第九章古道原（上）
凌源星在十萬年前是顆水星，星球表面百分之九十九被海洋覆蓋，隨著氣候的變化，時間的推移，星球上的海洋逐漸消失，環境也越來越乾燥，慢慢形成了現在的沙漠氣候，沙漠和戈壁佔了整個星球百分之八十的面積，還有百分之十幾的面積是高山或者大峽谷，一般的凡人很難在此生存。
凌源星沙漠上最大的特色是自湧泉水，每一處自湧泉水周圍都會形成一個小小的綠洲，這裡的土著叫砂人，一般都是依附綠洲生存的。綠洲上也有從別的星球遷移來的凡人，因為環境嚴酷，能夠生存繁衍下來的人數不算多，只有幾十萬人，分佈在各大綠洲上。凌源星也在封緣星修真界的範圍內，它的位置處在封緣星修真界的最邊緣。
巴卡朗所在的修真門派是凌源星唯一的修真門派，是封緣星七大門派中排第七的瀚漠金杉堡的分支門派——流沙堡，巴卡朗是長老級的高手。在封緣星的瀚漠金杉堡，他也同樣是長老級的高手，不過他喜歡到處遊歷，所以很少回封緣星和凌源星。
巴卡朗帶著李強、天宏、耿風和魅兒來到凌源星。從傳送陣出來，巴卡朗就發出了信號，他在流沙堡的威望極高，很快就有五個修真者趕到，其中就有流沙堡的掌門人戚泓琊，他一看見李強，就驚訝地叫了起來，巴卡朗都被他嚇了一跳。
戚泓琊是出竅後期的高手，他曾經見過李強，只是李強不記得了。戚泓琊驚叫一聲之後，猶豫了一下，小心地問道：「前輩是重玄派的李強？」巴卡朗笑道：「重玄派的高手我都知道……呃……」他突然想起李強高超的煉器手法，這下他就不敢確定了。
巴卡朗在分神期就外出遊歷了，很久沒有回過凌源星和封緣星，對很多情況都不瞭解。李強笑道：「我是重玄派的李強。」
戚泓琊大叫起來：「不得了啦，混世魔王回來了……」氣得巴卡朗罵道：「戚泓琊！你是流沙堡的掌門人，怎麼如此大驚小怪，像什麼樣子！」李強不由得笑了：「混世魔王？呵呵，難道我這麼有名嗎？」
李強還不知道，在封緣星的修真界，他現在的名氣絕不比傅山差，在失蹤百年後又重新回來，這無論如何都是封緣星修真界的大事了。幾乎所有的門派都曾接獲重玄派和古劍院的聯合通知：一旦有李強的消息，請立即告知這兩派。
當時最讓所有門派吃驚的是，聖城也發出了同樣的告示：只要見到李強就立即通知聖城。直到前年聖城才取消了這個猶如通緝令一般的告示，至於是什麼原因，這些門派也不敢多問。聖城是封緣星一帶修真界的老大，不但高手如雲而且神秘莫測，沒有哪個門派敢小覷，因此，李強以前的形貌各派的人都很清楚。
天神之怒出世時，戚泓琊跟著他師尊去過天庭星，親眼目睹了那場驚心動魄的大戰，那時候他還是元嬰後期的高手，所以他一看見李強就認出他來。李強的混世魔王名號，就是由百黃老人之口，傳遍了整個封緣星修真界。
戚泓琊恭恭敬敬地上前行禮：「瀚漠金杉堡門下弟子戚泓琊見過前輩。」
李強歎了口氣，心裡不由得感慨萬分，終於回到封緣星修真界了。他笑道：「掌門人不用客氣，你還是稱呼我一聲師兄吧，叫前輩聽著彆扭。」李強又將天宏等人介紹了一遍，這才隨著戚泓琊去流沙堡的駐地。
流沙堡坐落在凌源星最大的綠洲——霖湖綠洲上，霖湖是整個凌源星最大的湖，水源完全是地下湧泉提供，這裡的泉水是一道靈泉，對於修真者來說，這是一個風水寶地，流沙堡就建築在霖湖邊。
流沙堡的弟子有三百多人，其中百分之九十都是達不到元嬰期的，只有二十幾個元嬰期以上的高手，因此在封緣星修真界，流沙堡只是一個不出名的門派，一般只有在各大派的初級弟子到凌源星歷練時才會要求流沙堡協助，平時是沒有什麼修真者來訪的。
李強等人的到達，引起整個門派的轟動，尤其是巴卡朗回來了，更是讓這些門下弟子興奮莫名，他在瀚漠金杉堡的名氣極大，也是門派中的傳奇人物。
流沙堡是一個巨大的圓形建築，完全是由巨石壘起的，所有的房間都構築在圓形建築的內圈，中間有一個巨大的天井，有一個足球場那麼大，這是所有弟子居住的地方。整個霖湖綠洲都被法術防護住了，不止是要防止土著砂人的襲擾，更主要的是防止風沙以及沙暴的侵襲。法術防護分為內外兩層，外層罩住整個綠洲，內層只是保護水源和流沙堡的駐地，綠洲上還居住著很多凡人。
戚泓琊的住所不在流沙堡的圓形巨堡裡，他在霖湖邊有一處雅致的小院子，院子裡沒有房間，只有一個青石平台，打磨得油光水滑，幾棵大樹生長在平台邊，樹蔭完全遮蓋了平台，連一絲陽光也透不進來。由於此地終年無雨，氣候又酷熱乾燥，所以屋頂的作用基本上就是遮陽，有了這幾棵大樹，連屋頂都可以不要了。
李強盤腿坐在平台上，說道：「戚老弟，我回來的消息暫時不要通知重玄派和古劍院，呵呵，我想悄悄地回去，不喜歡鬧得驚天動地的。」
除了魅兒帶著天獅神獸去玩水，其他所有人都坐在平台上，平台前，湖水碧波蕩漾，微風拂面，令人心曠神怡。戚泓琊點頭道：「好的，泓琊遵命。」
耿風性子急，他晃著滿頭的亂髮，嘿嘿笑道：「卡朗老大哥，這個……那個……」他的手伸出去，又縮回來，大家看得都笑了。巴卡朗吩咐一個弟子取來寒玉冰辰粒，耿風喜得連連道謝。戚泓琊這才知道李強要煉器，他也是喜出望外，重玄派的高手煉器可不是什麼人都能見識到的。
這次煉器，李強整整花費了三天時間才搞定，他用的是自己不太熟悉的凝煉法，雖然還有種種的不滿意，但是李強已經掌握了這種煉器的方法。用神奕力來煉器，幾乎可以涵蓋修真界任何的煉器方式，神奕力是最好的一種「火」，無論是三昧真火、天火還是仙靈之氣都無法和神奕力相比較，由此李強才算真正踏入了煉器大宗師的行列。
耿風的這把飛劍，形狀非常古怪，是由無數層晶體狀物質排列而成，顏色近乎透明，猶如一片凝結在玻璃上的冰晶花。耿風心裡非常滿意，他特意讓天宏給命名。天宏拿著這把古怪的飛劍，終於忍不住了，他老著臉皮吞吞吐吐地說道：「呃，老弟，這個……我和耿風的體質一樣……呵呵，這個……」
李強恍然大悟道：「老哥不會是也要我給煉劍吧？」天宏的臉都紅了。李強知道他是很驕傲的人，急忙說道：「老哥要小弟煉劍只要吩咐一聲就行了，呵呵，是我大意了。」天宏頓時鬆了口氣，不好意思地笑道：「誰讓老弟的煉器水平如此高明，對了，瘋子，這把劍就叫霜晶劍吧。哎，老弟煉出來的飛劍確實奇妙無比，這種形狀的飛劍，我還是第一次見識。」
最後，不但天宏得到了一把新的飛劍，就連巴卡朗和戚泓琊也得到了一把李強煉製的飛劍，眾人皆大歡喜。天宏得到的飛劍猶如一片放大了的六角形雪花，他試著操控了一下，竟然出現漫天雪影，嚇得他趕緊收劍，心裡高興得不知如何是好。這種由飛劍本身擬物化的形態，實在是太少見了，天宏心裡清楚，憑著這把飛劍，就可以輕鬆發揮出自己的全部實力。
有弟子送來一份紅簡疏，巴卡朗問道：「是總堡的通知？」
戚泓琊稍微瀏覽了一下，笑道：「由雲霄聖城舉辦的四十年一次的道術法術大比就要開始了，這次總堡給了流沙堡一個名額，呵呵，天緣城又要熱鬧了。」
李強早就聽說過這個道術法術大比的活動，他好奇地問道：「什麼時候開始？」魅兒忍不住拉著李強的手，嬌聲道：「哥哥，魅兒要去看看！」李強開玩笑地說道：「去，一起去玩，魅兒要是覺得好玩，你也上去比試比試，呵呵。」
誰知魅兒卻真動心了，她曾經是封緣星的修真者，很熟悉封緣星的情況，道術法術大比是封緣星最大的活動，每個門派都會全力以赴地參加，家傳的修真者也同樣非常重視，因為一旦獲勝，不僅有豐厚的獎品，還有機會到雲霄聖城去潛修，獲得更高級的修真密寶。她立即應道：「好，魅兒去參加！」
李強是只要魅兒開心，天塌下來也不在乎，何況她只是要參加一個比試。他也笑道：「好，魅兒要參加，咱們無論如何也要得個第一，哥哥幫你準備。」魅兒鼓掌笑道：「好啊，我喜歡，哥哥，我怎麼報名啊？」
戚泓琊說道：「用家傳修真者的名義參加就行了，我可以幫忙的。」他得到一把李強煉製的極品飛劍，正覺得無以回報，聞言立即自告奮勇地表示可以幫忙。魅兒笑嘻嘻地謝道：「謝謝戚大哥。」她即使幻化成修真小姑娘的樣子，嬌媚的神態依然讓戚泓琊感到吃不消，他急忙低頭道：「魅兒姑娘不用客氣，這只是小事一樁。」
巴卡朗問道：「什麼時候開始？」
戚泓琊笑道：「很快就開始，具體要看報名的門派，這次似乎和以前的大比有些不同，雲霄聖城傳出重要消息，在大比的時候有重要人物參加，而且這次的獎勵也和以前不同，聽說可能是仙器，所以，每個門派都在積極準備。」
李強微微一呆，心裡暗暗嘀咕：「乾善庸究竟想幹什麼？」