第七章北風乍起（1）()
朱植從宮裡出來，突然想起郭秀去了娘家好些天了，也該是時候接他娘兒倆回家，一邊吩咐著宮裡的馬伕把馬送到自己府上，自己打馬往郭英府上去了。
離遠看了一座巍峨的府邸坐落在大街上，門樓上掛著一塊匾，上面黑底金字寫著「武定侯府」幾字，門口分兩邊站著四名帶刀護衛，甚是排場。及到門前下馬，早有門子從裡面跑了出來，見是親王姑爺來了，連忙上來把馬牽著。朱植和小陳子也不用通報，抬腳就往裡走，兩邊護衛連忙跪倒迎駕。
這還是朱植第一次到老丈人家，之間府內雕樑畫棟，甚是輝煌，門廊里外，婢女下人出出進進，好是熱鬧。也難怪，自己這老丈人聖眷正濃，郭英妹妹是皇上的寧妃，大兒子郭鎮，也就是自己的小舅子，是朱植的姐姐永嘉公主的駙馬，二女兒又是朱植的王妃，可以說在明初諸多勳舊中，老朱和郭英的姻親關係最密切，也可能因為這個，郭英逃過了大清洗的屠刀。
朱植一走入一進的院子，滿院子的婢女下人全部跪倒行禮。朱植喊了一嗓子：「都免了吧。」逕直朝前廳走了過去。只見幾個婦人匆匆忙忙地從後面出來，跪倒在朱植面前，為首一個四十多歲的中年婦人道：「臣妾郭劉氏拜見遼王。」自己丈母娘啊，朱植連忙將她攙扶起來：「自家人何需多禮，岳母大人快快請起。」兩人分別坐下。
郭劉氏道：「殿下這次來是看看秀兒嗎？」
朱植道：「哦，今日進宮見過母妃，她惦記烚兒了，我想將秀兒和孩子接回府上，改日帶他們進宮請安。」
郭劉氏道：「好啊，秀兒剛才正帶烚兒在後花園玩呢，已經叫人去通報，怎麼這麼半天還沒回來。春兒，還不去看看王妃怎麼還沒出來。」旁邊站著的一個丫鬟答應著出去。
朱植道：「不見泰山大人在府上？」
郭劉氏道：「侯爺他一早上就給穎國公請到府上喝酒去了，剛才已經差小廝前去通報，不時便可回來。」
穎國公傅友德，朱植若有所思地點了點頭。正說話著，郭秀已經從裡屋走了出來，烚兒則由旁邊的奶媽抱著。見到夫君前來，郭秀自是一臉的歡喜，一進了生著火的屋裡，她那嬌嫩的小臉立刻顯得白裡透紅，煞是好看。
走了這麼些天，突然看到自己老婆，朱植心中掠過一種既陌生又期待的心情，連忙跨上兩步捉著郭秀的小手，道：「這些天一個人帶著烚兒，辛苦了。」朱植突然覺得原來自己也有點想她，這種惦念也不知道從什麼時候開始的。
郭秀見丈夫體貼，那是打心眼裡冒糖，嘴上是不停地噓寒問暖：「夫君來啦，這些天吃得好嗎，休息得好嗎？」朱植只得一個勁地說好，怎麼她跟前世自己老媽似的，每次電話都是這種發言內容。
郭劉氏見小兩口相見，也很識趣地道：「你們好好聊著，臣妾告退了。」
郭秀把孩子抱給朱植道：「快看看烚兒，他可是想爹了。」
朱植把孩子抱到懷裡，此時烚兒已經一歲多了，長得相當可愛，大大的眼睛，與朱植的眼睛非常相似。不過朱植對他怎麼樣也提不起興趣，別人的老婆男人不會介意，可不是自己的兒子，那是無論怎麼樣也不會疼愛。朱植敷衍著逗玩了一會，就把孩子交給了奶媽。
郭秀道：「今日怎麼來啦，家裡不吵了嗎？」
朱植笑道：「還不是想你了嗎？」
郭秀臉又紅了道：「少來了，給下人們聽到。」可心裡是滿心歡喜。說著話，郭秀把朱植帶到自己的院子裡。路上，朱植看見府上的下人們還不少。
到了屋裡，朱植就問道：「侯府上人不少啊。」
郭秀道：「是啊，我們每個兄弟姐妹都有兩個丫鬟兩個小廝，加上幾個姨娘的丫鬟小廝，大概有百十號吧。」
朱植又問：「靠泰山大人那點俸祿能養起這麼一大家子人嗎？」
郭秀又道：「當然不行了，好在咱家在鄉里還有兩千畝好田，每年的租子還能收些。」
朱植皺著眉不作聲，郭秀看出點眉目道：「怎麼了？有事嗎？」朱植搖搖頭，想起早間，朱元璋對傅友德請田的態度。朱元璋殺功臣雖然不用找借口，可是做臣子的如果懂得韜光養晦，湯和作為惟一一個善終的公爵，退休後就一直臥床不起假裝生病，才保住了一條老命。看來自己應該提醒一下老丈人，畢竟他是自己最能信任的靠山之一。
小兩口正說話著，門外一個小廝道：「殿下，王妃，老爺回府了。」
朱植和郭秀從房裡出來，正準備走到前面相見。遠處一個雄渾的嗓門已經傳了過來：「呵呵，哪陣風把殿下吹來啦。」
聲到人到，一個紅臉中年人從門廊拐角轉出，只見他年齡在五十多歲，身材高大，天庭飽滿，鼻大臉方。不用問這就是自己的泰山大人郭英，之前自己比較謹慎，不願意和郭秀娘家人過多交往，所以雙方一直很少往來，只在幾次大型典禮上遠遠見過幾面。這次算是兩人頭次正式會面。
郭英十八歲那年就跟隨朱元璋起事，一直跟隨在老朱身邊充當侍衛。老朱呼其為「郭四」，兩人關係之親密可見一斑。後來因軍功，升為前軍都督府僉事，洪武十七年論平雲南功，封武定侯，食祿二千五百石，予世券。英孝友，通書史，行師有紀律，以忠謹見親於太祖。又以寧妃故，恩寵尤渥，諸功臣莫敢望焉。
他與耿柄文一起成為開國元勳中碩果盡存的侯爵。看來作為起家就跟隨朱元璋的心腹，又一直與皇家有著密切的姻親關係，加上一直表現忠心耿耿，所以可以倖存下來。後來又從征燕王，但沒有什麼建樹，永樂元年薨。
郭英大踏步走上前，作勢行禮，朱植一把扶住道：「泰山大人，自己家裡這些虛禮就免了。」
郭英也不客氣，道：「哦，殿下不如隨我到書房一坐？」說著來著朱植往書房去了，郭秀見二人有事，便自行告退。
翁婿二人在書房中坐下，小廝看過茶，郭英憑退左右，道：「這幾個月一直沒和殿下溝通，朝中動盪真怕殿下忙中出亂。」
朱植道：「這個無妨，日前收了一人為王府記善，名叫楊榮，此人才智過人，有他幫著應對還算從容。」
郭英聽著，神情頗有些失望道：「那樣便好，我老啦，以後始終是你們後生的世界。」
朱植看在眼裡，看來以往這郭英沒少給朱植出主意，連忙道：「朝廷之事，還是泰山經驗豐富，只是自從封王之後，不敢與泰山走動太多，怕擔著個聯繫外臣的名聲不太好。日後遇到難事，還需要泰山大人提點。」
郭英點頭道：「殿下所言極是，日前殿下送練子寧他們，老夫就為殿下捏了把汗，誰知道此行倒為殿下迎來好名聲。真是無心插柳柳成蔭。」
朱植道：「剛才聽說，泰山是往穎國公府上喝酒？」
郭英道：「是啊，和老傅是自平雲南那會建立起的交情，沒事也會互相邀請喝兩盅。」
朱植正色道：「不知平時和穎國公席間多談些什麼？」
郭英道：「都是家長裡短之事，最近老傅交出了兵權，心中有些鬱悶。」
朱植便把今日進宮見到朱元璋的事說了出來，道：「以女婿之見，泰山大人日後還是少與穎國公來往的好。」
郭英聽著朱植說，眉頭逐漸皺起來，喃喃道：「唉，老傅怎麼這麼做，他也不是不知道皇上的脾氣，歷來愛惜民力。」
朱植道：「所以，父皇對奏折非常不滿，給駁了回去。日後泰山大人自己也要小心點。聽說咱家裡養了百十個奴婢，在老家又有二千畝土地？」
郭英道：「是啊，怎麼？」
朱植道：「泰山大人，女婿有句不該說的話。」
郭英道：「快快請講。殿下還客氣什麼？」
朱植道：「父皇素來不喜歡奢侈，如果咱家裡用不著這麼多人，也可以遣散些，伺候的人保持一個最低的限度即可，還有土地，養的人少了，是不是就可以少蓄些，不如賣給鄉里地主，也好博個樸素侯爺的名聲。」
郭英能在洪武年間屹立不倒自然是聰明人，聽朱植一說，立刻聞到了氣味，道：「怎麼，皇上想動老傅？」
朱植道：「這個女婿不太吃準，只是在此事上泰山大人當小心點，那些御史可不是吃素的。」
郭英緩緩地點點頭道：「唉，豢養這麼多人，並非老夫本意，殿下也知道，秀兒的兄弟姐妹不少，每個人都要使喚下人。看來不能摜著他們，過幾天就遣散一批。殿下提醒得是啊。」
朱植道：「泰山大人目前聖眷正濃，只是得小心處仍需小心。」
郭英被自己女婿教訓，非但不怒反而歡喜，道：「殿下說得極是，老夫大意了。看來殿下也成熟了，日後前程不可限量。」
朱植連忙噓了一指，乖乖的嚨地咚，自己已經是將出鎮一方的藩王，前途還要怎樣無可限量了。難道前身那個朱植和自己岳父也有什麼野心？郭英知道自己鹵莽了，有不在說下去。但心裡還是覺得自己這個女婿懂大禮，明小節，好像和以往那個只知道耍槍弄棒，走馬射獵的王子變了個人似的，自己對他也越發放心。
郭英又道：「殿下你看，鎮兒是駙馬，什麼事也不用干，可銘兒年齡也大了，不想呆在京城裡混日子，殿下明年去遼東就藩看看能不能給他在王府中安插個位置。」
朱植道：「內舉不避親，卻不知道泰山大人希望給個什麼位置他？」
郭英道：「銘兒不喜習武，就不用他從軍了，不過他自幼讀過些書，識數，不如就進王府做個管帳房的也行。」
朱植一想，也是，中國自古以來，最重要的是人權和財權，這個位置上放一個自家人也能放心，道：「那讓他來做個王府典寶如何，我任命八品官不需要吏部過問。只是有些委屈舅子了。」
郭英道：「這又何妨。來人啊，把二公子給叫來。」
過不多會，一個二十多歲，身材不高，長得和郭秀挺像的公子走進書房，見到朱植連忙上前跪下請安：「郭銘見過遼王殿下。」朱植連忙把他扶起來，見此人眉清目秀倒也是個機靈人。
郭英道：「遼王殿下恩典，准你入王府做個典寶，你要忠心耿耿，殫精竭慮輔佐，知道嗎？」
郭銘連忙又是一揖道：「殿下恩典，銘自當報答。」
朱植道：「呵呵，這一家人怎麼說起兩家話。」當日，朱植在老丈人家用過飯，晚上把老婆孩子接回了家。
至於焦子龍他們，一時半會也鼓搗不出來，朱植乾脆放了他們幾天假。郭銘也在幾天之後搬到朱植府上，管理起王府財務來。
郭英在與朱植談完話三天之後，遣散了府中五十個下人。過得半月，又將鄉下良田千畝典買，其中五百畝低價賣與佃戶。帝知之，聖心甚慰。