搜到的五百兩黃金和一包首飾，明天紫煙也會從下邳郡過來，她那裡也有幾百兩，夠宮裡支用一年了。」
中年婦人點點頭，接過了袋子，張出塵將馬拴在院子裡，則急不可耐地向後房快步走去。
一間小屋子裡，杜盛的妻子李氏正在逗一個小小的女孩，小女孩年約一歲，長得粉雕玉琢，肌膚晶瑩粉嫩，秀美可愛之極，正在牙牙學語。
張出塵推門進來，小女孩立刻伸出雙臂，激動地叫喊：「娘—」
張出塵心疼之極，將女兒抱在懷中，親親她的小臉，在她小鼻子上點了一下，笑道：「娘這兩天不在，有沒有調皮？」
李氏笑道：「這孩子才一歲，長得可真高。」
「嗯！她爹爹就很高，她長得像爹爹。」
張出塵抱著女兒坐下，笑道：「她爹爹姓楊，我本來給她起名叫楊元冰，可娘說，孩子名字裡不能帶有父親的名，所以就改名叫楊冰，小寶貝，是不是？」
張出塵又輕輕在女兒鼻子上點了一下，小傢伙歡喜得咯咯地笑了起來。
張出塵又看了一眼李氏，笑問道：「二娘，你決定了嗎？」
李氏點點頭，眼睛紅了起來，「我想好了，跟你們去衡山，我丈夫被殺，兒子亡命天涯，回到家裡官府也不會放過我，不如去南方，還有條活路。」
張出塵歎了口氣，「現在哪裡還有活路？那暴君修一條大運河，多少人家破人亡，簡直就是用白骨堆成，又南巡逼民眾獻食，貪官污吏們趁機大飽私囊，我親眼看見多少人家賣兒賣女，傾家蕩產，只恨南華宮力量有限，收養不了那麼多孤兒。」
李氏又小聲問：「我聽阿嬸說，南華宮已經收養了兩千多孤兒，這需要多少糧米才能養活？」
張出塵苦笑一聲，「這都是我姑祖母和母親收養，姑祖母法號觀音，當地人都稱她為觀音菩薩，捐錢捐米，當地官府也默許了，只是孩子太多，當地人捐的糧米也只是車水杯薪，只能靠我們三個師姐妹在江淮一帶劫取不義之財來養活。」
李氏眼睛裡露出讚賞之色，笑道：「我也聽說過，張姑娘被譽為江淮女俠，村裡人提到江淮女俠，無不豎起大拇指，稱讚你們劫富濟貧，除暴安良。」
「其實那都是我兩個師妹闖下的名頭，我已經一年多沒有出來了，這次若不是想讓孩子爹爹看一看她，我還不想來江都，也就救不了二娘，這也是冥冥中注定吧！」
李氏心中感激，他笑了笑問道：「孩子的父親在江都嗎？」
張出塵點了點頭，無奈地歎息道：「她父親是朝廷高官，若不是我娘堅持，我真的不想……我心裡很害怕。」
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