柳鏡曉是快樂的，但這快樂並不長久。
一回到濟南之後，剛好得到關山河回師北京的消息，至於老朋友禁衛軍現在也收編大批兵力，讓他十分不快，至於奉軍聽聞更有南下的意向。
關山河對柳鏡曉還算客氣，非但承認了柳鏡曉現在據有東南的事實地位，還來電表示請柳鏡曉派閣員入京聯合組閣，早有位置虛位以待：「農林總長、司法總長、工商總長任擇其一……」
共和以來百年不變的三個冷板凳早就給柳鏡曉留好了，所以柳鏡曉也很客氣地表示不承認關山河扶植的黃內閣，非但柳鏡曉不承認，無論是是張步雲還是莫敵對此政府都不願承認。
在奉軍徹底擊潰直軍之前，關山河和王斌城根據局勢有三種計劃，一種是倒陳雲傑而不倒曹明，另一種是曹明和張步雲同時並倒，關山河在關外也有些棋子，如果張步雲不能速勝，這些棋子就準備直抵奉天，最後一種是倒曹，所以對曹明十分客氣，仍是以總統之禮對待。
正在猶豫不決之間，前線的十幾萬直軍盡為奉軍繳械，關山河當即翻臉，軟禁了曹明，至於他的愛弟曹鈍也當即被拖了出去。
關山河沒有別的意思，只是現在軍費緊張，想請曹鈍支援個一億兩億，反正曹明的財產都是由曹鈍來管的，結果曹鈍豪氣沖天：「要錢？沒有！」
於是就由專業人士胡狄嶸前來審訊，胡狄嶸者，本膠東膠洲人士，先襲吏術之學不成，後轉攻幕僚學失敗，略通鼓動之學，不幸七竅通了六竅，只能混入京畿偵緝隊當了個中隊長，禁衛軍盡往偵緝隊安排人員，這次政變好不容易和關山河和香帥拉上關係升了一級，自然萬分賣力，半天下來已經在曹鈍身上試驗了幾十種國外新式刑法，曹鈍輕聲罵道：「來俊臣也沒這麼狠！」
胡狄嶸一邊繼續抽鞭子一邊大聲罵道：「不要以為我是穿黑綢褲褂，跨左輪槍留中分的那幫傢伙！我是文明人，你招還是不招……」
縱是鐵齒銅牙也得招了，抽斷了三根鞭子之後，曹鈍總算是願意招，說是要回家翻賬本。胡狄嶸等他進了房間等了三分鐘都沒出來，一腳踹開房門衝了進去，卻已經晚了，曹鈍吞食了大量鴉片自盡，嘴角似乎還帶著一絲得意勁：「錢是老子的命根子，想叫老子把錢給你們？門都沒有！」
曹明被軟禁之後，關山河一面電請居家多年的段鐵民出山擔任「執政」之職，另一方面又趕緊招兵買馬，把自己的部隊擴充到將近十萬人，禁衛軍也穩穩當當地將各師編製擴大一倍，奉軍更是將直軍各部全部繳械後打散收編進自己的部隊，一時間北京附近雲集了三四十萬大軍。
不過各方都有自己的打算，張步雲雖然不承認關山河扶植的黃內閣，對段鐵民出任「執政」之職也極為不滿，深以為這個執政捨我其誰，卻作足表面功夫，一面抨擊黃內閣，一面邀請段鐵民北上。
在這種情況下，關山河將自己所部編為共和軍第一軍，禁衛軍為共和二軍第二軍，原本第三軍是王斌城的部隊，只是王的一師人在前線作戰，戰事不利之後王斌城開始做起下面旅長的工作，結果兩個旅長扔下師長王維城，把部隊往南打，結果被奉軍抓住猛打，最後支撐了兩天後宣告投降，在此期間王斌城一再說明，要求奉軍給他留點種子。
可是張步雲卻是連個小兵都不願給王斌城留下，王斌城連自己的一師人都保不住，氣得離京南下到濟南找柳鏡曉，以後乾脆就退出軍政界一心經商。
在此情況下，張步雲和共和軍的兩大巨頭就來了一次，關山河剛剛提出：「步帥當初有言在先，只要驅逐曹明，就立即率部出關，請步帥……」
話還沒完，張步雲已經大罵道：「操蛋！你關山河收了我二百萬元小洋替我辦事！還敢來問我……」
張步雲一頓痛罵，關山河已經說不出話來，張步雲只能退而求次：「熱察綏三省……」
熱察綏三省是奉軍的傳統地盤，不過張步雲不在意於此，他把目光投向更南方。
即使是國家大事，也免不了討價還價，有若市場買菜一般，奉軍和共和軍加在一起總計有五十多萬人，可以說是整個中國的第一號武裝力量，可是現在可供分食的地盤，特別是東南各省盡入柳鏡曉之手。
張步雲回營之後當即拍板：「東南富甲天下，咱們到東南發展！」
孫挺羽勸道：「東南是柳鏡曉的地盤啊……我們進入……」
張步雲倒有想法：「贛皖都不是柳鏡曉的地盤，我們任命個督軍省長，至於江浙魯淮四省，不是缺個督軍？我們幫他們任命便是……」
孫挺羽仍不同意，他說道：「我們不如驅逐共和軍，專心在華北發展……」
「可是眼下共和軍還是我們的盟友啊……」
「我們和他們的關係，遲早是要破裂的了！」
張步雲氣得一拍桌子，他大聲罵道：「我是當家的，這事我說了算！」
婚禮的準備工作總是十分繁雜的，也不知道有多少繁瑣事務，特別是膠東的那四位，柳鏡曉算是吃盡了苦頭，不過在結婚之前，柳鏡曉總算是晉陞和改編的命令下達了。
聯軍共有正規軍十二個師，其中聯軍總部直轄四個步兵師和一個騎兵師，山東轄三個師，江、浙、贛、淮四省各轄一個師，除正規軍外各省還各有一個預備師和若干地方部隊，各師師長的名單也依次下發，老騎兵營出身的第二旅改編為十七師，師長由丁靜兼任。
陞官發財之後大家都有了幹勁，特別是柳鏡曉的權力再分配十分公平合理，至於聯軍總部則不顧沈小姐的反對仍舊設在了濟南。
就在此時的軍糧城，林一塵向剛剛回來的張步雲說道：「步帥……我向請個假，回家一趟……」
張步雲笑道：「想老婆了？別急了，眼下這個節眼上，怎麼能離得了你？只要過了這個關口，我給你放兩個月的長假，讓你風風光光的回家！」
此時，柳鏡曉的婚禮已經籌備得差不多了。
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