第三百三十九章棋子
譚延闓一聽哈哈大笑，說來說去沈靜就是怕花錢，這倒不是說沈靜是個守財奴，按照他的思路去治理國家絕對要比譚延闓穩妥的多，算是一個中國傳統的中庸略微有為的統治者，文、景那個類型。譚延闓雖然一直奉行冒險政策但本質上而言他比沈靜還要膽小，只是審時度勢精心策劃的好，永遠遊走在戰爭的邊緣以謀取最大的利益，最終還是想要通過一系列事件來重建國民信心，另外便是讓中國輕裝上陣，在經過近十年的發展好在未來的世界大變局中處於一個更加進退自如的位置。
「文淵，這三艘計劃外的大型戰艦本來就不是給我們自己海軍用的，它的運作方式因為怕影響到政府財政穩定而採用商業運行方式，由工商銀行為其墊付建造費用，事後政府和銀行按照四六分成的方式來瓜分利潤……當然如果最終戰艦交易失敗，則由工商銀行承擔九成損失，政府可以以百分之十的價格來收購這三艘大型戰艦，只是在我看來這筆買賣絕對能夠成交……蒙古級戰列艦一艘造價沒有一個具體數字，估計會超過八百萬元，另外兩艘大型戰艦屬於類似戰列艦和裝甲巡洋艦的綜合體，其造價雖然沒有蒙古級戰列艦這麼貴，但相差不會太遠，略微比北洋級要貴上一點……」譚延闓笑著說道。
沈靜聽後在心中盤算了一下，作為一國總理他自然知道什麼最賺錢——這年頭除了鴉片之外還有什麼比武器更賺錢？就是種鴉片也會因為土地的肥力而採用輪耕制，每兩年才能種一季鴉片，並且對土地傷害非常大，而造戰艦可以有力的提高中國工業水平，吸收更多的農村剩餘勞動力轉化為工人，其利潤固然不如鴉片，但每一筆成交的大型戰艦交易可以頂的上兩三家大型工業企業數年的利潤，投資收益比可以達到百分之二百以上，對政府而言其社會效應更加巨大。
「你不是說你將資本撤出海軍了麼？怎麼又改變主意了？」
譚延闓笑著說道：「文淵，這是生意！非常抱歉，無論是蒙古級戰列艦還是兩艘新型戰艦它們都是國家機密，國務院範圍內不能公開，只能在你我這個層次討論……雖說工商銀行是我的產業，我應該迴避這次交易，而且也要和你做好協商工作，但是這筆生意時間緊迫，況且在這筆交易上我是將國家利益放在首位的，如果將來有人真的要調查我也無話可說，自問從中沒有收受一絲好處……」
「手心手背都是肉，你還能從中撈錢？！」沈靜笑著說道：「這個程序問題我就不追究了，不過這三艘大型戰艦你真的有把握能夠賣得出去？」
「如果馬鞍山鋼鐵廠二期工程還有白雲鄂博鋼鐵廠一期工程現在能夠完工投入生產，上海江南製造局和隆盛機器廠的產能再擴充百分之五十，我還恨不得能夠多開工幾艘，銷路絕對沒有問題……你看看這封電報就明白了，英國佬不愧是現代工業的鼻祖，瞧瞧人家這手腳多麻利……」譚延闓一邊有些無奈的說道，一邊將另外一份電報遞給沈靜。
沈靜接過來仔細看了看電報抬起頭來說道：「英國人的這艘新型戰列艦真的就這麼可怕麼？」
「比你想像中的要嚴重的多！在這艘戰艦上將英國的工業實力體現的完美無疑，雖說戰艦設計思想對我們而言並不是說不可跨越，但是僅僅一年的施工週期，相對於我們的蒙古級戰列艦二十多個月的建造週期而言，就可以看得出我們和英國佬之間的差距了！」譚延闓有些苦惱的說道。
七月十日，根據內務部設立在英國秘密的無線電監聽站截獲的一封英國海軍電報的破譯內容，英國人秘密建造的無畏級戰列艦終於浮出水面——這封電報就是從無畏號戰列艦上發給英國海軍部的電報，上面的內容是關於蒸汽輪機運轉方面的內容。這封電報在經過國內的情報專家分析之後分別交給譚延闓和設立在天津的海軍情報局總部，一看到「安裝在戰列艦上的蒸汽輪機運轉非常良好……」的字眼，譚延闓就知道這艘神秘的英國新型戰列艦就是無畏號戰列艦。
英國比原本歷史提前三個月就完成了無畏號戰列艦的建造工作開始海試，更令人心驚的是無畏號戰列艦在海試的時候開出了二十二節的高航速，這樣的航速是世界戰列艦航速當之無愧的第一。海軍情報局將這份電報轉交給旅順造船所高級設計師的時候，所有人的表情都被驚呆了——尚在船塢中緊張建造的蒙古級戰列艦設計最高航速只有二十節，也就是說中國的戰列艦還沒有造好就已經過時了，這是中國戰艦設計師們心中難以接受的！
「我們的蒙古級戰列艦和它相差有多遠？」沈靜看到譚延闓的表情知道現在可能碰上比較棘手的事情了。
「現在情報很少，內務部那邊已經指示歐洲所有的情報站和無線電監聽站搜索相關情報，目前很難做出準確的判斷……不過以我的估計來看，英國人能夠在一年的時間內完成這艘戰列艦的建造任務，估計使用的都是極其成熟的技術，只不過在動力系統上將蒸汽輪機安裝在戰列艦上以獲得更高更穩定的航行速度，在這個方面我們的蒙古級戰列艦也是這麼做的。當今世界一個國家的海軍，尤其是其核心組成部分戰列艦的水平代表了該國的工業實力，從而進一步的確立了該國的國際地位，英國目前確實是我們很難望其項背的，但是我們一直都很努力，相信只要抓住機會我們也可以達到英國的水平！」
「你放緩中英談判的根本原因就是在此麼？」沈靜將電報交還給譚延闓，這些電報都是國家機密，他這個總理也不能例外。
譚延闓眉頭一皺說道：「差不多吧！我想盡快的將國內租界問題解決了，英國想要貿易最惠國待遇，我們就給它，海關掌握在我們手中，國內經濟的主導也在我們手中，就算這些列強國家都有貿易最惠國待遇又能怎麼樣？只要我們在其建立工廠的審批過程還有征地建設上略微做些手腳，等它們的大型工廠開工再等五六年吧！」
「那你怎麼處理香港殖民地問題？」
「先按照原計劃拿葡萄牙開刀把澳門收回來再說，至於香港只能先擱置起來尋找機會了。現在英國當局發給朱爾典的電報估計是最後的妥協底線，如果我們再進一步挑起像上海租界那樣的事件，那對我們面臨的問題就會變成一個大大的麻煩……至少今年年內是沒有辦法對香港採取什麼行動，我們的蒙古級戰列艦曝光之後看看英國的反應如何，至少在海軍上還要保持一定的平衡，儘管中英兩國海軍實力不成比例，但至少要讓英國佬意識到我們不是軟柿子，它想要咬一口也要考慮會不會硌牙！」譚延闓冷冷的說道。
「既然英國人在海軍戰艦方面取得了重大突破，為什麼英國當局還要在租界上讓步呢？光是經濟問題似乎還不足以讓英國當局做出這麼大的讓步吧……」沈靜對海軍的瞭解比較有限，在他看來譚延闓這樣公認的海軍專家對英國的新型戰列艦還如此顧忌，那英國人的這艘戰列艦一定非同小可。
譚延闓笑著說道：「當然不可能！這艘戰列艦是英國秘密建造的，也就是說英國佬對它期待很大，它不僅是確保英國在海軍領域繼續領先的地位，但是它同樣會將緊張的歐洲大陸向戰爭的深淵再推一把——這艘戰列艦會讓全世界絕大部分的戰列艦在一夜之間過時，這是德國不願意看到的，歐洲大陸的海軍強國包括美國都會掀起新一輪的海軍裝備競賽。在這樣的前提下，英國風光的背後更多的是危險，之所以說這艘戰艦會讓全世界絕大部分的戰艦都會過時，是因為我們的北洋級戰列艦受到的衝擊不會太大，嚴格說來它們都是一種戰列艦，只不過火力、速度上還存在一定的差距而已……」
因為無畏艦的出現，譚延闓只能放棄對香港殖民地向英國繼續施壓的行動，但是並不代表他無所作為——英國人已經搶先進行無畏艦的海試，他能夠做的也只是盡力跟進，加大對蒙古級戰列艦的建造投入，所有涉及蒙古級戰列艦的物資人員供應都是優先級，力爭蒙古號戰列艦早日進入海試環節。
英國無畏號戰列艦是秘密建造，到現在歐洲還沒有太大的反應，不過紙是包不住火的，英國人的無畏號戰列艦就算在秘密，也會在大西洋上被發現這是遲早的事情。在這種情況下蒙古級戰列艦的建造保密似乎就已經可有可無了，一切以加快戰艦建造速度為先。
因為提前獲取了英國當局發給朱爾典關於中英談判的電報，在談判桌上中國始終佔有絕對優勢，租界問題談判在九月份達成最終協議，中國和英國都得到了自己想要的東西。不過英國的盟友法國在這個問題上感到非常的失望，但懾於中國南方艦隊現在的實力對法國遠東海軍形成絕對優勢，勢單力孤的法國最終也選擇了屈服。所有外國在中國的租界在十月十五日被中國政府收回，這也算是中國外交在1905最亮麗的收筆。
實力大大加強的中國南方海軍最近幾個月一直都在進行海上演習——中俄戰爭中中國繳獲的俄國各種口徑的艦炮炮彈很多，鑒於俄國炮彈低劣的質量，這些繳獲的俄國炮彈將會全部被用於中國海軍實彈演習。當然南方海軍的重要任務還是加強對猖獗的海上走私和海盜進行嚴厲的打擊，南下增援艦隊中的輕型艦隻很多，這樣的安排也是適應海軍新的任務目標而定。期間南方海軍抽出一個艦艇編隊，在一艘北洋級戰列艦的帶領下南下南洋訪問，這支訪問艦隊的規模超過了滿清時代訪問南洋任何一支艦隊的規模，尤其是作為中國海軍四艘新銳主力戰列艦帶隊的北洋號，更是在南洋得到了當地華人的熱烈歡迎，自然當地華人的表現會讓當地的土著和殖民者表情非常精彩。
其實這支南洋訪問艦隊也是譚延闓南洋政策的先導，中國要向真正的強國邁進，要大力發展工業，這都需要巨量的資本來支持。在海外的華人有這個資本，同時更重要的是他們有不下於國內的人才儲備——華人一向重教育，在經過最初的移民資本積累之後，南洋的華人便開始為自己的子孫創造良好的教育環境，在歐洲和美國都有數量眾多的南洋華人後代在各所名牌高校中學習，這個資源在譚延闓看來遠比黃金更重要。
鄧世昌作為從滿清時代走過來的老海軍，對於巡視南洋訪問這項工作非常熟悉，他手裡還捏著譚延闓為其撥付的特別款項支票——他將會以訪問艦隊的名義，用這筆錢在南洋出資為當地華人建立二十所中小學，還有一所大學。這都是為了修補海外華人和本土的聯繫的裂縫，滿清時代這些「遺民」是不被看成中國人的，不管是鴉片戰爭前，還是主權淪喪的鴉片戰爭以後的時代，他們憑借勤勞和智慧在南洋闖下了一片天地，卻不得不忍受當地土著和殖民者的盤剝甚至是滅族血案。滿清統治者對南洋華人的遭遇一向都是冷眼旁觀，這也進一步加劇了南洋華人的悲慘境地，他們是一群沒有根的人，是被故土拋棄的遺民。
譚延闓是不會允許這種情況繼續發生的，他起家的合作夥伴便是閩粵商團，這和南洋華人有著很深的干係。以前是實力不夠沒辦法管，而現在在沒有明顯外患的情況下，譚延闓開始著手南洋戰略，除了營造一個「中華圈」之外，也是彰顯國力提升當地華人地位——譚延闓相信只要對南洋華人有限的輔助和公開的堅定支持，南洋華人便可以從經濟和政治上控制南洋，就算有殖民者的壓制也是徒勞的，必要的時刻他還想要武裝南洋華人，不過這是以後的事情現在只是一個設想而已。
南洋殖民者一直都是採取壓制華人勢力發展的政策，甚至不惜許給土著好處來做到這一點，其中最厲害的一手便是壓制華人開辦華語學校。這次鄧世昌是帶著艦隊過去建學校，這一舉動本身就有著特別的意義，他甚至在和南洋華人代表聚會上公開表示，任何人都不能阻止中國人的文明傳承，無論是在國內還是在國外，中國人的學校永遠在中國海軍艦炮射程範圍之內！
鄧世昌的話顯然將拿破侖那句名言進一步延伸，而譚延闓在北京的記者招待會上也重申這一觀點，明確的對鄧世昌在南洋的發言表示支持。譚延闓並不認為這句話是強盜的代言辭——這是在當今弱肉強食的世界中生存的不二法門，即便在這個時空中國六十年的屈辱史也足夠證明這一句話的正確性。現在中國有能力將華人的利益納入艦炮射程之內，這除了是國家利益的宣言之外，同時也是凝聚世界範圍內的華人向心力。
鄧世昌在南洋的言論雖然是譚延闓大致定下的基調，但話終究還是充滿了火藥味道，譚延闓還沒有到捏著鼻子認下來的地步，不過卻過早的暴露了他在南洋的企圖。事情演變到這一步，這就迫使譚延闓加快南洋佈局，責成內務部老k動用一切關係加強在南洋情報工作的進展，其中最重要的一項便是聯絡南洋華人勢力和組織南洋青年，中國可以在國內或是南洋成立訓練基地來對他們進行正規的軍事訓練，提供武器和活動資金等等。
這些都是長期性的工作，原本打算慢慢開展的，不過現在南洋的空氣有些緊張，譚延闓覺得早干總比晚干強，多一份實力在手裡也就多一份膽氣，總比臨陣磨槍要強得多。話又說回來，培植南洋華人勢力又不是造軍艦需要巨額投入，相反南洋華人集團並不缺少金錢，他們缺少的是一個能夠為他們撐腰的強力中國人政權，中國現在無非是建一個訓練營，抽調一部分有經驗的軍官來訓練他們罷了，談不上有多大的花銷，但是有一點是肯定的，譚延闓知道自己現在投進去一分錢，將來的回報必然是一百倍以上！
今天埋下一顆棋子，只要等待恰當的時機便是譚延闓收穫的時候，不說貪婪的南洋土著和殖民者他們坐不住，如果時機成熟的時候譚延闓甚至可以製造機會，在此之前的關鍵便是南洋華人和本土兩方面的實力增長情況。