第二章不速之客（上）
李強對他不由得大為欣賞，不愧是指揮手，頭腦就是清醒。李強向他點點頭，身子突然轉了個圈，四把刺脊槍就落在他的手中。艙室裡的人一陣騷動，大家都沒有看清楚，只覺得眼睛一花，四把槍就在這個怪人手中了。四個船員愣怔怔看著雙手，一時都沒有反應過來。
指揮手走到李強身邊，躬身施禮，說道：「對不起，我是指揮手澤固，剛才的不禮貌請您原諒，在冤魂海裡要求搭舟的您是第一個，難免有點大驚小怪。」他的言辭十分謙恭，當李強一進到艙室，他就想清楚了，以對方顯現出的實力，要想對箭舟不利，自己這些人絕不是對手，因此他決定不管李強是人還是怪，最主要的是先穩住他。
李強揚手將刺脊槍扔還給船員，笑道：「澤固，你是一個聰明人，你放心，我只是想坐坐你們的箭舟而已，嗨嗨，我迷路了。嗯，這些錢數給你，算是我買票上舟吧。」他將手中的一把錢數塞進澤固的口袋裡。
箭舟上的人聽了李強說的話，個個發愣，在冤魂海裡迷路，開什麼玩笑。
澤固取出口袋裡的錢數，略微點了點。李強給的大約多出三倍，箭舟過海一般要一萬伍千錢數，若箭舟的指揮手是有經驗的老手，價格還要高一些，最便宜的也要一萬錢數左右，那一般是因為箭舟比較老舊，或者指揮手的經驗較差。澤固是有經驗的好手，他的箭舟要兩萬錢數一人，貨物另算。他只留下一萬伍千錢數，將多餘的錢數遞出：「好，我收下，這是多出的還給您。」
李強擺擺手道：「多餘的就不用還了，給船員吧，算是我賠給他們的壓驚費。另外，麻煩你給搞一件衣服來穿穿。」他手鐲裡還真沒有當地的服飾。澤固微微一愣，忙答應下來。幾個船員都面露喜色，其中有兩人很是機靈，立即跑到後艙室，一會兒就給李強拿來一套白色的軟皮袍，還有寬大的青色皮護腰。
穿上白袍扣上寬帶，李強隨手給他倆每人一千錢數，喜得他倆連聲道謝。艙裡的行商和其他船員個個羨慕不已，他們發現這個怪人真是出手大方。澤固掃視了一下艙室，心裡微微犯難，因為沒有空著的舖位了，他稍微猶豫：「這個……您還是到船員的艙室休息吧。」
李強還沒有回答，剛才拿皮袍的那個船員連忙說道：「到我的艙位住……」另外幾個船員頓時急了，七嘴八舌地搶著邀請李強到他們的舖位去休息。李強知道這都是錢的威力，他笑道：「沒問題，你們每個舖位我都會去一下。」說的眾船員開心不已，有的船員已經慇勤地端上了水果吃食。
澤固身為指揮手還是有點傲氣的，他說道：「既如此，請您隨意，我要去前艙指揮箭舟。」他不屑見到船員為了錢數而做出的媚態，但也不好訓斥他們，找了個借口便匆匆走了。
一個船員非常熱情地邀請李強到後艙去，李強是不用休息的，但是看到幾個船員如此熱情，雖然知道他們是看在錢數的份上，他還是跟著來到後艙。後艙是擺放貨物和船員的艙室，是整個箭舟裡環境最差的地方，基本上是全封閉的，一走進去，李強就聞到一股腥臊味、餿味和爛臭味，他立即停止呼吸，用元嬰的呼吸來代替。
有船員注意到李強的神色，見他泰然自若地走了進去，連眉頭都不帶皺的，一副輕鬆愉快的樣子，似乎船員艙室是個乾淨清爽的好地方。領路的船員大聲叫道：「哎……夥計們，來見見這位老冠子啦！」
「呼啦啦」，像鴿子籠一樣的舖位裡鑽出十幾個船員，一個個笑容滿面地湊了過來。李強疑惑：老冠子？是什麼東西？他不懂這是什麼意思，船員們可是個個都懂，老冠子就是冤大頭的意思，冤大頭上門，船員們還不興高采烈，立即就把李強緊緊圍住。
那個領路的船員說完就後悔了，李強雖然算是一個老冠子，可也是一個很可怕的老冠子，看著大家不知死活地圍攏過來，他還算機靈，忙說道：「這位兄弟是剛剛上舟的。」話音剛落，船員們呼啦一下全散開了，其中一個船員叫道：「媽的，別嚇人好不好，這時候上船……你見鬼了吧。」
李強笑道：「嘿嘿，他說的沒錯，我是剛上的箭舟，認識大家是我的榮幸。」嚇得船員們四散躲避。也難怪，在冤魂海裡上船，非妖即怪反正不會是人。只有四個送李強來的船員沒有動，不管李強是不是鬼怪，他們都看到李強出手十分大方，而且他也沒有傷人。
李強找到一個空鋪，一屁股坐下，盤好雙腿，閉目養神不再理會眾人。
船員們聚攏在一起，小聲議論著李強。經過幾個船員的敘述，大家知道這個神秘的怪人竟然很有錢，而且出手十分大方，似乎還比較友好，不由得後悔剛才沒有獻獻慇勤，搞點錢數花花。大家慢慢靠近李強，將他圍得水洩不通，好奇地看著他。李強驀地睜開雙眼，嚇得船員你推我擠向後撤身，李強忍不住哈哈大笑。
船員們被李強笑得很是尷尬，一個個不知道如何是好。李強和善地說道：「大家坐過來，有幾個問題……嗯，誰能解答得好……一千錢數！」他知道要和這幫船員打交道，必須以錢開道，用錢數把他們的恐懼心理打消。他手上顯出一把黑色的錢數卡，每張都是一千錢數。
眾人頓時激動起來，要知道他們跑一趟冤魂海，收入高的才有一萬錢數，少的才三、四千錢數，而回答李強一個問題，竟然給一千，這種好事到哪裡找。別說李強現在的模樣看上去絕不像妖怪，就是真有妖怪坐在那裡，那也先回答了問題再說。
「誰知道過冤魂海要多長時間？舉手回答，我點到誰……誰回答。」
「嘩」，一片舉手聲。李強手指一個身體瘦弱的船員：「你來。」他有意找那些看上去是底層的船員來回答，算是找個理由給他一些補貼。那個船員開心極了：「要……要……一百多天……」李強心裡換算了一下，按家鄉的時間算可不算短，心裡暗暗歎氣，沒有想到冤魂海這麼大。他遞給那人一張黑色的錢數卡。
「誰能介紹一下渡過冤魂海的航程，嗯……你來回答。」
這個船員立即說道：「從坦邦大陸的亡命角出發，中間要停靠三個臨時補給和修理點，都是小島，恐懼風停息後，有人專門做這個生意。還有就是要過六、七處危險的地方，現在算是過了一處，就是剛出亡命角的地方。」雖然他說的不是很詳細，不過大致的意思李強已經明白了。
李強也遞給他一張錢數卡，又問道：「有沒有必須停靠的補給點，我是說……所有的舟必須停靠的……有沒有？」被指到的船員回答：「有！黑嶼礁……」李強心裡大喜，可以到黑嶼礁和趙豪他們會合了。一時高興，他把手上的錢數卡放在鋪邊，笑道：「你們分了這些錢數，公平點分配，別欺負人……算是給大家的見面禮，以後多照應啦。」