共和九十二年深秋。
即使是站在敵對立場上，面對著這種情形，沈小姐也不得不為之動容。
比起往年來說，門前顯得十分冷清，出入大院的男女衣著仍舊華麗，只是那衣服並不光鮮，下人的衣著甚至打著補丁。
原來的安徽商人，可不是如此，銀子如海水一般撒出來，而今天甚至連傭人的工錢都要拖欠下來。
舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家，徽州商人的衰敗程度雖然還沒有到這個地步，但恐怕已是為期不遠了。
不過對於沈小姐來說，這也是一件解氣的事情。
海上商人從來都覺得自己是高人一等，氣度偏小些，雖然徽州商人操控兩淮鹽務起自前金，至今何止百年，而沈家崛起是共和以後的事情，但是海上商人對他們只有一個看法：暴發戶！
光看這幾十間豪宅大院，不知扔了多少銀子進去，隨便找一塊木頭磚頭，恐怕都夠尋常人家半月開銷了。
幾年前沈小姐也來過一次海州，結果這些商人除了沉迷聲色之外沒有任何特長，或者說他們根本就是拿著大把大把的錢不知道如何花出去。
沈大小姐事後只能長歎：「海州不出人才啊！」從此把這些鹽商打入另冊，只求利潤不做口碑。
不過今日這種情形，沈小姐才第一次隱隱覺得柳鏡曉的可怕。徽州商人涉足鹽務，最早起自前明，前金入主中原之後，兩淮鹽務改行引岸法，完全落入他們的操控之中。
引岸制，先由皖商向政府購引後，即可憑引支鹽運往指定區域，獨佔區內食鹽銷售。劃分固定地銷鹽區稱為引岸，只准某些專商運鹽銷售。在其引岸內所銷之鹽指定由某鹽場供給，不准它場競爭。售鹽既有限制，某引岸地各灶戶只能把鹽賣給引岸內各商，捨此別無出路，專商遂得勒抑灶戶以最低價格出售，並以大秤買進，使無數貧苦灶戶受其剝削，又由於獨佔市場，無人與之競爭，因此得以抬價出售，缺少斤兩、摻泥摻沙，使銷區內廣大人民只能吃價高質劣之鹽。
引票世代相傳，皖商得利厚重，卻只能沉醉於享樂之中，對家鄉建設除卻大興土木興建府第之外另無所長，終前金一世，黃河河工和兩淮鹽務可以說是最大的兩個無底洞。
共和之後，無論是林紫音還是木鐵俠都以為引岸法不合時宜，屢有改革之說，但江浙滬素來獨立於中央之外，海州商人砸出大把銀子上京遊說，最終都是不了了之。
但是柳鏡曉平定兩淮之後，柳鏡曉以軍餉不支向海州鹽商要求貸款軍費三百萬元，這是前金以來的定例，每次都是順順利利地收到錢。然後上官同意給鹽商加斤加引，雙方皆利。
只是皖商的目光太短小了，李定遠在南京發個聲明，他們居然引以為援，公開抗拒不交。
李定遠在海州駐軍數年，大家同吃同喝同睡女人，那是嫖出來的交情啊，所以李定遠在鹽商中很有影響力，現下李定遠又升任江蘇督軍，執掌一省，要軍餉的話請李定遠同意吧。
柳鏡曉一下子就軟了下來，親自帶著夫人趕來海州籌款，結果人家不給好臉色看，吃了一個閉門羹，更讓柳鏡曉鬱悶的是，出門的時候遇到一個大腹便便的鹽商瞎了眼睛，拉著柳鏡曉地手對他和沈纖巧說道：「姑娘哪來的？長得挺標緻的……」
夫妻之間可以開開這種玩笑，柳鏡曉可是心跳抓狂了，後面那句話讓他臉色全部變成冷冰冰了：「你們兩個一夜多少錢？」
柳鏡曉原定馬上就回濟南，結果他在海州呆了半個月，同時從山東調了兩個步兵團過來，然後干到了林紫音和木鐵俠都沒有辦到的創舉，把兩淮鹽務改為就場專賣地票法。
引票不再世代相傳，只有有錢就可以拿到引票銷往各地，柳鏡曉又聯合江南數省督軍就場徵收，銷往各省的鹽稅由柳鏡曉在鹽場代收再轉交，而且每銷出一引鹽柳鏡曉還返還若干，各省正苦於私食鹽氾濫，自然是願意開此財源，一時間雙方皆得厚利。
只可惜海州鹽商風光不再，沈小姐聽說他們打牌都多出兩張牌，一張為柳鏡曉，另一張為柳鏡曉之妻，抓到柳鏡曉這張牌，哪怕你再好的牌都要輸光，抓到柳鏡曉之妻，一副爛牌都能反敗為勝，其對柳鏡曉恨之入骨可想而知。
看著這衰敗的景象，在那瞬間，沈小姐在腦海裡轉過了無數念頭，最後輕歎了一聲：「這筆生意可不好做啊……」
山東。濟南。
徐巧芷依舊緊鎖著眉頭，這卻不能減輕她的美貌，那無盡的哀怨真是我見猶憐。
她地心思，依舊是掛在那個叫林一航的男人身上，此時她的身份卻是柳鏡曉的小老婆，這種命運的安排，怎麼能不讓她緊鎖眉頭。
旁邊倒有人安慰她道：「巧芷，出去散散心吧……」
望著同樣命運的姐妹，徐巧芷想笑一笑，卻怎麼也笑不出來，現下的她真正是心亂如麻，聽完顏玉琢說，這間房子的主人快要回來了。
柳鏡曉……一想到這個名字，她的心裡就更亂了，先是仇恨，後是哀怨，最後還有無盡地苦楚和無奈，她甚至連長長歎一口氣都辦不到。
這個從來沒有見過面的男人，毀滅自己美好地一切，甚至把自己搶到這個小小的院子裡，如果不是為了自己的弟弟，或許她早就支撐不下去。
對面的女子倒是拉著她的手說道：「走走吧……你這樣子，一塵知道也會很傷心的……」
徐巧芷低著頭，自言自語地問道：「一塵……姐姐，真想知道他還好嗎？」
對面的那個女子，也以同樣的語氣答道：「應當還好吧……」
徐巧芷在心裡暗暗堅定了自己的信念：「一塵……你放心好了……我始終只是你的妻子……」
進入這個院子之後，起初那一堆麗人身影，充分說明主人是如何的好色成性，是在長久之後的接觸之後，總算讓她和她的姐妹安心了一點，至少這個柳鏡曉還稍稍有一點良知，追求女孩子並不是完全使用暴力，據說那個陳醫生和木瓊音，柳鏡曉已經在追了三年，到現在還沒有確定關係。
只是這樣的好運氣會不會落在自己的身上……她並不知道……
心亂如麻的兩個女人，在院內漫無目標地亂轉，怎麼也消不去愁緒，不知不覺到了後院的小小花園，花園中間有個小亭子，兩個女人正想到亭子間坐一坐，卻第一眼看到兩個俊俏的身影正在亭子裡。