山東。臨沂。
「二排快點，跟上！看看人家一排……四排幹的好……」
身著卡其色軍裝的軍人，正背著長槍和背，冒著秋風，踩著秋葉，在起伏不平的山地奔跑著，儘管有的士兵喘息不定，汗水浸濕了軍裝，但沒有人拉下。
經過三天的訓練，這些戰士已經有相當堅強的戰力，於長慶欣慰地看著這一切。
「全營休息一下……」
於長慶和幾個連排長一起坐到一棵楓樹下休息，他先打開水壺，讓冰涼的感覺順著喉嚨流入心頭，有說不出的快意，不由和部下談起當年沙場殺敵的舊事，但意外的消息完全破壞了這種心情：「解散？」
傳令兵客客氣氣地答道：「是的，我軍已收復膠東各縣，預定三天後解散！」
這話一出，幾個軍官登時炸了窩了：「弟兄們辛辛苦苦練了這麼多天，就這麼解散了？」
「我們預備旅難道就低人一等嗎？」
「在預備旅混了兩年，好不容易逮到一個上戰場的機會，難道就在這種部隊呆到老嗎？」
所謂的預備旅，是柳鏡曉當年行藏兵於民之策，用老部隊建立的架子部隊。
柳鏡曉軍攻取山東時，全軍共有八旅之眾，官兵七萬餘人，騾馬八千餘匹，每月耗銀九十餘萬元，而其時山東政局動盪，全省每月收入不過一百一十萬元，除去其它開支，實際每月尚虧空二十萬元，經濟上實在無法維持。
為此，柳鏡曉將最有戰力的步兵四旅一律縮編成三團制，以充實建制，增加戰力，再將三個戰力稍弱的步兵旅改編成只保留架子的預備旅，每個預備旅的全職人員不過六七百人，下面的團隊戰力較差的予以裁撤，軍官則另行安排出路，一些有戰鬥力的團隊或合併到其它旅，或縮編為路警和稅警部隊。
預備旅並非是有官無兵的後備部隊，其團營連排建制完整，各級部隊主官久經軍陣廝殺，作戰經驗豐富，作風相當凶悍，連隊有大量的老兵骨幹，兵員多是自願在本地服役的志願兵和退役軍人，所有的官兵每年的訓練時間不得少於四十五天，春秋兩季還要進行團級規模的實兵演練和閱兵。
這樣一隻部隊，只需經短暫的恢復性訓練，就能立即變成一支能戰勁旅。當然，後備部隊和現役部隊在戰力仍有相當差距，因此在待遇及晉陞方面上也差別很大，一想到這些，於長慶不由把帽子往地上一甩，罵道：「是啊……老子可是定邊軍時的連長……你看看，和我一起當連長的，再不濟也是個團長……一說起來就生悶氣啊……」
於長慶正想繼續發洩怒氣，身後傳來的話令他心頭直冒冷氣：「還嫌營長的職務太高嗎……那到保安中隊當中隊長好了……」
「團長！」
「團長」
幾個營連長一齊挺直身子向來人敬禮，於長慶面露尷尬，結結巴巴地說道：「團長，我沒那個意思……真的……」
預備旅兼管所屬地區的保安旅長，這位段海風團長是有權申請將於長慶調往保安部隊任職。對於保安部隊來說，預備旅可以算是天堂了，於長慶可不想降到保安部隊去當連長級的小軍官。
這時候段海風發話了：「不說了吧，大家有口飯吃就可以了……也是咱們第二營沒運氣啊……」
「騎兵營是師長的基本部隊，吃肉喝湯自然少不了他們的份，第一營有郭參謀長照應著，第三營自打沈大哥戰死之後，對他們營出來的幹部，師長都會另眼相待……就是咱們第二營，如果不是當年出了那檔子事……說真的，老營長也真是糊塗……」
「團長，你總比我強啊……再怎麼說也是個團長……弟兄好不容易等到這個重上戰場的機會，沒想到……你知道，這幾年師長美人看多了，心軟了很多，我怕是……」
段海風笑道：「跟著師長好好幹，還怕沒仗打啊……師長今年三十都不到，你也是三十才出頭……有的是時間……」
「不過話說回來，師長對我們這些老弟兄，」於長慶直豎起大拇指，讚道：「真是沒話說！」
段海風接過話頭：「是啊，每年過年師長都親筆寫信給我問寒問暖，我們老弟兄有什麼困難，師長哪次不是出力相助啊？」
下面的連排長，有幾個是柳軍入魯後才入伍的，不由問道：「真是師長親筆寫的？」
於長慶不由得意洋洋地說道：「我也有收到啊，師長對我們這老弟兄還是關照著，否則，當年老營長那檔子事一發，在別的部隊，我們這些人還不被趕出部隊去！可師長當時怎麼樣，大家的眼睛都雪亮著……我於長慶說，師長可對得起咱啊……」
段海風笑道：「不過你也知道師長那字素來娟秀飄逸，那信不知師長親筆寫的，還是哪位夫人代筆的……咱們定邊軍時的老幹部現在還有好幾百號人，師長如果每人都寫上一封信，恐怕是沒那麼多功夫的……」
稍緩一會，段海風繼續說道：「這最後幾天，大家再加把勁，可不要鬆了勁……上面的人還看著……對了，這次師部覺得我們訓練有功，特意多拔了些錢糧下來，讓我們旅搞個閱兵儀式，再開了聚會樂一樂……大家可不丟了咱們旅的面子……」
一聽到最後的消息，於長慶立時樂開了花，領著下面的連排長連聲歡呼：「萬歲！」