隋朝五銖錢又叫開皇五銖，一吊百錢，一千錢重四斤二兩，由於市場上錢的數量流通少，所以幣值比較高，一般人家幾弔錢就能過一個月，而這次元慶運氣好，獵到了西內苑極為名貴的金錢豹，便著實發了一筆橫財。
六百五十弔錢，重二百七十餘斤，共六萬五千錢，吳掌櫃當然也沒有這麼多錢給他，便給了他六兩黃金和五十吊現錢，黃金並不流通，屬於財寶，白銀也是財寶，一兩白銀值二十弔錢，很多大商人嫌錢太重，便將白銀鑄成銀豆子，一顆重一錢，值兩弔錢，非常方便。
雖然朝廷不准這種私鑄的銀豆通行，可實際上它已經成為一種變相的貨幣，尤其在邊疆地區，用得很廣泛。
元慶將五十弔錢和六兩黃金裝入一隻褡褳，搭在肩上興沖沖地回家了。
懷中金刀雖價值數百金，但遠遠比不上肩頭這一袋錢對他意義重大，有這些錢，嬸娘就不用再抄書，可以給妞妞買好一點的藥，他們家可以吃上肉。
更重要是他找到了一條賺錢之路，可以從此使他們家過上殷實的生活，元慶最大的心願，就是恢復嬸娘和妞妞的自由身，再買一座宅子，讓她們過上普通人的生活。
他骨子裡並不想依靠楊家，憑自己的本事，他一樣可以**養家。
「嬸娘，妞妞！」
一回到院子，他將褡褳放下便嚷開了，沈秋娘從廚房出來，有些埋怨他，「元慶，你到哪裡去了，怎麼現在才回來？」
「嬸娘，我去龍首原練箭了。」
元慶不敢說他是去打獵，便推說是練功，他又問：「妞妞呢？」
「元慶哥哥，我在這裡呢！」
妞妞從他房間出來，手中也拖著一隻沉重的麻袋子，元慶一怔，「是什麼？」
沈秋娘笑道：「是你師傅托人送來的，都是上好的名貴藥材，說是你配置丹藥要用，還有一些配藥比較便宜，讓你自己去藥鋪買，元慶，你到時告訴我是哪些配藥，我幫你到城外去採。」
元慶沒想到張須陀竟也心細如髮，竟然想到自己沒錢買藥，他也知道張須陀是怕別人知道配方，所以沒有把全部藥給他，只把最名貴的幾味藥給了他，他心中感動，便點點頭說：「嬸娘，以後你也不用去採藥，以後我們就去買藥，我們不再愁錢。」
「你這傻孩子，你在說什麼？」
沈秋娘不明白元慶在說什麼，他見元慶腳邊有一隻褡褳，頗為沉重，便問他：「你腳邊的袋子裡是什麼？」
「嬸娘，你跟我來！」
元慶將院門關上，拎著褡褳進嬸娘的房間，沈秋娘跟了進來，笑道：「鬼鬼祟祟的，你在做什麼？」
「元慶哥哥，我也要看！」妞妞也跑進來。
「妞妞，把門關上。」
元慶很懂財不露白的道理，一旦讓楊家人知道他們有錢，將會有很多煩惱不期而至，有人會眼紅去告狀，嬸娘和妞妞的身份畢竟還是奴婢，奴婢有錢從來都是很嚴重的問題。
等妞妞關上門，元慶解開麻袋，『嘩啦！』一聲，將五十弔錢和六錠一兩重的金子全部倒了出來。
沈秋娘和妞妞頓時嚇一大跳，妞妞見到六錠黃燦燦的金子，忍不住一聲驚呼，「哇！這麼多錢。」
沈秋娘雖然生活拮据，但她出身江南大戶人家，心中並不是太驚訝，她更關心元慶是從哪裡弄來這麼多錢和金子？
他的師父已經南征，肯定不是師父給他，楊相國也不在京城，楊家更不會有人給他錢，那他的錢是從哪裡得來？
沈秋娘的臉沉了下來，「元慶，你給我說老實話，這些錢是從哪裡來的？」
她最擔心元慶走上邪路，尤其他現在武功很好，會不會利用武功去做一些作奸犯科之事。
元慶感受到了嬸娘語氣中的嚴厲，他連忙笑著解釋，「嬸娘，你放心吧！我不會去做什麼壞事，這錢和金子是我掙來的。」
「掙來的？」
沈秋娘不相信，怎麼可能一天掙這麼多錢，而且還有黃金，她秀眉一蹙，「是從哪裡掙來？你必須老老實實告訴嬸娘。」
這時妞妞已經把金子折算成錢，她興奮地抬起頭說：「元慶哥哥，這裡面至少有六百弔錢吧！」
六百弔錢是他們十年生活費，竟然這麼大一筆錢，沈秋娘眼中更加擔憂，「元慶，你是不是……」
「嬸娘，沒什麼，我去打獵了。」
元慶歎一口氣，只得說實話，練武遇到野獸之類的話，說了更讓嬸娘擔心，他從口袋裡摸出一顆金錢豹的犬齒，托在手掌中，這是他特地留的證據。
「我龍首原打獵，本想打些山雞野鴨，賣一些錢，嬸娘就不用熬夜抄書，沒想到遇到一隻從西內苑跑出來的金錢豹，結果我把它幹掉，賣了六百五十弔錢……」
他話沒說說完，沈秋娘便將他摟在懷中，淚水撲簌簌落下，「嬸娘沒用，竟然讓八歲的孩子去打獵養家，是嬸娘沒有用！」
元慶被嬸娘抱在懷中，他眼睛也有點紅了，低低喊了一聲，「娘！」
沈秋娘渾身一震，她低頭看元慶，「你叫我什麼？」
元慶低下頭，小聲說：「我第一天見到嬸娘，就把嬸娘當作是我的母親了。」
沈秋娘再一次將元慶抱在懷中，忍不住失聲痛哭起來，「傻孩子，你就是嬸娘的兒子啊！」
妞妞怯生生站起身，拉了拉母親的袖子，小聲叫道：「娘！」
沈秋娘擦去眼淚，撫摸元慶的頭，「孩子，我們情同母子，但你還得叫我嬸娘，你明白嗎？」
「嬸娘，我明白。」
「好了，你把錢收起來，我們先去吃飯，打獵的事晚上再說。」
元慶和妞妞一起動手，將錢裝進麻袋，塞進床榻下的空隙裡，元慶又反覆叮囑妞妞，「千萬別告訴任何人！」
妞妞嘻嘻一笑，「我的嘴可嚴了，比如那把劍娘反覆問我，我就堅決說是你師傅送我的禮物。」
「嬸娘相信了嗎？」
「最後相信了，她叫我以後要去謝謝你師傅。」
「那就好，我就怕你這小丫頭說露嘴，咱們就幹那一票，以後金盆洗手。」
「嘻嘻！就幹那一票，說得咱們像盜匪一樣。」
「妞妞，元慶，過來吃飯了！」廚房傳來沈秋娘的喊聲。
「來了！」
元慶和妞妞跑到小廚房坐下，沈秋娘把筷子遞給他們，「吃吧！」
今天沈秋娘去交了一批書，拿到兩弔錢，特地去墟市割了兩斤肉給他們補補營養。
她把最大的一塊燒肉夾給元慶笑道：「本來想買一隻雞，但去晚了，雞已經賣完，明天買給你。」
說到雞，元慶忍不住笑起來，「嬸娘，不用去買，我明天射兩隻山雞回來，我今天就射了一隻，當午飯了。」
妞妞眼睛一亮，「元慶哥哥，明天我也要去。」
元慶伸手用指節敲了她腦袋一下，「你不能去，太危險，會成我的負擔！」
「誰說的！」
妞妞小嘴撅起說：「我的輕功比你好，有一天晚上我們不是翻牆進武館嗎？」
嚇得元慶連忙在下面踢了她一腳，可千萬別說漏嘴，沈秋娘沒有注意妞妞說的話，她的心思還在打獵上，不由歎口氣，「我真笨，我去採藥時也看見過野鴨，卻從未想過打一隻來給你們補補身子。」
沈秋娘其實有隱情，她不敢暴露自己會武，她教妞妞練武都是把院門關上，偷偷教她，她最初留在楊府其實是為了替丈夫報仇，她的仇人並不是楊素，而且親手將她丈夫殺死的史萬歲，她曾經兩次在楊府中看見過史萬歲，但都沒法下手，後來就再也見不到。
但隨著時間的推移，她的仇恨也漸漸淡化，如果不是要撫養元慶，她早就帶著女兒離開楊府，天下之大，哪裡容不下她們母女，何必在別人府上為奴。
自從撫養元慶後，她其實也和自由之身沒什麼區別，楊府對她沒有任何約束，她便一年年住下來，全心全意地撫養兩個孩子。
但無論如何，她也不願暴露自己會武藝，寧願抄書掙錢，也不會像元慶一樣去打獵，而且她怎麼也想不到，一隻金錢豹竟然價值六百五十弔錢。
她心裡很清楚，虎豹雖值錢，但多少獵人喪生虎豹之口，她若遇到一隻金錢豹就未必打得過，就算一般練武之人也難敵豹爪，只有張須陀那種練搏殺之技的武將才能與虎豹相搏。
想到這，沈秋娘又憂心忡忡說：「元慶，你去打打山雞野鴨之類我不反對，但你去搏虎豹太危險，你還小，不能再去了。」
元慶今天和金錢豹幹了一仗，他知道自己其實打得過，只是他不想讓嬸娘擔心，便笑道：「嬸娘，我想打還打不到呢！今天的金錢豹是從西內苑跑出來的，再說我練的武藝，必須要進行搏殺才能突破，這是師傅說的，我今天是很輕鬆幹掉了豹子，嬸娘就放心吧！我現在很厲害了。」
沈秋娘知道這孩子已經長大，自己攔不住他，只要不走邪路，就讓他去搏擊一番吧！
她歎息一聲，「快吃飯，水已經燒好，等會兒你拎去泡浴吧！」
元慶本想把黃金刀拿出來向妞妞炫耀一番，但他最終忍住，嬸娘和妞妞的奴契掌握在鄭夫人手中，他聽說鄭夫人喜歡珠寶黃金，他準備等鄭夫人回來時，用這把刀來換取嬸娘和妞妞的自由……
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