染干慌忙道：「突厥不敢觸犯天威，微臣只是提議騎射助興！」
「騎射助興，這是很好的提議！」
楊廣欣然捋鬚答應，「朕就從侍衛裡挑選幾人和突厥勇士比箭，以助壽宴之興。」
楊廣吩咐身後侍衛幾句，讓他把長孫晟找來，旁邊蕭後有些擔心道：「可是現在是晚上，陛下，晚上可以嗎？」
「這個倒無妨，朕記得開皇五年，長孫將軍和突厥勇士比箭，就是在夜間，可汗，朕記得你也在，你還記得嗎？」
染幹點點頭，「那是二十年前的往事了，那時臣還年少，但往事記憶猶新。」
這時，長孫晟和左衛大將軍史祥上前行禮：「參見陛下！」
楊廣一指染乾笑道：「啟民可汗提議比箭助興，朕答應了，長孫將軍，還能為朕上陣否？」
「臣雙臂能開兩石弓，百步外可射香頭火，願為陛下解憂！」
楊廣笑著問染干，「可汗，老將可否？」
染乾笑而不語，片刻，一名突厥勇士上前行禮，染干給楊廣介紹道：「他叫阿拉圖，夷播海西岸人，上個月奪得我突厥第一箭手稱號，今年只有十四歲。」
楊廣愣了一下，這名突厥箭手竟是只有十四歲的年少勇士，他又看了看長孫晟，有點自嘲地笑了起來，「長孫將軍，看來朕不好意思讓你上場了。」
他又對史祥道：「史將軍，去左右衛軍士中挑一名年輕勇士，不要超過十六歲。」
史祥答應一聲去了，臨走時卻飛快向長孫晟使了個眼色。長孫晟會意，對楊廣笑道：「臣也去幫史將軍挑選。」
楊廣點點頭，長孫晟便從側門走出大殿，追上了史祥，見他滿面愁緒，便問道：「怎麼回事？」
史祥歎了口氣，「我恐怕無法挑出合適人選！」
「怎麼會？」
長孫晟眉頭一皺，「左右衛中射箭高手無數。低於十六歲者至少有二十人，怎麼會挑不出人？」
「問題是射夜箭，夜箭高手在我記憶中，好像沒有。」
長孫晟有點被難住了，他知道突厥人藍眼珠人偏多。夜視能力普遍強於中原人，啟民可汗這個時候提出比箭，很明顯是有備而來，那個少年突厥勇士，肯定是夜箭高手。
他迅速思考了片刻，腦海裡出現了幾個夜箭人選，「周法尚幼子周紹范弓馬嫻熟，夜弓能力很強。他應該在右衛。」
史祥搖頭道：「周紹范正好在仁壽宮當值，不在京中，要不然讓右衛將軍宇文成都上，他的弓馬天下無雙。」
「他年紀早已超過二十，不符合陛下要求。」
長孫晟否定了宇文成都，他又道：「那我記得左武衛中有一個叫侯君集的侍衛，夜箭能力不錯，可以把他找來。」
史祥還是搖頭。「他雖然會夜箭，但箭法本身不高，難以勝任。」
「還有蒲山郡公李密府中有一個少年，年方十四歲，箭法超群，名叫王伯當，一個多月前。我親眼見他夜射香頭火，百發百中，令人震驚，堪稱少年神箭。」
「那我去找李密。」
史祥吩咐一人，蒲山郡公李密就在主殿上。片刻，他從主殿內走了出來。
李密今年只有二十四歲，身高六尺二，濃眉虎目，長得儀表堂堂，因其父年初病逝，他便繼承了父親爵位，同時放棄了宮中侍衛官之職，專心在家讀書，他和元慶之父楊玄感的關係交厚，平時出門，也是去楊府找玄感聊天，這次樂平公主壽辰，他也是破例前來。
李密拱拱手笑道：「史將軍找我何事？」
長孫晟上前笑道：「玄邃老弟，想問你借一個人。」
李密和長孫晟的關係也不錯，便微微笑道：「長孫將軍要借何人？」
「那個少年神箭手王伯當，現在在你府上嗎？」
「王伯當是我父親朋友之子，他父親去世後，我父親便將他接府上恩養，算是我兄弟，長孫將軍找他有何事？」
「想讓他為聖上賭箭。」
長孫晟便將染干約鬥之事簡單說了一遍，又道：「精於騎射者雖然不少，但善夜箭者卻不多，而且聖上不希望年紀太長，我便想到了上次見過的王伯當。」
「可能讓長孫將軍失望了。」
李密苦笑一聲道：「他去給父親修墳，尚未歸來。」
長孫晟眉頭皺成一團，心中失望到了極點，他一時也想不到合適人選，這時，李密卻笑了笑，提醒他道：「其實還有一個適合人，長孫將軍在邊塞和他很熟，怎麼把他忘了。」
長孫晟愣了半晌，他忽然一拍腦門，笑了起來，「我真是糊塗了，騎著驢找驢，此人就在大殿上，我去找他。」
長孫晟也不給史祥說明，便匆匆走回大殿，楊廣正在和染干說話，見他回來，便笑問道：「長孫將軍，合適的人選可找到了？」
「回稟陛下，射夜箭比較特殊，侍衛倒是有一些人選，但年紀都稍大，臣已經想到了一人，就在大殿中。」
「是誰？」楊廣饒有興致問道。
長孫晟一指坐後排，正陪高句麗特使淵太祚說話的楊玄感笑道：「就是玄感之子楊元慶！」
楊廣仰頭笑了起來，「原來是他，他現在在哪裡？讓他來見朕。」
「臣去叫他。」
長孫晟匆匆去，楊廣笑著問染干，「可汗認識豐州大利城守將楊元慶嗎？」
染干瞇著眼笑了起來，「陛下，他是臣的老朋友了。」
很快，長孫晟把楊元慶帶了上來，「陛下，他來了！」
楊元慶上前單膝跪下給楊廣行一禮，「微臣楊元慶參見吾皇陛下！」
楊廣一擺手笑道：「楊將軍，免禮平身。」
「謝陛下！」
楊元慶起身，又向染干拱手行一禮，「可汗，好久不見！」
染干用突厥語微微笑道：「楊將軍，你是我突厥最尊貴的客人，哈利湖一別，我一直等你來額根河畔做客，沒想到會在京城遇到你。」
染干說的是突厥語，讓周圍所有人都一愣，義成公主眼中卻閃過一絲不安，她太瞭解自己的丈夫，他這樣說，未必對楊元慶有好處。
一名鴻臚寺通譯上前低聲給楊廣翻譯了一遍，楊廣心中微微有些不悅，但他沒有任何表態，依然笑瞇瞇地等楊元慶的回答。
楊元慶卻沒有用突厥語，而是用漢語道：「可汗說錯了吧！草原最尊貴的客人應該是我大隋皇帝陛下，楊元慶不過是大隋帝國邊塞大利小城一守將，沒有軍令，我怎能擅自去突厥牙帳？」
楊廣笑著點了點頭，沒有對此表態，他和顏悅色道：「楊將軍，啟民可汗提議比箭助興，雙方各出一人，都是年輕的勇士，長孫將軍向朕推薦你，你可願意為朕出戰？」
楊元慶毫不猶豫道：「臣願為陛下效力！」
楊廣見他眼神裡閃過一絲為難，便笑問道：「你還有什麼為難之事嗎？」
「回稟陛下，臣的弓箭在楊府，請准許臣回去取弓箭。」
「弓箭朕的侍衛有，朕讓他們拿幾副來。」
「陛下！」
楊元慶苦笑一聲，「臣的弓箭有點重，恐怕一般的弓箭不太適合臣。」
「有多重？」
石！」
「三石！」
發出驚歎聲的是染干，他不可置信問楊元慶，「楊將軍，你馬上能開三石弓？」
旁邊長孫晟呵呵笑道：「楊將軍確實能開三石弓。」
楊廣心中讚歎，但他臉上卻不表露，這時他似乎想起什麼，回頭看了站在不遠處的右衛將軍宇文成都一眼，宇文成都點了點頭，意思是楊元慶可以上。
楊廣對宇文成都極為信任，既然宇文成都說楊元慶可以，那就沒有問題，他便捋鬚笑道：「朕記得宇文將軍就是用三石弓，就借用他的吧！不用回府了。」
楊元慶竟然使用三石弓，除了染干驚歎外，坐在染干身後高句麗使臣淵太祚也同樣動容，但他身旁的高句麗少年卻毫無表情，只是他的目光緊緊地盯住了楊元慶，他悄悄拉了淵太祚一下。
淵太祚會意，起身笑道：「高句麗也湊個熱鬧吧！我們也出一人比箭。」
楊廣點點頭，「可以，不知可有人選？」
淵太祚一指旁邊的少年，「這是我兒蓋蘇文，他願意為陛下助興。」
楊廣看了看蓋蘇文，又看了看楊元慶，欣然道：「為今夜比箭一戰，朕要出一個綵頭。」
他一招手，一名宦官托一隻朱漆木盤上前，木盤內鋪著綢緞，放有一隻金光閃閃的碗，楊廣把金碗舉起，高聲道：「這是西域進貢給大隋的金精碗，價值巨萬，這次比箭，獲勝者得此碗。」
比箭賭鬥的消息令賓客們沸騰起來，眾人紛紛向殿外走去，楊廣卻給長孫晟使了個眼色，對左右吩咐道：「朕要更衣！」
十幾名宦官簇擁著楊廣來到後殿，長孫晟也跟了過來，他見楊廣停住腳步，連忙上前道：「陛下，微臣在！」
楊廣看了他一眼，負手淡淡道：「朕想知道，染干為什麼會說，楊元慶是突厥最尊貴的客人？」！。