第40章美婦，殺手（1）
這個有著耐人尋味風韻的女人到底是誰呢？她的名字叫素芬，聽常耀武他們的對話，顯然和他的關係非同一般。沒錯，她不是常耀武曾經的相好，而就是他的結髮妻子。那為什麼她竟會被關在這密室裡呢？這話還要從頭說起。
這常耀武到「艷粉院」之前，本是陝西禮泉人，繼承祖業，開著一個不大不小的藥鋪，可由於他荒於管理，又有眠花宿柳的毛病，所以生意一直是慘淡經營。後來，他乾脆撇下一家老小，去了西安。在西安很長的一段時間裡，他終日無所事事，就經常混跡於妓院和地下賭坊。**是常耀武的一大嗜好，賭博他也十分在行，不到一年，還真讓他發財了。這發了財的常耀武，於是又想到了自己的老本行，後來出資開了一家具有相當規模的藥行。常耀武聘的管事頗懂經營之道，一時之間，生意做得是順風順水，財源廣進。
這時候，他認識了泰生藥行的大老闆邱毅。邱毅的生意做得比常耀武大了許多，光西安城裡泰生的鋪子就有十幾家。邱毅和常耀武本是在生意場上認識的，自然談的生意上的事多，邱毅發現常耀武這人不但人長得精神，英氣勃勃，而且還很講義氣，於是一來二往兩人就成了朋友。後來，邱毅自己做主，把自己唯一的閨女邱素芬許配給了常耀武。素芬不但人長得俊俏，而且性情溫順，但就這麼一個百里挑一的婆姨，在風流鬼常耀武的眼裡，也只是一個洩慾的工具。剛完婚的時候，常耀武還成天一副好男人的模樣，本本分分地做生意，照顧家裡。可一年以後，他就控制不住自己內心深處風流的**了，由於和邱毅已成了一家人，他就乾脆把生意扔給了素芬，自己整天在外尋歡作樂，早出晚歸，有時一連幾天都不進家門。
按理說，這完婚已經一年多了，也該有個一兒半女的了，但這麼長的時間，就是不見素芬的的肚子有什麼動靜。這常耀武就更有了不好好對待素芬的理由，常常罵素芬是母雞不下蛋。素芬也會在忍無可忍的時候進行反擊：還說不上是誰的問題呢，你成天不回家不說，還有理由數落我的不是！
常耀武可不這麼想，操他奶奶的，女人不生娃，就是女人的問題！本來按照常耀武的性格，如果碰上這檔子事，要是別的女人，有十個他都早都給休了。但素芬不一樣，素芬那是大老闆邱毅的女兒，而邱毅的雄厚財力，一直是常耀武所覬覦的，他常想著，在邱毅突然離世的那天，能順理成章第分一份不薄的家產呢。雖然邱毅還有兩個兒子，但素芬是他唯一的寶貝女兒，分家產的事自然會考慮他和素芬的。而且，他還知道，這邱毅世家經商，除了銀元鈔票，家裡還藏有奇珍異寶，他就親眼見過邱毅的一對藍寶石。那次邱毅拿出來和他一起欣賞那對寶石的時候，常耀武的眼珠子都看得快掉下來了，要不是他極力掩飾，他的醜態定會讓邱毅懷疑一貫對他的好良好印象。
常耀武是賊精賊精的，他和素芬的關係很僵，但在邱毅面前卻從不表現出來，而且，他想法設法控制著素芬的行動，不讓素芬輕易和邱毅見面。這西安城老大，他們住在城西，邱毅住在城南，十天半月見不上面是很正常的事。素芬要去自己娘家，常耀武就會警告素芬在她父親面前不要隨便亂說，但同時又給邱毅準備好多禮物，讓素芬帶上孝敬邱毅。所以，很長時間，常耀武對素芬不好，邱毅還一直蒙在鼓裡。
但邱毅不是傻子，漸漸地，他就對常耀武的為人看得越來越清楚了。