第十一章入宮探美(下)
昭仁公主是為數不多的幾個知道王燃不是賈寶玉的人，想想王燃山野之人的出身，女孩對王燃不瞭解相關規矩倒也能夠理解。
兩人就這樣以一種外人看來「兄妹情深」、熟人看來「非常曖昧」、自己覺得「相當自然」的姿勢聊了起來，主要是講述彼此這段時間的生活。兩人在山東相處的已經非常融洽，王燃在心底也是非常喜歡這個「妹妹」，女孩更對王燃有一種信賴，不覺就聊了一個多時辰。
聽了女孩的講述和侍書在旁邊的補充說明，王燃才知道當一個公主，特別是一個為和親準備的公主在宮裡是多麼的孤單寂寞，後宮內部的爾虞我詐雖然不會直接針對她，但日復一日枯燥無味、缺乏自由的生活以及夜晚冷清的有些陰森的環境，都在消磨這個女孩青春活力。可以說，除了待遇好一些，這個公主和被打入冷宮的嬪妃沒有多大區別。
宮裡對於探視有著相當嚴格的規定，看看天色將晚，女孩的眼睛裡又開始霧氣瀰漫。
「我的病還沒有好，你還可以來看我…」
「老是這麼裝病也不行啊…再說，這麼聊天也太費勁了…」王燃有些寵溺地拍了拍女孩的頭：「我回去後，就安排接你回家住一段日子，家裡人都很想你…」
女孩精神一下好了起來，一旁的侍書也高興的雀躍起來，當下便向王燃詳細解釋了相關的流程，並且商量確定了來接她回去的日子。
「可以去找一下司禮太監韓贊周韓總管，他與我父親私交甚篤，又正好分管著內宮之事，應該可以幫上這個忙…」臨走的時候，女孩拉著王燃的衣袖又囑咐了一句。
帶著對那個死去小姑娘和什麼韓總管等人的疑問，王燃離開了皇宮。不過這些疑問在當晚就得到了答案。不過並不是在賈府獲得的，而是在監獄從閻應元等人那裡獲得的。
出宮以後，已是華燈初上，王燃好容易出來一趟，不想這麼早就回去。於是便叫一個隨身的小廝回去報信，自己則往監獄走去。距離那場「監獄」風雲也有一段日子了，王燃還真有些想念這些故交。
故交們見面自然是大喜過望，閻應元立刻又「提審」了相關人犯，小三兒雖然在「瘟疫事件」中有立功表現，但由於他犯的「罪」實在太大，閻應元疏通了幾次也未能得到改判。不過經歷了一場死劫之後，小三兒對「秋後處斬」倒也放開了，現在儼然是囚犯裡的頭。
吳有性在瘟疫防治上立了大功，本待是要放他出獄的，不他自己覺得現在這個環境很適於他搞研究，在閻應元的關照下可說是要什麼有什麼，於是乾脆就留在了監獄，聽說正在對他的「加強版」的應用情況進行總結。
至於李香君，由於陷害她的人拿不出真憑實據，女孩又在「瘟疫事件」中有突出表現，功過相抵，倒是已經放回家了。除她之外，剩下的人也有出獄的，像配合王燃他們演出「調戲民女，擾亂監獄秩序」的陳將軍在治好病後也回到了禁衛軍，但大部分都還在。
「皇上要大婚了，這是在給皇上選秀女呢…」幾輪酒下肚後，大家的話題已從述說過去發展到了展望未來。聽到王燃問及的第一個問題，閻應元握著酒杯歎著氣說：「現在南京、蘇州、杭州等地誰家只要是有女兒，也不管年紀多大，太監就會上門，拉了就走…運氣好一點的，給錢能贖回來，運氣不好的，就被送進那見不得人的地方了…」
閻應元說得與歷史記載相當接近。這位南明的皇帝朱由崧，在登基之前被封為福王，這也是義軍口中「狗福王」的由來。「寡人有疾，寡人好色」，朱由崧的荒淫在歷史上可以同許多亡國之君媲美。弘光帝以大婚為名，搜索民間絕色閨女，史書上記載說「因奉旨選婚，越中嫁娶如狂，晝夜不絕」。
這位皇帝不思抵禦侵略，收復失地，只知想方設法滿足自己的淫慾。他專門安排太監們捕捉蟾蜍，配製春藥，太監們公然打著「奉旨捕蟾」的旗號督促百姓捕捉，因而被民間稱之為「蛤蟆天子」。
「選秀女這件事是由司禮監秉筆太監盧九德主持的…這傢伙趁著這個事不知收斂了多少錢財，毀了多少個家…」閻應元忿忿地說道，順便回答了王燃的第二個問題：「他與你剛才說的司禮太監韓贊周是對頭…韓贊周這個人我倒有些瞭解，崇禎帝曾說『此人忠誠勤慎，足當守備之任』，但我看他對南京的佈防，守備之任只是勉強，但他的為人不錯，『忠誠勤慎』四個字倒是當得起。」
「啊？閻大哥，韓總管當這個守備是勉強，那誰才是最合適的呢？」小三兒與閻應元是越來越熟，早已發展到稱兄論弟的地步。
「最合適的我不知道，但我敢說，在座的就有兩個人肯定能比他做的好…」閻應元明顯帶著一絲酒意看了一眼王燃。
「是誰啊？」眾人紛紛問道。
閻應元用手一指王燃：「一個就是他，賈府的二公子，新任的兵科給事中，外面傳言以三千兵馬滅掉清軍過萬的絕世名將！」然後盯著王燃說道：「兄弟，現在你還不承認嗎？」
這些人在監獄裡消息自然閉塞，於是又由閻應元轉敘外面流傳的一段「神話」，搞得眾人心神俱往，王燃則是苦笑不已。
「我就說嗎，我的眼光絕對是錯不了的，是吧，徒弟…」一旁的吳有性得意地說道。
一句「徒弟」一下子讓王燃想起來了點什麼，他轉過頭問道：「吳神醫，你現在還在研究那個『擎天丸二代』嗎？」
「這段日子倒沒考慮這件事，怎麼了？」
「你能不能讓『擎天丸二代』有其它的功效，比如說…」
王燃還沒來得及提出具體的需求，一旁的閻應元已經哈哈地笑道：「兄弟，怎麼著，想試試？這好辦，一會兒我就帶你去媚香樓找香君姑娘去，她已經徹底地與那個什麼侯才子斷了往來，要我說，跟了你這樣的英雄人物可比那個什麼『三姓才子』強太多了…」