王斌城點點頭，答道：「戰事若延伸到東三省，苦的不過是東三省的百姓，還不如早日結束戰事。」
原來王斌城雖是直軍將領，老家卻是遼寧興城縣，他和新任的國會議長都是興城人，齊稱「興城二伯」。
王斌城是個十分眷戀故土的人，興城又處遼西，和榆關近在咫尺，大軍一旦過境，官民便處於水深火熱之中，就是鄂直兩軍不能破關，奉軍大軍雲集榆關，平時的支夫應差也會令鄉人不堪其擾。
因此他不願把戰火漫延自己的老家，所以他攻至榆關前便頓兵不進，又通知中央第七混成旅的關山河停止進攻。
關山河是他多年好友，明白他的心意，又不願做禁衛軍的炮灰，也停下來看好戲。
禁衛軍系統的兩個師倒有攻出榆關，把東三省收為已用的打算，遂發起兩次進攻。
榆關，又稱山海關，號稱雄關之最，地形險要，奉軍退至山海關之後，集結有兵力三四萬人，張步雲又親率一師三旅支援，全軍成背水之勢，做全力之搏。
而禁衛軍方面，一則缺了海軍的火炮助攻，二則已收編奉軍將近萬人，算是心滿意足，作戰積極性大不如前，奉軍反而發揮出了超常水準，所以攻了兩日都一無所獲，反而折損了七八百人。
這時候第八師方面發了一個通電，要求雙方停戰議和。這樣一來，禁衛軍方面感覺只有自己一家出力，吃到肉算大家的份，如果當面的奉軍是根硬骨頭，那只有便宜了這些看戲的傢伙。
奉軍對王斌城素有好感，指名讓他作談判代表，鄂直兩軍也覺得王斌城此役出力最大，是個最合適不過的人選。
王斌城遂提出雙方在海上談判，他這次就是趕回秦皇島，然後乘船出海。
聽著王斌城細細解說這其中的過程，程慧香算是鬆了口氣，完顏玉琢也在一邊打趣：「說不定，你們夫妻明天就見面。」
柳鏡曉則覺得自己這些護送程慧香的決策最是英明不過，這次鄂奉之役對於奉系勢力不過是小挫，自己以後若想步步高陞，還是和他們搞好關係為佳。
這時王斌城又向柳鏡曉問道：「妹夫，妹子，反正沒什麼要緊的事情，不如我們多聚幾日，明天隨我出海談判去，放心，我保證安全。」
柳鏡曉剛想拒絕，又轉念一想：雖然自己率部背離奉軍，但奉軍在這種停戰談判的場合，絕沒有抓走自己的膽量，反而是認識一些奉軍的高級將領也不是壞事，結交朋友總是多多益善。
因此他就點頭道：「那是再好不過了，我和大哥一見投機，還想多相處幾日。」
王斌城也很高興，他一邊催動戰馬，一邊大聲叫道：「出發！」
一行人便重新起程，當天下午到秦皇島，早有地方人士準備了食宿，大家秦皇島休息一晚，第二天便到秦皇島港準備上船。
搭乘的船不是海軍第一艦隊的，是官營招商局的一艘蒸汽快船，裝飾十分豪華，原來是跑秦皇島－大連航線的，戰事一開，這艘快船就只能停航不開。
官營招商局屬於交通部，是個民有官營的巨型航運企業，也是宇內少數可以與沈家商船隊並列的大型船隊，往東北的航運每年可獲利頗多。
戰事一開，招商局往東北的航運基本都停頓了下來，雖然有一部分船隻轉到其它航線，但仍有十幾艘船隻被迫停航，每天損失高達數千元之巨。
而官營招商局經理人員的收入，和盈利數字有很大關係，眼看巨額花紅即將保不住，一聽到王斌城出海與奉系談判，就主動表示免費提供船隻。
當然也不完全免費，經理們已經打定主意，這筆錢就向奉軍去要，不過他們著急的是停戰的消息，圍著王斌城詢問這方面的消息。
而在另一邊，柳鏡曉輕輕摟著完顏玉琢纖細的腰肢，親密地走上船去，同來的騎兵王斌城怕惹出什麼是非，就沒有讓他們同去，所以騎兵都在岸上準備送行。
上船之前，程慧香突然停住腳步，叫住衛隊長王文豐，然後說道：「你讓大家把槍全下了！」
王文豐不解，她朝柳鏡曉和完顏玉琢來個一鞠躬，然後說道：「一路多虧兩位相助，這一點薄禮不成敬禮，還請兩位笑納！」
柳鏡曉卻是十分惶恐，連忙推辭，要知道這些護衛身上的裝備十分，要知道新式左輪手槍價格甚高，一枝可抵步槍兩枝，新式線膛短騎槍則是有價無市的貨色。
這些護兵帶了三十二枝左輪手槍，十五枝線膛短騎槍，如果把這些武器賣到市面上，然後再買回普通步兵武器的話，足足可以裝備一個加強連，所以柳鏡曉一邊道謝，一邊推辭。
程慧香笑道：「這些東西在他們手裡沒有什麼用處，在你們夫婦手裡就不一樣，再說這東西，在我們夫婦眼裡又不是稀罕物，我讓步雲重新給他們換上一批便是。」
柳鏡曉推辭不過，只好受了這份大禮，此外護兵們騎乘的上好戰馬，因為船上沒有位置，程慧香也都送給定邊軍，官兵歡天喜地接過槍枝和戰馬，對程慧香的好感大增，覺得奉系也不是那麼討厭。
柳鏡曉也是心中暗折，他一直以為程慧香是個名門閨秀，沒想到也有這般豪氣，不失為女中巾幗。
不過上了船之後，程慧香又恢復了原狀，一雙望穿秋水的眼睛，緊緊盯著海天一色的遠方，就期待著丈夫的出現。
過了個把小時，就遇上了奉軍前來談判的一艘汽船，也是屬於招商局的，打了旗語確認清楚之後，對方便放下了小艇就劃了過來，等小艇近了，程慧香看了看艇上的人，臉上卻現出失望的神色。\