第三十章死裡逃生
第二十四輪，最近春風得意的熱刺客場挑戰富勒姆，這場比賽被認為是毫無懸念的，近來熱刺狀態神勇，保持了近8輪不敗，高居積分榜第三位，陣容整齊，沒有大面積的傷病，士氣高漲。
反觀富勒姆，成績在降級區邊緣徘徊，剛剛遭遇三連敗，士氣低落。
在賽前的準備回上，吉爾表達了獲勝的決心，也適時的提醒隊員們要集中精力到比賽中去，顯然隊員們沒有重視吉爾教練的叮囑，包括尼克爾在內。
穿著客場的比賽服，尼克爾很不喜歡這黑色的球衣，這麼多顏色幹嗎選這難看的黑色。尼克爾靜靜的等待著比賽的開始，看著並不克拉文球場，雖然球場不大，但是球迷們仍然烘托出了熱烈的氣氛，尼克爾腦中想起了前世經典的一句話『英超無弱旅』。
比賽開始後，主場作戰的富勒姆便擺出了全力防守的架勢，前場只留下科林斯支撐，加拿大快馬拉津斯基則游弋在他的身後邊路，攻防核心列文斯基回到本方半場參與防守。
這一幕，尼克爾感到很熟悉，這絕對是熱刺與利物浦比賽的翻版，尼克爾感覺自己沒有了目標，比賽踢得很彆扭，雖然熱刺的進攻打得很熱鬧，但是效果不是很好。比賽經驗豐富的戴維斯也覺得頭疼，在他的示意下，熱刺全線回收，意圖將對方吸引出來，尋找空間，再給予對方致命打擊，可惜富勒姆並不上當，好像一分就是他們的目標。
看到對方的做派，熱刺只好再次壓上，既然你不出來，那就徹底的壓扁你，擠壓你的空間，用持續的攻擊迫使你犯錯，直至崩潰。熱刺的防線基本上已經到了中線附近，尼克爾也越過中線，參與到壓制中去。
第11分鐘，尼克爾接到羅比基恩的回傳球，發現沒有好的機會，索性自己打門，迎球怒射，球速很快，直接悶在對方後衛的身上，看到該球員痛苦倒地，主裁判叫停了比賽，跑到倒地的簡森旁邊，查看情況，不過看起來沒事，只是尼克爾的力量太大了，簡森很疼，但是不會造成本質傷害，比賽繼續進行，而富勒姆則加強了對尼克爾的注意，因為他們發現尼克爾不僅防守凶悍，遠射的威力也不小啊，尼克爾就這樣成為了對手盯防的對象，對位的人也叫簡森，不過叫克勞斯，而那個後衛叫尼可拉斯。
幾分鐘後，熱刺製造了一個任意球，戴維斯主罰的任意球質量非常高，中鋒克努特掙到了第一點，引起了富勒姆小禁區內的混亂，洛特裡奇撿到球用腳尖捅了一下，球打在立柱上又彈回人群中，羅比找到機會射門但是被對方防守隊員檔出底線，熱刺的球員紛紛示意主裁判是手球了，但是主裁判堅持判罰角球，引起了熱刺隊員的不滿，情緒有些激動，主裁直接向隊長基恩出示了黃牌才平息了這件事。
第24分鐘，久攻不下的熱刺受到了警告，前場被斷球後，富勒姆大反擊，拉津斯基得到球全力衝刺，甩開了防守隊員，面對守門員羅賓遜將球橫傳給科林斯，面對空門的科林斯卻將球打飛，他太想進球了，使用的力量太大，在跑動中腳法沒有掌握好。熱刺躲過一劫。
全場球迷發出歎息聲，已經在準備慶祝的科爾曼悻悻的甩甩手，科林斯則捂著臉向回走去，此時他的心裡應該充滿了悔恨。
而熱刺的隊員們本來已經認為球一定會進的，但是出現了這種情況，都有一種死裡逃生的念頭。尼克爾也一樣。比賽繼續進行，上帝沒有懲罰浪費機會的富勒姆，而是將好運氣又給了他們，門柱再次拒絕了熱刺的進球，這回的倒霉蛋是戴維斯。
為了避免再次發生危險，尼克爾有意的將自己的位置回撤，不過他沒想到的是他的位置很尷尬，和金的位置有些重疊，因為後衛線又前提到了中線附近，無奈尼克爾只好向前接應。這是尼克爾踢得最難受的比賽。
就在尼克爾尋找自己位置的時候，富勒姆再次打出漂亮的反擊，列文斯基傳出致命身後球，拉津斯基絕塵而去，面對出擊的羅賓遜用一個簡單的變線擺脫守門員的糾纏將球射入空門，取得領先。
克拉文球場陷入歡樂的海洋，球迷們用喉嚨宣洩著他們的興奮，屢次錯失良機的熱刺則嚥下他們自己釀的苦酒。
富勒姆在上半場結束前頂住了熱刺的反攻，並在最後時刻由拉津斯基複製了剛才的進球，就這樣雙方帶著2:0的比分進入更衣室。
吉爾並沒有發火，他覺得這不能去埋怨球員，作為主教練他在本場比賽的戰術安排是有失誤的，現在就要彌補這個錯誤，吉爾做出了調整，倫農替換裡德，加強突破，並要求後衛對拉津斯基進行貼身看管，而金拖後，保持對拉津斯基的警戒。
「尼克爾。」吉爾看著狀態低迷的尼克爾：「今天你沒有找到自己的位置。」
「是的，老闆。」尼克爾低頭承認。
「其實，我早就看出你的不知所措了，這不怪你，你還年輕缺乏經驗，本來我希望你能自己在比賽中領悟，這會對你的成長有很大的幫助，但是，很抱歉，尼克爾我們沒有資本去這麼做。」吉爾也希望尼克爾自己領悟，但他真的不敢賭。
「下半場，你將位置前提，列文斯基是你的目標，在進攻時，你可以突破，我的印象裡你的技術是不錯的，加強遠射，就是不能讓他離開你的控制範圍，列文斯基就是富勒姆的能量源泉，沒有了他的傳球，我們的後防壓力會好很多。」吉爾細心的給尼克爾講解。
此時的尼克爾心中豁然開朗，目光堅定的說：「老闆，你放心，我懂了，我們一定給他們一個教訓。」
吉爾滿意的拍了拍尼克爾的肩膀。
進入到下半場的比賽中，列文斯基感到對方的21號對上了自己，而且不是上半場那個無所作為的樣子了，就像換了一個人。
尼克爾開始主動要球，面對列文斯基的防守，尼克爾沒有用什麼花哨的動作，直接用速度生吃對手，然後繼續向對方腹地衝去，尼克爾的控球還是靠譜的，富勒姆三名隊員對尼克爾形成合圍，尼克爾則直接將球轉移到右側空擋，倫農當然不會錯過機會，直接下底，可惜傳中球沒有找到自己的隊友，被對方後衛解圍，但是讓人看到了熱刺的變化。
中場尼克爾的復活，也讓熱刺的戰術意圖得以順利的實現，被尼克爾死死盯住的列文斯基再也不能輕鬆拿球，而尼克爾的突破給富勒姆造成了很大的困擾，他們看似固若金湯的防線現在到處是漏洞，因為他們的體系亂了，被兩個人聯手攪亂了，就是尼克爾和倫農。
第34分鐘，羅比接到倫農的地面傳球，將球輕鬆掃入球門。
第42分鐘，捲土重來的熱刺由戴維斯接尼克爾的突破後回傳遠射破網，艱難的扳平比分。