段鐵民自然理解柳鏡曉的意思，他當即答道：「柳師長年輕有為，豈有解甲歸田之理？如不重歸鄂系，共襄盛舉？」
當然了，也需要給點甜頭才行，他接下去說道：「鏡曉師長，我想把你的師改編為中央師如何？」
共和以來以師為戰略單位，而師之單位可分兩種，一種為中央師，由陸軍部直轄，由中央負責補給，待遇較好，裝備和戰力亦較其它師更為精良，另一種為省軍，由各省自行負責補給，裝備戰力較中央師為之遜色。
中央正規師的番號，現下已經排到二十八之數，中間倒還有幾個空缺番號。共和初年，沈帥急流勇退，第六鎮番號自行消失，征新羅之役，第一師和第十一師未戰先逃，表現實在不堪，中央遂通令撤銷番號，所部改為省軍，第十二師全軍盡沒於漠北，唯有隨營學校留守關內，亦無力重建，其它各師雖有撤銷之例，但基本上很快就有部隊遞補上去。
當然中央師的番號並不一定是真正的中央嫡系部隊，像奉系的起家本錢第九師，兩廣的第四師，雖有中央師的番號，卻是地方勢力的掌上明珠。而歷史上，直接撤銷中央師番號的事情極為少見，一般情況下都是先縮編成混成旅，對於柳鏡曉來說，改編成中央師之後，非但能得到大大的好處，還有了一道免死金牌。
因此柳鏡曉當即興奮地問道：「番號可是十二師？我們學校就是十二師的隨營學校！」
柳鏡曉出身的朱雀軍校，其老底子是十二師隨營學校，因此柳鏡曉和一應幹部都自許為十二師的隔世傳人，如果能得到這個十二師的番號，對於部隊的士氣，無疑是一個很大的激勵。
可段鐵民可不想把這個十二師的番號這麼痛快地送出去，十二師是開創共和的護國六鎮之一，共和初年的主力精銳部隊，雖然於盡沒漠北無力重建，可是這個師的知名度非常高，可以說是非常有含金量的一個番號，自共和二十年間損失於漠北後，這個番號一直沒有頒發出去。
因此他便說道：「我的想法原本是十二師，只是馮大總統不同意，所以只能暫時預定為十七師了？」
他暗地黑了馮黎一把，何況這個十七師的歷史就遠不如十二師，柳鏡曉知道共和歷史上總共出現過三次十七師的番號，第一個十七師在木鐵俠南征前編成，前身是山東第二混成旅，在共和四十年代的二次南征隨第二艦隊的無數艦船盡沒，第二個十七師的番號在半年後頒發，由原陝西第一師改編而成，該師在共和六十年因嘩變而被縮編為中央第九混成旅。
第三個十七師的歷史就很難堪了，這個部隊前身是安徽陸軍第一師，因平叛有功而晉陞為中央師，可這個師卻是共和歷史上絕無僅有的一個直接撤銷番號的中央師。
共和七十二年，該師駐合肥時，竟鬧出共和史上最大強姦案的鬧劇。時合肥有女子蠶業學校，某日夜，該師士兵十餘人潛入該校，竟姦淫校長以下師生三四人，校長貞潔被污自是泣不成聲，又恐名節受損，一再告之賊人千萬莫要聲張。
所謂姑息所奸不外如是，數日後，竟有十七師官兵百餘人潛入女校，釀成空前摻劇，該校師生投水自盡者十餘人，一時間輿論嘩然。
安徽督軍雖然一再否認，可旅京皖省學生代表卻指出，他們派有密查團，此事絕非虛構，請要求政府更替皖督並嚴厲懲處相關人士，以保障皖省數百萬民眾之安寧，在外皖省人士也一致向中央政府請願，要求嚴懲兇手。
其時北政府有易督心之決心而無易督之勇氣，皖省學生見無法解決，只能抬棺於府院之間遊行，最後哭泣於國會諸公之前，其時直鄂爭鬥，直系控制的國會大吵大鬧，政府方面的預算案也無法通過，總理只能接見學生代表說：「本人雖然有易督的想法，可安徽動盪不安，現下就連派個省長去分他的權都辦不到，這實在是對不起皖省父老……實在抱歉啊……」
學生代表便說：「可問總理，我等師生是否為共和之公民，安徽是否為共和之一省！中央棄皖省民眾於不顧，請諸君自問對得起天地良心？現下是責任內閣，請不要說抱歉之語！」
學生見不能解決，竟有在金水橋蹈水以求全節者，內閣在輿論攻擊下只能宣佈總辭職，繼任內閣也知道不解決這個問題也無法向國人交代，只能下令安徽立即易督，十七師裁撤番號，相關責任人士交由新任皖督重處。
這可以算是共和以前空前絕後的一次，皖督雖然上電拒絕去職，可就連原本作為他掌控下的皖省議會都都公開反動他，歡迎新督軍到職，就連皖省省軍的許多軍官也都說：「一方水土養一方人，為人要對得天地良心，還是請督軍大人去職吧！」
當時任中級軍官的段鐵民、段士真和馮黎三人也率部護送新督軍迅速到職，事後更是懲處了相關人員三百多人，自督軍以下七名將官去職，校官以下去職者四十五人，判處徒刑九十三人，處決更是高達一百二十六人。
十七師的番號裁撤之後，大家都嫌這個番號的名聲太臭，一直沒有頒發下去，就是有新編成中央師番號的部隊，寧可要一個新編師的番號，也不要這個十七師的番號。
段鐵民把這個十七師的番號給了柳鏡曉，也自然是帶著譏笑的意思，柳鏡曉好色如命，僧俗通吃，老少皆宜的美名已經傳到了京城之中，段鐵民自視甚高，他是陸軍小學出身，然後陸中、保定、陸大這樣一步一步地升上去，以後又曾任過湖廣督軍的職務，自然是看不起這個只是朱雀軍校出身的柳鏡曉。
可是柳鏡曉卻是個實用主義者，他覺得這個十七師的番號雖然臭了點，可畢竟是歷史問題，只要經營得法，哪還怕這個十七師能成為日後響噹噹的招牌，只要拿到中央師的待遇，一切都好說話。
事實證明柳鏡曉的想法一點都不錯，十七師的番號頒發之後，官兵雖有非議之聲，可是聲音可以低略不計，反而對於自己能成為一個中央師而洋洋得意。
在定邊軍結束之後，柳鏡曉所部雖然有一系列番號，如張步雲的「東北保安暫編第二支隊」，背奉投鄂之後的「共和陸軍第四混成團」，以至王子春頒發的「共和湖北陸軍第一師」，官兵都嫌這些番號不夠響亮，因此寧可叫老招牌：定邊軍，而十七師的番號頒發之後，幹部們才漸漸自稱：我十七師，而白斯文的戰史名著《定邊軍戰史》也是寫到十七師入魯為止（實則是他在山東的一系列所作所為，知情者甚多，而他寫定邊軍戰史的時候，當年的老定邊軍已經大多數敵不過年輪的魅力，飛昇而去了）。
不過段鐵民既然扔出了狗骨頭，柳鏡曉也不能不大叫幾聲，這天上午據公開的說話是：相見恨晚，賓主皆歡！
不過狗骨頭還得到口才行，段鐵民是空許諾，他找來他的靈魂徐又錚，這次院秘書長兼陸軍次長當即操辦好一應公文。
新編成一個中央師要由陸軍部提出並交內閣論論同意，部長程雲鵬請假在家休養，以免因為天天看到徐次長的嘴臉而被氣出病來，所以徐次長代理部務，他是段的私人，自然一定依段的意思進行，接著總理把內閣成員找來開會。
當然了，民主表決的程序還是要走的，不過內閣裡的部長大都是段總理的親信，當然段總理為了容納反對派，也讓出了三個部長：工商部長、農林部長和教育部長。
不過這三部的門前素來是門可羅雀，欠發部員工資是例假，每年都要鬧上幾次，在內閣中的也是可以突略不提，因此以民主之原則，最後少數被迫服從多數。
內閣通過之後，由將軍府再來一次審核，當然這是花瓶，總理點頭了，內閣通過了，將軍府還敢說一個：「不」字？
接下去就要履行最後一道手續，這時候已經是中午了，徐又錚沒吃飯，就帶著柳鏡曉一進了總統府，大聲叫道：「總統在哪？總統哪在？」
一應府方人員都是敢怒不敢言，最後有人指點道：「總統正在後間午睡！」
徐又錚又帶著柳鏡曉闖進了馮黎的臥室，只見馮黎正躺在床上睡覺，徐當即走上前去，用力搖著馮的手，馮不久就醒了過來，伸了個懶腰，打了哈欠，徐又錚嫌他動作太慢，大聲叫道：「蓋印！蓋印！」
馮大總統一下子就清楚過來了，一看是徐又錚這瘟神，反射性跳下床來，也沒穿外衣，就從一個抽屜裡取出總統大印，準備蓋下去，但蓋印之前，又多問了句：「今天院方是什麼公文要拿來蓋印？」
徐又錚不給他好臉色看，當即冷冷地說道：「我事情忙著，如果件件公文都要對總統詳細說明，那我怎麼還忙得過來？」
一蓋完印，徐又錚拿起公文轉身就走，也不給總統施個禮，柳鏡曉倒是十分知趣，進來時朝馮黎一鞠躬，出去前又向馮總大總統一鞠躬，他臨走的時候想：難怪總統都和徐又錚鬥爭到底，現下府院之間能保持這種面和心不和的局面已經是謝天謝地了，如果他是馮黎，恐怕會立即回江蘇做他的督軍位置逍遙快活去了。
十七師的番號搞定之後，徐又錚和段鐵民又對柳鏡曉百般拉攏，柳鏡曉的嘴裡也是好話連篇，因為這事情還沒算完，中央師的軍需供給歸陸軍部管，不得不和這位陸軍次長搞好關係。
不過唯一的遺憾就是柳鏡曉的上校軍銜還是原封不動，獲將軍封號並破格晉陞中將的程序十分繁雜，雖然後半段是花瓶，可前半段卻是十分繁瑣，因為柳鏡曉發了那一通反對參戰的電文，所以段鐵民把已經搞定的程序全部作廢，現在要重頭來過，沒有個把月的時間是沒戲的。
總算是把一切搞定，柳鏡曉也沒吃飯，直接和郭俊卿騎著快馬回朱雀軍校。
等近了朱雀軍校，柳鏡曉和郭俊卿都停下了馬，此時已是夕陽灑落，柳鏡曉看著整個軍校仍是簡陋的幾排平房，幾隊學兵正在晚霞下列隊操練，和自己離開的時候沒有任何分別，不由感慨萬千。
他從童年開始，就是在度過了十多年的時間，那無窮無盡的往事頓時間湧上心頭，郭俊卿也是一般感受，兩個人都是餓得厲害，可一想到在這裡度過的光陰，就什麼感覺都沒有了。
這兩年在外歷練，什麼風霜雪雨沒有嘗過，雖然到了現在這個位置，可回想這其中的艱辛，柳鏡曉仍是覺得天下雖大，唯此最能容身。
一想到這，柳鏡曉的眼光含著無盡柔情，一動不動，只是把這景色掃在自己的眼裡。
軍馬統計科的熊科長，見到這般情形，雖然也是餓得厲害，卻知道現在絕不能打擾了柳鏡曉的興致，他只是仔細端祥柳鏡曉的神態，突然發現柳鏡曉雖然神情如故，可是手卻止不住地抖動。
原來柳鏡曉的目光突然落到一個朱雀旁邊的飯莊上，熊曦仔細觀察，才發現那飯莊的招牌上書寫著三個大字：「白雀園！」
柳鏡曉猛地拍了拍郭俊卿的手，嘴裡說了句：「十三條人命啊！」
郭俊卿閉上了眼睛，許久才答道：「我弟弟也在那裡面！」
柳鏡曉也同樣閉上了眼睛，說了句：「對不起！」
接著，兩個人一齊下馬，步向了朱雀軍校，在校門口，燕傲霜正笑道等待著他們倆個，兩個人走到燕傲霜跟前，一起跪下，齊聲道：「老師！」
柳鏡曉心裡暗念道：朱雀！我又回來了！