第二百五十七章以攻代守
俄提洛追趕克林斯堡船隊三百多哩，連日連夜的急行軍，匈人大軍早被拖得垮了。人人在馬背上搖搖晃晃，無精打采，急行軍中，竟不時有掉下馬來的。俄提洛下令人人將自己捆在馬背上，才避免人摔下馬被亂蹄踐踏而死的慘劇。俄提洛見此狀況，猛然悟到自己已經中了霍青的疲敵之計。如果現在克林斯堡大軍強行登陸作戰，自己還能擋得住嗎？只怕是苦戰之下，全軍崩潰的結局。
俄提洛畢竟是一代梟雄，臨危決斷之快非一般統帥可比。如今再想攔阻克林斯堡大軍登陸已經是不可能了，只有放敵軍上岸，再行決戰。他迅速下令，全軍離開海岸邊，退往科科勒西部幾座大城休整。
克林斯堡船隊南下不久，霍青在船頭觀望，已經不見大批匈人在岸上跟隨，只有少數哨兵出沒。他心中估算，匈人大部隊已經跟隨自己三天多了，如此高強度的行軍，勢必已經拖垮了敵軍。只可惜附近無處方便登陸，船隊再行進了一個多小時後，終於出現了一片平緩的海灘，威爾遜的重步兵營首先乘小船登陸，在岸邊佔領了幾個制高點，為大軍全部登陸鞏固陣地。半天之後，克林斯堡十數萬大軍已經站立在了帝國東部的土地上，匈人沒有任何阻擊的行動。
此處是科科勒西南海邊，距科科勒與東中央特別區交界處的瑞林根有一百多哩，距科科勒行省首府克魯伯將近三百哩。大軍登陸之後，朝內陸推進二十多哩，佔據了幾座城鎮，初步構建了防線。第二天，據偵察兵報告的消息，匈人大軍已經撤離海邊，佔據堅城，面朝霍青登陸的方向防守。霍青歎道：「果然不愧是匈人大單于，決斷如此迅速。我本想再引他南下，趁他疲累之時登陸決戰，一舉破敵。誰知他竟如此捨得，不惜放棄科科勒以南佔據的地盤，也要以全力對我。這倒是讓我一番算計全部落空了。」
格涅斯道：「我們這番行動，並非沒有所得。首先大軍順利登陸，未經苦戰消耗。其次大君堡沒有丟失，保住了帝國東部最堅固的據點。第三匈人大軍已經退到科科勒，東中央特別區、安托奧，乃至威科勒，我軍大可輕易奪回。現在，我們在帝國東部與匈人可以算是持平。作為登陸一方來說，這已經是很好的結局了。」
霍青呵呵笑道：「也許是我太貪心了。俄提洛是個狡猾的對手，指望一戰就消滅他很不現實。看來，我們在帝國東部還要和他好好地較量一番。現在我們雖然順利登陸，但腳跟尚未完全站穩，手中只控制了幾座小城，不利於下一階段的戰鬥。首先我們要做的，是完全控制大君堡。瓊馬克手上的人馬應該已經整訓完畢，應當立即渡過黃金海峽，協同傑德驅離還佔據大君堡外城的匈人。瑞林根也必須盡快拿下，作為我們的後勤支撐點。這座港口城市海運便利，而我們現在又必須依靠西部運輸軍資來支持戰爭。匈人在東部盤踞的時間不少了，想必民眾也被掠奪得差不多了，給不了我們多少後勤支持。拿下了瑞林根，我們與大君堡之間就連成一線，有三百多哩的迴旋範圍，這仗就可以應付裕如了。」
格涅斯道：「我同意您的看法。下面的戰事我們還得小心再小心，雖說順利登陸，但匈人大軍沒有遭受什麼損失，我們的劣勢仍然不少。最為困難的，是我們尚未建立一條堅固的防線，而匈人已經佔據堅城，進可攻退可守，對我們極為不利。我推算，匈人在兩天之後將會通過休整恢復體力，以俄提洛的性格，想必不會容忍我們在此從容佈置，必會發起進攻。我軍宜早作準備。而匈人的困難，在於後勤。十幾萬大軍屯聚於科科勒一個行省，供應必然不足。我想俄提洛會決定盡快與我們展開決戰的。」
霍青點頭道：「匈人利在速戰，這一點是我們必須考慮到的。但我們也切切不可只顧防守，而陷入被動挨打的境地。相反，我們要利用匈人疲憊的時機，先行發起一次進攻，爭取再次調動敵人，讓俄提洛顧不上搶先攻擊。以攻代守，這是我們將來兩天內的計劃。」
經與諸將商議，克林斯堡大軍在登陸的第三天，便以重步兵營為主力，搶先對匈人佔據的一座名叫傑羅爾的城鎮發起進攻。這座城鎮是匈人防線的突出部，規模中等，守軍也不多，只有兩千多人。尼蘭達的重步兵營有七千人之多，加上前來配合的哥安斯騎兵營四千人，將傑羅爾圍得水洩不通。
守衛傑羅爾的匈人千夫長一見敵軍大部隊逼近，馬上派人向後方的俄提洛主力軍報告，請求援助。但俄提洛卻按兵不動。大軍剛剛退回分守各座大城，體力沒有恢復，雖然傑羅爾遭遇敵軍大舉進攻，他也不敢在這個時候出擊。
克林斯堡大軍圍城半日，霍青見俄提洛不派援軍，心知這一招不會讓他上當，隨即命令大軍強攻，速戰速決。城中的匈人疲累欲死，又遭敵軍大舉進攻，只得拼起最後一絲精力，上城迎戰。
匈人甫一上城，便遭到克林斯堡軍中霹靂車的狂猛轟擊。這種由格林研製的重型拋石機，可將五十磅重的石塊最遠發射到百步開外，殺傷力巨大。船隊大船上裝載了十餘座，本是預備攻打大君堡或者瑞林根這樣的堅固城池的。今天牛刀小試，用在了傑羅爾這座不算太大的城市。石塊精準地落在城牆上，步道上的石板塊塊碎裂，飛濺起的碎石四下拋飛，將城頭上的匈人砸倒一片。
為盡快奪城，霍青在這裡一口氣將十三座霹靂車全部用上了。十三發沉重的石彈一批一批地飛向傑羅爾南門城頭，沒過多久，城堞全部被無情地摧毀，城牆數處崩塌，五十步長的一段城牆遍佈碎石，還活著的匈人竟無處立足。
霍青見時機已到，命哥安斯騎兵上前發箭掩護，重步兵營開始登城作戰。在雨點般的箭矢遮掩下，五輛攻城車當先，重步兵以更]新o大盾護身，朝城下湧來。南門上的匈人拚命反擊，但敵不過哥安斯騎兵人多箭多，它處城牆上的匈人前來增援，也被霹靂車彈幕和哥安斯人的箭矢阻攔，無法輕易靠近南門。
不多時，城外濠溝被重步兵填平，攻城車行進到南門前。尼蘭達身先士卒，頭頂重盾搶到門下，潑上油脂焚燒城門。其他戰士背著柴草，在城門處堆積。不過瞬息功夫，南城門大火沖天。戰士們轟然歡叫，門上大火一起，城門便已經堅持不了多久了。
城牆上的匈人徒勞地向下潑水，門內的也在灑水，但杯水車薪，沒有多大用處。大火焚燒十分鐘後，城門已經發出「辟辟叭叭」的爆裂聲。尼蘭達聽得這種聲音，已知差不多了，當即下令「推車撞門」
攻城車上捆紮著粗大的原木，前端用銅板鐵條包裹，沉重無比。車後數十名重步兵戰士，一手擎盾，一手推車，將原木前端直撞向城門。攻城車以常人疾奔的速度，「蓬」一聲撞在城門上，燒黑炭化的部份頓時震為飛灰，木頭爆裂之聲震耳，木塊碎石彈得四下亂飛。
「再來一次」尼蘭達呼喝著，指揮戰士們拖車後退，拉開距離。
如是三番，城門終於禁不起攻城車的大力撞擊，破碎了。早已準備好的重步兵大隊，列陣推進，在城門內又與匈人展開激戰。等到將守衛城門的匈人驅散開後，哥安斯騎兵狂野地衝入，一路橫掃疲憊無力的匈人。
不過半天的功夫，傑羅爾已經落入霍青手中，兩千匈人全部被消滅。
城外遠處探查敵情的匈人哨兵飛馬回報俄提洛，俄提洛大吃一驚。想不到克林斯堡軍隊攻城的手段如此高超，他原本料想傑羅爾的兩千人再不濟事，抵擋一天總是可以的。豈料半天城池便失守了。如此一來，自己分兵守城之策並非明智。
打下傑羅爾，霍青吩咐攻城部隊不要休息，立即轉向另外一座城池。傍晚時分，攻城部隊又趕到了離此不遠的斯塔勒城。出乎意料的是，斯塔勒已經是座空城，匈人在兩個小時前便撤走了。
在登陸後的第四天，克林斯堡大軍又進入了莫甘斯城，城中依然無人防守。霍青命令，進軍的步伐就此停止。俄提洛顯然已經收縮兵力，集中力量守衛大城，不與自己爭一城一地之得失。算來匈人休息得已經夠了，他們的反擊作戰在即。克林斯堡軍再分兵奪城，已屬不智。
大軍登陸後，船隊已經回航，奉霍青將令，回到西岸運送瓊馬克的西部諸行省守備軍團一萬多人渡過黃金海峽。還在大君堡外城的匈人不過只有三千，攻勢早已停止，內城依然在傑德手中。他們聽得克林斯堡大軍已經在科科勒登陸，又見還有軍隊從海上殺來，哪敢在城中停留，馬上撤出城，向東逃走。瓊馬克進入城中，滿城歡騰，匈人終於被擊退了，帝都最終還是沒有陷落
傑德顧不上休息，將大君堡交給荷莫斯掌管，隨即與安德羅、瓊馬克率西部行省軍團出城追擊匈人。匈人在各地留守人員不多，聽得俄提洛已經率主力退回科科勒，帝**又已經殺到，紛紛棄城北上，與主力軍會合。不過五天功夫，傑德已經將東中央特別區北部恢復，東進部隊前鋒已經進入安托奧，北上部隊已經到達瑞林根城下。此時，霍青已經派特雷伯王子南下，與傑德會師。瑞林根城中原來的一千多匈人守軍見敵軍殺到，不等兩軍會師合圍，便即逃之夭夭。