第二百五十三章轉折
無論是林泰曾艦隊還是東鄉艦隊，從上到下每一個人都對對方的每一次射擊而感到心驚膽戰，只是生存的**讓他們在自己戰艦的各個崗位上更加盡心盡力，至於安全也只能聽天由命了。一開始交戰雙方的十二寸火炮長時間沒有戰果，雙方的戰鬥人員心態也比較平穩，但是當龍旗號戰列艦的主炮命中淺間號的時候，十二寸火炮的巨大殺傷力體現無遺。
這絕對不是六年前那場大戰所能媲美的，在剛才的八島和鎮遠兩次炮擊後，十二寸主炮給所有人都蒙上了一層巨大的陰影——能夠在戰列艦主炮命中後還能夠生存下來的戰艦只有戰列艦，不過像八島這樣的戰列艦在被十二寸主炮命中後，才不過兩發就讓它失去了大部分作戰能力，其他的戰艦呢？！
幸運的是在八島的前主炮被癱瘓之後，東鄉艦隊只有六門可以射擊的十二寸火炮，其中八島上剩下的那座雙連裝炮塔還會受到船體姿態的限制，在某些角度上不能射擊！林泰曾艦隊的龍旗號、鎮遠號上十二寸主炮都是完好無損，雖然也被命中過炮彈，但裝甲防禦十分優異，對戰艦作戰沒有絲毫影響！
「司令官！我們的靖海艦隊到了！」一名參謀官手中拿著電文急忙跑上了司令塔，一邊大聲說道。
林泰曾立刻回醒過來忙問道：「鄧世昌艦隊在哪裡？！」說完他用望遠鏡四處瞭望了一番，卻沒有看到戰場上有艦隊的跡象。
「司令官，靖海艦隊來電說他們已經聽到了交戰的火炮聲和濃煙，他們應該是在我們正西略微偏南不遠的地方，現在吹的東風，我們是看不到他們艦隊的煙霧，而日本艦隊更是很難發現他們！」
林泰曾面對海圖略微沉思一番說道：「致電鄧世昌艦隊，讓他們向東南方向全速前進，與本艦隊會合……並且告訴他們現在目前戰場上的局勢，注意那艘已經動不了的八島號，不要讓它有發揮後主炮塔的機會！」
林泰曾在下令後，用望遠鏡向西方海域觀察，可能是因為戰場上火炮發射所騰起的煙霧和戰艦排煙使得自己這邊的視野非常不好，看了半天也沒有看到鄧世昌艦隊，不過既然對方可以看到自己這邊交戰的煙霧和炮聲，那就不會太遠，以鄧世昌艦隊的速度，再有半小時就可以進入戰場。林泰曾掏出懷表仔細看了看，現在正是下午一點三十分，從十一點多發現日本艦隊開始轉變陣形以來，雙方至少開打了一個多小時，鄧世昌能夠這麼快過來也算是不錯了！
「艦隊全體戰艦注意！航向正南，注意規避對方的大口徑艦炮，除鎮遠和龍旗號之外，所有戰艦火炮清理最近的日本巡洋艦！」林泰曾決定再次調整整個艦隊編隊的航向，向正南方轉向半個小時之後足夠讓整個艦隊編隊開出近十公里遠，如果鄧世昌在自己的正西進入戰場，那靖海四艦編隊將會出現在日本艦隊的西北方，到時候就是痛打落水狗的時候了。
「你們誰也別想跑！」林泰曾咬牙切齒的看著越來越囂張的日本艦隊。
整個艦隊編隊向南開始轉向，這次轉向的角度實際上並不大，林泰曾艦隊本來的姿態便是朝西南航行了至少有半個小時，這次轉向最大的好處便是讓日本艦隊中八島號上那座還能夠射擊的十二寸主炮塔因為角度問題徹底報廢。如此以來鎮遠和龍旗號聯合對付東鄉平八郎的旗艦富士號，勝算會提高不少，同時富士號的火力也必然會集中到龍旗號身上，也可能會波及到鎮遠號，不過這兩艘戰艦都擁有厚實的克虜伯裝甲保護，都可以硬扛十二寸主炮彈，只要運氣不是像對方八島那樣差勁的話，保住戰鬥力還是沒有問題的！
龍旗號戰列艦一邊轉向，一邊將炮口對準了富士號，幾乎同時和鎮遠號一同開炮，這一次龍旗號的一發炮彈直接在富士號煙囪的中下部打了個對穿，可惜沒有什麼實質性的傷害便落到水裡去了。這一炮也將富士號上的日本海軍官兵嚇了一跳。
八島號受到重創失去動力，這給東鄉平八郎帶來了很大的困擾，林泰曾艦隊向南轉向也在他的意料之中，這樣可以讓北洋海軍編隊加快速度逃離八島後主炮塔的射界。北洋海軍中的海石號裝甲巡洋艦的裝甲防護是僅次於靖海級裝甲巡洋艦的，遠比龍威級要好得多，可就是這樣一艘戰艦，只要被命中就會受到重創——避開八島就等於避開了三分之一以上的威脅！
八島的意外受傷讓東鄉平八郎異常的被動，這不是它不能開炮的緣故，而是在戰場上動彈不得的八島號成了日本艦隊的拖累，而富士號必須選擇龍旗號和鎮遠號為目標，其餘各艦未必是北洋海軍眾多裝備了八寸火炮戰艦的對手——對裝甲防護能力極差的須磨、高砂等艦來說，面對北洋海軍普遍裝備的八寸火炮，這讓它們面對十二寸火炮沒有什麼區別！
林泰曾艦隊轉向也讓跟進的日本艦隊巡洋艦得到了進攻的機會，常磐號、高砂三艦還有須磨三艦也都略微向南調整航向。尤其是常磐號竟然和林泰曾艦隊幾乎平行航行，它的後主炮與面向北洋海軍一側的七門六寸副炮全力開火，在不到五公里的距離上，龍炎、龍炙很快便被它擊傷。由於是平射，所以炮彈命中側舷裝甲還好些，但六寸高爆彈命中的上層建築，引發了火災，不過還好對方的八寸火炮到現在還沒有命中它們。
龍炎、龍炙放下了高砂等艦，將主炮瞄準常磐號，現在距離非常近，命中率也大為提高，兩三輪齊射之後運氣好了總會有一發命中敵艦。不過率先取得成果的是處於弱勢地位的常磐號，它的後主炮在第一次開炮便命中了龍炎號的艦體後部，炮彈破開側舷裝甲後爆炸，龍炎號的航速立刻降到了十五節，並且速度還在降低。
排列在常磐號右側的須磨級三艘巡洋艦立刻將艦首主炮對準龍炎號射擊，好在它們沒有常磐號的運氣，開始的幾發炮彈都沒有命中，反倒是讓讓前面的龍睿號後主炮再次命中須磨號，須磨號艦體中部燃起了大火，不時的伴有彈藥殉爆的聲音——這一次龍睿號的兩發炮彈沒有直接命中它的炮廓，但卻直接穿進了它的艦體中部，炮彈爆炸破壞了其內部結構，引燃大火，火勢失控後炮廓彈藥受熱自爆，這艘在開戰之初便被命中的須磨號，最終還是抗不住八寸火炮的威力，由於自身的設計缺陷，在十五分鐘後沉沒。
龍炎號因為常磐號的那發炮彈被破壞了一台蒸汽機，航速銳減，因為它是整個編隊中的倒數第二位，龍炙號只能降低速度以掩護龍炎號，共同對付對它們威脅最大的常磐號和追上來的另外兩艘須磨級巡洋艦。
時間又過去了二十分鐘，而從望遠鏡中，林泰曾已經非常看到了正在全力趕過來的鄧世昌艦隊，當然日本艦隊也看到了它——鄧世昌艦隊距離日本艦隊差不多有十公里遠，處在日本艦隊的正西略微偏南方向。林泰曾艦隊一直都保持著非常好的艦隊隊形，靖海四艦也不管中間的這段距離，直接開始用船首的炮塔開炮射擊。
鄧世昌艦隊的出現無疑超乎了東鄉平八郎的想像之外，原本他雖然懷疑鄧世昌艦隊應該就在附近，只是沒有想到會這麼近，加上今天遇到林泰曾艦隊的時間比他預料的要早兩個小時，原本他打算重創北洋海軍主力艦隊之後便趁著夜色擺脫這支高速裝甲巡洋艦編隊的。現在鄧世昌艦隊的出現，讓東鄉平八郎感到了騎虎難下。
儘管如此，東鄉平八郎依舊指揮富士號集中火力向龍旗號開火，並且很快收到了效果——富士號的這一輪炮擊的四發炮彈，一發命中了龍旗號的裝甲帶，這枚炮彈在擊穿裝甲帶之後在煤倉中爆炸，沒有對龍旗號造成什麼傷害，航速依舊沒有降低。
龍旗號和鎮遠號對富士號立刻還以顏色，雙方此時距離在林泰曾艦隊轉變航向之後已經拉近到六公里左右，八枚炮彈中的一枚在命中富士號艦首側舷裝甲後直接洞穿，這樣的傷害對富士同樣沒有什麼效果。只是為了規避兩艦的火炮，富士號的艦體姿態並適合射擊。
因為航速降低，龍炎號面臨著巨大的挑戰——常磐號面向它的一側的七門六寸火炮以最大射速對龍炎號進行射擊，不過數分鐘龍炎號上層建築的火勢越來越大，不過好在六寸炮彈對於已經加強裝甲防護的龍炎號側舷裝甲而言並不能造成擊穿，艦體甲板下部諸如鍋爐艙、彈藥倉等要害部位暫時還是安全的。
不過距離如此之近的常磐號也遭受到了猛烈的炮擊，就在它將龍炎號上層建築變成一片火海的時候，龍炙的兩座主炮塔和龍睿的後主炮塔對常磐號施以顏色，前後又再次命中其三發炮彈，其中兩發洞穿其裝甲，另外一發命中炮廓引發其艦上火災。不過常磐號今天的運氣確實是好的出奇，就是這樣的傷勢對它也沒有多大的影響，艦上火災很快得到了控制，而艦首主炮塔在其水兵的努力下居然緩緩的轉動瞄準了斜前方的龍睿號，第一次開炮便將龍睿號的後主炮塔座圈打壞，炮塔徹底不能轉動，而前主炮塔又無法對常磐號進行射擊。
即便如此，龍炎、龍炙兩艦用面對常磐號一側的副炮努力還擊，雖然副炮數量加起來也沒有常磐這艘變態的火刺蝟多，但是好歹也讓常磐手忙腳亂了一番——原本炮廓引發的火災受到了控制，但龍炎龍炙兩艦的六門副炮對常磐進行平射，艦體上層建築同樣也是受損嚴重。
儘管鄧世昌艦隊距離比較遠，不過林泰曾艦隊轉向給鄧世昌艦隊留出了空擋，形成擠壓的態勢，日本艦隊無論向那個方向保持射擊優勢，必然會遭到從另外一個方向而來的炮擊打擊。況且日本艦隊此時與林泰曾艦隊大致形成平行南下航行，這樣一來整個艦隊和鄧世昌艦隊形成相對而行，鄧世昌艦隊又是以最大航速向其駛來，這使得雙方的距離很快便拉近到十公里以內。
四艘靖海級裝甲巡洋艦以艦首艦炮向日本海軍開始炮擊，八寸火炮的威懾猶在眼前，這四艘靖海艦單是集中艦首艦炮射擊，便足足有十六門之多，雖然距離比較遠極大的影響了命中率，不過對於那些已經非常接近林泰曾艦隊的日本巡洋艦麻煩可就大了——這麼遠的距離是削弱了八寸炮彈的威力，可是自己的裝甲還是經不起這樣的折騰，最要命的便是與林泰曾艦隊發射過來的炮彈不同，鄧世昌艦隊發射過來的炮彈是可以命中甲板的。
在看到靖海艦編隊發射的炮彈落到日本艦隊周邊區域的時候，林泰曾艦隊士氣大振，一洗海石沉沒和龍炎重傷的頹喪之氣。林泰曾則下令龍炎退出戰鬥序列，向鄧世昌艦隊靠攏。此時戰場局面對北洋海軍而言非常有利，龍炎艦傷勢沉重，如果不能及時撲滅甲板上的大火，那後果將會不堪設想。在林泰曾的眼中，這場海戰他已經穩操勝券，剩下來的便是如何減少損失，畢竟這是譚延闓的家底，那個年輕總督幾年下來為攢這點家底可謂是費盡心機，該得罪的人都得罪了，不該得罪的人也給得罪了。
從老北洋一直走過來的林泰曾心中明白一個國家的海軍從無到有是一個怎樣心酸的路程，當年在長崎的時候北洋海軍就錯過了一個絕佳的機會，到了甲午年的時候便是自己飽嘗苦果的時候，現在他雖然愛惜戰艦，但自己手中的底牌雄厚，東鄉平八郎今天就算是神仙，也必須把艦隊交代在這裡在走！
龍旗號和鎮遠號繼續向富士號傾瀉炮彈，面對今天炮戰的命中率，無論是林泰曾還是東鄉平八郎都感到極為鬱悶，不過林泰曾這方面的感覺更重些，若不是自己的火炮數量在任何時候都比對手多出一倍，鹿死誰手還真的尚未可知。
富士和鎮遠、龍旗兩艦繼續周旋的時候，靖海四艦距離戰場越來越近，終於成了扭轉僵局的最終砝碼——靖海四艦的第四輪射擊效果好得出奇，有兩發炮彈直接命中常磐號，一發打在艦體中部，一發則在尾部，都穿透了裝甲分別命中鍋爐艙和輪機艙，常磐號霎時失去動力，慣性向前行駛一段後停了下來。
正在轉向退出戰場的龍炎號立刻使用它的後主炮，瞄準後與龍炙號幾乎同時開炮，這一次失去動力就像一條死魚一樣漂在海面上的常磐號終於用去了自己最後一絲運氣，被三枚八寸炮彈同時命中。如此近的距離，八寸炮彈輕易的撕開了常磐的水線裝甲帶分別在它已經亂成一鍋粥的鍋爐艙添了一把火，最致命的還是龍炙號的一發炮彈，正中常磐號後主炮彈藥倉。
常磐號發生了這場戰鬥中最大的一次爆炸，後主炮塔直接被炸飛，艦體中部開裂，隨後不到兩分鐘便沉沒了。常磐號上發生的大爆炸落在了東鄉平八郎的眼中則是覆滅的先兆，他已經不奢望能夠戰勝北洋海軍了，這個老對手在經過六年的休養生息之後變得空前強大。在靖海艦編隊出乎意料的迅速出現，東鄉平八郎才明白過來原來不是自己要展開海上決戰，而是北洋海軍已經定下了決戰的基調，這是一個圈套，是自己被伏擊了！
東鄉平八郎下意識的看看懷表此時才不過兩點二十分，距離天黑至少還有四個小時：「技術進步不僅讓戰鬥的距離增大，還讓海上決戰的時間大大縮短，本來自己應該意識到這點的，可惜……」這一次輪到了東鄉平八郎嘴裡泛苦了，不過他依舊沒有露出任何表情，這對他身邊的高級海軍軍官來說比兩個靖海級編隊更可怕：「讓所有的魚雷艇出擊，在戰艦的掩護下向北洋海軍展開魚雷攻擊，重點側重於龍旗號和鎮遠號！」