第二十一章天工開物(上)()
《天工開物》的出現再次驗證了兩個古老的說法，一個是有福之人不用愁，王燃正在為兵工廠的生產一籌莫展，暗歎書到用時方恨少…這本指導了日本幾十年技術發展的科技大百科便「跳」到了他的面前，「運氣」果然是非常重要的。
另一個被驗證的說法是機會總是留給有準備的人的，如果不是王燃最近一直在思考火器生產的解決方法，並且對《天工開物》有一定的瞭解，這本價值千金的書就是有人送一本嶄新地擺在王燃的案頭，恐怕也不會引起他的注意，甚至有可能也會像那個年青人一樣拿它來墊桌子。
說起那位年青人，在當地倒也是小有名氣的才子，要不是碰上了這個亂世，家人不讓他出門，他早就自己跑到南京去準備科考了，但這一切都沒能磨掉他「拳拳報國之心、奮發圖強之意…」他在集市上賣字也是出於「積攢盤纏」的想法。
但是他和宋應星確實沒有任何關係，他甚至連宋應星是誰都不知道，只是在家裡看見有這本自己考試用不著的書，臨時挪作他用而已。
在瞭解到這一點之後，王燃便禮節性的誇獎鼓勵了兩句，準備以僱傭的形式聘請這位青年人。但這青年人顯然「風骨甚傲」，說什麼也不答應為「賊」出力。
王燃心心唸唸研究《天工開物》，驗證是否可以參考這本書試驗相關火器生產，便把這個倔強的青年人甩給了「賊頭「宮秀兒，令王燃鬱悶不已的是，自己還沒離開大廳，就聽到那位青年人激動的聲音：「…不管是上刀山，還是下火海，我都會辦好你托付給我的事情…此心唯天可表…宮姑娘，呃，不，宮頭領…」
第二天一大早，昭仁公主和宮秀兒等人按慣例來到飯廳，驚呀地發現從不正點吃早飯的王燃正襟危坐，左手拿勺，右手拿筷，正在請示旁邊那位目不斜視的廚師：「能不能先給我來碗稀飯，主食可以等到她們來了再上…」，旁邊則擺著那本《天工開物》。
看見女孩子們進來，自從見了宮秀兒一面後就自願為宮頭領服務的莒州城裡第一名廚立刻吩咐開飯，王燃根本顧不上和女孩們打招呼，立即投入戰鬥，埋頭苦吃，一邊吃一邊口齒不清地對宮秀兒說：「我一會兒得去兵工廠，早上的例會我就不參加了…」一口飯沒咽完就開口說話，讓王燃一下嗆了起來。
看著王燃滿是血絲的眼睛，女孩們都知道他一定是又熬夜了。宮秀兒剛想站起來，昭仁公主已經快步走到王燃身後，和雪兒一起一邊一個地拍著王燃的背：「慢點吃…又沒有人跟你搶…到底什麼書啊，把你折騰成這樣，難道比經史子集還厲害？」
王燃一口氣緩過來之後，也不答話，伸手把《天工開物》遞給昭仁公主後，就準備再來一個燒餅。這下連宮秀兒也忍不住，站起來坐到王燃旁邊的位置上，伸手拿起王燃的碗，盛了一碗稀飯遞給他說：「慢慢吃，別又嗆著了…」
王燃這頓早飯吃的舒服異常…幾位美女在一旁侍候著…要不是心裡掛念著早點趕到兵工廠，王燃還真是希望時間就此打住…
此後的幾天，王燃再也沒能享受這種待遇，因為他全天都泡在兵工廠裡，和技術人員一起按圖索驥，試驗火器製作的方法。
考慮到時間和工藝技術，王燃著重開展了鳥銃、地雷和萬人敵的研製工作，其它的如紅衣大炮、大將軍、二將軍等重型武器則打算放在下一步進行。
《天工開物》中記載的鳥銃，主要是參照明嘉靖中後期馬憲、李槐等人「鳥嘴銃」火繩槍。採取前端裝火藥，發射時將火繩點燃安入龍頭，右手開火門後緊握槍尾，用食指扣板機向後，龍頭落在火門，燃藥發射。雖然它並不是當時最先進的火槍，但如果將之成功地製造出來，在配合採用三排輪放法（即一排裝銃，一排進銃，一排放銃，第一排發射完畢後，退至第三排裝銃，第二排進至第一排位置放銃，如此輪流發射），就可以對敵步兵，甚至敵騎兵造成很大地打擊。
而地雷的作用不更不用說了，在抗日戰爭時期，它已經成為一種典型的作戰樣式而被載入史冊。
萬人敵，其實就是地滾式炸彈，《天工開物》中將之稱為「守城的頭等武器」。其作用原理類似於煙火中的「地老鼠」，它主要是用中空的泥團或木桶裝入火藥製成炸彈，敵人攻城時，燃著引信，拋擲於城下，這時火力衝出，八方旋轉。旋向內時，被城牆擋住，不會傷及自己人，而旋向外時，則可以造成敵軍的大量傷亡。
王燃細細地和兵工廠負責技術的人員一起探討清楚了原理，所有的人立刻均有了一種豁然開朗的感覺。幾天下來，看著火器試驗終於開始走向正軌，王燃大大地鬆了一口氣，大體的框架已經成形，具體的工藝可就是自己使不上勁的了…
王燃身心俱疲地剛回到住處，昭仁公主主僕和雪兒便迎了上來。其實這幾天，幾個女孩包括宮秀兒都去看了王燃好幾次，不過看著王燃投入的樣子，昭仁公主不僅沒有去打擾他，還把想留下來侍候王燃的雪兒也帶了回去。
「哼，你還知道回來啊…」看見王燃，昭仁公主皺了皺可愛的鼻子：「哎呀，什麼味啊…你都臭了…」，說著趕緊吩咐侍書和雪兒一起去給王燃放水準備洗澡。自己卻好像忘了王燃的「臭味」，傍著王燃的衣袖往裡走，一邊還說著：「是不是又忘了吃飯…我就知道…先喝點水吧…今天我們早一點開飯好了…」
王燃心裡湧起的感覺讓他分不清是感動還是高興，他覺得自己對美女的免疫力越來越強了，要是以前，昭仁公主這個級別的美女別說對他這樣，就是稍微帶點感**彩地看他一眼，沒準也會勾引出他的鼻血來。
難道說，自己心裡真的已經把她當成是自己的妹妹了…就算不是，看昭仁公主最近的表現，也是真的把自己當成親哥哥一樣了吧…