第167章楓城惡吏
高天賜詢問兩名首領，這群強盜除了少數人外，原本都是他領地範圍內的農戶，但村莊遭到地精的襲擊，不但糧食和食物全部被地精禍害，甚至很多人的家人也被地精殺死分食。由於楓葉城只有代理城主，根本不肯拿出財物救助災民，對地精也採取放任態度，結果數十里內的村莊都變成了災區，也成就了這片地區的三批強盜。
高天賜讓強盜首領詳細的講解了楓葉城以及周邊的情況後，也沒有難為這些災民強盜，給了那批強盜一百金幣，並告訴對方若願意可以重新回到他們原有的村莊耕種為生。但若再繼續強掠，下次遇到必然將他們擒拿法辦。
一百金幣，對於貧困的楓葉城是一筆巨大的財富，那群強盜拿了金幣後歡呼道謝，有部分強盜當即就要加入車隊。然而，高天賜因擔心其他人看到蛇人傳出去，並未收留任何人，只是告訴那些人地精不久就會得到控制。
離開那群強盜後，高天賜也沒有著急進楓葉城，而是先領著車隊直奔楓葉山脈。距離楓葉山脈五十里內都看不到人煙，村莊也只剩下空曠的房屋，就連村莊最普遍的雞狗也根本看不到蹤跡。
高天賜和車隊來到楓葉山脈，茂密的楓林遍佈了連綿數百里的山脈。他和蛇女的母親和五位蛇族長老商量，讓蛇人族暫時居住在這裡。地精根本沒有什麼攻擊力，就算數量再多，也對天生體魄強健的蛇人無計可施。
高天賜自從聽到強盜說明楓葉山脈的狀況，就打算讓蛇人到楓葉山脈中生活，那些地精對蛇人沒有任何威脅，但由於地精的存在，不會有人敢進入這片森林，蛇人的秘密自然也不易暴露。反過來蛇人生活在這裡，那些地精也不然不敢再接近，外面的村落也就安全了。
蛇女族長也十分滿意這種安排，沒有天地的安全生活對於現在的蛇人族就是最大的需求，最廢材的地精卻可以成為蛇人族的天然掩護，它們自然可以在這裡安全生活。
蛇人族紛紛從馬車下來，在深入楓林數里的位置安營紮寨，並開始動手修建它們的駐地。高天賜讓車隊先行返回萬寶城，他則和蛇人一起動手伐樹、建屋。
蛇人只是修建簡單的木屋，蛇人身體強悍，這些工作對它們並不費勁，幾天時間就建造出了一座座木屋，並開闢出一大片藥園，將從萬獸森林移植的藥草全部種下，當然其中的修仙丹藥藥草已經被高天賜移植入了須彌戒中。
高天賜安排好蛇人族後，就先和它們告別，獨自向楓葉城趕去。他需要與楓葉城現任的代理城主交接，將楓葉城的軍政權利及財物接收過來，才算正式接任了楓葉城領地，他也才能正式行使領主的權利。
從楓葉山脈到楓葉城只有不足百里，對高天賜來說是很短的距離，他如今平時也是開啟著十倍重力環，自從經過蛇血煉體，十倍重力對他已經不是任何負擔，一直跑到楓葉城就當成體能訓練。
高天賜在一路上看到的都是荒涼、淒慘的景象。他不禁為生存在這片土地上的居民感到悲傷。雖然他無心參與世俗的事務，但如今遇到受苦的民眾，卻不忍放任不管，他暗下決心一定讓這裡繁華起來，讓這裡的居民安居樂業。
高天賜進入楓葉城後並未著急去城主府，而是在街市上閒逛，當然他主要是為了瞭解一下城市的情況。否則，一旦接任了楓葉城領主的職位，恐怕也就難有機會接觸城市中的平民，更何況他也希望瞭解自己的領土，以便能為這裡的居民做一些實事。
高天賜進入楓葉城後，一顆心已經沉到了海底。楓葉城只能稱為敗落，街道兩邊幾乎沒有什麼像樣的開業店舖。他花了兩個小時幾乎轉了半個城市，卻沒有看到一條稍微繁華一點的街道。
高天賜走進了街角的一家小飯館，小店內有八張桌面油漆已經殘破不堪的桌子，店內只有一名老人在櫃檯後端坐。此時正是中午飯點，但小店內卻沒有一個客人。
看到高天賜走進小店，那老者立即熱情的招呼道：「客官，您好，請問您幾位？吃點什麼？」
高天賜早已辟榖多日，他進入飯館主要是為了打聽城內的情況。雖然那兩名強盜首領也說了一些城內的情況，但他認為那是強盜對官府的偏見，故而要再瞭解一些具體情況。
高天賜隨便點了四道炒菜和一罈酒，作為進入辟榖期的修仙者雖然不必再吃世俗的飯菜，但並非不能吃。小店的廚房就在後面，老者還兼任廚師，一陣忙碌後，先後炒完了四道菜端上。他在老者將飯菜端上後請老者一起喝一杯。
老者客氣推辭了一會後，在高天賜再三熱情約請下坐在了他的對面。酒不很好，幾杯酒下肚後，在他的詢問下，老者打開了話匣子，唉聲歎氣的向他講了他的經歷和楓葉城的一些情況。
原來，地精早在百年前就開始騷擾周邊的村落，但每逢地精作亂，歷任城主都會拿出一筆金錢請傭兵或冒險者進行一次圍剿。每次地精遭到重創後，基本就會老實一二十年。不過，地精生育能力極強，甚至堪比老鼠，這也是這種弱小種族能長期存在的原因。
但自從現任的代城主二十年前上任後，就再也不肯掏錢對付地精，而是聽之任之，從而讓地精越來越猖獗，最終致使楓葉山脈附近數十里內的村落全部荒廢。
代城主非但沒對那些受災的村落進行補助，還添加了各種名目的稅費，那些受災的村落自然無力繳稅，自此變成了無人區。城內的商家和居民也因各種苛捐雜稅而越來越貧困，城市也逐漸頹敗，有錢人都離開了這裡，就連各種公會也全部撤離。
楓葉城雖然已經日漸敗落，但代城主的稅收卻不減反增，如今城內的商家已經都無力經營。故而，街道上才會幾乎沒有商舖，就算這個老者現在雖然還在堅持經營，卻也無力僱傭夥計，而且還拖欠了城主一些稅金。
老者祖居於此，捨不得放棄祖居，不願意離開故土。結果，為了保住祖宅只能留下這裡經營，結果原本積攢的錢財基本都賠了進去。
楓葉城代城主是萊克家族的一個外姓旁支，因其背後有萊克家族勢力撐腰，沒有人敢與他對抗。在整個楓葉城，只有一個萊克家族外圍弟子開設的金山商舖橫行霸道，楓葉城的房產如今已經有不少被他們強行低價收購。
正在高天賜與老者閒聊之時，外面走進來四名身穿護衛服的武者，其中領頭的一人走進小店就吆喝道：「老約翰，你的稅金呢，趕緊交出來。」
老者連忙站起身點頭哈腰的賠笑迎向四人道：「侍衛老爺，您也知道，小店已經三天沒有客人了，哪裡有錢呀？要不是城主規定關門就沒收房產，我早就不開這賠本的小店了。你們這五年已經將我的家產全部充當了稅款，你們來了也白吃白喝，難道這樣還不夠嗎？」