馬車至府門前停下，楊元慶跳下馬車，快步老卜前，「蘇烈，是你嗎？」
在門口等候的小將，正是蘇烈，他翻身下馬，向楊元慶拱手道：「楊將軍，我想隨你去大利城！」
「你是想從軍？」楊元慶問道。
「正是！」
沉吟片刻，楊元慶又問：「你父親同意嗎？」
蘇烈低著頭，凝視著地面，半晌，他才緩緩道：「我從十二歲離家，在天下各處遊歷，我父親從不過問。」
「但你去犬利城不同，你可能因此喪命……」
「男兒若戰死在沙場，也是死得其所。」
「不！你聽我說完。」楊元慶止住了他的話頭，「從軍和遊歷不同，一旦你加入了軍隊，你就不再自由，你甚至一生都會在邊塞度過，如果有一天你感到厭煩，你想離開軍隊，那你就會面臨作為逃兵被處決的厄運，作為一個士兵的苦楚不是你能想像得到，你去大利城遊歷，作為主人，我歡迎，你在哪裡呆一兩年都沒有問題，但你想從軍，我希望你能慎重。」
「年輕人，你可以先去歷練一段對間，然後再決定。」旁邊楊素拉開車簾微微笑道。
楊元慶連忙給祖父介紹蘇烈，「祖父，這是我的朋友，固原縣人，姓蘇名烈，比我小一歲，是李靖的徒弟，幾個月前他曾去過大利城，也參加了哈利湖之戰。」
蘇烈聽楊元慶稱呼祖父，便知道這老者便是大隋第一權臣楊素了，他慌忙上前躬身勘l，「晚輩蘇烈參見楊太僕！」
楊素捋鬚點了點頭，對他和顏悅色道：「男兒大丈夫，就應當志存千里，元慶十歲從軍，十五歲便沙場百戰，他雖是我孫子，卻沒有得到半點優待，你若有志向，可和他走同樣的路。」
蘇烈點了點頭，「楊大僕之言，晚輩銘記於心。」
楊素捋鬚笑了笑，一擺手，馬車向府內駛去，等祖父馬車進府，楊元慶這才笑道：「我奉聖上之命，去河北執行秘密任務，可能會有性命之憂，你可願一同前往？」
「如果能帶我去，我當然屋往！」
「那好，你稍等片刻，我去收拾東西，我們立刻出發。」
楊元慶進府準備，一刻鐘後，他帶著十八名楊素的鐵影衛從府中出來，眾人翻身上馬，一起調轉馬車向城東明德門疾奔而去，迎著一抹剛剛露出的雲端的朝霞，二十匹戰馬風馳電掣般向東奔去。
太原府晉陽縣，并州總管府內，漢王楊諒正背著乎在房間內來回踱步，漢王楊諒是楊堅的第五子，也是楊堅最寵愛的兒子，他的封地不僅是并州一地，還包括了冀州的遼闊土地，使楊諒的管轄範圍一直延伸到了滄海，這裡也就是從前的北齊故地。
自從楊廣被冊封為太子後，楊諒的野心之門也隨之打開，如果不是嫡長為太子，那麼為什麼他就沒有機會？作為楊堅最寵愛的小兒子，楊鼻更認為自己才是接替長兄登基皇位的最佳人選，很快，蜀王楊秀獲罪，楊諒極為不安。
也就是從那時開始，楊諒便以防禦突厥為借口，開始大規模招兵買馬，打造兵器、募集亡命之徒。
他的野心也最終被楊堅察覺，恰好此時，突厥一部寇邊，楊諒之軍北上抗缶突厥失敗，楊堅便以此為借口，將楊諒的心腹大將八十餘人統統問罪，流放嶺南，沉重地打擊了楊諒的勢力。
就在楊堅準備進一步削藩之時，卻不幸病例，駕崩於仁壽宮，使楊諒逃過一劫，同時也使他認為自己的時機到來，插諒終於下定決心舉旗奪位。
此刻，房間除了楊諒的幾名心腹外，另外還站著一名三十歲左右的黑衣男子，此人是從京城趕來的信使，他沒有帶任何證據，他的主人不會讓任何把柄落在楊諒手中，黑衣男子只是來口述一個情報，信不信由楊諒自己判斷。
楊諒停住了腳步，對這名男子道：「回去告訴你家主人，他的消息我非常感謝，我會記住他這份人情。」
楊諒又吩咐一名侍衛，「賞他十兩黃金，送他離去！」
黑衣人千恩萬謝，退了下去，楊諒一直等他走遠，這才得意一笑道：「沒想到楊廣內部居然發生了矛盾，你們覺得是真的嗎？」
房間內坐著四人，為首是一名鬚髮皆白的老將，此人便是赫赫有名的陳朝大將蕭摩訶，他已經年愈七十，但依然勇猛不減壯年，陳朝滅亡後，他被隋帝楊堅封為開府儀同三司，一直跟隨楊諒，這次楊諒舉拖謀反，他是積極推動者，坐在他旁邊之人是楊諒的謀士王娟，王項是一代梟雄王僧辯之子，約五十餘歲，長三尺長鬚，相貌清雅，他和蕭摩訶關係最好。
還有兩人也是楊諒的心腹，一個是嵐州刺史喬鍾葵，另一人是總管府兵曹裴文安，這四人是楊諒的四大心腹，也是楊諒此次謀反的基礎。
「我覺得這件事有點可疑。」
蕭摩訶眉頭一皺道：「我不敢想像，yang廣怎麼會讓一個名不見經傳的年輕將領去做這件大事，難道就因為此人是yang素之孫？」
王娟卻輕捋長鬚道：「我倒認為這件事是真的，yang元慶雖然是yang素之孫，但我以為他必有過人之處，yang廣才會將此重任給他，從這次yang廣任命穩重老辣的yang素為主帥，而並非最得寵的宇文述，便可看出，yang廣很謹慎，他任命yang元慶來做此事，絕非一時頭腦發熱，由此推斷，確有其事。」
yang諒點了點頭，王娟說得有道理，以yang廣的謹慎，他不會因為yang元慶是yang素之孫便派他前去幽州，如果yang元慶是無能之輩，yang素也不會同意yang廣的同意，此人必然有過人之處。
這時，嵐州刺史喬鍾葵微微笑道：「楊元慶此人，我倒是知道一點。」
楊諒驀然轉過身，注視著他道：「你說說看，此人的情況。」
「此人是豐州大利城守將，五年前，他還是十歲少年時，在太掖殿獻平胡之策而被先帝賞識，隨軍出征，在開皇十九年的大戰中，重傷達頭可汗，奪其王旗，因而一戰出名。」
「原來是他！」其他幾人都反應過來，他們都有所耳聞，楊諒更是知道當年楊元慶深受父皇喜愛，而賞賜給他金麟劍。
「如果真是他，我要立刻出兵攔截！」楊諒果斷道。
王娟笑了笑，「殿下，我例建議我們不用插手此事。」
楊諒愕然，「這是為何？」
王嫡不急不緩道：「其實此事也是好事，竇抗不是一直猶豫不決嗎？我們只要把此事告訴他，他就會知道楊廣已經對他下乎，讓他本人去對付楊元慶，這樣他不就鐵了心跟隨殿下嗎？」
「王參軍果然高明？」
楊諒連聲讚道：「讓竇抗親眼看一看，楊廣是怎麼對付他，他就會知道自已該如何選擇了。」
旁邊蕭摩訶卻有些擔心道：「如果竇抗對付不了楊元慶呢？」
楊諒冷笑一聲，「楊元慶無兵無卒，竇抗若連此人都對付不了，他還有什麼臉面為幽州總管。」
商議完，眾人都退了下去，總管府兵曹裴文安卻留下來，楊諒剛才見他欲言又止，便知道他有話要說，他喝了一口茶，這才緩緩道：「你還有什麼話要說嗎？」
裴文安出身聞喜縣裴閥，但他只是一名庶子，自負才華出眾，卻在家族內鬱鬱不得志，不過裴文安卻頗受楊諒賞識，替楊諒籌劃管理五萬私兵。
裴文安躬身道：「殿下，卑職有兩件事想提醒殿下。」
「你說吧！我聽著。」
「第一件事，卑職想提醒殿下，蕭摩訶和王娟畢竟是陳朝人，不可太過於重用他們，卑職懷疑他們……」
不等裴文安說完，楊諒便不耐煩地打斷了他的話，「這個我心裡有數，現在大戰當前，不要胡亂懷疑大將，說你的第二件事吧！」
裴文安見楊諒不願多聽此事，他心中無可奈何，只得又道：「第二件事，是卑職建議速攻京城。」
這個建議楊諒卻很感興趣，他立刻坐起身道：「你再說具體一點。」
「殿下，楊廣集結兵力尚需時日，我們應該抓住這個機會，率精銳直撲關中，先克蒲州，再奪蒲津關，殿下率大軍隨後，屯兵灞上，京師以西揮手可定，這樣京師必然震動，朝中上下互相猜疑，我們再誘之以利，勸說京師守軍歸降，十天之內，大事可定，不知殿下以為如何？」
楊諒沉思片刻，他還是有點猶豫，前兩天王娟勸他割據北齊故地，因為他手下兵將大多是關東之人，割據北齊故地更容易得到他們的支持，但裴文安的建議又讓他有點動心，如果十天之內能奪下京師，倒是可以一試。
「殿下，不妨試一試，不行，我們再從長計議。」
楊諒終於下定了決心，「好吧！我就任命你為先鋒，按你的計策行事，替我奪下蒲州和蒲津關。」
黑夜中，一輛懸車駛離了總管府，馬車內坐著蕭摩訶和王領，蕭摩訶曾是王項之父王僧辯的部將，雖然蕭摩訶投降了陳霸先，而王僧辯被陳霸先所殺，但畢竟已是五十年前的往事，而此時他們同為南朝舊臣，皆對故再充滿了懷戀，他們原以為隋朝的強大，使他們復國之念最終只是一個夢想，但此時，楊諒的謀反又給他們的復國之夢帶來一線生機。
「以先生之謀略，以老夫的勇力，先生以為我們的復國大業有幾成希望？」蕭摩訶的濃眉鎖成了一條重重的黑線。
王娟輕輕搖著羽扇笑道：「關鍵是不能讓楊諒真的奪權成功，若他奪取皇權，那他就是隋帝，我們再想復國，那只能是水中之月，所以我勸楊諒割據北齊之地，與楊廣形成鼎足之勢，然後老將軍率軍南下，名義上是為楊諒奪取建康，只要老將軍的大軍過了江，我們揮臂振呼，南方華族必定會舉旗響應，那時我們的復國大業便已成功一半。」
「關鍵是要阻止楊諒西進關中，同時和楊廣形成鼎足之勢，是這樣吧！」
「對！這是並要條件，其次是要尋找陳帝后裔，我已派心腹去南方尋找，應該會有所收穫。」
蕭摩訶長長歎息一聲，心中充滿了對故國的無限懷念，他是堂堂的華族名門，焉能成為鮮卑人王朝之奴臣？
「還有一件事。」
王娟沉思片刻又道：「請老將軍派人截殺楊元慶。」
「為何？」蕭摩訶不解地問。
王娟冷冷道：「殺了楊元慶，楊廣便知道形勢危急，必然會派重軍防禦，楊諒想偷襲京城的計劃也會成為泡影，他就不得不選擇割據，只有他割據，我們才會有機會。」
在遼闊的中原大地乒，太行山脈就像一條橫亙南北的巨龍，延綿數千里，將河東和河北大地一隔為二。
千年來，橫穿太行山脈的道路漸漸形成了八條重要的通道，被稱為太行八陘，其中又以井陘最為重要，它是連接河東太原府和河北幽州的直接通道，自古便是兵家必爭之地。
這條通道的東西各有一座重要的關隘，在太行山西面是井陘關，被漢王楊諒的軍隊控制，而太行山以東則是土門關，被幽州軍把守，每天東來西往，無數的客商和民眾從這條戰略要道通過。
這天中午，一支二十餘人的隊伍抵達了井陘鎮，這是二十餘名家丁護衛著一輛鑲嵌有花邊的馬車，一看便是大戶人家女子出行。