段鐵民重新上台，對於屬於直系的南耀蕭自然是百般為難，先明令取銷南耀蕭的兩湖巡閱使，後又裁撤湖北督軍，改南為湖北軍務督辦，這等於讓他平白降了一級，又委任自己的人出任漢陽兵工廠廠長、漢口電報局長、湖北官礦督辦、湖北煙酒公賣局長、武漢關監督。
這些位置都是湖北的大肥缺。
南耀蕭一面表示接受，另一方又與關山河聯絡，關山河頗有反對奉軍的意思，關山河當即表示大家一起干最好，若不能一起干則以共和軍為前軍，萬一失敗之後再將部隊交出，自己下野。
段鐵民又和張步雲又給南耀蕭聯手委任了一個參謀長張學顏，南本人認為是心腹之患，必欲去之而後快。張學顏原系第三師團長，與南耀蕭曾是戰友，兩個個人感情一向不壞，以後張後來退出直軍加入鄂系，為陳雲傑所不喜。段鐵民派他來當參謀長，自然想利用張與南耀蕭的舊關係，起到監視作用。
不過南耀蕭卻棋高一著，他親率直軍故舊一班人，對參謀長三日一小宴、五日一大宴，自然是沉醉於席間，再無暇顧及參謀長的職務。又在漢口尋得一個美艷名妓，並以重金贖買送張學顏為妾，張既迷於酒色，當然無暇到署辦公。
南蕭耀再對張到任時所帶來的一班親朋好友，各各給予肥缺，使得張學顏樂不思蜀，對南耀蕭感激涕零，完全忘了段派他來鄂的監視使命，使段鐵民大失所望，憤而將其撤職。
南耀蕭倒有幾份人情味，對張學顏十分照顧，段鐵民和張步雲又委來省長一人，南蕭耀派人冒用湖北各機關團體的名義控告新省長，同時還辦了一個《振民日報》專門攻擊，新省長不敢到職。
至於省議會方面，勢力最大的平社是南耀蕭的提線木偶，人數稍少的甲子社也好辦，人人每月發二百元車馬費，銀彈一出，自然絕不找南督的麻煩。
北方的奉軍和關山河明爭暗鬥，東南柳鏡曉自成一系，河南嶽鍾林根基不穩，這已是陳雲傑復起的大好時機。
只是陳雲傑只能寄食於湖南，還欠缺一個可以進退的地盤，他自然看中南耀蕭的湖北，南耀蕭不敢公開拒絕陳雲傑，只是對前來徵詢意見的人稱：「我是沒有什麼意見！只是眼下還需要一點時間！」
為此派了手底下的一個雲升師長，前去向陳雲傑說明自己的意思，待陳雲傑聽完便說了一句：「南督的意思是？」
雲升師長答道：「那自然請雲帥暫時不要在湖北出山！」
陳雲傑非常不快地說了一句：「我出山自然要在湖北！」雲升師長沒說話，陳雲傑又問了句：「我出山，你有什麼意見？」
雲升師長當即說道：「雲帥東山再起，部下絕願效犬馬之勞！」
南耀蕭哪得雲升竟然絕對服從陳雲傑，加上鄂軍另一個師長許英傑也表示絕對忠誠陳雲傑，他自己的實力只有一個混成旅，一時間陣腳大亂，只能派人斥責雲升：「為什麼不服從南督命令？」
雲升當即答道：「雲帥東山再起，這是誰阻擋不了的！與其傷了感情，南督還不如做個順水人情！」
除去雲升和許英傑之外，湖北各位大將多是直系出身，紛紛表示服從，這些人都是他的台柱，他們既然要聽命於陳雲傑，南怎麼能阻擊，南蕭耀長歎一聲，定下決心：「江山本來是他的江山，給我江山的是他，要斷送江山也只索性由他！」
於是一改以往「保境安鄂」的調子，改發通電：「奉軍深入，政象日非。湖北南耀蕭率湖北全體將領電稱，此次共伸大義，欲動人心首資號召，擬請鈞座出山，希早命駕等語。救國鋤奸，豈容袖手……」
那個狂傲不訓的南耀蕭，現在又變成了端茶送水的小媳婦，陳雲傑渡過長江，並於查家墩設立總司令，南耀蕭親率全體將領列隊歡迎。
陳雲傑自封為「十四省討賊聯軍總司令」，後來以為十四省範圍太小，改稱「討賊聯軍總司令」，事實上現在所能操控的不過湖北一省而已。
陳雲傑一到漢口，就把漢陽兵工廠長和漢口電報局長撤換，任用他的私人，而且在意向主張聯奉反關，而南耀蕭卻是主張聯關反奉，兩人當即有了心病。
陳雲傑當即派許英傑師北上進攻河南，大軍開動，自需大量軍餉，陳雲傑下令在漢發行軍用券五百萬，並想把食鹽加價每引鹽加征四元。南耀蕭是湖北本地人，若如此荼毒地方，難逃家鄉父老的指責，因此挺身出而，親自率同省議會及各機關法團，以鄂民資格到總部請願，迫使陳雲傑取消軍券發行和食鹽加征計劃。
八日之後，南耀蕭突然暴斃身亡，成為共和史上一個難解之謎，從發病到身亡不過三天功夫，留下了許多議論。
而是此時的岳鍾林日子極不好過，許英傑部先攻信陽不下便繞道北進，一路攻佔確山、駐馬店等地，直軍程雲鶚部則在山東柳鏡曉方面的援助之下，先後攻佔柳河、歸德、蘭封等地，不久，郾城、許昌又落入陳雲傑之中。
在這關健時候，岳鍾林仍是威不撫眾，只為自己的小算盤估計著，所部官兵姦淫劫掠無所不作，從而引起了民眾反感，戰事一起，不斷遭到紅槍會等民眾武裝的打擊，即使能戰之部戰力也大受影響。
不久，鄭州亦告失守，共和二軍退出鄭州後，除一部向北退往安陽、汲縣、邢台一帶，大部向西往滎陽、洛陽撤退，岳鍾林考慮的是自己在陝西的小地盤，他想：「咱家殺回陝西去吧，只有陝西保住，我們還有殺出潼關的機會！」
倒是弓立看得清楚，他說道：「往陝西這條路，太險了，恐怕是死路一條！咱們的上策還是往北，和關山河的部隊會合！」
岳鍾林覺得往北走就要寄食於人，思慮之後仍是決心率部回陝。
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