推開酒館的折頁門，霍雷和凱瑟琳走了進去，這家獨角鯨酒館並不大，總共才有七八張桌子，其中僅有兩張桌子旁邊坐了人，其餘桌子都空著，看來生意並不太好。
酒館內光線要比霍雷想像的充足，儘管此刻外面的艷陽高照只是一種魔法效果，但生活在這兒的人以此為起居依據並不奇怪，霍雷相信過不了多久，整個小城都會迎來一個星光璀璨的夜晚，或者到時這家酒館的生意會更好一些。
霍雷和凱瑟琳挑了一個靠近窗戶的桌子，坐下來之後稍稍打量著酒館內的佈置，桌椅和地板都顯得有些陳舊，但還算乾淨，一股有些濃烈的酒氣混合著塵埃的味道鑽進鼻孔裡面，讓凱瑟琳不大不小的打了個噴嚏。
靠近對面吧檯的一張桌子旁邊坐著兩個人，他們一個把腳搭在旁邊的凳子上，一個用手肘支在桌面上，每人手裡捏著幾張牌，正在有一搭沒一搭的玩著撲克，另外一張最靠裡的桌子上則趴臥著一個醉漢－－大白天還在酒館沉睡不醒的，自然是個醉漢。
玩牌的兩人中，本來背對霍雷他們的一個中年胖子回過頭來，向霍雷他們那邊看去，他對面是一個帶著古怪禮帽的傢伙，一頭長髮似乎有些日子沒洗了，一綹一綹的從帽簷下面耷拉下來。
「你們好。」霍雷友好的跟對方打招呼。
胖子裂開他的嘴，露出一口焦黃的牙，算是跟霍雷問好。
酒館的好處就是所有到這裡的人都會自來熟，如果是在夜晚時分，昏暗的酒館裡面就會到處擠滿了人，大家互相連面目都看的不是很清楚時，那種友好氣氛就會更濃烈一些，當然，這並不妨礙大家在高興的時候大打出手，對於酒館中的常客來說，打架也是結交好朋友的一種方式。
「老闆，黑麥酒！」霍雷沖吧檯喊道，而後又加了一句：「一杯黑麥酒，一杯檸檬汁！」
酒館的非酒精飲料一般只有檸檬汁，並且大多數情況下只是調兌酒水用的，霍雷從未見過凱瑟琳飲酒，因此乾脆給她點了一杯檸檬汁。
吧檯後面是一個四五十歲左右的女人，酒館當中女人的工作一般是招待而非酒保，並且大多年輕貌美，但面前這位年紀不僅有些大，而且相貌也算得上面目猙獰，她的嘴唇很厚，眼睛很小，鼻子出奇的大，一頭半灰的短髮挽起來頂在頭上，如果皮膚綠一些再加上一對獠牙，她就是徹頭徹尾一副女性獸人的面孔了。
「你們是第一次來酒館？」那個半禿著腦殼的胖子側著身子問道，霍雷點點頭，無論對方指的是這座小城還是這間酒館，他們確實都是第一次來。
「哈，想喝檸檬汁的話，街邊就有得賣。」那個戴著禮貌的傢伙嘴裡嚼著什麼東西，唇上的八字鬍一抖一抖的：「不過，我認為牛奶會更適合你們的口味。」
女酒保這時將兩個木杯重重的墩在吧檯上面，發出不小的聲響，看樣子是要客人自己去端酒杯，也不知是這間獨角鯨酒館向來傳統如此，還是因為有人到她的酒館來卻只要了一杯檸檬汁而不太高興，但霍雷也只得站起身來，向吧檯那邊走了過去。
「我要一杯黑麥酒。」凱瑟琳坐在桌旁冷冷的說道，似乎是怕別人聽不到似的又重複了一次：「給我一杯黑麥酒。」
霍雷看了看凱瑟琳，只得無奈的向吧檯後面的女酒保聳聳肩膀，女酒保面無表情的換了一杯黑麥酒，照舊重重的將它放在吧檯上面，看來這家酒館向來都是由客人自己端酒的。
「這才像樣！」胖子沖凱瑟琳嘿嘿笑了兩聲，而後又向霍雷晃了晃手裡的紙牌：「怎麼樣，朋友，來兩把？」
「這個，我不太會玩。」霍雷有些為難的搖搖頭：「況且，我們也沒有多少賭注。」
「得了吧，小兄弟，只是隨便玩玩，否則這沉悶的午後時光該要如何度過！」八字鬍攤開手，把搭在旁邊椅子上的腿放了下來：「來吧，很簡單的，不會喝酒又不會玩紙牌的話，你們的以太旅行可是非常難熬的。」
實際上，霍雷倒是很想跟這兩個人玩上一會，無論是紙牌、桌球還是飛鏢，酒吧中類似的小遊戲總是能夠拉近人們距離的潤滑劑，霍雷很有些事情想要打聽一下，但是凱瑟琳就在旁邊，總不能把她一個人晾在一邊。
「很好！」凱瑟琳不知什麼時候已經走過了霍雷的身邊，她端起吧檯上的兩杯酒，放在胖子和八字鬍面前的桌子上，自己則在另一張椅子上面坐了下來：「來吧，希望你們有足夠多的金幣讓我贏。」
無論從哪個方面看，凱瑟琳的豪勇氣魄都好似是一個賭場老手，但前三把過後，霍雷交給她的五枚金幣就只剩下一枚了。
「白毛，你要爭取在我學會這紙牌玩法之前保住你手裡的賭注。」霍雷調侃似的說道，引來了另外兩個人低沉的笑聲。
霍雷有些奇怪，凱瑟琳應該不是那種這麼容易被人激將的人，但現在凱瑟琳看上去有些沮喪，霍雷也不再打算繼續打擊凱瑟琳了，看來她確實不怎麼會玩牌。
「沒關係，小兄弟，只是遊戲。」八字鬍把牌攏在一起，很熟練的洗了起來：「再來四杯黑麥酒，算我的！」
「兩位真是慷慨，不過我已經差不多學會了，下一把你們可要注意，我可是準備開始贏錢了！」霍雷半是認真半是開玩笑的說道，隨後又換了一副閒聊的口吻：「聽說地精跟赫蘭提斯帝國開戰了，戰局怎麼樣了？」
「開戰？」胖子從口袋裡掏索出一條紙煙，渾身上下卻找不到火石：「赫蘭提斯人現在自己已經打的不可開交了，地精反而沒了什麼動靜。」
「難怪你還不知道，這也是不久之前的事情。」八字鬍把牌洗好，放在了桌子上面：「赫蘭提斯皇帝被驅逐了，說起來，那個赫蘭提斯貴族還真有本事，看來他是自己想做皇帝。喂，繼續下注麼？」
霍雷臉上不動聲色的將一枚金幣放在桌子上，心中卻是大吃一驚，蓋亞城中的變故要比他想像的還要劇烈：「宮廷政變說起來也是常有的事情，不過成功的卻並不多，也不知道是哪位赫蘭提斯貴族有這麼大的本事。」
「是個侯爵，他似乎籠絡了一大批向他效忠的赫蘭提斯中下層貴族，他叫什麼來著，伯克納，對，好像是這個名字，嗨，謝謝你！」
凱瑟琳已經喝了兩杯黑麥酒，此刻她本來雪白的臉頰飄上了兩片紅暈，眼睛也有些迷離，搖晃著手指打出了一個火苗，為她旁邊的胖子點著了那條紙煙之後，凱瑟琳有些含糊不清的說道：「來啊！我還有一枚金幣！我要翻盤！」
「你的夥伴有些醉了。」八字鬍提醒著霍雷：「怎麼樣，還玩麼？」
霍雷現在沒心情去理會凱瑟琳是真醉了還是在演戲，看來這兩個人說的是實話，伯克納侯爵發動政變，將赫蘭提斯皇帝趕下了台，卻不知道愛莉克希亞和阿爾以及蔻裡怎麼樣了，還有那位聖殿艦隊指揮官，宮廷政變對民眾影響不大，但對於貴族來說，卻往往攸關生死。
蓋亞城剛剛遭受過地精軍團的奇襲，卻這麼快又將陷入內戰，看來赫蘭提斯的和平年代已經到了快要結束的時候了。
至於胖子口中的伯克納侯爵，應該是自己親手殺死的亨利?伯克納勳爵的父親，霍雷從未見過他，但霍雷知道他是赫蘭提斯權傾一時的首席政務大臣，他確實有發動政變的能量。
「好了，發牌吧。」霍雷點了點桌面，他不能再詳細的打聽下去了，面對兩個陌生人，霍雷不想露出自己對赫蘭提斯非常瞭解的樣子：「不管是地精，還是赫蘭提斯的內戰，阿斯龍晶壁聯盟都不管的麼，我記得赫蘭提斯可是聯盟當中很重要的成員來著。」
黑鬍子將牌發下來，作為莊家，黑鬍子的明牌是一張10，而胖子是一張2和一張4，凱瑟琳是一張j和一張9，霍雷則是一對q。
「投降。」胖子將牌推到桌子中央：「聯盟自己都快要保不住了，那些虛偽的傢伙每天只知道吵架，我聽說，現在聯盟內部的矛盾也非常激烈，連剿滅海盜都顯得力不從心了。」
「還好指望聯盟永遠也不可能把海盜們剿殺乾淨，以太之中缺了海盜，那是多麼無趣的一件事情。」八字鬍將胖子的牌推到一邊：「聽說了麼，最近又有幾艘新的海盜船出現了，要麼搶劫聯盟的商隊，要麼乾脆直接掠奪一些世界的主要城市，威風的很呢！」
「拿牌！」凱瑟琳盯著八字鬍的手說道。
霍雷看了看凱瑟琳，她現在手中已經有19點，如果她下一張牌不是a或者2，那麼凱瑟琳手中的牌就會爆掉，現在這個情況，凱瑟琳應該選擇停牌才對。
霍雷也懶的提醒凱瑟琳，反正她只剩下一枚金幣，輸乾淨也就算了。
八字鬍將一張7放在了凱瑟琳的面前，凱瑟琳一手支著看似已經非常昏沉的腦袋，一手端起酒杯喝了一大口，她已經提前出局了。
此時牌桌上面，就只剩下了莊家八字鬍和玩家霍雷。
「分牌。」霍雷淡淡的說道。
八字鬍將霍雷面前兩張q分開來，重新發給了他兩張牌，是一對10。
「是啊，現在已經是年輕人的時代了。」胖子斜眼看了看霍雷面前的牌，一邊端起自己的酒杯一邊說道：「讓我想想，劍魚號、八角錘號、斷齒號、黑風號，掠奪號，總之都是一些年輕氣盛的小伙子，海盜們的更新換代可比酒館裡姑娘們的更換速度快多了，哈哈。」
「分牌。」
胖子和八字鬍不由自主的看了霍雷一眼，此時霍雷的兩幅牌都是二十點，除非八字鬍拿到黑傑克，否則最多跟霍雷平手，然而霍雷卻再次要求分牌，相當於把眼前極好的局面白白放棄了。
八字鬍將霍雷的兩張q和兩張10分開，又發給了他四張牌，而八字鬍還還沒等把牌發完，眼珠子就已經瞪起來了。
居然，是四張k！
此刻霍雷面前的四副牌，全部都是二十點，這跟剛剛只有兩幅牌時候的情況是相同的，然而賭金卻比剛開始時整整增加了四倍，胖子撓著下巴剛想說些什麼，卻被霍雷接下來的話給弄得目瞪口呆起來了。
霍雷笑著看了看八字鬍和胖子，輕輕說道：「分牌。」