第三百八十六章母港
葉韜之所以選擇這種略有風險的攻擊方式，那是因為他信任弩炮、希臘火的威力，卻又明白這些強大的武器各自的缺點。除了專門用於近戰的三人炮組金屬炮架，其他弩炮無論是水平還是垂直方向的移動都不是很方便。這些艦隻上，為了減輕結構重量，弩炮的炮架是那種兩段式的調整，小幅度裡可以自由活動，但大幅度上，只有曲射和平射兩檔。在弩炮的曲射和噴火具之間，還是有著很大的射擊距離空白的。抵近以後直接用平射結合噴火具發動一輪攻擊，基本上對方一艘戰艦就完蛋了，絕無倖免。弩炮射出的火油彈火星彈爆炸產生的數量眾多的破片大量殺傷對方人員，而希臘火則能在短時間內將厚厚的木板燒成灰燼。挨上這麼一下，就算對方要撞艦拚命，還得考慮是不是衝得過來。進行這種近距離攢射的艦隻，不用多考慮涉及精度問題，基本上都是保持著較高的航速，在行進間進行射擊……
這種戰法雖然有些冒險，但七海商社和薩米爾家族卻也不是第一次使用了。他們在南洋和中東海域和許許多多對手進行了不知道多少次的海戰，什麼作戰方式都嘗試過了。而這種抵近高速射擊的方式，因為非常刺激，非常有殺傷力，也非常考驗大家操艦和射擊的能力，被廣為使用。原本，大家還顧慮著他們艦隊上裝載了那麼一大批重要人員，大概要多顧慮安全，甚至準備讓齊逐的座艦游離在戰場邊緣，不加入作戰，沒想到的是，葉韜和齊逐不僅要求參戰，還成為了整個作戰的指揮艦。
漲滿了的帆讓葉韜所在的虎牙艦一直保持著相當高的速度，以一個銳利的角度直插戰場中心，直接向著海盜艦隊進行圍攻的外圈和被圍攻的商船隊所在的內圈中間的位置插了進去。當艦隻全面開火的一瞬間，橘紅色的火焰從船體兩側上包著銅皮的寬大的射擊口上噴湧而出。讓船上的眾人在那一瞬間，滿眼都是這樣鮮亮的顏色。一枚枚火星彈帶著尾部黑乎乎的煙跡和被拉長的火焰以平直的彈道呼啦啦地朝著敵人的戰船射去。考慮到他們第一輪射擊的目標是一艘比虎牙艦小了很多很多的海盜船，葉韜只命令了三分之一炮位的弩炮進行了設計。
幾乎在一瞬間，那艘海盜船就被點燃成了一團火焰。吱吱嘎嘎的碎裂聲不絕於耳。這種情況下，不要是是被攻擊的海盜船，哪怕是周圍那些海盜，也瞬間愣住了。海盜船隊原本有些鬆鬆垮垮準備看情況不好就逃跑的阻截線，對混合艦隊幾乎沒有形成任何阻撓，混合艦隊轟隆隆地就碾過了阻截線，展開了兩翼包抄，準備將海盜艦隊一股全殲。
整個戰鬥只持續了不到一個時辰，在追出了十幾里距離之後，海盜艦隊被全殲。而商船隊這個時候也已經基本完成了收容工作。這支以春南海商為主的商船隊在這麼幾個時辰裡遇到了兩次轉折，這時候也不知道是什麼心情。雖然東平和春南是同盟關係，但在南洋，所有來自中土的人，多數情況下還是互相照顧互相體諒的。而在對抗颶風、海盜、玄衣社這三大害方面大家更是有志一同。
商船隊遭遇了這麼一下，現在也只能緊緊跟著聯合艦隊去七海商社在涯州的母港。不過，他們倒也沒什麼怨言，這支頗為強大的艦隊願意遷就一點他們的速度為他們護航已經很不錯了。而七海商社歷經多年建設起來的母港不但是有著豐富防禦手段的要塞，更是一個匯聚了許多商號的分支機構，為數眾多的工坊，以及許許多多獨門產品的富庶的城市。這個名為橫波港的地方，不僅僅涯州的首府，也已經隱隱成為整個南洋的中心。
橫波港現在已經有了十幾萬的常住人口，和數量略少於此的流動人口。光是和七海商社有種種關聯的各種職員、夥計、工匠、雇工以及依附在七海商社周邊的眾多輔助機構的家庭就足足有好幾萬人口。雖然七海商社靠著中土的眾多物產，以及葉氏工坊的諸多獨門產品在南洋站穩了腳跟，但七海商社同樣在南洋的墾殖裡嘗到了甜頭。
按照葉韜的想法建立起來的熱帶種植園，雖然只是初具規模，但那些橡膠、咖啡、巧克力之類的熱帶產品，為七海商社獲取了極為豐厚的利潤。七海商社現在僅僅在種植方面的僱員連著他們的家庭，就有將近一萬五千人。其中自然也不全是種植熱帶經濟作物的，種植稻米也是很基礎的業務。用頗為現代的大型農場的理念進行集約化管理的農場趕上了去年的晚稻種植，加上今年已經成熟的那一季，已經全面收回了整地開荒，乃至於千里迢迢運送一批耕牛來這裡的高昂成本。按照七海商社的估計，目前他們的種植面積，按照熱帶氣候的出產，大概養活四五十萬人是沒什麼問題的。只是暫時來說，糧食是優先供應還處於立國戰爭中的薩米爾家族的，還沒有在南洋大幅度增加需要供養的人口的打算。
這些經濟作物的種植園，和大片的農田一起，都圍繞著橫波港輻射展開。一個個規劃清晰的小鎮坐落其間，容納農夫和他們的家庭居住。同時，這些小村鎮也是一個個可以用來節節抵抗來自地面威脅的堡壘。每個小村鎮都有自己一套獨立的防禦體系，而不管身份自由與否，所有農夫在農閒的時候都要進行軍事訓練。七海商社以海上的開拓為主業，雖然來自中土的商人們對於墾殖的興趣遠遠大過原先統治這裡的薩米爾家族，但墾殖這類工作本身，卻是相當有挑戰性的。七海商社沒有一味地舉起屠刀，而是安撫、馴化和剿滅相輔相成。經過了幾年在南洋的經營，很多原先敵視七海商社的部落遺民，已經因為生活的改善和教化的熏陶而成為忠於七海商社，忠於東平的涯州居民了。這些人，現在和那些還覬覦七海商社的財富，始終想著怎麼把七海商社以及其他任何非本土的勢力趕出去的人，完全不是一回事了。靠著這樣一批人為緩衝，橫波港更是固若金湯。
葉韜在橫波港匆匆走了一圈，就能夠感覺到，七海商社在經營南洋方面是如何小心謹慎，也理解了為什麼七海商社這幾年的總的淨盈利會如此之低。有十幾萬人口的橫波港的佔地面積，居然比現在有幾十萬人口的宜城港還要大。而環繞橫波港的防禦體系，無論是陸地還是水面，都非常完善。整個橫波港外圍配置的各種重型器械的密度，恐怕和丹陽也差不到哪裡去了。而葉韜驚訝地發現，那些從東平各地收編了貧民、流民，加上高價僱用大量退役軍士為骨幹的四萬人的核心部隊，幾乎人人能夠操作弩炮、神臂弓。而這支軍隊的指揮官中，有不少甚至是血麒軍退役的將士。來自各地城衛軍的退役將士，更是車載斗量，不可勝數。一共十五個營這支軍隊，不管是在編製、訓練還是在武器配備的風格上，都和有著濃厚的葉韜風格的血麒軍以及雲州的諸多軍隊十分類似，一方面非常強調軍士的專業性，一方面也很在意在緊急時刻各支軍隊互相轉換戰場職能的能力。略有不同的是，由於熱帶的特點，三個重器械營基本上沒有運動與展開作戰需要，完全立足於城防。騎兵才兩個營，每個營編有一個斥候騎兵大隊。其他則是兩個長弓營、五個輕步兵營和三個輜重營。這些部隊在裝備上倒是不差，由於東平許多軍隊這些年都在不斷汰換武器，有談曉培親自表態支持的七海商社採購武器十分廉價，這些部隊的裝備比起葉韜接觸軍隊之前的東平當時的軍方還要好一些。各種武器、鎧甲的配置相當完備，只是由於這支軍隊擴軍太快，而且兵源來援繁雜，現在在氣質上還不夠彪悍，還沒有形成無往不勝的氣概來。
由於本地勞力超級廉價，七海商社甚至還有好幾萬土著屯田兵，就戰力而言，也遠遠超過藏在他們所在的這個略小於可以被成為大陸的超級大的島嶼裡隱藏著的諸多部族。而根據齊逐的說法，養活這麼幾萬人的成本，大概是那支完全從本土招募而來的軍隊的十分之一都不到。除了糧食、簡單的武器，訓練和作戰中的激勵成本以及戰後的獎勵和撫恤，幾乎什麼都不用，壓根沒有薪金一說。而這些屯田兵，為了保住他們從七海商社以及現在的涯州都督府獲得的土地，作戰還尤其勇敢。最近兩次部族聯軍來犯，幾乎是被這些屯田兵血戰到底的勇氣嚇退的。而正是因為這樣的情況，七海商社和涯州都督府正在商議讓加強屯田兵的教化，改善他們的裝備和待遇，並且逐步給與這些多是奴隸和俘虜轉化而來的屯田兵本地居民的待遇。
和橫波港裡發達的作坊對比，葉韜實在搞不明白，橫波港到底是處於哪個階段？到底算是半殖民地社會？還算是初級的資本主義社會？……就橫波港和整個涯州的治理機制來看，反正是非常不封建的，這裡完全是聯席討論，共同決策，不管是七海商社還是來了沒多久的整個涯州都督府的官吏體制，誰都不會繞過對方獨自決定什麼，一切要經過集體決策。