張須陀的武學思想也是崇尚簡潔實用，他主張以最快最有效的方式殺死敵人，張須陀的刀法比一字刀法還要簡潔，包括攻守一共只有十三式，但這十三式刀法又不是簡單到走卒販夫也能練。
恰恰相反，這十三式刀法雖然看似簡單，但想真正練出來，卻非常艱難，因為它這是化繁為簡，中間運勁的力道都非常精妙，這就像大師寫出的文章，文字都很簡單，沒有任何華麗詞彙，可一般人就是寫不出。
想要理解這十三式刀法的精髓，首先要學會繁雜，然後慢慢地去體會每一步簡潔背後的深刻含義。
所以，十三式刀法的每一招後面，又各有五十六招複雜的刀法為基礎，可就算理解了這些刀法的化繁為簡，如果沒有相應的訓練配合，也一樣使不出這種刀法的威力。
而張須陀刀法的訓練就是水底練刀，力量、速度、爆發以及對力道的精妙控制，這都是在水底訓練才能辦到。
可如果沒有他的丹藥調節體內氣血和長跑訓練肺活量，也根本沒有辦法進行水底揮刀訓練，所以這些都是相輔相成，環環相扣。
元慶學了整整三年，一共才學會七招，可就是這樣，張須陀仍然對他讚不絕口，他自己少時三年才學會五招。
而後面六招需要極大的力量，只能用大刀在馬上才能使出，元慶現在尚小，他還無法體會到最後六刀的強悍。
元慶這半年來不分晝夜地練習這七招，他越來越多地體會到了簡潔到極致的刀法精妙，每一式簡簡單單的刀揮出，在他眼中非常簡單，可在對手眼中，卻是簡單得難以抵擋。
他現在終於明白，並不是刀法沒有用，而是真正的刀法小兵學不到，也學不會。
當元慶將最後一刀凌厲劈出，長長吐出一口氣，他做夢也想不到自己能學到如此高深的刀法。
不僅是他的刀法，三年的魔鬼般築基訓練，使他的身體已經脫胎換骨。
他可以揮動十五斤橫刀快如閃電般擊中目標，他身體敏捷如猴，兩三下便可爬縱上數丈高大樹，可以非常輕鬆地跑完一場馬拉松賽程，所需時間可以排進後世前五十名。
讓他感受最深的，是他視力和聽力的提高，他前世是近視眼，可現在他已經遠遠超過後世飛行員的標準，百步外，他可以看見鳥雀的腳，他聽力也是敏銳無比，他睡覺時甚至可以聽見府門外的梆子聲。
而張須陀卻說，他這些變化只是築基的第一步，所有築基都是這樣，剛開始變化很大，但三四年後就會減緩徘徊，等突破徘徊期後又會有巨大的提高。
在院中練刀只是他練習刀法的一部分，還有一半練習需要在水底完成。
元慶除去布衫和鞋子，他準備跑步了，他需要從這裡跑到曲江池，路程十三里，他跑步和別人不同，必須要光腳赤身跑，全身只穿一條自製小褲衩，赤身是張須陀這門練功必須。
元慶早看見嬸娘房間的燈亮了，他知道嬸娘又要開始抄書，他不由低低歎口氣，這幾年生活的操勞使嬸娘明顯有些老了，他已經八歲，又多一種前世的經驗，應該可以替嬸娘分憂。
元慶將一口五斤刀背上後背，他正要離開，房間裡傳來嬸娘的聲音，「元慶，不是說今天家族有祭祀嗎？」
「可我不想參加！」元慶停住腳步，對這個家族的事情，他沒有一絲興趣。
「還是參加吧！你畢竟姓楊。」
元慶半晌也沒有動，最後他還是向外走去，「現在才三更，我去務本河。」
他直接走出楊府，向西走了片刻，便來到一條小河旁，這條小河的源頭在皇宮內，經過一條地下河，又從務本坊西北的一片池塘內冒出，形成一條小河，彎彎曲曲流向利人市，所以小河便叫務本河。
此時河水已結冰，在月光下白亮亮地耀眼，元慶從包裡摸出一小瓶酒，又將一丸丹藥用酒服下。
他瞥了一眼岸邊一塊五六百斤重的山形巨石，慢慢從後背拔出刀，他的刀是一把障刀，是張須陀送他，形狀和橫刀差不多，但比橫刀短，刀身長約兩尺，連刀把一起，一共是兩尺四寸，利於近身搏鬥。
元慶縱身跳上冰面，手臂貫注力量，赫地一刀劈下，『嚓！』刀深深地砍進了冰面，直透冰層之下，他雙手握刀，慢慢用勁，刀開始切割冰層，發出『嚓！嚓！』的聲音，片刻，他便切開一個長寬各八尺的方洞。
元慶走上岸，用力推動岸邊巨石，將這塊巨石一點點推上冰面，『咚！』的一聲，巨石被推進冰窟窿中，迅速沉入河底。
此時他額頭已是大汗淋漓，腹中丹藥化開，使他渾身被火焚燒一般，燥熱無比，他縱身躍入河中。
時值四九之中，正是一年中最寒冷的季節，河水嚴寒刺骨，彷彿將人骨髓都要凍住，元慶早已習慣，他跳入河中，河水迅速沒過頭頂，使他漸漸沉到河底。
張須陀佈置給他的第二個練刀課程便是，從五歲開始，每天入水一次，剛開始每次須在水底揮刀五百下，但三年後的今天已經漲到揮刀一千下，中途只准換氣八次，也就是說他每一次憋氣至少要揮刀一百二十下，這樣，就逼迫他以最快的速度揮刀。
這是一般少年無法想像，就是成人也辦不到，第一次練習，元慶喝了一肚子的水，差點在河底溺亡，而張須陀卻毫不憐惜，無情地鞭笞他，然後將他一腳踢下水，但隨著時間慢慢推移，一個多月後，他便已經能做到。
河底，元慶很快便找到那塊巨石，他用雙腿夾住大石，開始在水中疾速揮刀……
寒冷和水的阻力使他揮刀格外艱難，但元慶早已習慣，暗黑的河底，他的刀在迅猛無比地揮動，水面上劈出一道道水波。
劈出一百二十下後，他浮上水面，換一口氣，又潛入水底，繼續揮刀，一次又一次……
『嘩！』一聲，他又一次浮出水面，這是他的最後一次換氣，這一次他要挑戰自己。
元慶潛入水下奮力揮刀，他的雙臂已經酸軟無比，渾身的每一節骨頭都彷彿斷裂一般。
水底無邊的黑暗中，他強迫自己奮力揮刀，戰勝手臂的酸軟疼痛，牙根都幾乎咬斷。
他已經揮出一百二十下，已經快到極限，但他挑戰的目標是一百五十下，他只覺得渾身的每一個細胞都要爆炸，一百三十六、一百三十七……一百三十八，這種痛苦使他再也無法忍受，他的肺即將爆炸，他幾乎要處於一種缺氧的昏迷狀態。
一百四十八、一百四十九……
他雙腿一鬆，身體迅速上升，在即將衝出水面的剎那，他在水中揮出最後一刀，一百五十！
『嘩！』他終於衝出水面，一股新鮮的空氣撲面而來，元慶渾身癱軟，貪婪地大口呼吸新鮮空氣……
元慶慢慢游上岸，此時他的兩隻手臂酸痛無比，儘管他已經練了三年，但在水中揮刀一千下還是使他的肌肉酸軟得難以忍受，元慶沒有任何抱怨，這就是築基，既然張須陀幼時也是這樣過來，為什麼他就不能承受。
不過如果元慶知道，張須陀像他這麼大時，每次在水中只需揮刀七百下，他恐怕當場要暈過去，張須陀把所有的訓練量給他加大了四成。
這時天色已濛濛亮了，遠處的水潭沒有完全凍住，開始有貧窮人家的主婦在水潭邊漿洗衣服，石槌在冰面上敲得『砰！砰！』直響。
元慶靠在河邊一棵柳樹後，背對岸邊，他從頸下小瓷瓶取出一顆綠色的丹藥服下，他又盤腿閉目打坐，渾身肌肉放鬆到忘我狀態，注意力凝聚於腦海中一點，讓藥力慢慢在身體中發散，他感覺到體力在以一種前所未有的速度恢復……
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