許久楊林翼說道：「我們三萬人，三千槍，總得賣個好價錢……」
「三萬條人命啊……人命雖然不值錢，可是太快出手會讓它更貶值的……」
這話才讓岳鍾林冷靜下來，李福給出的回報不如柳鏡曉那樣豐厚，卻很實在，現在已經給楊林翼頒發了河南新編第三師的番號，而且允許楊師戰後常駐河南並劃駐馬店一帶為楊師的防區，軍餉就地提取，不足之處由省方補助，何況省方就是歸德敗走，還是有復起的可能。
現在關山河師已經進入了河南，只是關山河自打收了銀子之後，突然又失去了積極性，賴在那邊不走了，而且以軍餉不足的名義就地提取了一大筆款子，李福雖然一再催促，關山河是很講義氣的，他講事實講道理，反正就是一個理：老子不走了。
至於另一支指望的部隊鎮嵩軍，倒真有向河南進擊的想法，只是關山河攔在路上，鎮嵩軍的大統領劉華鎮和關山河歷史上矛盾很大，因此關山河當即笑臉相迎：「你們來得好快啊……有什麼需要幫忙的嗎？」
私下的交涉卻是衝突不斷，關山河的幹部甚至公開說：「你們最好不要經過我們的防區……」
只是鎮嵩軍和關山河如果繼續支持李福，楊林翼即便反水了，也撿不到大便宜。
只是蒼鷹永遠有著蒼鷹的志向，楊林翼帶著有些自豪的氣概說道：「當年大雁塔結義，我們兄弟九個立誓要同生共死……我這個做大哥的，決不會虧待了弟兄們……」
說著，他舉起了手，眼睛中充足無限的自信，嘴裡說道：「到了河南，自然要做一番大事業了……」
歸德西山前線。
雙方的戰鬥是一波接著一波，鄂軍先後輪換了三批部隊，雙方反覆爭奪，激戰了一整天，鄂軍幾次都衝到柳鏡曉面前，柳鏡曉都準備拔槍自衛，至於蒙定國的炮兵一邊呼叫著：「雙份的霰彈！雙份的霰彈」，另一邊還要隨時參加肉搏戰。
鄂軍的火力也是集中炮兵的身上，不多時最初隨蒙定國上山的炮手幾乎全部傷亡，第二批上來支援的炮兵也傷亡了大半，拖上來的四門山地榴全毀一門，損壞一門。
但即便如此在這種情況，蒙定國仍是大聲下令繼續轟擊，根本不顧及自己已經三次中彈，炮兵們也殺出了血性，嘴裡幾乎只會重複：「雙份的霰彈！」
在喊叫的同時，炮兵們不停地打出了雙份的霰彈撕過敵軍的隊形，但鄂軍仍是拼盡全力向前衝擊，冒著彈雨突破前面的步兵陣地衝入炮兵陣地，蒙定國不得親自帶著炮兵上去肉搏，等打退了敵軍再回到炮位繼續開火，甚至有一名鄂軍穿過地獄般的戰場衝到火炮前面，想用手裡的步槍曹入他面前那門大炮的炮口，雙份的霰彈落在他的身上。
只是有這兩門火炮的協助，在交換比上十七師更為合算，只是對於雙方來說，這都是地獄般的戰場。
最激烈的一次戰鬥，白凌和陸心蘭集結了全部力量衝上了山頂，柳鏡曉可以清楚地看到端著刺刀的敵軍就在咫尺之間，戰場上不時有鮮血湧出脆弱的身體，奪去了一個又一個生命，真正是血流成河。
在這種衝擊下，守軍終究有些頂不住了，眼見就要有被打下去山頭的危險，看著這種局面，柳鏡曉就準備衝上去肉搏，這時候十七師終於得到了一支生力軍。
一名幹練的女將帶著數量不大的援軍從敵軍的側翼衝上，目瞪眼呆地看著眼前地獄般的場景，但在下一時刻，她拔出戰刀，第一個投入戰場。
見著丁寧在戰場上的英姿，柳鏡曉才暫時放下心了，鄂軍經此一擊，被迫向後退了幾十步，丁寧的援軍順利地和守軍匯合，見到這種情景，十七師官兵自發地大聲叫道：「丁團長！幹得好啊……」
柳鏡曉一見到丁寧，就帶著責怪訓了句：「胡鬧……你該在醫院繼續，你是手下最好的騎兵將領，有個閃失可怎麼辦……再說了，你的騎兵都是寶貴無比，怎麼能浪費在這個場合……」
這表現上是責怪，實際卻是嘉獎了一番，有心細的人還注意到，柳鏡曉是用「將領」兩個稱呼丁寧，說明丁寧戰後肯定會被晉陞，他的部隊也有繼續擴充，不過大半身還綁著繃帶的丁寧，並沒有注意到這一點，他只是說道：「我是奉參謀長的命令上來支援的！這些兵力是參謀長能使用的最後一點兵力……」
柳鏡曉這才注意到，丁寧帶上來大約只有一營人，只有一小半是醫院裡的輕傷員，其餘一大半都是沒什麼戰鬥經驗勤雜人員，甚至還有廚師，說到底了，郭俊卿已經把全部的兵力動員上來拚死一戰。
除了西山頂的戰鬥之後，整個戰線都拚個你死我活，雙方都調集了所有的兵力投入戰鬥，只是在側翼的戰鬥同樣陷入了僵持，這些戰鬥，雖然沒有西山頂那樣血腥，卻同樣犧牲摻重，而這樣一來主陣地的戰鬥就更加摻烈，根本抽調不出來任何兵力，郭俊卿除了最後一個連的預備隊外，只能動員起這支部隊。
丁寧的傷勢不輕，原本不需要去，她說了一句：「我是這裡級別最高的軍官，所以我必須去……」
郭俊卿勸了幾句，丁寧已經整好裝備，看到她一臉堅毅，郭俊卿也只能道句珍重了。
敵軍並不願意就如此失敗，大聲喊叫道再次攻了上來，陸心蘭更是身先士卒，沖在隊伍的前列，不過十七師因為丁寧上來支援士氣大振，拚死戰到最後一刻，蒙定國更是強令發射了，結果兩門火炮全部炸膛。
這時候蒙定國帶著殘存的十幾名炮兵，在步兵的協助下用盡全部的力量調轉攻城重炮的炮口，只是那巨炮連動一動都不肯，而見到對方缺乏炮火支援，鄂軍的進攻更瘋狂了。
柳鏡曉跳下，帶著衛士親自來推，那巨炮冰冷冰冷，一接觸到炮身那手上的皮就似乎被撕斷了一塊，柳鏡曉咬著牙關，脫了件外衣，大叫一聲，官兵也喝了點酒，隨著號子聲，用力推動著巨炮，但只移動了一點點，這時候柳鏡曉乾脆脫得只剩下件襯衣，官兵們一邊大聲叫道，另一邊一人一大口白酒，用盡全身的力氣推動炮身。
最後費盡九牛二虎之力，才把巨炮轉過身來，柳鏡曉不喝酒，只吃了點生薑和辣椒湯，這時候凍得直打哈欠，幾個衛士趕緊給他披上棉大衣，丁寧遞過一大碗辣椒湯，柳鏡曉什麼也不管就往嘴裡灌。
攻城用的巨炮果然不同凡響，隨著一聲震天動地的呼嘯，巨炮向後飛去，炮身砸在幾個十七師官兵的身上，非死即傷，造成它的第一批犧牲者，而巨炮抵近射擊的威力更是不同凡響，一整個連隊都沒了，只剩下烏黑的一片。
在這種情況，鄂軍開始向後敗去，主將陸心蘭還大聲叫道：「鎮定！鎮定！把炮奪過來了！」
但這時候陸心蘭的位置實在太靠前了，幾個十七師的士兵端著刺刀衝了過來，幸虧有個喚叫王頓霸的鄂軍士兵拚死殺傷敵軍，把陸心蘭給救了下來，但這王頓霸也身負重傷，戰事緊急陸心蘭只說了：「大恩日後必定重謝！」，就繼續指揮部隊去。
但鄂軍最後還是被蒙定國利用繳獲的重炮打下了山頂，只見密密麻麻全是人頭湧動，炮彈落下就是大片血水，被迫退了下去。
白凌看到兵敗如此，一想到二十三師今日兩個團幾乎都打光了，也不想撤退，滾在地上大哭，自言跟隨蘇寒秋多年受恩深重，不能撤退，結果被陸心蘭架走。
不過只是鄂軍也知道西山頂是必爭之地，只是退到兩百米外的一個小山頭，利用障礙在那裡據守，而此時雙方都停止了射擊，十七師的官兵們甚至叫道：「河南小子們，老子吃飯了……千萬不要上來打攏了……」
打了一整天，大多數官兵除了中間啃過幾塊冰冷的乾糧之外，沒進食過任何東西，這時候後方趕緊送上來熱菜熱湯，只是在風雪之中送上來官兵們只能吃帶一點溫熱的食物，如果再不吃進肚子的話，那就凍結得像石頭那樣硬了。
唯一能讓官兵們得到安慰的是郭俊卿送上來相當份量的酒，不過戰事緊急也不敢多喝，經歷這麼一整天的廝殺之後，大家反而都冷靜下來，有幾個十七師的老兵還罵道：「這天氣真怪啊……比漠北還冷啊……」
柳鏡曉不喝酒，因此郭俊卿特別托丁寧送上來一大袋巧克力，除此之外他的待遇也只比普通士兵高一點而已，能吃到真正的熱菜熱湯，柳鏡曉端著碗和官兵們一起大口大品地趴著飯。
下面的鄂軍就摻得多，只能以乾糧充飢，一方面瞧著上方。
這時候，寒風越來越凜冽了，北風夾著雪花都讓人睜不開眼睛，整個天地都是白茫茫，但西山頂卻是紅與黑的世界，對於這個山頭，柳鏡曉稱為「決勝嶺」，鄂軍稱為「傷心嶺」，而「血嶺」之名卻在雙方戰士的口中不約而同中地流傳著。
雙方的戰線原本沒有工事，現在卻堆成了半人高的胸牆，那是用冰冷的屍體堆成。
日後河北九次會戰的許多名將，回憶自己的經歷時都帶上一句：「我是從血嶺的死人堆裡被救出來的……」，就連半支腳都沒到過歸德的白斯文在回憶錄裡也不忘來這麼一句。
但這其中很多都是真實的故事，多虧了陳秀婷才能救活不少士兵，柳鏡曉看著她在火頭上專著地為傷員扎，一點都沒有疲勞的感覺，反而全身心地投入到救死扶傷的工作，心中也感想萬千。
但陳秀婷只是救出其中一小部分的士兵，今天的戰鬥殘酷無比，光在血嶺一役，十七師就付出近四千人的摻重代價，其中戰死者多達三千二百人，而根據鄂軍的戰時統計，這一天傷亡了一萬以上，其中戰死之數更是達到恐怖的八千人，鄂軍參加進攻的絕大多數團隊，在歸德之役再也沒有參加任何一次稍些大規模的作戰行動。
地上的屍體之多，甚至能用來堆上兩道工事，而鄂軍的工事同樣是用屍體堆成的，渾身是血的將士睜著大眼眼，防止著對方的偷襲。
當夜同樣不是個輕鬆的夜晚，北風越來越冷，火把很快就被吹滅，當夜血嶺一線十七師凍死者就有四十多人，凍傷者是這個數字的六七倍，但雙方仍冒著最惡劣的天氣發動出擊，光在西山頂雙方的小分隊偷襲仍達數十次之多。
柳鏡曉一夜未睡，最後在天明之前把丁寧和陳秀婷請來，說道：「實在抱歉，明天就是大年三十了……讓兩位女士在這種環境下工作，實在萬分抱歉……」
丁寧只說了句：「願隨鈞座共榮辱！」
這是官面話，不過柳鏡曉倒是真的十分感動，陳秀婷卻沒說什麼，柳鏡曉這才發現她已經疲勞地睡過去。
天亮之後，天氣越發惡劣，雙方卻不約而山再次用鮮血把血嶺染紅一遍，柳鏡曉的身體幾乎撐不下去，但鄂軍這一天留下了上千具屍體外，再次返回了原陣地。
伴隨著新聲的鐘聲，鄂軍調集所有的兵力發進最後一波，也是最大的一波進攻，這次夜襲蘇寒秋親自指揮，在剛剛搬上山頭的幾門六磅炮掩護，損耗較小的十幾個團隊瘋狂地發動進攻，雙方在新年之夜不停地發動對攻。
最後鄂軍發瘋了，竟不管雙方仍在膠著，使用炮火朝著正在肉搏之中的雙方轟擊，雙方都同樣傷亡摻重，戰後柳鏡曉找不出一個稍稍完整的步兵連隊，每個原本近二百人的連隊這時候只有六七個人，三四條槍，在這種情況下十七師感到無法支撐，緊急要求郭俊卿派兵支援。
郭俊卿也無兵可調，她看著司令部裡只有自己和幾個作戰參謀，對來求援的丁寧說道：「只好我帶人上去了……」
天祐柳鏡曉，這時候竟有一支援軍穿過鄂軍不嚴密的防線坐火車抵達前線，那是木瓊音在開封用黃金現款僱傭的二百名傭兵，在慕容風華的協助下，這支傭兵竟奇跡般地穿過戰線抵達前線，郭俊卿趕緊把這隊傭兵送上前線了。
這時候，天氣惡劣到了極點，時天降百年不遇大雪，時人筆記記：「大雪封門，牲畜全部凍死」，百姓如此，在露天中的士兵又如何？」
李劍霜的回憶中說：「前線士兵成班成排凍死在陣地上」，從歸德車站到前線不過十餘里，時平地積雪盈尺，天寒地凍，區區二十五里路程，六師竟走了差不多一天，趕到戰時十七師的戰線即將崩潰，只是這支生力軍的投入才穩定了軍心，雙方陣地相距約二百米，但雙方都軍無戰志，遂各自行聚成三三兩兩一團烤火取暖，寧可被打死，也不可被凍死。
這一夜柳鏡曉仍是通宵未眠，直到快天亮時才睡過去，這時候又有猛搖他的身體，柳鏡曉強自張開眼睛，見是丁寧，她興奮叫道：「師長！戰局有了轉機了！」