一個月後，這天上午，元慶在曲江池練完功便向奔向北山，他打算狩獵賺錢，這是他殺一條野狗時得到的啟發，打狗要看主人，如果射野味就沒有什麼忌諱，既可以練射箭，又可以賺錢，何樂而不為？
而且野味賣給酒肆一般都能賣個好價錢，他記得有人射一隻野羊，就能賣三弔錢，曲江池附近雖然有山林，但畢竟村莊較多，野獸很少，多是一些野鴨、山雞、野兔之類，並不值錢。
而城北是皇宮背後，那裡丘原縱橫，山谷幽深近百里，森林莽莽，人煙稀少，常有野獸出沒，由於靠近皇宮，一般不准人進入，不准尋常民眾狩獵，因此野獸極多。
到秋天時，皇室弟一般都會去那邊圍獵，那邊還有灞水流過，河中野鴨眾多，不過野鴨不值錢，一隻多賣十錢。
半個時辰後，元慶跑到了城北，大興城的地勢是東南高西北低，灞、滻、潏水之間沖積形成一塊平原，大興城便修建在這片平原之上。
但東北方向的龍首原卻是大興城地勢高之處，幾十年後，這裡開始修建大明宮，但此時是人煙荒蕪的山原地帶，但如果再向西北走三十里，那裡便是漢長安城所在，依然有人居住。
所以佳的狩獵地點便在城東北的龍首原和正北的一大片原始森林內，這裡緊靠西內苑，苑內時常有騎兵巡邏，不准山民進入，而這一帶屬於西內苑外圍，也不准打獵。
離皇宮不遠有一條道路，路上有士兵巡邏，不准行人過去，元慶卻攀上懸崖，鑽進叢林，一路向疾奔，除了道路上有騎兵巡邏外，森林內再沒有任何人，連樵夫也沒有。
這一帶其實也不准人進入狩獵或者砍柴，每一個路口都有士兵把守，靠近皇宮的路上還有軍隊巡邏，戒備森嚴，尤其元慶帶著兵器，會被視為刺客，一旦被士兵發現，就有性命之憂，風險非常大。
風險雖大，但收益也高，這一帶各種野味眾多，是狩獵的絕佳場所，如果膽再大一點，潛入皇宮西內苑，那裡的收益高。
元慶聽楊氏族人聊天時說過，有膽大者偷偷溜進西內苑獵殺珍獸以獲取皮毛，一旦被抓住，輕則受刑入獄，重則喪命，不過若得手，往往就會發一筆橫財，西內苑放養的都是珍稀動物，皮毛十分昂貴。
元慶走在一條幽靜的山谷中，他身一身藍色布衣，腳穿半舊布靴，頭束平巾，腰挎一把兩尺長的厚背短刀，後背一壺羽箭，手執黑色長弓，雖然衣著粗陋，但他卻英姿矯健，步伐輕。
山谷兩邊都是莽莽原始森林，此時正是早春二月，萬物復甦，枝葉發芽，草地也變綠，一群群鳥雀在頭頂上盤旋鳴叫，充滿了生機勃勃。
在他身後數里外便是西內苑，和外面的山原基本上沒有什麼阻隔，只有幾塊界石，西內苑其實也是被茂密的原始森林包圍，中間地帶是跑馬的草原，整個西內苑長十幾里，寬只有數里，裡面駐紮著數千武衛軍。
越過西內苑，可以看見高大宏偉的城牆，城牆內隱隱可見巍峨的宮殿群，那裡便是大隋帝國的皇宮，他甚至可以看見一座雄偉的皇宮大門，那便是玄武門，歷史上的玄武門事件就在那裡爆發。
元慶正胡思亂想，忽然一隻巨大的黑影從他頭頂掠過，元慶目力極好，一眼便認出這是一隻雄性山雉，拖著長長的尾羽，羽毛十分艷麗，上個月他和妞妞逛上元夜，一根山雉羽毛就要賣十錢。
元慶看到的彷彿已不是一隻山雉，而是一弔錢在空中飛，他現在思錢若渴，發喊一聲，拔足追上去。
三年的築基和魔鬼般訓練已經使他的體能讓常人望而生畏，他索性脫去布靴，赤足疾奔，身形如鬼魅，霎時間便追離山雉不到三十步遠，山雉也感覺到危險，它剛要飛入森林，元慶已拉弓如滿月，一鬆弦，箭如流星，迅疾無比地射穿了空中的山雉，它悲鳴一聲，從空中墜落。
元慶大喜，他衝上谷坡，在一叢山草中找到了獵物，山雉已經死去，血順著箭桿流下，元慶抓住箭桿將山雉拎起，重約兩三斤，羽毛很長，非常艷麗，他數了數，足足有十五根漂亮的羽毛。
其實秋天的山雉羽毛ル是好，現在ル是初春，品相還差一點，不過物以稀為貴，這些羽毛賣一弔錢肯定沒有問題。
元慶心花怒放，這是他的第一隻獵物，也是他的午飯，他將箭收回箭壺，拔足便向山谷深入奔去，越過山谷，那邊便是灞水了。
灞水已經解凍，水流充足，緩緩從山原間流過，兩岸都是茂密的原始森林，半個時辰後，坐在河邊打坐的元慶慢慢從調息中醒來，他只覺得渾身精力充沛，彷彿又使不完的力氣，但膽卻餓得咕咕直響。
一回頭，見旁邊燒的一堆火已經熄滅，他高興得一躍而起，將火堆推開，從地上挖出烤如硬殼的泥團，用刀一敲，泥殼脫落，裡面露出熱騰騰的白肉，香氣撲鼻而來。
這種叫花雞做法元慶是在書上看到，第一次嘗試，居然也獲得成功，他唯一不知道的是，其實不用拔毛，烤熟後羽毛自然脫落，拔毛就費了他半天力氣。
元慶撒上鹽末，他已經垂涎欲滴，捧起肥白的熟野雞便大嚼起來，一邊啃，一邊望著旁邊插在草地上的一束羽毛，像旗幟一樣在空中飄揚，他自言自語笑道：「不錯啊！有得吃，有得賺，還能練箭法，這樣的日不錯。」
可剛啃了沒兩口，他忽然甩下肥雞，一個翻身便將刀拔在手中，他感覺到了一種強烈的危險氣息……
就在五十步內，有東西在靠近他，他聽得清清楚楚，有四肢踩樹枝的聲音，肯定不是人，他將刀插進腰帶，拾起弓箭向四處尋覓，他的目力異於常人，任何細微的變化都休想逃過他的眼睛。
忽然，他的目光定住了，三十步外的一棵桂樹上，他的眼睛和一對凶狠銳利的眼睛對視在一起