在伯爵府中，除了伯爵和霍青外，格雷芬斯和老鄂德也一同參與了下一步的謀劃。
霍青首先發言，他指畫著地圖，道：「匈人逃過了哈洛爾河，我軍武剛車沉重龐大，難以過河作戰，是以今天的追擊只能到河邊為止。匈人必定也看到了這一點，才在河對岸停止逃跑，收攏殘兵。我軍缺乏輕騎，機動能力遠遠不如匈人，這是我們的最大弱點。要彌補這個弱點，必須利用地形。」
伯爵輕輕點頭，道：「要說利用地形，無非是山、河、林、池四個要素。哈洛爾河沿岸，這四個要素全都具備。但是匈人在這裡已經呆了好些天，城堡周邊的地形應當看得很清楚了，我們想利用地形，只怕瞞不過他們。」
霍青道：「不錯，匈人必定已經看清了地形，但有些地方，憑眼睛看是看不出來的，必得腳踏上去才能知曉。我們在山中從哈洛爾河中進入山谷時，已經踏過了這一段河道。」他用食指重重地點了一下地圖上的一段彎曲的線條。
格雷芬斯看著霍青指點的地方，恍然大悟，道：「我知道了！這一段河道從河面上看，長滿水草，與其他地方沒什麼不同，但實際上河底全是淤泥，足以陷住馬蹄的深厚淤泥。匈人如果踏入這一段河道，就是陷入了死地！」
伯爵眼中精光一閃，急道：「說下去，請你繼續說。何以見得匈人肯定不知道這河底的奧秘？」
霍青道：「在來的那天晚上，我們經過那一段河道的時候，我特意在前後搜尋了一番，沒有發現馬蹄印，說明匈人並沒有到達過那一段河道的周邊。而我們進入山谷後第二天就開始與匈人作戰，戰後城堡中就已經有偵察兵到達河邊，直到現在，我們依然沒有發現匈人在那段河邊出沒。我可以肯定，匈人並不知道河底的情況。如果伯爵大人還有疑問，明天一早我們可以再派人查看一下那段河的周邊，看看有沒有匈人到達過的跡象。」
伯爵喜道：「如此說來，這一段河道就是我們可資利用的秘密武器。但又如何將匈人誘入這段河道？」
霍青道：「各位請看，這一段河道旁邊大約五十步外，靠城堡一側，是一條不到一人深、寬約三步的乾涸溝渠，渠中雜草叢生，正可設下埋伏。《太公兵法?犬韜》云：左有深溝，右有坑阜，高下如平地，進退誘敵，此騎之陷地也。我軍可在渠後堂堂列陣，以少量兵馬前出誘敵過河，然後伏兵殺出，逼得匈人騎兵逃過河去，卻正巧陷入淤泥之中……」
霍青邊在桌上畫著示意圖，邊侃侃而談。伯爵、格雷芬斯和老鄂德聽得是連連點頭。
一番說罷，伯爵極為贊同霍青的計劃，格雷芬斯和老鄂德更是無話可說。談完了下一步的計劃，伯爵帶著濃厚的興致問道：「你剛才所說的《太公兵法》，是一部軍事著作嗎？」
「是的，那是一部古代的兵書。在東方有一個延續了八百年歷史的王朝，他的開創者之中有一位重臣，官職是太師－－太師的意思就是帝王的老師。這位太師是非常高明的軍事家，他率領一支弱旅擊敗了強大的中原王朝。這部書據說就是他的遺作。」
「這部書共有六卷。第一卷叫作《文韜》，論治國用人的韜略；第二卷叫作《武韜》，講用兵的韜略；第三卷叫作《龍韜》，是談論軍事組織的；第四卷叫作《虎韜》，論戰爭環境以及武器與佈陣；第五卷叫作《豹韜》，論具體戰術；第六卷叫作《犬韜》，論軍隊的指揮訓練。所以這部書又稱《六韜》。我剛才提到的話，就是《犬韜》之中的一句。」
伯爵聽得悠然神往，道：「以自己的傑出見識，而擔任教育帝王的重任，這位太師可謂是一代英才！可惜戰事繁忙，我沒有時間聽你仔細講解這位帝王老師的軍事思想。不過聽你介紹的這部書的框架，我已經知道這是一部涵蓋了與軍事有關的各個方面知識的一部綜合性著作，其中必然深藏著無數真知灼見。帝國也有不少傑出的軍事著作，我向你推薦《洛瑪兵法》、《謀略》、《兵法簡述》，還有一些戰爭親歷者的戰記，讀過這些書對你理解帝國的軍事思想有很大幫助。」
最後伯爵向霍青提出了一個請求：「你既然提出了這個計劃，而我身上又有傷，這一次戰鬥當然是由你來指揮。我對你的指揮藝術相當有信心，想必你不會拒絕我的請求。我會向我的騎士們下達命令，讓他們聽從你指揮，這一點請你放心。」
霍青當仁不讓，接受了伯爵的請求。
夜半時分，霍青和老鄂德回到了山寨中。這時山寨中仍然一片歡騰，難民們圍著篝火，難耐心中的興奮，紛紛談論著白天的戰鬥。見到霍青走過，一個個站起脫帽鞠躬，向霍青致敬。
遠處，有一大群人圍坐在一個人的身邊，悠揚的樂曲在風中飄蕩。
「匈人在驚慌，在潰退，
戰士們奮勇衝鋒。
簡陋的武器擋不住他們的熱血，
凶殘的敵人嚇不倒他們的膽魄，
這是一群什麼樣的戰士啊，
為民眾立下了如此戰功？
他們是農民、商人，或者苦工，
只要有一顆不屈的心，
他們也一樣是英雄！」
一曲唱罷，周圍的人哄然叫好。
見霍青走來，歌唱者抱起豎琴，向他鞠躬道：「東方騎士大人，您聽我這一首怎麼樣？」
霍青笑道：「唱得很好，看來你親眼見到了一場戰爭，對英雄的理解更加深刻了。」
吟遊詩人阿羅帕深有感觸，道：「騎士大人說到我心裡去了。以往創作的英雄讚歌，只是按照傳說裡面的描述去憑空摹想，以為傳說中的那些英雄就是戰爭唯一的主角，英雄們的對決決定了戰爭的勝負。今天見過了真正的廝殺場面，才知道戰爭是靠著一個個戰士去打的，他們和指揮者同樣是戰爭中的英雄。」
霍青點頭道：「說得好！戰士們才是真正的英雄，他們應當被永遠歌頌。不過今天已經很遲了，明天或許還有更嚴酷的戰鬥。讓戰士們好好休息吧，你們也應該休息了。」
人群漸漸散去，霍青送老鄂德回休息之處。老鄂德一直與夏爾村村民住在一塊，而約夫洛父子、奧哈德等人當了戰士之後，就與戰士們住在一起了。只有老鄂德忠心照顧依麗婭，不敢離開，與她仍在一起。老約夫洛這個村長離開了夏爾村的村民，村民們現在把依麗婭當作他們的頭了。
村民們剛剛休息，暗淡的篝火照耀下，只有依麗婭一個人沒睡，還在縫補著什麼。
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