這次柳鏡曉帶的部隊共有三個步兵營，一個輜重連，半個炮兵連，統共兩千一百多人。
三個步兵營都是齊裝滿員，每營有六百多人，輜重連配有三十多匹騾馬，炮兵連則只帶了三門二磅炮。
二磅炮是共和時期最成功的火炮之一，這種火炮是共和五十年間作為新式營屬炮研製，不過許多二流部隊都將其作為團屬炮來使用，窮得叮噹響的渭北刀客甚至將其作為師屬炮使用。
該炮射程較近，威力夠小，不過勉強可以為步兵提供火力支援，其最大的特點就是價格低廉，製造容易，性能勉強合格，只需要三十支滑膛槍的價錢就可以買上一門二磅炮，而且該炮重量輕，四馬可以馱載，兩馬可以挽載，在山區行動頗為方便。
不過，配屬給柳鏡曉的這三門，火炮使用經年，是從奉軍主力部隊淘汰下來，磨損地相當厲害，射程威力都要與理論值大打折扣。
這次行軍頗為順利，三位營長都很配合柳鏡曉，一路上也沒有出什麼大事，倒是柳鏡曉和完顏玉琢的感情越來越好，簡直可以稱之如膠如漆，沒兩天全軍就進至林西縣境。
林西縣治為林西鎮，商旅不絕，頗為繁華，其境南依大興安嶺，北臨西拉沐淪河，西與克什克騰毗鄰，東與巴林右接壤，經林西沿壩口經大興安嶺而上，即所謂「嶺北」，亦稱「壩上」，那是千里高原，也是柳鏡曉來赤峰所行之路。
林西是赤峰的要害所要，佔領林西，即控制大半個赤峰。而赤峰素為北京外圍的第一條防線，其距外柔然不過三百六十里，而自赤峰南下入京不足千里，輕騎數日可至，故兵書有云「守大寧則東及薊永，西賴寧夏，皆賴其犄角」，大寧者，即赤峰也，向來兵家認為鎮守北京則必守赤峰，此為敵我必爭之地，占此地可連接華北、東北，失此地，敵可割裂華北、東北之聯繫。
按柳鏡曉的計劃，全軍先在林西歇息一日，購置軍需，補充糧彈，再加上前幾日各營從赤峰領取的現金已經花得差不多，而林西剛好有東北實業銀行的分行，正好領個幾千塊以供軍需，柳鏡曉還打算每人發兩塊錢的軍餉。
完顏玉琢和柳鏡曉帶一小隊人走在最前方，所有騾馬都用來馱載物資，因此柳鏡曉只好步行。
不過這也是郭俊卿為柳鏡曉創造培養夫妻感情的機會，讓大伙遠遠避開，任他握住完顏玉琢的手一起前行。這對璧人雖然沒有廉價的山盟海誓，心裡卻好像塗了蜂蜜一般，不知不覺就講到林西的風景。
林西一帶自古便是兵家必爭之地，一路上殘堡舊城很多，赤峰本為契丹龍興之地，其上京、中京皆位於赤峰，可算是極盡繁華，以後明成祖時討阿魯台不成，回師途中死於即死於林西榆木川。
柳鏡曉便為完顏玉琢講契丹人的舊事，順口夾雜幾句「這裡風景真好，如果能和玉琢一輩子在這裡就好了」之類的情話，完顏玉琢直聽得有滋有味。一路上隨處可見宮殿廢墟，只不過盡數化為殘壁碎瓦，昔日的繁華已不復見，讓完顏玉琢大生人世滄海桑田之感，詢問柳鏡曉才知道這是契丹人所建，不過後來多毀於戰事。
柳鏡曉倒頗有講故事的天份，枯燥難懂的舊事在他口中講來，卻聽得完顏玉琢柳眉舒展，露出難得的笑容，看到這，柳鏡曉也更賣力氣。
正說著，前邊傳來一陣馬蹄聲，柳鏡曉順著馬蹄聲看去，只見兩匹健馬絕塵而來，馬上騎士身著軍裝，年紀不大，有種弱不禁風的感覺，似乎是朝著自己而來，便示意大家收攏在一起。
這兩騎卻絲毫不停，卻衝到柳鏡曉身邊才大力拉住韁繩，馬蹄揚起的灰塵濺了幾個前排的官兵一身，讓郭俊卿好是心痛在赤峰新買的軍裝，騎士為首的一人大叫道：「你們這裡，誰是頭?」
這人說話間頗為無禮，柳鏡曉修養相當不錯，向上一步，行了個軍禮，道：「在下定邊陸軍熱察第一師步兵指揮官柳鏡曉，請問閣下是？」
這兩人既不行禮，又不下馬，藐視地看了一眼柳鏡曉，道：「我們是熱河第一師的。」
柳鏡曉道了句禮節性的：「您好！」這兩人卻不回話，只是坐在馬上，高抬胸膛，極是驕橫無禮。
柳鏡曉倒還能忍受，完顏玉琢見丈夫受辱，又朝這兩名軍官身上看了一眼，這兩名軍官見了對方隊伍居然有位千嬌百媚的大美人，眼睛直盯著完顏玉琢看，毫不顧忌，見到這，柳鏡曉終於發作：「哪個部隊的？見到上級還不行禮？」
他已經看清這兩名軍官都是少校，他自己的軍銜是戰時上校，雖然是將軍府不承認的臨時軍銜，但估計對方也是臨時軍銜，正式軍銜有個上尉就不錯。
那為首的騎士仍站在馬上，帶著輕佻的語氣道：「聽說定邊大軍出了個乳臭未乾的步兵指揮官，原來是真的！」
這會兒，後繼的部隊跟了上來，蕭如浪聽說前面發生了意外，也趕了上來，剛好聽到為首騎士的這句話，這話非但語氣不恭，而且頗有對定邊軍不敬之意，一時間紛紛發作，對這兩人怒目盯視，那為首騎士知道惹了眾怒，開始還不懼，可看到圍上來的人越來越多，不由心生幾分懼意。
他身後那人，看到這情景，跳下來馬來，道：「我們是熱河第一師的師部參謀，我叫陸立，他是陳光明，你們不用去林西了！」
此語一出，官兵不由一陣嘈雜之聲，柳鏡曉也不禁問：「為什麼？」
按他的計劃，全軍進軍嶺北前，要到林西補充一次，再提取一部分現金，如果不能進林西補充，他還真沒把握帶這支部隊和騎兵營會合。
陳光明依舊不下馬，帶著上位者的語氣道：「林西商貿繁華，而定邊軍軍紀不堪，我師響應民眾呼聲，請貴部饒道而行。」
定邊軍經費不足，因此軍紀稍差也是正常，依常規步兵一團的月經費應在二萬一千元左右，而定邊軍雖有加強團的規模，每月經費卻只有一萬元，經費只能勉強飽肚，所以官兵出現強買強賣的現象並不稀奇，但欺男霸女之類的惡劣現象並未出現。
柳鏡曉也自認軍紀尚可，在他心中，這位陳光明少校簡直是顛倒黑白，手用力一揮，郭俊卿明白他的意思，拔出手槍，看到這一切，蕭如浪也大叫一聲：「上刺刀！」