第七十三章：接戰在即
甲賀先率五十騎作為前驅，他們來到蕭夫子所指的沼澤前分散尋找可以通過的道路，廢了很大的力氣，射殺三個放哨的賊人，將賊人丟盡泥沼，付出九名袍澤被陷進沼澤死亡的代價，他們才確定沼澤的確有路，但道路十分複雜，不是熟悉道路的人一進去絕對會繞暈迷路，那也就意味著必死。
「如此說來，賊眾必然有異族人！」
甲賀可以肯定一定是數股賊眾為了利益結成了聯盟，依靠對當地的熟悉躲避到沼澤地後面，甲賀留下三名比較滑頭的袍澤冒死假扮賊軍哨兵疑惑敵人，讓他們看見賊軍尋機逃跑，隨即退出沼澤。甲賀暗想賊軍肯定是想等待信號，在嚮導的帶領下穿越沼澤奔襲！
「顧不得許多，希望大人和蕭夫子猜測無誤，賊軍乃是多股聯合，否則此戰危矣！」
因為擔心逗留太久會被賊眾探子發現，甲賀看一眼沼澤深處，直至無法看見三名冒死留下的袍澤，這才集結部隊後撤，但是他們沒走遠又分散開來，讓騎士隱匿起來監視沼澤，一旦發現有人馬上回報。
蕭夫子的猜測極為正確，賊眾的確藏在沼澤後，那麼從過去的一段時間來判斷，賊人肯定探明了己方斥候的巡視時間，也就是說斥候不退，賊眾擔憂計謀被識破絕對不會現身，他們打的主意應該是引發營地的混亂，讓派出警戒的斥候不得不龜縮回去，那時就是賊眾穿過沼澤的最佳時機。
「或許殺掉斥候也是其中的一個辦法，那更能肯定賊眾有異族人！」
甲賀控制戰馬躺在地上，直接趴在馬腹邊上死死盯視前方，先前他很擔憂蕭夫子判斷錯誤，覺得林斌不應該那麼輕易就相信蕭夫子的鬼話，至少不能全信，應該做兩手準備。但是，甲賀也知道一個事實，己方能戰之士不多，只能合力而擊不能分散，一分散就是給敵軍逐一擊破的機會，賊首設計了那麼多陰謀不就是為了分散己方的兵力嗎？
一陣煩躁的等候，掛心營地情勢發展的甲賀心亂如麻，隱隱中，他想起了近一段時間發生的事情，認為不應該用冷酷手段解決內部事端，這段時間殺的異族人已經夠多了，殺異族搶物資是情有可原，那麼沾滿鮮血的雙手再沾上同族的鮮血，與異族有什麼區別？
甲賀多次想勸，但是口才有限的他每次一開個話頭，公孫宏就會立刻跳出來，而且林斌也似乎有意暗助公孫宏，這讓甲賀心裡感到很矛盾，這還是那個口口聲聲說應該對同族仁慈的大人嗎？
「大人啊！你可千萬莫要誤入歧途，讓將士們寒心吶」
風呼嘯，吹起枯黃草葉，飄灑半空，西方鮮紅如血的夕陽即將落下地平線，被殘陽照射的草地片片蔭黃，讓草原多了一分滄桑，少了一份安詳。
在呼嘯的風中，蒼鷹急速俯衝而下，拍翅而起時，利抓之下叼捕草叢野兔或是黃獐。一陣鷹嘯，一個黑點從利爪掉落，蒼鷹再次俯衝，鷹嘴叼住獵物脖子，獵物的腦袋滾落而下，蒼鷹又在呼嘯爬升，來往數次的折騰，一番空中用食方才結束。這是草原的蒼鷹，它們為了獵物不被搶奪就是以這種方式進食，扁毛畜牲都有強烈的危機感，何況是人？
一陣踏唧聲，甲賀猛地回頭，但見一名穿戴草原人毛皮的人馭馬快速奔馳而來，到了一段距離跳下戰馬徒步跑步，知道那是己方喬裝成牧民的斥候，對了身旁袍澤說了句「幫我壓住戰馬」，迫不及待地站起來向來人跑去
「甲隊官，大人所率領的五百騎軍已至。大人讓小的轉告你，按計劃行事！」
甲賀面露喜色，「步卒何時方至？」
斥候就要轉身離開，聽見問話剎住腳步，「後方二十里！」，說完奔跑離開。他還需要跑一段距離騎上馬背去完成另一項任務。
「後方二十五里？呵」甲賀心安，他知道林斌善於佈陣，總是喜歡以騎兵作為機動引誘敵軍，由步卒進行狙擊挫敵方銳利，再揮軍掩殺，一直以來就是用這樣的戰陣以少勝多。
「如此說來，大人對此戰定有必勝之信心！」
夕陽已經完全落下，天地陷入一片黑暗，又是一段時間的等候，東北方向的地平線酷似燃燒起大火慢慢地出現亮光，甲賀暗道一聲「來了！」轉頭看向沼澤方向，果不其然，沒多少時間沼澤裡也有了動靜，雖然不真切，但卻可以瞧見有人自沼澤方向而來，人數不多，似乎是探子。
「竟是被蕭夫子猜對了！」
甲賀沒有聽見慘叫聲，說明留下的三名袍澤無礙，心中大喜，確定賊軍是多股聯合。但見賊眾派人出來探查己方斥候有無後撤，痛恨賊首行事小心的同時，可以肯定，定是賊首見沒人回來報信，又見東北方向響起遙遠可見的火光，認為是混進營地的人引起混亂，有混亂必然會失火。賊首準備揮軍穿過沼澤整軍準備襲擊，但又因為無人回報害怕中計，這才派出小股賊軍探查斥候動向。
幾聲馬嘯從遠方傳來，黑暗中馬蹄的『得得』聲越來越近，分佈在四周的斥候依照指示，也不大聲呼喊，只是聚集在一起，然後馭馬狂奔，方向正是燃起火光的東北方向。
甲賀心道一句：「大人果然厲害，知道賊首必然不會輕易上當！」原本他要求斥候在撤離期間高喊幾句『糟糕，營地被襲，趕快回去』之類的話，但林斌說那是在畫蛇添足，是在明白告訴賊人『這是一個陰謀』。
甲賀起先還不信，堅持讓喊，現在他知道自家大人是對的。只見斥候遠去，沼澤之內的賊軍果然不再遲疑，亮起火把行軍。一眼瞧去，距離這裡約三里（漢朝一里約合498.96米）可行的路徑上幾股賊眾小心翼翼的前行，他知道自己這些人是該後撤了。
在距離沼澤地約十里遠的地方，林斌率領五百騎軍靜靜地立在原地，他們趁黑盡量靠近沼澤，而十里已經是極限，再往前必然會被察覺。
林斌剛剛收到斥候回報，蕭夫子的判斷沒有出錯，賊軍的確是藏匿在沼澤後面，這讓他心喜的同時也對斥候不深入探索感到無可奈何，畢竟那是沼澤，熟悉的人都沒有百分百的安全，更別說讓兩眼抓瞎的斥候深入沼澤，這與讓斥候自殺無異。
前面的黑暗中突現三十餘騎，林斌心臟一緊，但見來人沒有聲張，心中瞭然，確定那是甲賀率游騎歸來。至於沒有回來的，應該是靠得太近，因為害怕被發現所以繼續藏匿。
「大人！賊眾三千餘」黑暗中沒辦法看見甲賀的表情，但從聲線來判斷，他很興奮，「賊眾果然如大人所料，前驅已經出了沼澤，中軍即將出來！」
拿『半渡而擊』這個形容詞來描述林斌的計劃或許並不恰當，但是他打的正是想趁賊軍前軍出了沼澤；中軍即將出了沼澤之際；後軍還在沼澤之時發動攻擊，那時他們將忽視賊軍的人數優勢，勝利觸手可及！
「眾將士，隨我來！」
一聲並不大的呼喚聲，漢家兒郎身上的血再一次熱了起來