第四十四章意外降兵
從四面八方傳來的喊殺聲越來越近，圍困的圈子越來越小。為數不少的全身浴血的敗兵衝進了帥府。秦兵開始從門口從牆頭向府內向內猛衝。
項襄和項冠提著兵器衝出來的時候，整座帥府已經被牢牢圍困，就像個囚籠，秦兵像四面牆壁一般壓上來，院子裡人頭亂滾，屍體鋪地，鮮血染紅牆頭，慘叫此起彼伏。
一員秦軍大將頭戴三尺赤櫻身穿紫色帝王袍胯下白馬，威風凜凜，從正門口閃電衝入，手中擎著一隻碩大的鐵槍，槍頭正在滴血，一槍一個結果著楚兵的性命，殺到近前。項襄大喊道；「此乃灌嬰是也！我們兄弟合力把他擒住，就能逃出重圍。」項冠此時已經冷靜下來了，冷眼看了看灌嬰的伸手槍法，知道就算兩人聯手也贏不了他，心中一聲長歎，明白已經跑不了了，口中卻答應著，挺鐵戟，上戰馬，衝著灌嬰殺到。
灌嬰正殺的性起，眼見兩名彪悍楚將從左右夾擊而來，知道必然是項冠和項襄，心中大喜過望，長嘯一聲，將大槍展開式子，左右戳刺橫掃，瞬間就像秋風掃落葉一般吧兩人捲入了死亡的漩渦之中。一開始，項襄還幼稚的抱著僥倖心理希望可以擒獲灌嬰，以人質為要挾逃出生天，打了沒有三招，他就如夢初醒。灌嬰的騎術之精湛，槍法之迅疾實在是世所罕見，就算是楚霸王親自來到，沒有幾十招也休想得勝，他們兩個純粹就是送死了。灌嬰的槍法手中穩准狠三字，一旦動手，連綿不絕如黃河之水，敵手就像是陷入了蛛網的糾纏中再難逃生。項襄衝著項冠狂吼；「我拚死一戰，你肚子逃生去吧。」刀法頓時一變，大開大合，只攻不守，變的像潑婦一般，出手都是兩敗俱傷的招式，要和灌嬰拚命，想把所有的攻勢都吸引過來，放走項冠。灌嬰冷笑了一聲；「難兄難弟，今日誰也休想走脫，看我生擒你們二人。」槍頭旋轉中發出一陣顫抖的嗡鳴，捨棄了項冠，奔向項襄，項襄的打法純粹的屬於夜戰八方，一挺大刀把所有的殺招都使了出來，拚死攻擊，身上的破綻卻都已經暴露了出來，灌嬰左躲右閃，連續三次躲過大刀，瞅準個機會，鐵槍斜引，槍頭沿尋著一條弧形的路線，從刀身下鑽過，噗的一聲悶響，刺中了項襄胸前的護心鏡。護心鏡結實，項襄只覺得一陣胸悶，強大的力道透過護心鏡傳入胸口，猛然間血氣上湧，喉頭一甜噴出口鮮血。灌嬰的鐵槍向前一頂，項襄在馬上坐不穩，當時墜落馬背。
灌嬰大喊了一聲；「抓活的。」白馬旋風般扭轉過來衝著逃遁的項冠衝去。項冠咬著牙衝出門口十幾丈，感到身後一陣冷風突起，知道躲不過大難，猛然旋身，一個回馬槍，直刺灌嬰，灌嬰迅捷的仰躺在馬背上，馬兒嗖的一聲竄出去，項冠的鐵戟也刺空了。灌嬰挺直身子的片刻，正好經過項冠身邊，右臂猛然伸出去，在項冠的脖頸上砍了一掌，項冠全身一鬆，昏死過去，也從馬背上跌下來。灌嬰大笑道；「抓活的。」
一路跟隨著灌嬰奔跑的秦兵一窩蜂的上來，把項冠牢牢的捆住，押往後隊。此時，王賁、欒布、英布等人接踵而至，見灌嬰的兵馬已經把帥府裡的敵人肅清，項冠、項襄都已經束手就擒，心中大喜，分開四個方向，追殺余敵去了。
荊蠻楚兵果然強悍異常，雖然失去了主帥，仍然可以頑強作戰堅持到最後。四路大軍，幾十萬人在血泊和泥濘中從天黑一直殺到天亮，又從天亮殺到黃昏，才算將城內的楚軍成功的包圍在，南門內一塊空地上。
灌嬰和英布等四路合圍，大聲勸降，剩下的兩三千楚兵，齊聲叫罵，面無懼色，一個個睚眥欲裂咬牙切齒，像餓狼，像猛禽。王賁在無可奈何之下下了格殺令，三千出兵無一倖免，全部遇難，身首異處，血染黃沙。
第二天清晨，王賁派人給周勃送信，說碭郡已經平定，讓他轉守為攻，向蘄郡進發，討伐項伯，大軍很快就會在城外取齊。
誰知道送信的人回來卻帶回了周勃的手札，信上說，讓王賁暫緩進攻，靜觀其變，項伯已經派了使者到他的軍中請求投降。
這話讓王賁無法相信，他寧願相信明天太陽會從西方升起。
「項伯是項羽的親叔叔，項梁的親弟弟，項燕的親兒子，怎麼會投降秦國。這肯定是緩兵之計，大將軍根本不用理會。」灌嬰覺得有點可笑，周勃昏頭了。
英布說道；「這也不一定，我在西楚大營的日子長了，早就感覺到項伯這人有些奇怪。他平時悶聲不響，似乎是個完全不圖名利的方士，但其實，我感覺此人野心很大，不安於室，項梁死後常有取而代之的心思，沒想到卻被自己的侄子搶了先，他心中早就不服。項羽封王的時候，項伯想另立門戶混個王侯幹幹，可是沒想到項羽不是周天子，竟然只封外姓不封本家，讓他氣憤不已。項羽每每作出屠城殺人的決定項伯總是面露難色不以為然，但從不規勸，有時還隨聲附和，可見他已經對項羽失望透頂，根本從一開始就決定大侄子最後會失敗。周勃所說的，我倒是有幾分相信的。除此之外，我還有別的理由。」
王賁道；「說來聽聽。」
英布道；「大將軍想像，現在楚國的國運已經到了盡頭，項它、項悍、項梁都已經陣亡，項襄、項冠又被生擒活捉，如果項羽在接下來的大戰中敗亡，那麼項家也就從此被滅族了。項家上數五代都是楚國的重臣貴族，到了項燕的時候更加達到了權傾朝野的地步，他不想看著項家走到絕路上去，要保存住一點血脈，除了投降之外，也沒有別的辦法了。此人城府很深，早就為此埋下了伏筆，昔日在井陘口宴會之上，我見他維護秦王，分明就有未雨綢繆的意思，這一次投降，很可能是真的。」
聽英布這麼一說，王賁也想起來了，似乎秦王的確說過，當年在井陘口的宴會上項伯曾經以身救駕功不可沒。
「如此說來，我軍可以兵不血刃進入蘄郡。」王賁捋著長鬚微笑。英布道；「請大將軍給項伯書信一封，就說項冠和項襄安然無恙，如果項伯肯來投降，項家子弟日後都可封侯，絕不食言，項伯得到允諾必然打開城門，請我軍入城。」
王賁皺眉道；「這樣的大事兒我必須稟報秦王。」英布道；「稟報秦王來往最少五天，萬一項伯改變了主意該怎麼辦，他可不是項襄之輩可以比擬的，他從小跟著老爹項燕征戰，經驗豐富，我們要拿下蘄郡非常困難，大將軍請當機立斷。」
王賁心想，當機立斷倒是很容易可問題是，我做不了主，尤其是封項家人為侯的想法，我更加沒有這個權利。英布想了想說道；「大將軍可以一面寫書信給項伯一面寫戰報給秦王，請他即刻下旨，項伯拿到書信也要權衡考慮，這一來一去，大將軍就有足夠的時間抉擇，是罷兵休戰還是繼續向前推進了。」
王賁心想，英布此人不簡單，看起來是個粗獷的漢子卻沒想到竟然粗中有細，心思縝密，想的周到，心中暗暗的替秦王留意此人。
王賁的戰報很快地到了王竹的手上。王竹早就預料到項伯會投降，歷史書上寫的很明白了。以前王竹就對項伯吃裡爬外的行徑非常的不解，現在聽了英布的解釋，心裡才算是有了數，原來如此。提筆就在王賁的站報上做了重要的批示，對於王賁的請求全部照準，而且，如果項家人肯投降過來，全部賜姓贏，享受秦國宗室待遇。
王賁得到回信是在五天之後了。給項伯的書信是同時發出的，可是卻猶如石沉大海，至今音訊全無。王賁看了王竹的回信，非常的高興，命人將秦王的批示，一同給項伯送去，據他估計，項伯就是在等著秦王的承諾了。
項伯果然是在等秦王的承諾。英布猜得一點也不差，項伯一方面早就和項羽面和心不合，另外也想為項家保存一點血脈。項羽的脾氣和作為，讓他斷定了今日的結局，所以他早就做了充足的心理準備。這個大侄子，只可為將卻不能為帥，一身勇武，不過就是匹夫之勇，為人又喜歡聽人吹捧，喜怒無常，對他這個叔叔也是經常厲聲呵斥。你讓項伯怎麼能夠忍下去。本來嘛，項家的軍隊，項梁死了之後，就應該由他項伯來做主，怎麼能夠輪到項羽這個乳臭未乾的晚輩後生。項家淪落到今天這種地步和當年楚懷王的錯誤決定是有直接關係的，也怪他，沒有力爭。如果項伯為帥項羽為將，事情也許不至於到今天的無法收拾。
這，就是項伯的心思。
拿到了秦王的親筆許諾，項伯所有的擔憂都成了泡沫，一個虛懸的心也落到了石頭地板上。即刻便給王賁回信，表示願意和周勃換防，他率領楚軍到碭郡來見王賁，讓周勃帥軍進駐蘄郡。
這也是考量王賁膽略的時刻。項伯的這個提議非常之凶險，假如他包藏禍心，周勃很可能就會身陷重圍，萬劫不復。就算是碭郡的齊軍主力也有遭到滅頂之災的威脅。項伯隨便設下幾個圈套、埋下幾路伏兵就能讓孤軍深入的周勃死於非命，此乃『上屋抽梯』之計，不可不防。
王賁扔下手中的竹簡，沉聲說；「用人不疑，疑人不用，這種關頭，不能猶猶豫豫，立即命令周勃，像蘄郡挺進，傳遞訊息給項伯讓他如約前來，本帥相信他這一回。」英布心中暗想，這王賁雖然年老，可是老而彌辣，表現出來的果斷更勝青年，秦王讓他重新掌握軍權，是選對了人了。
項伯對著竹簡大笑，這下子他是真的毫無顧慮了。王賁有如此的胸襟說明秦國人對他已經沒有了一絲一毫的懷疑，投降的時機到了。周勃接到命令後也表示原以為秦王的大業赴死，就算在凶險也心甘情願走一遭。其實，周勃已經斷定項伯是真的要投降了，王賁這次可是給了他一個撿便宜的好機會，日後再功勞簿上又可以幾下這樣的一筆：某年某月某日，將軍周勃攻陷西楚蘄郡，功勳卓著，功不可沒。其實，他連一兵一卒也沒有動用過。
大約過了三天，王賁在急切中終於等來了，項伯帥軍出蘄郡已經和周勃擦身而過的訊息。他的心已經提到了嗓子眼，表面上卻還維持著一種讓人毫不懷疑的鎮定，每天優哉游哉檢閱士兵，下棋喝茶，所有人都覺得項伯一定會來投降。其實，王賁本人緊張的好幾宿都睡不著覺。
八月初，天上的驕陽像一把火傘，籠罩著大地，沒有一處不乾燥，沒有一處不憋悶，沒有一處不燙手，整個軍營就像是燒透了的磚窯，讓所有人感到憋悶。尤其是將領們更加覺得喘不過起來。因為項伯的隊伍已經到了五十里外。
灌嬰堅決主張讓項伯在五十里外紮營，單人獨騎來見王賁，其他的將領也是這個意思。項伯可是帶著七萬大軍來的，雖然說齊軍淮南軍是它的六七倍可是，萬一遭到突襲，仍然不免慘敗的結局。王賁卻是胸有成竹，對於他親自鍛煉出來的真正的秦國王牌軍團來說，是不會懼怕任何突襲的，所為『撼山易，撼秦軍難比登天。』他把直轄的三萬秦國騎兵排在最前面，派人通知項伯，楚軍可以直接到碭郡城下，所有人出城迎接。
號角聲中，精銳常勝的秦軍旗幟鮮明，刀槍並舉，革甲烈馬，縱隊相迎，在碭郡城下，大隊人馬，縱橫十里，綿延如海，威勢震天，戰鼓和號角聲，渲染的整個大地戰雲沖天，戰意橫空，使人感到無比的壯懷激烈，豪氣縱橫。
楚軍雖然新敗，而且是一路降兵，但其威勢絲毫不弱秦軍，方陣整齊，行走劃一，赤紅的旗幟猶如烈火燒天，七萬人馬，似乎全都跟隨著項伯的馬蹄同一動作，讓人生出七萬人一條心的感慨。
王賁遠遠地看著，回頭，不無感慨的對英布說；「幸虧是你提醒，不然的話，要和這樣的軍隊作戰，我軍一定會付出勝過以往數倍的慘重代價。」英布道；「項伯比項梁絲毫不差，都是項燕的好兒子，只是性格太過於孤傲和陰鬱，這一點就注定了他不可能稱王，而便宜了項羽，項羽的性格則缺陷更大，所以會失敗。人家都說，富貴三代，血液中就會有一種貴氣，如果一個不好，就會出現紈褲子弟。看來，項家這一姓貴族，出了這兩個不孝子弟，是注定的要沒落了。」
王賁一時語塞，他們王家不也是富貴三代了嗎？王離呀，王離，是這個原因把你害死了嗎？我的兒子！還有蒙家的沒落，難道都是天意使然，上天安排！
項伯面帶微笑，七萬鐵蹄鏗鏘中已經來到了王賁對面十丈之外。右臂一揚，大隊人馬，一同止步，竟然沒有一絲雜亂。
項伯在馬上微微的拱手。王賁卻翻身下馬，深施一禮：「左尹大人，在下王賁已經在城外恭候多時了。在下代表秦王恭迎左尹。」
項伯之所以如此的狂妄是害怕王賁給他下馬威，在他面前耍威風，眼看人家王賁如此的謙恭，臉上不由得就有些發燒。所有在場的人，心中對兩人都有了評價，項伯終究還是太狹隘了，比王賁稍遜一籌。
項伯翻身下馬，單膝跪倒在地；「楚國項燕之後，項伯。今日誠心誠意前來投降大秦，祝秦王一統天下，萬壽無疆，大將軍請代王受項伯大禮參拜。」
項伯身後的楚國將領，有的長吁短歎，有的面露憤恨，也有的信息難耐，各自不同顏色，也都下馬，鎧甲鱗片的鏗鏘聲中紛紛跪倒。
王賁也是藝高人膽大，步行著親自走過去攙扶其項伯，拍著他手背說道；「秦王已經下了旨意，要以宗室之禮待左尹，我王賁是什麼人怎麼敢受您的大禮，日後左尹的地位必然在王賁之上，還請左尹多多關照我們王家。」
項伯慚愧不已，跟著站起來，連連點頭；「敗軍之將，辱沒祖宗，豈敢有此奢望。」王賁道；「秦王言出必行，還請左尹不必懷疑，請隨我入城，大軍可以在城外駐紮。」項伯心想，還是對我不能完全放心。不過，這樣也很難得了，一般人也做不到這個境界了。隨即就吩咐自己的部下將軍隊就地駐紮在城外，自己和一眾大將跟著王賁、灌嬰、英布進入城內。
經過一番磋商，雙方最終達成了協議。
王賁的意思是保存項伯軍隊的建制，不加干預。可是，項伯覺得不妥，因為這裡面有很大的一部分楚將是不願意投降的，都是被他逼著來的，如果，把這樣一支隊伍保存下來，無論是留守還是進攻都將形成尾大不掉的局面。商量來商量去，決定把七萬兵馬，分成七隊，分別編入齊軍、淮南軍、和王賁的秦軍之中。還有一部分，項伯認為絕對忠誠於他的願意投降的留守碭郡、楚郡。
雙方剛剛達成協議，將楚軍分割，重新調配，前方就來了王竹的旨意，命令所有的兵馬，在固陵取齊，共同攻打陳城，給西楚霸王，最後一擊。