霍青看著寧靜的她，心中欣慰，這樣的時刻、這樣的人兒，多麼美好。只可惜難民們現在仍朝不保夕，自己怎麼能讓她繼續過這種顛沛流離的生活呢？
「你認識那位貴族嗎？如果他能幫忙的話，至少能安排好你的生活。」霍青輕聲說道。
依麗婭搖搖頭道：「我不想見什麼貴族，別提這件事了好嗎？鄂德伯伯說要您來照顧我的，我不願意您再讓別人來照顧我。」
霍青聽她如此堅決地說，突然覺得心裡一陣悸動，捉住了她的手，道：「好吧。我會遵從老鄂德的托付，不，是遵從你的想法，照顧好你的。」
依麗婭臉又紅了，浮現起一絲微笑。「我覺得，我只有一輩子麻煩您了，騎士先生。」她的聲音低不可聞。
「那你今後再也不能像以前一樣，老是想著自己的心事不理我了。」霍青要她保證，那段日子可讓霍青擔憂不已。
「我再不會了。鄂德伯伯雖然去世了，但他最終完成了父親對他的囑托。有你在，我不會感到孤單無助。」依麗婭道：「那段日子，我覺得天都塌陷下來了。也許是這兩年積累下來的恐懼悲傷全在鄂德伯伯逝去的那一刻全暴發了。你知道嗎？我的父親、母親和我的哥哥，我所有的親人，全不在了，他們都在戰火中逝去。基沃城，我自小生活的地方，在大火中面目全非。我喜愛的事物，都成了灰燼。我的哥哥，在我面前流血，他抓著我的手，卻一句話也說不出來，嘴裡只能噴出血沫……」
依麗婭說著，她緊緊地抓著霍青的胳膊，眼中淚光泫然，身子微微發抖，彷彿又要沉陷到那些痛苦的回憶中。
「……鄂德伯伯拉著我在街巷中狂奔，身邊燃燒的房屋一座座倒塌，人們哭叫著逃跑，匈人在身後緊追不捨。火焰和刀光、屍體和鮮血……我滿眼見到的，只有這些讓人發抖的東西……打那以後，我對與戰爭有關的東西都產生了強烈的厭惡感，甚至一開始對您，一個拿著武器的騎士都有莫名的厭惡。我們逃到帝國境內，到了夏爾村，村民們收留了我們，才讓我們有一段時間的安寧。可我身邊，只有鄂德伯伯一個親人了。他雖然不是我們家的人，但從我懂事的時候起，就在父親身邊，父親一直對他很尊重，讓我們叫他伯伯。可是他也死了，那時我真不知道怎麼辦才好……」
雖然二人相處已經幾個月了，但霍青並不知道溫柔可愛的她竟有這樣悲傷的過去。霍青輕拍著她的背，安慰道：「都過去了，人生總有苦難，但苦難總會過去。你和我一樣，都是失去親人，無家可歸的人。我的親人也逝去了，雖然不是死於戰爭而是死於陰謀……」東都的大火，死寂的夜晚，又一次浮現在他的眼前。依麗婭感覺到了他的苦痛，依偎在他的身旁，似乎在與他分擔那種相同的悲傷。
霍青掏出懷中的玉珮，「過去的一切再也不會回來，我也不再是家中的寵兒、天朝的戰將，似乎已經改換到了另一世。現在的我，不過是個沒有過去，也不知道未來的天涯浪子。只有這一塊玉珮，才能讓我與前生有一絲聯繫。」
依麗婭好奇地看著他手中的玉珮，「好漂亮的石頭，怎麼會有這麼潔白細膩的石頭呢？這上面的雕刻真是精緻，刻的是什麼呢？」她問道。
「這可不叫石頭，這是玉……」霍青細緻地跟她講解什麼是玉，和這塊玉上的雕刻。
依麗婭邊聽他說邊把玉珮拿在手上把玩，「您說的玉和象牙一樣潔白，而且晶瑩剔透，彷彿有光在裡面流動，比起象牙又有不同了。」她說著把自己的象牙印章也拿出來了，「這是我家祖傳的一件象牙，我的家庭也只給我留下了這麼一個東西。」
象牙印章只不過半寸見方，周圍鑲上黃金做成了指環形狀，面上雕著一個熊頭模樣的紋路，做工很精緻。依麗婭道：「熊是我們家族的標記，這個可以套在拇指上，當印章使用。」
兩件東西放在她的手上，同樣的潔白無瑕，在月色的照耀下發出瑩瑩的光，彷彿是兩個純真的人並肩安坐。倆人合著手握著玉珮和印章，相互憐惜，在涼意漸濃的深秋之夜互相溫暖著飽受苦難的心。
帝國宮廷裡的政治鬥爭還在繼續，瑞林根城下的軍事鬥爭卻已經漸漸平息。匈人發動了兩次小規模的偷襲之後，見城中的防衛甚為嚴密，不再有新的攻勢。而帝國匯聚在城外的大軍由於沒有皇帝的命令，也無法合圍進攻。雙方的戰爭基本上停止了。這種情況在匈人使者右谷蠡王博龍泰的口中，卻成了匈人大單于俄提洛對和談誠意的表示。奧斯汀公爵據理反駁，要求匈人全數撤出帝國境內才是表達和談誠意的動作，可是他的話並沒有得到帝國重臣們的支持，由著博龍泰狡辯。公爵獨木難支，失望之下，借口生病回到府中，不再參與和談。公爵的退出，讓主和派大大地鬆了一口氣。
十一月初，霍青在格雷芬斯的陪同下，應邀來到公爵府。奧斯汀公爵親出府門迎接，格涅斯和比爾根陪同。眾人在府中相談甚歡，公爵對霍青的瞭解又深入一層。
當前最為緊要的當然是和談的問題。按照公爵的料想，既然各方都歡迎他這個天朝使者做和談中證人，剩下的只不過是皇帝何時點頭而已。霍青雖非真正的使者，但只要皇帝承認，那假的也成了真的。霍青感謝公爵的營救，對此並無異議。公爵好奇地問起何以博龍泰要提出讓他當和談中證人，霍青笑道這只不過是自己的虛張聲勢，讓匈人誤以為有幾萬天朝大軍進入了帝國，博龍泰的提議顯然是試探底細和示好拉攏之舉。公爵聽到霍青說起在赫斯崔山崗嚇退匈人大軍的經過，終於弄明白了匈人突然退兵的原因，開懷大笑：「我真是很佩服你的膽量與智慧，這樣的戰例，我可是從來也沒有聽說過。你這一攔，讓俄提洛無功而返，雖然是無心之舉，卻讓整個戰局逆轉起到了關鍵的作用。」
霍青謙虛地道：「這只是萬般無奈之下的冒險，並不是穩健之道，可一不可再。」
公爵道：「既然你走上帝國政治舞台已經不可避免，那麼我要創造一個讓你隆重登台的時機。三天後，帝國宮廷中有一個舞會，是為慶祝三皇子成年而設的。帝國的皇室人員、高官顯貴、名流人物，都會在舞會上亮相。那個匈人使者，據稱也得到了邀請。你不妨也參加，對認識帝國人物很有幫助。」