第十一章鄂奉破裂
只有白斯文連仍在不緊不慢地訓練，結果柳鏡曉和蕭如浪親自下連，把白斯文連的官兵整得瘦了半圈，白斯文不清楚這其中的真正緣故，柳鏡曉和蕭如浪都不把他當嫡系來看，那天的連營長集會他自然沒份。
因此他對這重重黑幕並不清楚，訓練了兩天就受不了，找到柳鏡曉，拍拍了被寒風吹得發裂的皮膚，說：「柳老弟，太冷了，弟兄們受不了，等開春再練練吧！」
柳鏡曉沒有正面回答他的問題，只是說：「白老哥，你覺得實戰中，是拼刺刀好還是對射好？」
白斯文不改滑頭的性子，絕不敢與敵軍生死相搏，他答道：「當然用步槍對射好了！」
柳鏡曉就笑了：「所以我們要多練射擊，只要射擊速度比他們快，敵人沒到面前就可以把他們打光了，就不用拼刺刀！」
這話說到白斯文的心裡，可他一想又說道：「可是我覺得將敵軍誘進腹地再慢慢消失最方便了……」
「誘進腹地」云云也就是轉身就跑，柳鏡曉也不點破，就答道：「所以說了，我們再說我們還要練部隊轉進的功夫。」
接著柳鏡曉果然開始大練部隊轉進的能耐，每天來個五公里越野跑，蕭如浪還嫌不夠，來個反覆加壓，這些老兵油子個個叫苦連天，還好白斯文感覺柳鏡曉的想法不錯，他別的能耐不行，統馭連隊的能耐還是有的。
在他的帶領，白斯文連瘋狂進行訓練，白斯文本人也變得又瘦又黑，許久他才明白過來：「要跑的話，我轉過身來就可以跑了，而且只需要比別人跑得快一些就行了，跑這麼快幹什麼？」
經過這段時間的訓練，整個部隊的面貌煥然一新，原來一個步兵的平均射速一分鐘不到一發，現在射速可以達到一分射出兩三發子彈。
當然其它方面也是突飛猛進，部隊的行軍力大進，刺刀拚殺大有進步，戰術水平則上了一個層次，連隊的配合也大為融洽，各營之間的配合也開始有個模樣，柳鏡曉甚至還進行了幾次村落戰大演練。
不過現在這和柳鏡曉手裡有些銀子有很大關係，現在軍餉按月發放，不欠一絲一文，在外訓練還有烤火費，所以官兵對元旦也未回林西一次也毫無埋怨。
很快共和八十七年的春節即將來臨，柳鏡曉就把部隊帶回赤峰過春節，順便在完顏玉琢的暖床上睡幾天大覺，以解想思之苦。
就這期間，鄂奉兩軍的電文戰越發激烈，張步雲乾脆來了很高的姿態，發個電報說：「步雲願親率一軍精銳之師，直奔柔然光復庫倫，掃蕩賊寇,撫定疆陲，只求馬到成功，以血我七十年之奇恥！」
這通電報一來，登時引來一片附和之聲，上海的申報還發一篇評論讚揚不已，說張步雲是「絕世之男兒，共和軍人之楷模，不失為班定邊、漢終軍再世」，當然這次新聞檢查官就沒開天窗了，非但如此，東北保安總司令部還買了許多份這一天的申報寄到各個部隊長官，因此柳鏡曉手裡就有六七份。
不過鄂系也絲毫不讓，大段小徐聯手發個電報譏諷道：「一十三載，南下之師何在，再施故智，天下豈無智士？」，一下子又將張步雲的威風打了下去。
大家仔細想想，都覺得張步雲不大可能親自領兵出戰，漠北苦寒之地，已方補給不繼，而柔然人則有鐵勒人不斷接濟軍火，以大軍深入外柔然，恐怕張步雲還沒有這個膽量，倒似乎是以這個借口向中央索要軍餉糧械。
這是有先例的，共和七十三年，南方的北伐軍一路北上，一度勢如破竹，北軍幾乎要退守長江以北，這時候張步雲的老爹張保原跳了出來，大叫「援湘援鄂當是我奉系之當然責任」、「願出三師南下以伐叛軍」、「北方軍人大聯合，一致對南」云云，當時直鄂兩系都很感動。
奉軍當然不能空手南下，張保原就提出要補充糧彈物資，中央當即源源不斷地將大量軍需送往關外，可張保原拿到物資之後，就完全變了一幅兇惡的嘴臉，大叫「中央虛耗關外稅收數百萬元，到底是何道理？」，還在榆關調集大軍。
直鄂兩軍在前線苦戰，又聽後院不穩，軍心頓時大亂，還好當時任前指總指揮的「老段」段鐵民穩定了軍心，又從直隸抽調三個混成旅星夜北上，才堵住了想要入關的奉軍，所以他才會電報上大罵「一十三載，南下之師何在，再施故智，天下豈無智士？」
接著雙方的戰火進一步蔓延到陝西問題上，奉軍援陝，原本就是為了陝西的地盤，可為了陝督問題雙方又吵翻天了，鄂系不願更換屬於鄂系的陝督陳樹良，張步雲則一日照常三通電文，一定要讓內閣同意屬於奉系的援陝各軍總司令許蘭洲出任陝督。
許蘭洲在陝西前線打來辭職電報，一面攻擊陳樹良和鄂系，一面說：「蘭洲無才無德，安敢就此高位，今日唯有辭職以謝諸公……」，素來辭職是自由行動的前奏，他的意思就是說：你們內閣裡的幾個老匹夫，你們如此不給我陝督的位置，須怪老子不客氣。
還好奉軍前線的戰事小挫，令許蘭洲氣勢大挫，許蘭洲率陝軍三個旅圍攻一個小小的乾縣，竟是苦戰四十餘日而未得寸土，而他路友軍反倒是進展順利。
鄂系趁機又在北京搞了一個七省大聯盟，河南、山西、安徽、江西、陝西、湖北、山東督軍都派了代表前來參加，會後發了一個通電，大罵「共和本為一家，何分南北鄂奉，唯張步雲禍國殃民……」，把張步雲貶得一文不值……
張步雲也照樣來了一個十一省區大同盟，除了奉系統治的吉林、黑龍江、遼寧、綏遠、察哈爾、熱河六省區，會後發的通電上還有直隸、湖南、廣東、廣西、四川五省督軍、省長的簽名，攻擊鄂軍種種無能行為，聲勢搞得比七省大聯盟更大，不過小徐很快發了一個通電說：「直隸、湖南、四川三省均來電告之，均稱未在此通電上簽字。」