第一百三十三章掌控的機會
此時的卡靈頓基地氣氛透著詭異，每個人臉上的笑容在尼克爾的眼裡都蘊含著其他特殊的意義。
特別是以前總是有說有笑的c羅，即使是笑起來也讓尼克爾感到很假，不過大夥兒也發現了一個問題，那就是尼克爾，以前很少說話，生活圈子很小的尼克爾也開始和隊友們開一些無傷大雅的小玩笑了，變化不大，但是一些有心人還是能感覺到。
時間過得很快，曼聯主場迎來富勒姆，此時，曼聯的傷病情況已經大為好轉，憑借連勝之勢在主場擊潰了來訪的客隊。
尼克爾首發出場，在比賽中，尼克爾居中調度，不但化解了對方的多次反擊，而且還承擔了組織重任，尼克爾兩次助攻，幫助球隊3：0獲勝，c羅繼續火熱的狀態，打進兩球，特維斯也進球了，而魯尼也獲得了將近10分鐘的上場時間。
此役過後，曼聯和阿森納的積分差距達到了5分，而阿森納也被切爾西超越排名第三，格蘭特在切爾西干的不壞，歐冠現在保持不敗也提前一輪出線，聯賽中成績穩中有升，現在憑借淨勝球的優勢領先了阿森納。
本輪獲勝後，弗格森難得的給球隊放了一天的假，尼克爾陪著楊宓在曼徹斯特這個英國的大城市裡轉了轉，兩人都穿著休閒服，帶著墨鏡，而且畢竟天氣比較涼了，兩人捂得還算嚴實，倒是沒有被人認出。
也許是成績好的緣故吧，也許是時間能夠淡化一些事，球隊的氣氛也逐漸恢復了一些。
不過，保羅又來了電話，曼聯現在要求盡快完成續約談判，他們希望在新年的時候能夠簽訂新的合同。
尼克爾同意了，將自己的一些想法告訴了保羅，剩下的自然不用尼克爾自己再去操心了。
「我在球隊感覺很好，沒有什麼不愉快的，也沒想過離開，一些人把自己的猜測強加給別人是不合適的。」根據保羅的建議，尼克爾也接受了媒體的採訪，就自己的續約問題也表達了留在球隊的決心。
愉快的時間是短暫的，在和德比郡的比賽之前，尼克爾依依不捨的送走了楊宓，重新回到了單身的日子，不過訓練和比賽也佔據了他大量的時間，就比如德比郡。
德比郡在本賽季的英超中簡直就是一場災難，他們現在還沒有獲得一場勝利，降級在賽季剛剛開始就決定了，現在他們更現實的目標是避免比當年的桑德蘭更差勁，被釘在恥辱柱上可不是讓人舒服的。
當然，他們成績不好，並不是沒有鬥志，在老特拉福德德比郡隊就表現出了旺盛的鬥志，但是技不如人，實力上的巨大差距還是輸給了採取大輪換的主隊。
弗格森將巨大部分主力球員都換下去了，甚至一項穩定的後衛線都採取了輪換，而尼克爾今天非常的活躍，因為他戴上了隊長袖標，這讓尼克爾興奮不已。
尼克爾帶領著曼聯的青年軍完全爆發，整場比賽都在非常快的節奏中進行，雖然後衛線變動較大讓對手收穫了兩粒進球，但是曼聯6次洞穿了對手的大門，其中尼克爾完成了帽子戲法，並有一次助攻，他在《踢球者》雜誌中被評了滿分，同時本場比賽的香檳也被尼克爾收穫囊中。
賽後曼聯馬不停蹄的奔赴意大利首都羅馬，他們還有小組賽最後一場客場挑戰羅馬，然後馬上要趕回英格蘭，因為紅藍大戰即將展開。
賽前，《米蘭體育報》對本場比賽進行了分析，他們的觀點很符合大部分人的看法：
『上輪聯賽羅馬客場在利沃諾取得平局，跟國際米蘭的積分差距拉大到5分。而本輪歐冠小組賽，曼聯和羅馬已經確定了分列小組的前兩名提前出線，本場比賽的結果不會產生其他的影響。而在週末的輪賽羅馬要客場挑戰都靈，這也是唱硬戰。再者，球隊的傷病不斷且康復緩慢，球隊的防守始終沒有改善，球隊的狀態仍然沒有到達巔峰。此次主場面對曼聯，羅馬是否派出一些替補球員鍛煉磨合還是上主力力求一勝，讓人期待。
而曼聯方面已經基本確定會是替補出戰。在週末曼聯要在聯賽中面對利物浦，弗格森肯定不會太浪費時間在這場比賽上，畢竟曼聯已經穩獲第一，而且，弗格森也希望用這場歐冠來鍛煉新人。』
讓中國媒體值得關注的是，在曼聯的中國前鋒董方卓據說會得到上場機會，他的表現也讓廣大中國球迷期待。
在抵達羅馬後的訓練中弗格森爵士找到了尼克爾，「尼克爾雖然實驗室說你的體能狀況很好，但是，我還想自己問一下，你自己感覺怎麼樣，會不會感覺累？」
「沒問題老闆，我感覺很好。」尼克爾拍著胸脯保證。
賽前雙方很早就公佈了雙方出場的名單，媒體的預測很準，但是羅馬還是讓人看不懂，他們仍然派出了大部分主力，也許他們希望在主場能夠擊敗曼聯，完成復仇，即使是曼聯的替補陣容：
羅馬：451
門將：32-多尼
後衛：3-西西尼奧、5-梅克斯，21-費拉裡，29-巴魯索
前衛：18-埃斯波西托，15-安圖內斯，7-皮薩羅，30-塔代伊、30-曼奇尼
前鋒：10-托蒂
替補：2-帕努奇，4-胡安，27-塞爾吉奧，9-武西尼奇，16-德羅西、14-久利，26-皮特，
曼聯：442
門將：29-庫扎克
後衛：25-辛普森、19-皮克、23-埃文斯、22-奧謝
前衛：33-伊格爾斯、24-弗萊徹、19-尼克爾、17-納尼
前鋒：10-魯尼、9-薩哈
替補：38-希頓、6-布朗、21-董方卓、35-李、43-休森、45-布拉德利、46-埃克斯利
曼聯派出了幾乎全替補甚至有一些青年隊的球員，魯尼的上場大部分意圖是為了讓他找回比賽的感覺，本賽季魯尼經常性的受傷，更讓魯尼難以接受的是，他因傷錯過了英格蘭的生死戰，本來尼克爾還笑話他來著，但是賽後魯尼拿這事兒沒少奚落尼克爾，讓尼克爾羞怒不已。
尼克爾非常喜歡這樣的比賽，他很懷念在西漢姆時的比賽，很多比賽都是尼克爾在場上掌控著球隊的一切，但是到了曼聯後，很少出現這樣的情況了，今天又有這個機會了。
比賽開始了。