第一百八十六章：勝而不驕；敗而不擂
嘹喨的號角被吹響，瞬息之間匈奴右賢王部本陣也響起了陣陣的號角聲，戰場忽地一暗，視覺的落差讓雙方士兵心裡一蹦躂不自覺地退後，不刻之間兵器的互碰、兵刃的入肉聲、士兵的慘叫，種種吵雜聲又炸響起來。
組成箭陣的三千弓弩手被命令推進，他們像是在削果皮那般，每一次發射箭陣都能削掉右賢王部軍陣的一層皮，若不是射速不理想的話，完全可以依借箭陣的威力衝破右賢王部的防線。直至右賢王部本陣的火把被滅掉，弓弩手失去了射擊敵人的光線，為了避免誤射這才停止射擊。
居於後方的林斌神情一愣，他沒有料到右賢王稽善在本陣即將被突破的時候會下令滅掉火。
「稽善，膽子真大！」
遊牧民族夜戰之中本來就無法視物，火把被滅掉，右賢王部的士兵成了睜眼瞎，雖然暫時阻止神策軍繼續往前推進，但是本方的誤傷必然會加劇。
「傳我軍令：神策軍拉開距離，用弓弩殺傷右賢王部的士兵！」
前方的神策軍接到軍令後嘗試進行後撤的機動，但是由於先前的混戰，陷入陣中的士兵不容易抽身而退，幾乎是稍微退一步匈奴人就逼近一步，被死死咬住的情況下，基層的軍官想出了一個辦法，他們呼喊著讓後方點燃火把丟到匈奴人的那邊，試圖用箭矢切斷源源不斷向前湧的匈奴人的路線。
吵雜的戰場，求助的呼喊注定要被其它聲音淹沒，隨著時間的推移，能夠後撤的將士已經撤出去，殘留的人被匈奴人淹沒。事實再一次證明了戰場的殘酷。
神策軍和右賢王部拉開距離，漆黑無法視物的匈奴人沒有追出來，而是又開始調整陣型。
稽善絕對是一頭老狐狸，他擊退了神策軍的進攻後似乎猜到接下來會發生什麼事，一邊咒罵依稚斜在旁冷眼旁觀、一邊命令麾下的軍隊做撤退的準備。按照他的原話來說：只有蠢貨才會站在原地讓漢軍用弩機射。
林斌察覺自己正在犯錯誤，他一直避免的就是與匈奴人發生消耗戰，但是剛剛的衝陣的的確確是在進行消耗戰。
這一仗無論是林斌或是依稚斜、稽善都在互相算計對方，與之征戰半生的匈奴人相比，林斌雖然有優越於這個時代兩千年的知識、對作戰也有靈敏的嗅覺，但明顯處在了劣勢。林斌心裡沒有氣擂，有時候只有瞭解自己的不足才能夠領悟新的東西，他從沒有想過能靠一己之力與整個匈奴對抗。
「大人！依稚斜的軍隊從側翼發動了進攻！」
地面劇烈地顫抖了起來，一條火光的洪流從戰場的左翼傾瀉而下，轟鳴的馬蹄聲中右谷蠡王庭部的騎兵終於有了動作，他們鬼吼鬼叫的揮舞兵器，從側翼向神策軍的後翼逼近。
林斌笑了，「他們終究還是動了！傳我軍令：僕從軍、奴隸軍向前，不惜代價擋住依稚斜的騎兵；燃起篝火信號，命令狼軍進攻！」
僕從軍和奴隸軍幾次敗退許多人被砍掉了腦袋，新頂替上去的奴僕軍官不敢怠慢軍令，他們幾乎是軍令一傳達就嗷嗷大叫領著部隊向前。神策軍後翼的騎士掉頭與右谷蠡王庭部的騎兵戰成一團的時候，僕從軍和奴隸軍亦是從後面咬住了右谷蠡王庭部的騎兵。
神策軍進攻右賢王部的作戰一直很不順利，與匈奴軍隊拉開距離後，神策軍終於找到了屬於自己的作戰方式，他們利用弓弩之利盡情殺傷敵軍。
夜間不能視物的草原人多方試探才找到了箭矢射來的方向，稽善組織兵力欲進行反擊之際，神策軍的弓弩手更改了箭陣的方位，氣得稽善哇哇大叫，他不能讓軍隊重新燃起火把，這會給敵人指示射擊的目標，一狠心下令全軍退後。
整個右賢王部的軍陣首次後退，這讓正在發射箭陣的神策軍將士歡呼起來，浩大的歡呼聲也曝露了他們的位置。
稽善「嘿嘿嘿」狂笑，「這下還找不到你！」
右賢王部找到了神策軍箭陣所在的位置開始反擊，雙方你來我往的發射箭矢，稽善更是組織了一隊騎兵發起了衝鋒。
中央戰場激烈，弩與弓的戰爭，弩機的射程完全佔到優勢，這讓狂笑中的稽善笑聲越來越低，最後破口大罵，他派出去襲擊漢軍弩兵的騎兵奔到半路被射成了躺在地上的刺蝟。
「漢軍的步弩！！！」
稽善說的咬牙切齒，他和漢國靠得近，沒少在步弩上面吃虧，作戰唯一怕的就是漢軍的弩機。
非常突然的，潛伏到右谷蠡王庭部旁邊的神策軍戰士燃起了篝火，這一舉動讓處於本陣的依稚斜一愣神，直至聽到震耳欲聾的馬蹄聲從黑暗裡傳來，他才明白篝火意味著什麼！
中行說也是一呆，隨即表情變得鐵青：「後手！這就是漢軍的後手！難怪他們主動發起攻擊，原來是要為這些伏兵創造條件！」
不知道匈奴人有沒有『事後諸葛亮』這句話，反正依稚斜聽著就覺得非常刺耳。依稚斜眼看派出去支援右賢王部的軍隊被拖住，四面八方都好像有敵軍來襲，悶得他吐出一口渾氣，「稽善的計謀失敗了。」
正確的來說，雙方的戰策都失敗了
派出去的虎軍和豹軍向北方急行軍，在距離戰場大約百里的地方遇上了從匈奴腹地撤回來的甲賀、燕戈等部的殘兵。甲賀給出了一個信息：整個賀蘭山附近都有匈奴騎兵在游弋，他們的行軍方向是河朔，初步判斷兵力不下二十萬！
虎軍和豹軍的副統領覺得此事事關重大，一方面命令軍隊停止前進、一方面趕忙派出急使聯繫本部，而此時，三十二名背後插著三桿小旌旗的急使已經站到了林斌的跟前。
「稟告大人，甲賀的話已經說完了。」
林斌感覺自己好像捅了一個馬蜂窩了？他沉吟了許久，直至聽見戰場響起陣陣號角，這才抬頭看過去，漆黑的夜色裡，匈奴軍隊再一次進行了主動的退卻，率領神策軍和狼軍的副統領怕中計派回了傳令兵。
「看來不止我不喜歡消耗戰，依稚斜和稽善同樣不喜歡。」
依稚斜支援稽善無果，自己的本陣又遭受狼軍的衝擊，整個大戰場重新又混亂的局面變成荊條有序的組陣廝殺，這讓依稚斜認為主動權被林斌搶去了，漆黑的夜裡匈奴士兵的戰鬥力也至少降低了四成，向稽善提出暫時撤退等待天明再戰的建議。
稽善的本部人馬承受了漢軍主力的攻擊，帶出來的三萬兵馬在近三個時辰的混戰中至少折損了半成，這半成之中一半以上皆是死於弓弩之下，他失去了拖到天亮的信心，馬上接受了依稚斜的建議，隨即引兵而退。
林斌下令出戰的軍隊不必追趕右賢王部和右谷蠡王庭部，確定匈奴的兩支部隊撤遠之後，他下令狼軍一部到外圍警戒，其餘人打起火把收拾戰場，天明之後撤往廣牧與虎軍、豹軍、甲賀等部會合，依靠黑旗軍建立的防線進行防禦作戰，再作它算。
狼軍成員也是草原人，他們同樣有夜盲的症狀，剛剛的衝鋒若不是有火光指引根本找不到方向。他們收拾戰場期間大聲討論，無一不認為此戰是自己這方獲勝了，盡情的讚美他們『尊敬的王』的睿智，在野戰中利用神奇的計謀戰勝了匈奴人。
林斌習慣性地低頭看向夜光手錶，上面顯示的是凌晨兩點。他抬起頭期間看到部下都像往常那般直勾勾地盯視自己手上的手錶，皺眉將甲袖重新拉上，「率領本部幫忙收拾戰場，」
眾將稍微一愣，隨即應「喏」而走。他們覺得自家大人全身都是謎，對那塊夜間會發光的『手錶』早就感到好奇。
隨著神策軍加入收拾戰場的序列，整個作業變得快速起來，他們收拾戰場期間首先重視的是傷員，隨後是戰死袍澤的屍體，最後把目標放在了戰死者的兵器上面。
冷兵器的戰爭，士兵在戰場上被一擊斃命的只是少數，大多都只是被劈砍重傷倒地處於假死暈迷狀態，在沒有人幫助的情況下失血而死。
收拾戰場的將士，他們每尋找到還有一口氣的袍澤總是會歡呼一聲，隨即兩人抬著簡陋的擔架拔腿就跑。找到了還沒死透的敵方士兵，他們唯一的反應就是在那名求饒的士兵心臟補上一刀，然後笑嘻嘻地撿起旁邊的兵器趕往下一個地方。
為了抓緊時間，林斌最後乾脆脅迫那些投降了的西域人加入打掃戰場的作業。西域人還是第一次看見能夠在野戰中擊敗匈奴人的軍隊，他們驚訝之餘選擇了配合。
直至凌晨四點時分林斌下令全軍合攏的時候，右賢王部和右谷蠡王庭部的軍隊一次都沒有出現後，這顯得十分反常，讓林斌心裡有點不安，林斌總覺得匈奴人肯定有了新的詭計，一時就是想不出自己露出了什麼漏洞讓匈奴人抓住了空子。
回軍途中，林斌又讓回來稟告的急使詳細重複一遍情報，聽完後他好像抓住了一點什麼？
「賀蘭山方向來的敵軍，不是從西域撤回來的援軍？」
林斌似乎明白了，自己派軍隊襲擾匈奴人腹地給了那些貪婪河朔水草肥美的部落一個起兵東進的借口，而似乎右賢王稽善也瞭解自己同族的貪婪，這才不計損失的想要拖住自己的主力，等待休屠部和樓煩部切斷了自己的後路，期望一戰而定！
撤到了廣牧，林斌終於見到闊別差不多兩個月的甲賀
甲賀全身衣甲早已殘破不堪，他見到林斌的第一個反應便是舉手抱拳，將自己的所見所聞一股腦道來。
這樣的甲賀也是林斌所認識的甲賀，甲賀總是以公事為重，這正是林斌重視甲賀的原因！
「匈奴人與西域人的戰爭進入了僵持階段，那些原本想跟在單于庭軍隊後面撿便宜的匈奴部落見沒有便宜可佔退到了賀蘭山。他們一回來，我們就失去了游擊作戰的空間，狼狽地被趕出了匈奴腹地。」
甲賀的表情沒有氣擂反而有點興奮，「卑下想，既然他們追，那便領著他們往河朔方向走；一邊散佈匈奴軍隊在河朔失利的消息，以匈奴人的貪婪而言，必會升起入主河朔的念頭。」
林斌明白甲賀的意思，他也不多說，讓草根子下去招呼各軍將領來中軍大帳。
等待各軍將領陸續到來，林斌按照傳統讓他們討論此戰的得失。
最後
林斌一字一頓：「此戰我們失敗了。」
將領集體一呆！有些心思靈敏的軍官也是神色一黯，這一戰雖然把匈奴人擊退了，但是本方也死傷了近七萬（含僕從軍、奴隸軍），是損失最慘重的一次，七萬對其它勢力或許沒有什麼，但是對於剛剛成立的五軍來說，任何一個兵員都是寶貴的。
呂炎站起來，異常嚴肅：「大人，此話不可外漏！」
林斌自然曉得，他說：「控制好輿論，我要士兵們談論的是戰勝匈奴人的話題。都明白嗎？」