第一百七十三章血戰西河！！
第二天拂曉，幾架飛機飛臨陣地上空，上下翻飛，投彈掃射。觀測氣球升空，鬼子兵在敵炮兵和飛機的掩護下向我陣地猛撲。
26師官兵也不顧一切同敵人對著幹，當鬼子衝近陣地就用刺刀手榴彈，遠處就發揮交叉火網的威力。這種密集的機槍火力凸顯出極大的殺傷力，打得衝鋒的敵人像割斷的稻草一樣紛紛倒地。
鬼子對我輕重機槍的火力點恨之入骨，一經發現，即以密集的輕重機槍火力封鎖並向炮兵指示目標，敵炮兵陣地上的火炮隨之砸來，空中的炸彈也從天而降，對我火力點毀滅性的轟炸。
雙方戰鬥一整天，我輕重機槍火力點不斷被摧毀，又不斷重新組成，射手在敵人的機槍火力和炮火中不斷傷亡又不斷遞補。各營各連專門組成射手敢死隊，一天之中每個火力點都因傷亡換了射手十餘次。這一天總共打退敵人十多次進攻，雙方傷亡慘重，陣地前鬼子屍體橫七豎八，一片狼籍。
在151團1營陣地上一位姓唐的老兵，雙腿被炸斷，營長命令擔架兵：「擔下去！」
唐老兵卻死不從命，「忽」的一聲抽出一枚手榴彈高高舉起，一隻拉住導火線：「誰要來拉我，我就和他同歸於盡！」，大家知道，唐老兵決心要在陣地上與敵拚死。擔架兵只好說：「依你，依你。」
旁邊幾個兄弟一起撲上去，抱住老兵哭了起來。團長是位鐵石心腸的硬漢子，戰場上死人的事見得多，但此時看見這壯烈的生死離別也不免心中大慟，他悄悄轉過身，走了。算是默認了老兵的最後願望。
戰鬥結束後，唐老兵犧牲在陣地上，和他倒在一起的，還有無數的兄弟……
此時，正在作戰的151團3連連長王選忠接到守衛西河鎮外圍葉子溝陣地的命令。接到命令的王選忠沒有任何停留，負責指揮兩個連趕到陣地。
已經搶先到來的營長拿來陣地構成圖和詳細地圖，要王選忠趕快利用原有陣地等構築工事，佈署陣地，並答應由團供應連保證糧彈的運輸，相互間保持線路通訊及旗語聯絡。
隨著第一線陣地戰事激烈升級，葉子溝成了日軍轟炸的重點目標。
佈署還沒有完成，日軍的第一波轟炸已經來臨。大炮向葉子溝猛轟，天空中的飛機發出尖厲的聲音向下俯衝，投下顆顆重磅炸彈和燃燒彈。陣地上一片火海，重磅炸彈掀起的氣浪如狂風般來回席捲大地，工事和著泥土碎石塊被拋入天空，樹木完全被折斷。小小一片葉子溝區遭受到鋪天蓋地似的狂轟爛炸，這樣的轟炸一波又一波，持續了一整天。
顯然，日本人並不打算用地面部隊來攻佔葉子溝，只是要以強大的火力來毀滅這片地區。在這種瘋狂的轟炸下，葉子溝上活著的人員都被硝煙嗆得喘不過氣來，全身上下都噴滿黃砂。通信線路完全被炸斷，旗語口呼也根本不起作用，同營、團的通訊聯絡、人員往來完全中斷。
陣地上炊事班的防空洞被一顆重磅炸彈命中，鑼鍋和碗盆等炊事工具完全炸爛，炊事人員全部傷亡。一天之內水米未沾，士兵們飢渴難當，幸而當晚大雨，大家用空彈殼和瓷碗、瓷盅接雨水得已解渴。
滿陣地上全是彈坑，有的彈坑如篩眼，有的竟深不可測，工事幾乎全被炸毀，陣地上殘肢斷體隨處可見。王選忠清點人數，3連長生死不明，兩個連傷亡五個排長，士兵總計不到百人，只得將兩個連歸並成一連指揮。
第二天，已有我一線部隊撤退下來，日地面部隊已近葉子溝前沿，卻一反常態駐足不前，仍由炮火、炸彈向葉子溝猛轟。
日軍飛機大炮則依舊如法炮製，猛烈的轟炸整整持續一整天。到了黃昏，日本人也認為經過兩天轟炸的葉子溝再無活口，日步兵甩開葉子溝，直接由西面進攻西河鎮口。
這時，王選忠清點人，兩連士兵在兩天連續的轟炸中僅剩三十餘人。
在日軍猛轟葉子溝的同時，在第一線陣地前的日軍又出新招：分兵迂迴突襲。這實際也是日本人作戰的貫用手法，無論在大的戰略中，亦或是在局部的戰術中，日本人都樂此不疲，屢式不鮮，而且收效頗豐。
當然，這就要求敢干承擔迂迴的部隊必須具有堅韌、頑強的毅力和勇於犧牲的精神以及卓越的膽識。
埋伏在公路北側山地的我3營搜索隊監視著日軍的側翼。他們透過濃密的樹葉發現，數百敵騎繞過公路，拖帶山炮數門，從我左翼十餘里路的小道上包抄過來。以此來看，這股敵人第二天即可在我側後打響，情況十分緊急！當面之敵為配合敵騎的包抄，亦不斷加強從空中和陸上的炮火攻勢，以加強對我正面的壓力，分散我注意力。
在師指揮部裡的劉雨卿已經得到撤退的上命，此時又得到偵察隊的報告，深知戰線已到關鍵時刻，一旦敵騎迂迴得逞，戰線必將全面崩潰！
此時猶豫和遲疑決非為將之道，與其坐待日軍迂迴成功，不如先下手為強，以進為退，拚死一決！而正面之敵看似攻勢凌厲，實則正在等待時機對我進行前後夾擊，防守必然鬆懈，此刻正是攻其不備之時。於是立即拿起電話，命令朱載堂：
「火速派出有力部隊監視和阻敵迂迴騎兵。另外，拿出你在上海大場反擊日軍的辦法，組織敢死隊，明晨主力正面全線出擊，師預備隊投入戰鬥，勢必擊破當面之敵。」
得到師長命令的朱載堂立即從153團抽出兩個營，連夜趕到敵騎前進道路上進入埋伏地點，監視其動向，只作防範不得主動出擊。另外派出兩個連，從正面的左右兩翼佯攻干擾，時進時退，全部動作只在麻痺敵人。
第二天凌晨，全軍飽餐一頓。剛到拂曉，三顆紅色信號彈飛上天空，全師集中全部火炮和數十挺重機槍一起開火，敵陣上火光沖天、硝煙四起，無數條機槍迸出的火舌舔向敵人前沿陣地。
就在爆炸聲響起那一瞬間，衝鋒號聲響起，敢死隊長、151團3營排長榮光赤膊上陣，手提一柄錚亮錚亮的大刀，大喊一聲：「弟兄們，衝呀！」
迅速躍出戰壕，帶領全排率先士兵撲向敵陣。幾乎與此同時，一線各營敢死隊士兵紛紛跳出戰壕，一波一波，以迅雷不及掩耳之勢殺入敵群。
日軍指揮官正在等候迂迴部隊得手的消息，完全沒有想到已經被打得只剩招架之功的中國守兵會在此時發起如此強有力的反攻，猝不及防，完全亂了陣腳。
我衝鋒士兵不顧敵人機槍火力掃射，緊隨在敢死隊之後迅速貼近敵人，和鬼子近距離扭在一起，以大刀和手榴彈發揮威力，陣地上血肉橫飛，敵人的機槍火力點被手榴彈炸毀，賴以為優勢的飛機大炮又完全失去作用，很快就被打得全線崩潰。
而我軍也傷亡慘重，敢死隊長榮光重傷。
26師在火力掩護下乘勝追擊，繳獲軍旗、戰刀無數，日本鬼子屍橫遍野。此外，敵迂迴部隊亦被擊退，擊斃敵馬匹、狼犬無數。敵人的偷襲迂迴、兩面夾擊的陰謀被粉碎。
劉雨卿得到反擊成功的戰報，立即開始佈置下一步行動。命令152團團長張榮髮帶領本團餘部五百多人組成的敢死隊佔據要津，阻止敵人前進，掩護全師撤退。
部隊立即搶運傷員，搶在敵人發起新一輪攻勢和炮兵陣地向前推進之前，部隊全線撤出陣地，隨師部之後轉移。
張榮發，又名張樹藩，四川隆昌縣周興鄉人，出身貧苦，讀過兩年私塾，以後輟學，割草放牛，挑煤幫工，18歲當兵。因作戰勇敢，深得器重，被保送雲南講武堂受訓，回隊後升任營長。在上海作戰時，奮不顧身浴血拚殺，解固基陣亡後，升任團長。
見到26師終於開始撤退，國崎登立即下令前線部隊稍作整頓之後，對張榮發團發起兇猛的進攻，飛機、坦克、大炮鋪天蓋地而來，步兵輪番衝鋒。
此時，進攻的日本人已得知守兵是參加過上海大場之役的英雄部隊，在漢奸們叫囂「活捉張樹藩」嗷嗷喊聲中，以數倍之眾圍攻張團。
張榮發部彈盡援絕，邊打邊退。
在敵人的團團圍困之中，張榮髮帶領殘存人員，摻扶起傷員涉水步入水中。日軍指揮官仍不放棄最後希望，許以高官厚祿誘騙張榮發及水中士兵上岸繳槍投降。
最後，在水中士兵的怒罵和口號聲中，暴跳如雷的日軍指揮官命令部下對準這些寧死不屈的壯士瘋狂掃射，全部射殺在鄱陽湖。
隨著子彈洞穿軀體，四川兵一腔一腔的熱血，從彈洞中湧出，會合到永不乾涸的鄱陽湖滔滔湖水中。
張榮發犧牲時四十四歲，五百敢死隊員生還者不過六十餘人！
縱然再一次付出了重大傷亡，但是，26師已經完成了在西河鎮的阻擊任務，此時，23集團軍的口袋陣已經張開，只等著日軍上鉤。
一次大的殲滅戰，即將拉開驚天動地的大幕！