第四百一十六章簡化版尼克爾
加納人回家了，最傷心的空拍就是切爾西的球員埃辛了，「自從我1月份受傷後，我一直都很努力去康復希望能在切爾西和加納復出，但結果沒有成功。」埃辛告訴記者，「我已經做了一切能做的事情，但最終我無法戰勝傷病，我不得不接受身體康復需要時間這個事實，你無法強迫它提前康復。」
「沒能和隊友們一起戰鬥，這是我一生無法原諒自己的事。」
埃辛的痛苦並不在英格蘭人關心的範圍內，擊敗加納隊讓三獅軍團鬆了一口氣。
雖然卡佩羅在來南非之前宣稱的是奪冠軍，可是實際上英足總提出的目標就是進入八強，能夠擊敗加納隊進入八強實際上算是完成了英格蘭的最低基準目標。
不過，這個八強並沒有讓人信服，就像衛報所說，『英格蘭的厄運自從本土的世界盃之後，就從來沒有間斷過，但是本屆世界盃似乎有所好轉，我們遇到了最弱的小組對手，在淘汰階段的第一場，又遇到了最弱的加納人。上天難道開始眷顧三獅軍團了。』
不過也有不同的意見，莫裡森就在一個節目中表示出對英格蘭隊前途的憂慮，『沒有經過強勁對手的考驗，我們很難想像，一但後面遇到了這樣的對手，我們該如何辦？』
但是，似乎好運一直伴隨著英格蘭人的本屆世界盃旅程。
『幸運的英格蘭！』烏拉圭成為了英格蘭人的下一個對手，只要闖過烏拉圭，那麼英格蘭就將進入四強，一個絕對說得過去的成績。
就像萊因克爾所說的，能夠進入四強，我們還能要求他們什麼呢？
在十六強戰落幕的時候，小組賽的最佳陣容也新鮮出爐。
英格蘭隊憑借兩勝一平小組第一的戰績，有兩個人入選了十一人的最佳陣容。
世界盃的主題還是鼓勵進攻的，但是，特裡雖然賽前因為『友妻門』一事名譽掃地，但是，將注意力集中到比賽中的切爾西鐵衛倒是踢出了少有的最佳狀態。
英格蘭本次世界盃遭遇中衛魔咒，在搭檔金受傷，費迪南德還沒有恢復好的情況下，憑借他的努力，英格蘭隊只丟了一個球。
切爾西中衛完美的守衛了球隊的防線，他那次經典的倒地用頭封堵對手射門更是成為這位後防大將頑強精神的最佳詮釋。
在中場的位置上，尼克爾的入選幾乎是毫無爭議，當之無愧，雖然小組賽只上了兩場，可是，尼克爾用自己的精彩征服了所有人。『尼克爾在這支英格蘭國家隊的貢獻無人能敵，他是對手防範的重點，可是尼克爾仍然能夠左右比賽的進程。』
「英格蘭正在成為尼克爾一個人的球隊。」這是很多專家們提出的一個觀點。
除了官方的最佳陣容評選，也有很多好事者搞了一個最失意的十一人陣容，讓人意外的就是英格蘭的門將格林成為八強中唯一一個入選的球員。
格林不是南非世界盃上第一個犯錯的守門員，但他卻是最讓人難以忘記的守門員之一。門將黃油手一直就是英格蘭隊的阿喀琉斯之踵，西漢姆門將在第一場和美國隊的比賽中就辜負了卡佩羅的信任，出現撲球脫手導致球隊被美國隊追平比分，如果不是隊友的努力，也許他就是英格蘭的罪人。這給了即將退居二線的詹姆斯重歸主力的機會，而詹姆斯的表現也徹底宣告了格林將被死死釘在替補席上，接下來的比賽恐怕他都難以出場了。
格林的遭遇並沒有引起太多人的關注，所有人都把目光放在了下一個對手烏拉圭身上。
烏拉圭足球擁有輝煌的歷史，在1930和1950年兩屆世界盃上烏拉圭均最終奪魁，2010年的南非，他們是最後一支拿到入場券的球隊。在這個不斷踴躍著足球天才的領土，從曾經的弗朗西斯科裡，雷科巴到現今的弗蘭和蘇亞雷斯都曾帶來驚喜，後兩人也將在本屆世界盃中扛起重任。
在進軍南非世界盃的道路上，烏拉圭相當坎坷和崎嶇。他們在南美區的預選賽中18戰6勝6平6負，進28球失20球，排名南美區第5位。在與中北美第4名哥斯達黎加的附加賽中，烏拉圭客場1-0力克對手，主場1-1戰平對手，涉險晉級2010南非世界盃。
不過，在南非，烏拉圭的表現讓人瞠目結舌，他們在小組賽事上幾乎就是無敵的表現，首場比賽是因為對法國人的敬畏，才讓法國人拿到了一分，記接下來，他們手刃東道主，擊敗墨西哥以小組第一昂首出線。
南非世界盃八分之一淘汰賽的首場對決，對上來自亞洲的韓國隊。
蘇亞雷斯為烏拉圭首開紀錄，烏拉圭1：0領先韓國進入休息室。下半時李菁龍為韓國隊扳平比分，蘇亞雷斯精彩的射門幫助烏拉圭再度領先，憑借蘇亞雷斯的梅開二度，烏拉圭2-1力克韓國第一個殺入八強，這是他們時隔40年後再度進入世界盃八強。
「弗蘭的技術特點和個人氣質，注定了他是球隊關鍵先生的地位。弗蘭司職前鋒，一直以來承擔著所屬球隊的進攻重擔。本屆世界盃，塔巴雷斯也曾將弗蘭作為前腰使用，效果非常不錯。無論拿不拿球，弗蘭都具有威脅，他的跑位能力出色，搶點能力強，而且頭球和腳下球基本均衡。弗蘭另一大特點是遠射，在禁區弧附近的大力遠射經常能夠為球隊帶來進球或者補射的機會，弗蘭還有一腳非常了得的任意球技術。」萊因克爾評述著『烏拉圭的齊達內』，「這就是一個簡化版的尼克爾，英格蘭人該如何防範弗蘭將是英格蘭能不能闖關成功的關鍵。」
在抵達約翰內斯堡之後，卡佩羅給球隊放了假，因為距離下一場比賽還有六天時間，給球員們放鬆的機會是很有必要的，尼克爾就戴著墨鏡，一身休閒，領著妻女走上了黃金城的街頭，約翰內斯堡南非最大城市和經濟中心，也是世界上最大的產金中心，買些金飾品是來約翰內斯堡遊玩的第一選擇。
尼克爾在逛街的時候，意外的發現了弗蘭，弗蘭曾經在曼聯度過了一段不愉快的經歷，但是，對個人來說，並不影響他們的私下友誼，弗蘭和尼克爾雖然交際不多，雙方曾經在歐冠交過手，賽場上也算是留下了一些不同尋常的友誼。
尼克爾和弗蘭完全沒有談論即將進行的八強戰，而是聊了很多有趣的事兒，但是，在臨分手的時候，弗蘭還是忍不住說了一句，「我不會讓你得意的。」
「我也是！」