第七十二章蒸汽時代
經過商議最終制定了發展方向，暫時不在亂石山以外的地區巡邏，轉而以更大的精力訓練護衛隊員。再招募一百多人湊夠一千五百人就不再招募護衛隊員了，但是鐵礦，各類工廠商行，農場等等都還在繼續招募人手。
精選二百人作為劉宇的貼身衛隊，洋子擔任衛隊長，劉龍海擔任副職。同時兼顧出去做些特種任務之類的事情。找回來的六個小孩剛剛好有小毛蛋，劉宇讓人把小毛蛋交還給了小毛蛋的媽媽。毛蛋媽媽逢人就說護衛隊好，竟然在工作之餘加入了宣傳隊，到處宣傳護衛隊的好。
二十名戰死的護衛隊員在石門關舉行了風光的葬禮，最後骨灰被統一安葬在石門關附近的一座小山上。戰死隊員的名字刻在了石碑上。死者家屬得到了十個金幣的撫恤金，如家中有老人或者小孩的每個月還會有一百斤糧食的生活補助。這個標準已經是大越帝國正規軍的標準了。對於商行的護衛隊員來說已經很高了，足可以讓這些熱血的漢子捨生忘死的付出了。
環宇鐵礦高大的車間內煙霧繚繞，許許多多的工匠在拿著小紅旗的小頭目指揮下忙碌的生產著。
車間內建成了四個平爐，每爐一次可以出鐵水五百斤，一天一夜可以出上萬斤。兩個平爐配備一個炒鋼池，通紅的鐵水進入一個巨大的池內，熟練工匠不斷的攪動鐵水，不時的往裡面添加碳粉，這樣出來就可以得到含碳量不同的鋼了。
韓鋼頭戴著籐條編製的安全帽，不斷的指揮著工匠。
「開閘。」隨著韓鋼的命令，鋼水流進了一個長兩米寬五十厘米的模子裡面。稍微冷卻後，剛才被數十名工人推進了一個軋鋼機，轟隆的機器聲音，很快把鋼材軋製成了一塊塊厚五毫米的鋼板。這種軋鋼機是十八世紀中廣泛流行的萬用型軋鋼機，能軋制二十毫米以下的鋼板和六到一百二十毫米的方鋼圓鋼。
「韓廠長，你要多多的帶幾個徒弟，不要那麼拚命，別把自己累壞了啊。」
韓鋼聽到聲音一看居然是劉宇和吳有才等人：「隊長，吳師爺你來了啊。我沒事，身體好著呢，現在熟練個工匠太少，一天能生產萬斤左右的鋼了，你給的那技術實在太先進了，直接把鐵水轉換成了鋼，雖然不是那種百煉鋼，但是硬度很高了。還有這個古怪的機器，一個它頂的上五百個鐵匠啊，你看看，從這裡進去材料，從那邊就出來不通規格的鋼板了，有了這鋼板不論是打造盔甲還是製作兵器都省力太多了。」
「已經會操作這機器了吧？」
「袁克林過來手把手的教了三天，培訓了二十名工人。不僅僅這個機器，還有那個配套的蒸汽機，制釘機都會操作了。只是那個制釘機太厲害了。」韓鋼說的眉飛色舞的，顯然是非常的高興，從事十多年鋼鐵冶煉從來沒見過如此先進的機器。
制釘機全稱叫做廢舊鋼筋制釘機，它技術含量高，操作方便，從進料拉絲到打磨拋光，出成品一道工序完成，非常的方便。如果用電的話每天只需要十多度電，現在是和軋鋼機一樣用的小型蒸汽機做動力。雖然是小型的蒸汽機，可是萬能製造造出來的時候做了改進，動力十分強大，一米多高的小型蒸汽機完全可以帶動一輛長長的火車，現在一個蒸汽機帶動一台制釘機或者一台軋鋼機完全是大馬拉著玩具車，能量浪費很大。劉宇正打算製造發電機，然後通過電力帶動這些機器，只是不知道好不好弄。
「韓廠長你剛才說制釘機怎麼了？」
「是啊，由於蒸汽機要燒好久才會開動啊，所以那天開機器後我就安排三班輪換生產鐵釘。結果第二天我來的時候整整生產了五六千斤的鐵釘，把我準備用來打造馬刀的材料都給用了。」
「呵，那也沒關係，鐵釘用途很廣，不管是自己用還是銷售都很好的。」
「隊長說的對，真沒想到這機器的作用這麼厲害。軋鋼機那台蒸汽機不僅僅帶動軋鋼機同時還給給四台平爐提供吹風，比什麼牛皮囊的吹風機都厲害啊，爐溫高的了，煉鐵煉鋼都好使喚。」
「我給的煉鋼技術只能作為參考，你自己多多的積累經驗，發現可以改進的地方盡快改進啊。」
「這個隊長放心，別的不行煉鋼我最上心了。當年我出生的時候我爸爸為了讓我能練出好鋼來，給我起的名字就鋼了。」
劉宇有在鋼廠繼續轉悠了很久，現在已經有了些近代工業的場景了。整個鋼廠配備大量先進的機器。四台蒸汽機，四台軋鋼機，兩台制釘機，兩台礦石粉碎機。還有大量先進的手動機床。能生產大部分的冷兵器和多種簡易盔甲。
除了鐵釘生產速度快，其他的兵器生產也慢慢的會得到飛速的提升。比如朴刀生產，軋鋼機把鋼板軋成長五十厘米，寬十八厘米的鋼板。接下來只需要鐵匠打磨開刃，這樣一個刀頭就製造完成了，裝配上包裹著鐵皮的硬木頭一把朴刀就出來了。只要願意，軋鋼機一小時可以製造出五百個這樣的鋼板。只是需要手工的部分還很多，二十人的一個生產線，一天只能生產一百把朴刀。這在其他的鐵廠根本不可能，單單是軋鋼機他們都是用的人力或者水力的，製造速度慢的很。
同來的吳有才非常的感慨。
「營長，你真是雄才大略啊。這鋼廠才開工兩個來月，技術工匠不過百人，居然能日常鋼鐵上萬斤。那個被稱為蒸汽機的東西簡直有萬牛之力，足可以改變世界啊。」
「為什麼這麼說？」劉宇問。
吳有才被車間的熱氣熏了一頭的汗，指著不遠處一台告訴旋轉的蒸汽機說道：「你看他，日夜旋轉不知道疲倦，又能配合多種機械。雖然我不懂的機械，但是你看他能製造一日一夜能製造鐵釘數萬根，如果把那個鐵釘機稍加改動豈不是能製造箭頭。一日一夜數萬根箭。箭歷來是戰爭中的主角，每個國家都有數以萬計的熟練工人製造箭支。但是他們數萬人一日生產的箭還不如幾台機器生產的箭多，你說這是不是厲害太多了。打仗打的就是消耗。」
劉宇點頭稱是，蒸汽機配合其他的機器完全可以製造箭頭和箭桿，人工只需組裝箭頭和羽毛就可以了。
因為技術先進太多了，劉宇不得不下令把涉及先進機器的車間作為重要單位封鎖起來。一般的礦工不得入內。
分配到蒸汽機的除了鐵廠還有木器廠，木器廠獲得了一台蒸汽機，帶動一個巨大的鋸片。專門的鋸木頭，上面設有標尺，能把圓木鋸成各種尺寸，如此神器讓路班和劉得旺大吃一驚，節省了大量人力，平時要花費大量的時間去鋸木頭的木匠解放了出來，有更多的時間去做其他的事情了。只是蒸汽機實在太少了，一共造了六台，鐵廠四台，木器廠一台，剩下的一台在袁克林那裡被拆成了零件。
在趕回李家灣的路上，忽然天空中出現一個飛行的物體，居然是一頭猛虎張牙舞爪的，非常的下人。
「看，那是什麼。」洋子最先發現了空中的情況。
瘦猴立刻拿起脖子上掛著的望遠鏡，對準了空中的飛行物體，仔細的看了一會兒：「是袁克林那小子，他居然把李二狗也給忽悠上去了。」
「什麼叫忽悠啊，我看不用忽悠你都想坐上去了。」
瘦猴一撇嘴：「哼，難道你不想嗎？」
劉宇笑道：「你們兩個啊都想坐上去吧。等回去了你們兩個都去坐坐，感覺一下空中的滋味。對了，龍海呢。」
「我在這裡。」劉龍海來到劉宇身邊。
「你想不想也坐一下那個飛球啊。」
劉龍海手搭涼棚往天上觀看，雲端的熱氣球時隱時現的，非常的壯觀。
「不，不。我從小就怕高，那麼高的地方我上去了嚇死了。」
後面的護衛都笑彎了腰，一項以鐵漢著稱的劉龍海也怕的事情。
直到晚上袁克林和李二狗他們才回來，劉宇立刻來到袁克林的實驗室。
「嗯，大哥來了，還有沒有新鮮的東西啊，再給我點啊。」
「熱氣球研究的怎麼樣了？」
「還好，已經可以量產了。不過我做了很大的改進，沒有你給我的那個那麼先進。吊籃改用籐條的，裡面加裝防護層，最主要的是加熱裝置，我依然採用傳統的燃料，畢竟你給的那個燃料叫做液化石油氣的根本就找不到。」
「那就好，就按照你的方法造吧。飛行了這麼幾天有什麼感覺，探討到規律了嗎？」
袁克林一臉的無奈：「探討到了，熱氣球不聽話，飛行全靠風向。一個月能有一半的天氣能飛就不錯了，但是也很有用途。」
「有什麼用途？」
「如果風向合適，從這裡飛行到亂石山南部也不過半天的時間。飛行高度控制在百米左右完全可以看清地面的情況，在空中巡邏偵察非常的方便。還有啊，如果要攻擊敵軍，把這球升到敵人城池的上空，從上往下丟東西，就算他再高的城池都能打破了。」