流言真的傳開了，依麗婭抑制不住欣喜，昂然道！「他卜北個異教徒，但他的心靈堪比最虔誠的信仰者。神所教導的美德，在他身上都能夠找到。他為帝國所做的一切。難道還不能讓你們改變對他的看法嗎？至於那個匈人王子，不也是個異教徒嗎？為什麼你們還要堅持把我嫁給他呢？」
「他的身份和地位配不上一位公主。」四世皇后道，「他只不過是一個流浪的東方人，現在只是你阿瑞芬弟弟的管家，充其量也還是一個僕人，怎麼能讓一個公主下嫁給一個僕人呢？」
「我不在乎他的身份和地位。哪怕他只是一個奴隸，我也會誓死跟隨他。」依麗婭決然道，「只是由於帝國輕視他的能力與才幹，他才不得志。我相信他最終會讓你們重視他的，他是一位英雄，不會久居人下。」
五世皇后嗤笑道：「什麼英雄？沒有貴族的血統，他只能是個博取底層人好感的人物。一個僕人，也妄想攀上皇室的關係，太可笑了！」
依麗婭怒道：「一位英雄，需耍什麼血統嗎？我們諾曼采夫家的祖先。不過是一個荒野中的牧人，從來就沒有什麼高貴的血統。但他做出了讓帝國也不敢輕視的光輝業績。憑什麼說，他就不能像我的祖先那樣呢？」
五世皇后重重地一拍桌子，道：「別提你們諾曼采夫家的蠻子。要不是帝國教化他們，他們還只能在荒原裡吃生肉！像你這樣沒禮貌的教養，也只能是鄂斯蠻子才能教得出來。可惜了你的母親，君坦諾斯家的純淨血脈，讓蠻子給污染了，，
依麗婭臉漲得通紅，跳起來道：「好，我就是個蠻子，不配和你們君坦諾斯家在一起，你讓我滾出宮去好了。
五世皇后氣個半死。四世皇后見二人鬧僵了，急忙解勸道：「好了。好了，都不要吵了。今天就到這兒吧
依麗婭回到房中，激動的心情尚未平復，有一個人風一般跑了進來。一把抱住她，驚喜地叫著：「你知道嗎？你知道嗎？他來了，」
「誰來了？」依麗婭推開激動的瑪茲，奇怪地問道。
「我仰慕的人來了。外面這個消息都傳遍了。他肯定是來救我的。瑪茲公主眼泛淚花，「他肯定知道我不會願意嫁給那個卡帕多西亞王子，他肯定知道我的心意，我表達得夠多了，像他那麼聰明的人，一定會知道我是愛著他的。」
瑪茲在房間裡飛旋了一圈。「一位騎士要來拯救公主了。這是多麼浪漫的事情！我知道，我這一生不會平平淡淡地渡過，我會和書上的那些公主一樣，和我的王子永世在一起。」
依麗婭哭笑不得，道：「你這麼肯定他會來救你？」
「當然！」瑪茲快活地眨眨眼。道：「一位英雄的騎士，他怎麼會不來拯救公主呢？你等著看吧，或許明天他就會出現在我的面前，帶著我離開這兒，到一個風景如畫的不知名的城堡中去，我們會在哪兒過上幸福美好的生活。」
還沒等依麗婭再說什麼，她又風一般跑了出去，把網要進來的洛麗斯夫人嚇了一跳。
「她這是幹什麼？」洛麗斯夫人驚訝地道，「嫁到西王朝去，會讓她高興成這樣？」
「別問了，我也不知道她這是幹什麼。」依麗婭道。她讓洛麗斯夫人進了房，又以目示意德羅維奇夫人查看周圍動靜，便掩上了房門。鄂斯人傭兵團團長德羅維奇已經離開了夫君堡，依麗婭把他的夫人留了下來，身處險境，自己身邊不能沒有一個貼心的人。兩個人在房中密議一通，洛麗斯夫人向依麗婭交待好事情，隨即離開。」
格昆與洛麗斯夫人見過面，詳談一番之後，格昆心中有了進入宮廷的腹爾與洛麗斯夫人交待好後小便回到自已的秘密據點。此時巧世日與斯伯特、斯托馬斯、列那等人已經轉移到月夜寒光的據點中，正在等候格昆。最近，夫君堡的密探頻頻出沒於奧斯汀小鎮，霍青不能再呆在那裡了，於是轉移到這裡來安身。
聽罷格昆的方案，霍青點頭道：「雖然不是很保險，但這是現在最好的辦法了。一到時機。我們就行動。現在，我們可以讓難民們先動身了，一旦我們行動了，夫君堡或許會由於查案而限制難民們的遷移。到時候就不好辦了。」
九月底，奧斯汀小鎮的難民們再次踏上長途奔波的道路，格雷芬斯帶領小切肯等少年兵上前開道，約夫洛父子、奧伯溫帶領難民分批上路。兩天之後，他們渡過了黃金海峽。進入了西中央特別區，開始了漫長的征程。
找不到霍青，又無法制止流言，恩帕羅和提奧拉無可奈何之下只得找到博龍泰的門上，期期艾艾地提起流言的事。但出乎他們預料的是，博龍泰對此滿不在乎，道：「草原上的兒女，不會在意這種事。我們只要依麗婭公主，她之前有個男人又算得了什麼？事情已經談好了，我現在只問什麼時候能下聘禮？」
恩帕羅和提奧拉高興異常，忙道：「這就好，這就好。卡帕多西亞王子那邊也已經談妥。
三天後，兩家的聘禮一同進宮，您看這樣行不？」
「行」博龍泰十分干肺地答道。「就讓帝國雙喜臨門。」
三天後，夫君堡冬宮宮門大開。西王朝和匈人兩家長長一溜兒車隊駛進宮中，恩帕羅、提奧拉與博龍泰、西王朝使者拉普斯把臂言歡，宮中侍衛與拉普斯和博龍泰的隨從一聘禮。
「卡帕多西亞王子，金器三箱拉普斯的隨從開箱出示金器。拉長聲調報道。宮中侍衛記錄下來。
「卡帕多西亞王子，綢緞十箱」哦，是十二箱。」隨從打開箱子。是滿箱的東方來的綢緞。
侍衛們清點一下，確認是十二箱。一一記錄下來。
另一邊，博龍泰帶來的騁禮也在清點。兩邊的聘禮清點結束，分別送往兩位公主房前過目。恩帕羅、提奧拉陪著博龍泰、拉普斯到宮中就宴。
西王朝的隨從在拉普斯耳邊道：「我們的綢緞到底是多少？我記得是十箱，怎麼今天多了兩箱？」
「怎麼可能呢，你們沒點錯吧？」拉普斯低聲道。
「我們沒有點錯，是十二箱。」隨從道。
「箱子打開看了嗎？」拉普斯道。
「打開看過了，是綢緞。」
拉普斯悶頭想了一下，道：「或許是裝箱時弄錯了？算了，東西都已經送出去了，再還怎麼查呢？反正是禮物，又沒送少了，送多了不要緊。不要再談這件事了，免得讓人笑話。」
騁禮被送到兩位公主的房前。瑪茲公主看也不看，不屑一顧。而依麗婭則大怒火，把箱子掀翻。裡面的東西扔到到處都是。宮廷僕婦們勸了半天，才讓依麗婭安靜下來。鬧過一陣，依麗婭回房睡覺去了。僕婦們忙著收拾散落一地的棄西，一直忙過半夜，才收拾完畢一個個累得要死，打著哈欠散去。
下半夜，送到瑪茲公主房前的聘禮堆中，一個箱子輕輕打開了，列那、摩可斯從裡面毫無聲息地鑽了出來。藉著房中油燈的黯淡火光。他們打開了另一個箱子，霍青掀開蓋在身上的綢緞，翻身坐起。
「這是瑪茲公主的房間前廳。我們趕快向東走。」霍青展開了洛麗斯夫人繪製的地圖，上面已經標明了內廷的地理。，